Di dalam kantor Carpe Diem, suasana langsung berubah menjadi hening seperti kematian. Seolah waktu terhenti. Semua orang berhenti bergerak dan menatap satu orang.
Dari ketidakpercayaan menjadi kecurigaan, dari kecurigaan menjadi tatapan tajam…
Atmosfer di ruangan semakin dingin.
Seol Jihu merasakan jantungnya semakin berat karena tekanan tak terucap yang eman dari keheningan yang tidak nyaman ini. Dia mengharapkan akan ada tanggapan, tapi dia tidak menyangka akan seburuk ini.
“U, Uhahahaha!”
Tiba-tiba, Hugo mulai tertawa terbahak-bahak.
“Hiya~. Aku tidak tahu kau memiliki selera humor seperti itu! Sepertinya aku harus mengubah cara pandangku terhadapmu sekarang, ya?”
Dia tertawa terbahak-bahak dan dengan ringan menepuk bahu Seol. Namun, semua orang di sini bisa melihat dari tawa dan gerakannya yang berlebihan bahwa pria besar ini berusaha untuk meredakan situasi berbahaya ini dan menganggapnya sebagai lelucon konyol dari seorang pemula.
“Oi.”
Suara itu terdengar mengancam.
Chohong perlahan mengoreksi posisinya. Dia mengunci tangannya, kakinya sedikit terpisah, dan punggungnya sedikit membungkuk ke depan.
“Hai, aku ingin memberitahumu sesuatu. Kehadiranmu di sini hari ini, sejujurnya, bukanlah masalah.”
Seolah-olah dia berusaha untuk tidak terdengar marah, tapi nada suaranya terlalu rendah untuk suara seorang wanita. Dan nada suaranya tetap datar dengan menakutkan.
“Lowongan pekerjaan. Ya, kau bisa saja melihat itu dan datang untuk berbicara dengan kami. Seperti yang Dylan katakan, tidak ada batasan, setelah semua. Itu semua baik-baik saja.”
Mata Chohong, yang terlihat di balik rambut hitamnya yang mengalir, bersinar dingin.
“Masalahnya adalah…”
Mata yang tampak terfokus ke lantai itu memancarkan cahaya menyeramkan yang membuat orang-orang secara naluriah mengalihkan tatapan mereka.
“Jika kau datang ke sini, kantor Carpe Diem, hanya untuk melemparkan lelucon yang tidak lucu, maka…. Maka, sebagai orang yang harus mendengarkanmu, posisiku akan sedikit berubah, mengerti?”
“Chohong!”
“Diam, Hugo.”
Chohong menjawab dengan tajam, menarik rokok dari bibirnya, dan perlahan menghembuskan asap biru. Dia kemudian menatap langsung ke arah Seol Jihu dan berbicara.
“Aku akan memberimu kesempatan lagi. Saat ini, aku bersedia untuk mengabaikan masalah ini sebagai seorang pemula yang ingin bergabung dengan kita dan hanya mengucapkan kebohongan kecil yang lucu dan tidak lebih.”
Hugo menghela napas lega.
“Jadi. Kali ini, jangan mengucapkan omong kosong dan bicaralah kebenaran.”
Chohong berhenti di situ dan tetap diam. Seol Jihu mengangguk sebagai tanggapan dan membuka mulutnya untuk berbicara.
“Di luar poin yang aku terima sebagai bonus awal serta pengganda, jumlah poin asli yang aku miliki di akhir Tutorial adalah 2.150.”
Wajah Hugo mengeras.
“Misi dengan tingkat kesulitan tertinggi di Zona Netral yang aku selesaikan dengan keterampilanku sendiri dinilai ‘Sangat Sulit’. Aku berhasil menyelesaikan yang Mustahil, tetapi itu hanya karena keberuntungan, bukan keterampilanku sendiri.”
Alis Chohong mulai bergetar.
“Ohhh. Jadi, kau mengatakan bahwa kau benar-benar memiliki 26.500 poin, dan entah bagaimana menyelesaikan misi Mustahil, begitu?”
Senyum aneh terbentuk di wajahnya saat dia sedikit mengangkat bokongnya dari sofa.
“Itu benar.”
“Ahh, benar-benar?”
Saat itu juga.
POW!
Begitu dia berkedip, Seol Jihu melihat punggung tangan Dylan yang sebesar tutup panci tepat di depan hidungnya. Tidak hanya itu, tinju Chohong pun terhalang oleh tangan itu.
“Tapi, kapan?!”
Dia bahkan tidak menyadari saat dia melemparkan pukulan, apalagi ketika lengan itu bergerak sebelum itu. Dia merasakan dingin menjalar di punggungnya, bukan karena dia hampir terkena pukulan, tetapi karena fakta bahwa dia bahkan tidak bisa melihatnya datang.
“Dylan!!”
“Kekerasan bukanlah jawaban, Chohong. Orang tua itu sudah berulang kali memberitahumu untuk menahan amarahmu, bukan?”
“Tapi, bajingan ini….!”
“Seol.”
Dylan berhasil meredakan Chohong untuk sementara dan memanggil Seol Jihu. Tidak, pemuda itu mengira dia dipanggil, tetapi ternyata salah.
“Seol. Seol… Ah.”
Dylan sebenarnya sedang melafalkan nama itu sambil mencoba mengingat sesuatu. Dia kemudian menepuk kepala pendeknya dengan lembut.
“Aku penasaran mengapa nama itu terdengar begitu familiar…. Hao Win… Benar. Jadi, itu kamu.”
“Apa yang kau bicarakan?”
Kali ini, Hugo yang bertanya.
“Hao Win sedang membicarakan seorang pria tertentu. Ternyata, di antara mereka yang dipanggil untuk seleksi bulan Maret tahun ini, muncul seorang ‘Super Rookie’. Aku pernah mendengar namanya sekilas, tetapi aku rasa itu mungkin Seol. Sialan, mengapa aku tidak bisa memikirkan itu begitu melihatnya?”
“Wha, apa?!”
Kepala Chohong berputar, dan dia melihat ke arah Dylan.
Dia kemudian mulai tertawa gugup, lehernya bergetar sedikit. Wajahnya tetap tidak percaya saat dia mengangkat suaranya.
“D, Dylan? Apa yang kau katakan? Jika kau bersikap seperti itu, seolah semua ini benar, jadi hentikan.”
Dia pasti sangat ketakutan karena suaranya bergetar dengan jelas sekarang.
“Aku mengerti. Aku juga berpikir itu omong kosong saat mendengarnya pertama kali.”
Dylan tertawa seolah menemukan hal ini cukup menarik dan bangkit dari tempat duduknya.
“Sepertinya aku hanya akan mengonfirmasinya untuk diriku sendiri, maka.”
Dia pergi dengan santai ke suatu tempat dan ketika dia kembali, dia membawa sebuah bola kristal besar dan jernih. Dia meletakkannya di atas meja kopi dan meletakkan tangannya di atasnya – dan kemudian, kristal itu mulai memancarkan cahaya.
“Apa itu?”
Rasa ingin tahu Seol Jihu terbangkit melihat objek yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.
Beberapa saat kemudian, seluruh permukaan kristal itu diselimuti cahaya lembut. Dan pada saat yang sama….
—Oh? Untuk Dylan memanggilku lebih dulu, ini kejutan yang menyenangkan?”
….Suara seseorang mengalir keluar dari situ. Suara dengan nada mezzo-soprano yang khas itu terdengar cukup akrab di telinga Seol Jihu.
“Aku mendengar bahwa kau baru saja kembali ke Haramark. Aku meneleponmu untuk mengucapkan selamat atas keberhasilanmu menyelesaikan Zona Netral.”
—Mengucapkan selamat, ya. Memang, itu adalah niat yang baik. Kau tahu seberapa banyak aku merindukan udara Surga?
“Aku juga terkejut setelah mengetahui bahwa kau ditugaskan untuk mengurusi Zona Netral, Cinzia.”
—Selain merasa sangat bosan, tidak begitu buruk. Beberapa hal menarik juga terjadi, dan itu membuatku terhibur di antara waktu itu.
“Hal menarik, katamu?”
—…Oh? Apakah kau memanggilku karena kau juga penasaran tentang itu?
Tawa yang menggema keluar dari bola kristal.
Seol Jihu menatap bola kristal itu dengan kebingungan. Sejak kedatangannya di Haramark, satu hal atau lainnya terus mengejutkannya.
Itu adalah Cinzia di sisi lain. Dia memang terlihat seperti seseorang yang cukup kuat ketika pertama kali dia melihatnya di Zona Netral. Namun setelah melihat Dylan bercakap-cakap begitu mudah dengan seseorang yang bahkan Kim Hannah sebut sebagai orang penting di Surga, Seol Jihu tidak punya pilihan selain melihat Dylan dengan cara yang baru.
—Kau bukan satu-satunya yang menanyakan hal ini padaku. Aku sudah mengulangi omong kosong yang sama berulang kali seperti burung beo sialan. Pada titik ini, aku rasa aku sudah menghafal skrip. Rasanya seperti aku telah menjadi karyawan call center.
“Aku juga ingin mendengar ceritanya, jika kau tidak keberatan.”
—Yah, aku tidak keberatan. Ini adalah sesuatu yang pasti akan menyebar, bagaimanapun juga. Dan aku juga memiliki beberapa utang kepada Carpe Diem.
Chohong bangkit dan mendekat tepat di samping bola kristal.
—Oh? Chohong? Apa itu kau?
“Hey. Sudah lama tidak bertemu.”
—Memang sudah lama. Rasanya seperti aku belum melihatmu dalam waktu yang lama.
“Baiklah, baiklah. Aku tahu, jadi tolong cepat sampaikan ceritanya!”
Chohong mendesak Cinzia untuk melanjutkan.
—Baik, baik. Mendapatkan peringkat pertama dengan total poin 26.500. Sukses menyelesaikan misi Zona Netral hingga tingkat kesulitan Sulit secara solo. Membentuk tim dengan lima orang lainnya setelah itu dan berhasil menyelesaikan semua misi tingkat kesulitan Sangat Sulit. Dan mengandalkan metode yang benar-benar aneh, menyelesaikan misi Mustahil secara solo juga. Akhirnya, salah satu dari hanya dua Gold Marks dalam sejarah. Apakah kau senang sekarang?
Saat Gold Mark disebutkan, suara menelan ludah dapat terdengar di kantor.
“….Terima kasih telah memberitahu kami itu. Aku akan membalas budi segera.”
—Tidak masalah. Banyak orang sudah tahu ini, bagaimanapun juga. Oh, kita mungkin akan bertemu lagi cukup segera. Aku akan mengirim seseorang ke sana tidak lama lagi.
Bola kristal itu berhenti bersinar setelah itu.
Manajer Zona Netral untuk seleksi bulan Maret telah mengonfirmasi cerita tersebut.
Akan sulit bagi siapa pun untuk menyarankan bahwa seorang pemimpin organisasi, Cinzia, sedang mengeluarkan omong kosong hanya untuk bersenang-senang. Apalagi, jika seseorang tahu seperti apa kepribadiannya.
Tidak peduli seberapa dalam mereka memikirkannya, itu tidak mungkin.
Namun, ketidakmungkinan itu telah menjadi kenyataan.
“Anak sial….”
Chohong akhirnya mulai bernafas lagi dan terjatuh di sofa dengan ekspresi seseorang yang melihat monster sejati.
Sementara itu, Hugo hanya bisa bergumam pada dirinya sendiri, “Woah, woah” dengan suara kecil.
“Gold Mark… ya?”
Dylan meneguk teh dan mengatur pikirannya sejenak, sebelum perlahan membuka mulutnya.
“Sepertinya aku harus mengubah cara kita melakukan sesuatu.”
“?”
“Seol.”
Dylan meletakkan cangkir teh dan berbicara dengan wajah serius.
“Aku sekarang tahu seperti apa orang yang kau. Ada banyak hal yang kami ingin ketahui, dan mengingat ini adalah cerita yang sangat tidak dapat dipercaya, harap pahami dari mana kami berasal, oke?”
Suara tenang Dylan tampaknya memiliki kemampuan mistis untuk menenangkan semua yang mendengarnya.
“Tidak masalah.”
“Terima kasih. Mm, baiklah. Tentang lowongan pekerjaan.”
Dylan berhenti di situ dan menatap Seol tanpa berkedip. Pemuda itu sedikit tegang karena pria besar itu mengamati setiap inci wajahnya.
Beberapa saat keheningan kemudian, Dylan melanjutkan.
“Aku ingin mendengar jawaban jujurmu untuk pertanyaanku.”
“Tentu saja.”
“Baik. Apa alasanmu memilih kami?”
Pertanyaan ini mengejutkan Seol.
“Dengan catatan seperti itu, kau bisa memilih organisasi kuat mana pun di Surga dan mereka akan menyambutmu dengan tangan terbuka. Aku penasaran mengapa kau memilih untuk datang ke Haramark dan mengetuk pintu Carpe Diem alih-alih mereka.”
Seol Jihu terdiam. Apa yang Kim Hannah katakan padanya bukanlah sesuatu yang akan diceritakan kepada setiap orang yang dia temui, dan juga, dia tidak bisa keluar dan berkata, “Aku mengaktifkan Nine Eyes di depan papan pengumuman, dan gulungan yang kau letakkan di sana bersinar dengan warna emas yang menandakan Perintah Emas.”
“Uhm…..”
Seol Jihu ragu-ragu lama sekali, sebelum menjawab dengan senyum canggung di wajahnya.
“Yah, aku suka fasilitas pelatihanmu….”
Dylan perlahan menutup matanya.
*
“Haaaaaah…”
Seol Jihu kembali ke ‘Eat, Drink And Enjoy’, menemukan tempat untuk duduk, dan mulai menghela napas panjang.
Pub tetap ramai seperti sebelumnya. Tapi dia tidak peduli tentang itu saat ini. Kepalanya dipenuhi dengan kenangan saat dia ditolak untuk memperhatikan sekeliling.
[Maaf, tetapi sepertinya kita tidak bisa bekerja sama.]
[Dan jika aku boleh memberi saran, sebaiknya kau segera meninggalkan Haramark. Kau akan menemukan banyak tim bagus di kota lain. Memulai di tempat-tempat itu mungkin pilihan yang lebih baik untukmu.]
Seol Jihu tidak bisa mengatakan apa-apa terhadap penolakan yang sederhana namun tegas itu.
Pada akhirnya, dia hanya bisa kembali ke pub dan dengan sedih meneguk minuman beralkohol.
Dia datang ke Haramark penuh impian, namun situasinya saat ini, tidak memiliki tempat lain untuk pergi, terasa terlalu menyedihkan bahkan untuk matanya sendiri.
Seol Jihu menyandarkan dagunya di telapak tangannya dan cemberut dengan ekspresi khawatir terukir di wajahnya. Seandainya bukan karena Sinyoung…. Dia mungkin sudah bergabung dengan tim bagus di Scheherazade dan sedang dalam petualangan sekarang.
‘Mungkin, aku seharusnya bergabung dengan Sinyoung sejak awal?’
Jika dia melakukannya, maka dia akan mendapatkan dukungan yang luar biasa, dan yang lebih penting, bersama Yun Seo-Rah yang berkata dia akan melakukan yang terbaik….
“Tsk.”
Seol Jihu menjilat bibirnya dan meneguk dari botol. Dia sangat bahagia dan puas saat berada di Zona Netral, tetapi sekarang setelah berada di luar, dia merasa seperti seorang bodoh.
Juga, dia tahu bahwa dia tidak bisa terus-menerus berbuat tidak ada dan mengisap jempolnya selamanya, meskipun dia memiliki sedikit uang di tangannya.
‘Aku ingin melakukan sesuatu.’
Masalahnya adalah levelnya yang rendah.
Dia adalah Level 1. Yang lebih penting, tidak ada tim yang cukup bodoh untuk membiarkan seorang pemula Warrior bergabung ketika ada begitu banyak di luar sana.
‘Sepertinya tidak ada yang bisa aku lakukan. Aku harus mulai dari bawah sebagai porter dan bekerja hingga ke atas….’
Saat dia mengeluarkan rokok dan menyalakannya sambil merasa sedikit gelisah….
Slam!
Ada suara keras seseorang memukul meja, dan kemudian….
“Semua orang, perhatian, tolong!”
Jeritan keras seorang pria membawa keheningan ke dalam tempat yang tadinya ramai.
Seol Jihu melirik dan melihat seorang pria berdiri dengan satu tangan terangkat di udara. Dia memiliki tubuh yang cukup ramping, dan rambut panjangnya menjuntai hingga ke pinggang.
“Apakah ada Warrior terampil atau seorang Pendeta di antara kalian? Ah, aku juga mencari seorang porter, jadi tidak masalah jika levelmu rendah.”
“Apa yang kau bicarakan, Samuel?”
Seorang pria yang duduk di meja sebelah Samuel bertanya sambil mengunyah camilan. Samuel menurunkan tangannya dan menjawab.
“Itu adalah misi yang dikeluarkan oleh keluarga kerajaan. Kami akan melakukan pengintaian di Hutan Penolakan.”
“Eii, sialan itu. Kenapa aku harus pergi ke tempat terkutuk itu?”
Pria itu melontarkan beberapa komentar sinis dan kembali ke urusannya sendiri. Lainnya menunjukkan sikap yang kurang lebih sama. Beberapa menggelengkan kepala, sementara beberapa lainnya mulai tersenyum sinis.
Namun, Seol Jihu berbeda. Dia mengaktifkan Nine Eyes segera setelah mendengar bahwa seorang porter akan direkrut, dan hasilnya – Samuel tidak memiliki warna.
‘Haruskah aku?’
Setidaknya, tidak ada warna yang terkait dengan bahaya. Juga, dia tidak benar-benar berada dalam situasi untuk pilih-pilih.
Dia seharusnya mencoba menangkap setiap kesempatan yang telah muncul. Seol bergerak, berpikir bahwa setidaknya, dia harus mendengarkan apa yang pihak lain katakan sebelum memutuskan.
Samuel menunjukkan ketidakpedulian total terhadap reaksi pengunjung pub lainnya, tetapi ketika dia melihat Seol Jihu mendekat, senyuman cerah menyinari wajahnya.
“Oho! Orang pertama yang beruntung datang.”
“Aku mendengar bahwa kau mencari seorang porter.”
“Benar. Apakah kau memiliki pengalaman sebelumnya?”
“Tidak, ini akan menjadi yang pertamaku.”
“Pertama kali?”
Samuel terlihat sedikit bingung, kemudian.
‘Apakah ini juga akan menjadi tidak?’
“Aku setuju!”
Saat itu, Seol Jihu mendengar suara yang cukup akrab. Samuel berbalik untuk melihat.
“Kau mengenal orang ini, Alex?”
“Ya. Dan aku sepenuhnya setuju dengan ide ini. Dan aku jamin kau tidak akan menyesal.”
Seol Jihu mengedipkan matanya setelah mendengar nama Alex. Ada seorang pemuda akrab yang mengenakan pakaian Pendeta duduk di meja Samuel melambai-lambaikan tangannya padanya.
“Jika Alex menjamin, maka aku rasa itu tidak terlalu buruk. Baiklah, ayo bergabung dengan kami di sini!”
Samuel mengangguk dan menarik Seol Jihu ke salah satu kursi kosong.
“Alex.”
“Senang bertemu lagi. Aku tidak tahu kita akan bertemu begitu cepat.”
“Ya, aku juga.”
“Aku sebenarnya adalah anggota tim Samuel, kau lihat. Ngomong-ngomong…. Aku lihat kau adalah pria pada akhirnya. Hehehehe.”
Alex mulai tersenyum dengan licik.
“Woah, woah. Aku bisa melihat bahwa kalian berdua cukup akrab, jadi mengapa tidak memberi kami kesempatan untuk memperkenalkan diri juga?”
Samuel melambaikan tangannya antara kedua pemuda itu dan meraih jabat tangan.
“Hai, namaku Samuel. Aku adalah pemimpin tim ini. Aku adalah Level 4 Pathfinder.”
“Aku Seol. Seorang Warrior level 1.”
“Kuheu! Aku suka betapa sopannya orang Asia!”
Samuel kemudian dengan bangga menunjuk ke sebelah kirinya. Seorang wanita berambut cokelat keriting dan seorang wanita berambut pirang platinum pendek duduk di sampingnya.
“Kau sudah mengenal Alex, jadi aku akan mengecualikannya. Pertama, wanita ini~ Dia Clara, seorang Level 2 Hunter. Dan di sampingnya adalah~ Grace, seorang Level 3 Swordswoman Perisai. Dalam hal ini, kau bisa bilang dia adalah seniormu.”
Kedua wanita itu mengangkat tangan mereka pada saat yang bersamaan dan melambai padanya. Seol Jihu juga mengangkat kepalanya dan melambai kembali, mendorong kedua wanita itu tertawa-tawa di antara mereka sendiri. Entah mengapa, mereka terus mencuri pandang ke arahnya.
“Oh, ya. Kau bilang ini akan menjadi pengalaman pertamamu sebagai porter?”
“Ya.”
“Sebetulnya, ini bukan pekerjaan yang sulit. Kami akan meminta kau sesekali untuk mengurus beberapa hal kecil, tetapi pada umumnya, anggap saja pekerjaanmu adalah membawa barang bawaan kami selama seluruh durasi ekspedisi.”
“Apakah itu saja yang perlu aku lakukan?”
Seol Jihu sedikit miringkan kepalanya, berpikir ini terlalu sederhana jika itu masalahnya.
“Mm! Tentu saja, ada beberapa aturan yang harus kau patuhi. Pertama-tama, kau tidak boleh tertinggal di tengah perjalanan. Akan menjadi masalah jika kau membuat kami tertahan, kau mengerti maksudku? Dan kemudian, kau juga tidak boleh terburu-buru terjun ke dalam pertempuran. Hal-hal mungkin menjadi rumit, dan kami tidak mengharapkan seorang porter untuk bertarung untuk kami, juga. Jadi, bagaimana? Mudah, kan?”
“Ya, terdengar mudah.”
“Bagus! Sekarang, mari kita bicarakan tentang pembagian hadiah kami. Pertama-tama, seorang porter tidak memiliki hak untuk meminta artefak yang diperoleh selama ekspedisi. Setuju?”
Seol Jihu tidak tahu apa itu ‘artefak’, tetapi tetap setuju. Ini adalah aturan yang seharusnya sudah diketahui setiap Earthling, tetapi karena ini akan menjadi pengalaman pertamanya sebagai porter, Samuel sebenarnya menjelaskan hal-hal dengan sangat baik.
“Bagus. Untuk hadiah lainnya, kami membagi semuanya secara merata.”
“Benarkah?”
Seol terkejut dengan tawaran ini. Dia berpikir bahwa dia akan menjadi tidak lebih dari seorang budak terhormat tetapi sekarang setelah mendengar ketentuan tersebut, itu lebih baik dari yang dia harapkan.
“Kau membagi secara merata bahkan dengan seorang porter?”
“Jelas. Seorang porter tetap merupakan anggota tim, kan?”
Samuel terlihat bingung seolah tidak bisa memahami mengapa pemuda itu mengajukan pertanyaan ini, yang hanya membuat Seol semakin bingung. Namun, Pathfinder itu segera menyadari apa yang terjadi, dan senyum pahit terbentuk di wajahnya.
“Ya, aku mendengar bahwa ada beberapa tim di luar sana yang memperlakukan porter mereka seperti budak, tetapi aku bukan salah satunya. Kau seorang Earthling sepertiku, dan kau hanya mencoba untuk mendapatkan sedikit pengalaman, setelah semua.”
Dia menyiratkan bahwa, di Lost Paradise, hubungan antara tim dan seorang porter adalah saling menguntungkan.
“Kau membantu kami dan membiarkan kami fokus pada ekspedisi, dan kami akan melindungimu dari bahaya. Oke?”
“Aku mengerti.”
“Namun, jangan berharap untuk diperlakukan terlalu baik, oke? Kau menjadi bagian dari tim akan membuat sedikit lebih mudah bagi kami, tetapi jika kau tidak ada di sini, kami juga akan membawa barang bawaan kami sendiri, bagaimanapun juga.”
Mengingat kenyataan bahwa sebagian besar Earthlings akan memulai sebagai porter terlepas dari apakah seseorang adalah Kontrak atau Undangan, kata-kata Samuel cukup perhatian.
“Baiklah, sekarang. Saatnya masuk ke topik utama.”
Samuel membentuk senyum licik dan kemudian, dia tiba-tiba mendekatkan dirinya ke telinga Seol untuk membisikkan sesuatu.
“Aku harap kau tidak berpikir bahwa aku benar-benar akan pergi melakukan pengintaian ke Hutan Penolakan.”
Mendengar bisikan itu, ekspresi Seol Jihu juga menjadi sulit dibaca.
“Oh. Tentu saja, kami akan melaksanakan misi kami, tidak masalah. Namun…. Ups. Kita seharusnya menyelesaikan pembicaraan kita di tempat lain.”
Samuel berhenti berbicara di sana dan menunjuk ke pintu keluar pub dengan dagunya.
“Ikuti kami. Mari kita bicara di tempat yang sedikit lebih tenang. Ketika kau mendengar apa yang harus aku katakan, bahkan kau akan berpikir bahwa kau telah menemukan jackpot. Aku jamin itu.”
Samuel mengedipkan mata dan berteriak, “Ayo keluar dari sini!” sebelum dengan energik bangkit dari tempat duduknya.
“Ayo pergi. Putuskan setelah mendengarkan kami. Jika kau tidak suka apa yang kau dengar, maka kau bisa memilih untuk pergi setelahnya.”
Alex juga menyuarakan pendapatnya. Seol Jihu bertanya-tanya apakah benar ada kebutuhan untuk mengubah tempatnya, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa dan juga bangkit.
Alex bangkit dengan senyum ceria di wajahnya dan menggumam.
“Aku merasa baik tentang ekspedisi ini.”
“Ada apa?”
“Karena kami mendapatkan seorang Warrior Level 3 sebagai porter. Kau tidak akan menemukan sesuatu yang begitu konyol di tim lain di sekitar sini.”
“Aku Level 1, sih.”
“Tentu, tentu.”
Alex tertawa cekikikan.
*
Di kantor Carpe Diem.
Setelah Seol Jihu pergi, kantor tetap hening dengan aneh untuk beberapa waktu.
Masing-masing dari mereka memiliki banyak hal untuk dipikirkan. Dylan menatap keluar dan terus menghisap rokoknya dengan keras, sementara Hugo membentuk ekspresi yang berteriak ‘Aku tidak mengerti apa yang terjadi.’
“Eiii, sial. Betapa memalukan.”
Chohong terbaring di sofa dan terus mengeluh.
“Benarkah? Sialan. Bagaimana dia bisa menyelesaikannya?”
Sementara Chohong terus mengungkapkan ketidakpuasannya, Hugo akhirnya membuka mulut untuk bertanya.
“Dylan, aku masih tidak mengerti.”
Chohong dengan cepat melontarkan tatapan tajam ke arahnya. Hugo melambaikan tangannya untuk menunjukkan bahwa dia mengerti.
“Aku tidak mengatakan bahwa aku tidak akan mengikuti keputusanmu karena kau pemimpin kami dan semua, tetapi aku masih tidak mengerti. Maksudku, bukankah dia cukup baik untuk kami terima?”
“Tentu saja tidak.”
Dylan menjawab dengan sederhana.
“Jika kau mempertimbangkan sifat unik tim kami, kau harus menyadari mengapa kami tidak bisa membiarkannya bergabung dengan kami.”
“Tapi tetap….”
“Apa yang kami butuhkan adalah seorang Warrior yang dapat meningkatkan potensi tempur kami segera. Seorang pemula tidak cocok.”
Dylan menyelesaikan di sana dan terus menghisap rokoknya.
“Dylan!”
“Hugo, itu sudah cukup.”
Chohong menyela sambil menggaruk kepalanya.
“Pemimpin Carpe Diem saat ini adalah Dylan. Orang tua itu secara pribadi menunjuknya. Mari kita tidak buang waktu berdebat tentang ini lagi.”
“Aku tahu kau benar, tetapi sialan. Ehew.”
Hugo mendesah seolah masih meratapi kesempatan yang terlewatkan. Dylan akhirnya mematikan rokoknya dan perlahan membuka mulutnya.
“Dia memiliki mata yang begitu jelas.”
Chohong dan Hugo menoleh dengan wajah bingung ke arah Dylan.
“Apa yang kau bicarakan, tiba-tiba? Apakah beberapa dari orang tua itu menular padamu atau sesuatu?”
“Hehe. Mungkin. Bagaimanapun juga, orang itu bernama Seol. Ini agak disayangkan. Aku mengerti dari mana Hugo berasal.”
“Benar! Jadi, seperti, mari kita bawa dia di bawah sayap kita! Bukankah kita juga pemula sekali waktu?”
“Seol adalah kanvas kosong.”
Dylan menjawab dengan tenang.
“Dia adalah kanvas kosong yang besar, tidak ternoda oleh cat apa pun. Aku bahkan tidak bisa membayangkan seberapa besar dimensi kanvas ini, jadi bagaimana aku, atau siapa pun, bisa sembarangan menyemprotkan cat di atasnya?”
“Apa-apaan. Bicara dengan cara yang bisa aku mengerti, ya?”
Hugo mengeluh pahit, menyebabkan Dylan tersenyum sedikit.
“Aku mengakui bahwa dia luar biasa, tetapi dia masih Level 1. Dia tidak tahu banyak, jadi dia pasti akan membuat beberapa kesalahan juga.”
“Itu, sebabnya!”
“Itulah sebabnya dia tidak bisa bergabung dengan tim seperti kami.”
Hugo berteriak dengan suara keras karena frustrasi, hanya untuk terdiam sepenuhnya dari kata-kata itu.
Dylan melanjutkan.
“Ini adalah waktu yang paling penting bagi Seol. Ini adalah waktu ketika jalur masa depannya ditentukan dan ketika potensi luar biasa ini mulai terungkap.”
“Apakah kau mengatakan kami tidak cukup baik untuknya?”
“Daripada kami tidak cukup baik, lebih tepatnya berkaitan dengan siapa kami. Kami selalu bertarung dengan hidup kami dipertaruhkan. Kami telah mengalami berbagai hal dan juga tumbuh sinis dalam prosesnya. Apa yang bisa dipelajari orang seperti Seol dari kami, kemudian?”
Penjelasan tenang Dylan membuat Hugo tidak bisa memberikan pendapat.
“Inilah cara aku melihatnya. Menutupi kesalahannya dengan sempurna dari belakang, dan memimpin dia dari depan sambil mengajarinya semua yang perlu dia ketahui…. Seol perlu bergabung dengan tim seperti itu. Yang berarti, setidaknya, itu bukan kami.”
“Tentu saja, Chohong dan aku tidak baik, tetapi tetap saja, kami memiliki kau dan orang tua itu….”
Hugo berbicara dengan suara yang jelas jauh lebih lembut dibandingkan sebelumnya.
“Aku tidak terlalu yakin bisa membuatnya berhasil. Dan kau tahu bahwa orang tua itu akan segera pensiun.”
Dylan dengan tegas menyatakan posisinya dan menghela napas panjang.
“Baiklah. Mari kita berhenti membicarakan masalah ini dan lanjutkan. Kita harus pergi juga.”
“Ke mana?”
Choi Hong bertanya kali ini.
“Bekerja. Itu adalah permintaan dari tim Samuel. Hugo, bangkitlah, kawan. Ayo pergi.”
Hugo menjilat bibirnya dan perlahan mengangguk.
“Baiklah, baiklah. Aku rasa aku mengerti sekarang. Omong-omong, pekerjaan apa yang kita bicarakan di sini?”
“Sepertinya kita harus mendengarnya langsung dari kuda itu. Tetapi, dia memang mengatakan bahwa itu akan menjadi tawaran yang cukup menguntungkan bagi kita semua.”
“Yah, jika itu bajingan itu, pasti ada manfaat untuk mendengarnya. Di mana kita akan menemuinya?”
“Di penginapan ini. Mungkin dia punya semacam rencana yang sudah dipikirkan. Bagaimanapun, ayo pergi.”
Dylan membuka pintu kantor untuk pergi, dengan tangan lainnya di saku.