Plop.
Pena bulu itu jatuh lemah setelah menempatkan titik terakhir di atas kertas. Bulu-bulu pada pena itu berserakan dan jatuh. Yang tersisa hanyalah pena bulu tanpa bulu dan selembar kertas yang dipenuhi berbagai macam kebencian dan kemarahan yang ditulis dengan kasar.
“Hiiick?!”
Grace melompat dan memeluk leher Samuel, wajahnya sepenuhnya pucat. Bahkan dia terlihat benar-benar terdiam saat itu. Semua orang yang hadir menatap kertas itu dengan hening selama beberapa saat.
Setelah beberapa saat hening yang suram, Ian membuka mulutnya.
“Kita akan mengalami masalah besar jika kita masuk begitu saja.”
Samuel mulai mengunyah bibirnya dengan keras. Dia merasa ini adalah pemborosan. Mungkin ini bukan makam kerajaan, tetapi ukurannya masih berkali-kali lipat lebih besar daripada makam biasa. Tidak hanya wanita yang dimakamkan di sini adalah putri bungsu dari sebuah keluarga ternama, tetapi dia juga dikanonisasi sebagai seorang santa. Nilai barang-barang pemakaman yang ditemukan di dalamnya akan cukup besar.
Namun, Seol Jihu telah menggunakan Quill Pen of Flowing Consciousness untuk menciptakan bukti yang mendukung klaimnya bahwa berbahaya di dalam makam. Tentu saja, bukan berarti tidak ada celah dalam argumen itu yang bisa dia kritik, tetapi masalah sebenarnya di sini adalah hipotesis Ian, yang didasarkan pada intuisi seorang Penyihir, telah semakin mendekati kenyataan.
“Hiya~. Dan aku mendengar bahwa ketika seorang gadis menyimpan dendam, bahkan salju akan turun di tengah musim panas!”
Samuel sengaja berbicara dengan suara keras dan mengangkat kertas itu dari tanah. Dia kemudian menggerakkannya seolah-olah itu tidak berarti apa-apa.
“Jangan terlalu takut. Itu hanya roh yang marah, kan? Dia tidak mungkin lebih kuat dari Lioner, kan? Maksudku, satu mantra dari Alex bisa mengakhiri ini.”
Dia tidak salah tentang itu. Apa yang telah dibuktikan Seol Jihu sekarang adalah tidak lebih dari sekadar keberadaan musuh di dalam makam. Sebelum melawannya, mereka tidak memiliki petunjuk seberapa berbahayanya itu. Akan menjadi lelucon yang sangat lucu jika mereka mundur ketakutan ketika musuh ternyata adalah makhluk yang lemah.
“Tidak, aku tidak berpikir itu masalahnya.”
Seol Jihu langsung tidak setuju. Samuel menghela napas.
“Bisakah kau memberi tahu kami alasanmu?”
“Sebelum itu, bolehkah aku bertanya sesuatu?”
“Tentu.”
“Dylan, Samuel. Apakah kalian kebetulan melihat jejak kehidupan lain selain tim kita dan tim Kahn di dekat makam ini? Misalnya, monster atau hewan liar.”
“Itu….”
Samuel mengaburkan akhir kalimatnya. Ketika dia berkeliling di sekitar makam yang berbentuk bukit itu, dia tidak menemukan sesuatu yang berarti.
“Memang, kau bisa melihatnya seperti itu.”
Dylan setuju, mungkin menyadari apa yang ingin disampaikan Seol Jihu.
“Bukan hanya itu.”
Seol Jihu melanjutkan.
“Menurut yang diceritakan Master Ian kepada kita, seorang Sage terkenal juga pernah datang ke tempat ini.”
“Oho. Sebuah perhitungan terbalik, ya? Memang, kita bisa menyimpulkan kekuatan roh pendendam ini dari skala besar sihir pertahanan yang dipancarkan di sini.”
Ian juga mengangguk seolah dia bisa melihat logikanya.
Samuel bingung ketika dua anggota inti ekspedisi mulai menunjukkan tanda-tanda terpengaruh.
‘Serius, siapa sebenarnya orang ini?’
Jika itu adalah masalah moral dan sejenisnya, Samuel mungkin bisa memahaminya. Lagipula, pemuda itu hanya Level 1. Anak itu tidak akan tahu banyak tentang bagaimana Paradise beroperasi. Klaimnya yang tidak berdasar dan konyol bisa dengan mudah ditertawakan.
Namun, setiap kata pemuda itu memiliki poin yang tak terbantahkan. Seolah-olah Samuel sedang melihat seorang Earthling berpengalaman yang telah berpartisipasi dalam puluhan ekspedisi.
“….Aku mengerti apa yang kau katakan.”
Samuel menjilat bibirnya dan membuka mulutnya.
“Seol, aku mengakui bahwa klaimmu memiliki beberapa kebenaran. Namun, ini hanyalah opini yang didasarkan pada hipotesis yang belum terbukti, bukan?”
“Samuel.”
“Apa yang kita ketahui dengan pasti saat ini adalah bahwa makam ini adalah tempat seorang wanita berstatus tinggi dari Kekaisaran dimakamkan, dan bahwa ada musuh di dalamnya. Selama kita menghilangkan musuh itu, kita bisa mengambil semua barang pemakaman yang ditemukan di dalamnya dan kembali dengan megah ke Haramark. Kita berbicara tentang barang-barang berharga dari Kekaisaran kuno di sini.”
“….”
“Tentu saja, kau mungkin benar. Namun, aku masih ingin masuk ke dalam makam meskipun mempertimbangkan itu. Ini adalah pendapatku sebagai pemimpin ekspedisi ini.”
Sebuah ekspedisi selalu disertai dengan bahaya. Seol Jihu sekarang hanya bisa terdiam setelah fakta yang sudah diketahui ini dibawa ke permukaan. Hanya saja, bagian dalam dirinya terbakar.
Setelah pemuda itu menutup mulutnya, Ian diam-diam melangkah maju.
“Jadi dia bilang. Tapi, apa pendapatmu?”
“Permisi?”
“Sikap Samuel adalah bahwa kita harus mengambil risiko dan mengalahkan roh pendendam itu. Namun, jika kau berpikir tentang solusi yang berbeda, maka aku ingin mendengarnya.”
‘Apakah dia mencoba memberiku kesempatan?’
Entah kenapa, seolah Ian setuju dengan pendapatnya. Hanya saja, dia melakukannya dengan cara yang berputar-putar demi mempertimbangkan Samuel, yang telah menggunakan otoritas pemimpin.
‘Sialan, ini masih hitam. Jika kita masuk, kita semua akan mati seketika.’
Seol telah mengalami warna ‘Segera Melarikan Diri’ hanya sekali, di Zona Netral. Memikirkan betapa dekatnya dia dengan kematian saat itu masih membuatnya merinding.
Jika dia tetap diam seperti ini, tanpa ragu, dia harus memasuki makam. Tidak, tunggu sebentar – memasuki makam sudah pasti. Sekarang setelah Samuel dengan tegas menyatakan tekadnya untuk masuk, Seol tidak memiliki hak untuk menghentikannya lagi.
‘Apa yang kau inginkan dariku?’
Sebagai usaha terakhir, dia bisa dengan tegas menolak untuk masuk, tetapi… Memikirkan akibatnya, itu juga bukan ide yang cerdas.
Apa yang harus dia lakukan di sini?
Hal terbaik adalah mereka mengambil barang pemakaman tanpa menimbulkan kemarahan roh pendendam. Namun, dia tidak bisa memikirkan cara yang baik untuk mencapainya.
‘Solusi yang berbeda, solusi….’
[Kau lihat, wanita adalah makhluk yang emosional. Mereka berbeda dari kita pria.]
‘Apa-apaan. Kenapa aku tiba-tiba mengingat apa yang Hao Win katakan….?’
Di sinilah kemungkinan tertentu muncul di kepalanya.
“Aku ingin mendekati masalah ini dari arah yang berbeda.”
Mata Seol Jihu yang sebelumnya gelisah menjadi tenang kembali. Melihat ini, mata Ian mulai berkilau.
“Ini adalah seorang wanita yang dijual untuk pernikahan politik dan dikuburkan hidup-hidup ketika dia tidak melakukan kesalahan. Ini bukan lagi sekadar tentang kita merasa simpati atau merasa tidak adil.”
“Tentu, kemungkinan besar begitu.”
“Karena dia telah terperangkap di sana selama ratusan tahun, aku tidak bisa membayangkan seberapa kuat kebencian yang belum terselesaikan yang dia miliki saat ini. Jika kita masuk ke dalam makam seperti ini, kebencian itu akan diarahkan kepada kita. Seolah-olah dia mencoba membunuh semua orang, termasuk dirinya sendiri.”
“Hoh. Jadi?”
Seol Jihu menelan air liurnya.
Bahkan dia tahu ini adalah gagasan yang konyol, pikiran yang tidak masuk akal. Tetapi, tanpanya, dia tidak memiliki cara lain.
Namun, hidupnya berharga, dan untuk bertahan hidup, dia akan meraih jerami jika perlu.
Sekarang sudah mantap, Seol Jihu melanjutkan.
“Jadi, daripada mencoba melawan roh itu, bagaimana jika kita menenangkannya, sebaliknya…..”
“Apa? Whaaat?”
Samuel mengeluarkan jeritan tinggi. Ian mengangkat tangannya dan memberi isyarat padanya untuk diam.
“Kau ingin menenangkan roh itu? Dengan kata lain, kau ingin mendapatkan persetujuannya, begitu?”
“Semacam itu, ya. Dari sudut pandang wanita itu, kami adalah perampok makam dan pelanggar, setelah semua.”
“Hmm, aku bertanya-tanya. Tidak yakin pemilik rumah akan begitu pengertian ketika sekelompok pencuri mencoba mendapatkan persetujuannya.”
“Yah, wanita itu sudah mati, bagaimanapun. Apa yang aku maksud adalah, setidaknya mari kita tunjukkan sedikit ketulusan padanya.”
Ian perlahan mengusap jenggotnya. Tampaknya dia membutuhkan sedikit waktu untuk mengatur pikirannya mengenai konsep aneh ini.
“Hmm. Menenangkan roh, ya….”
“Master Ian, aku pernah mendengar cerita serupa sebelumnya.”
Secara mengejutkan, Dylan muncul mendukung Seol Jihu.
“Aku pikir, Seol merujuk pada pengusiran di sini. Aku pernah mendengar bahwa, pada kenyataannya, para pengusir tidak memusnahkan jiwa selama upacara pengusiran, tetapi sebagian besar waktu, mereka berbicara dengan yang mati dan menyelesaikan keterikatan yang mereka miliki dengan dunia.”
“Benar, aku juga pernah mendengar hal seperti itu.”
Hugo tiba-tiba menyela juga.
“Salah satu temanku mengkhususkan diri dalam merampok makam, kau lihat.”
Chohong tertawa kecil.
“Kau harus sangat bangga dengan dirimu, kawan.”
“Eii, ayolah, dengarkan sampai akhir, ya? Bagaimanapun, sebelum dia menggali sebuah makam, dia selalu mengadakan sedikit upacara terlebih dahulu.”
“Upacara?”
“Yep. Dia menawarkan beberapa piring makanan dan sedikit minuman dan meminta pemilik makam untuk tidak terlalu marah dan sejenisnya. Dia memberi tahu pemilik bahwa dia akan menggunakan barang pemakaman dengan baik. Dan setelah dia selesai, dia bahkan memastikan untuk mengembalikan gundukan makam dan segala sesuatu ke keadaan semula. Dia bilang itu adalah satu-satunya cara agar yang mati tidak marah atau semacamnya.”
Dengan Hugo mengikuti Dylan, Ian sekarang menunjukkan tanda-tanda diyakinkan. Seol Jihu memanfaatkan kesempatan ini.
“Pena bulu bisa digunakan sekali lagi. Jadi mari kita coba menenangkan jiwa terlebih dahulu dan kemudian cari tahu apa yang ingin dikatakan kesadaran wanita itu.”
Samuel berdiri di sana menjilat bibirnya selama beberapa saat sebelum membuka mulutnya.
“Berapa lama proses menenangkan jiwa ini akan berlangsung?”
“Jika kita melakukan upacara sederhana, sepuluh menit sudah cukup.”
“….Baiklah. Kita akan melakukannya dengan cara ini.”
Samuel melanjutkan.
“Mari kita lakukan apa yang kau usulkan. Sepuluh menit, yah, itu tidak ada artinya. Tapi, bahkan jika hasil akhirnya tidak begitu baik…. Maka, aku ingin kau mengikuti idenya.”
Itulah seberapa jauh Samuel akan mengalah. Seol Jihu tidak mengatakan apa-apa lagi dan berdiri kembali.
“Baiklah, jadi, bagaimana kita melakukan upacara ini?”
“Kita akan mengadakan upacara pemujaan leluhur.”
“Upacara pemujaan leluhur?”
“Ya. Alex? Bolehkah aku meminjam altar milikmu untuk sementara? Dan jika kau memiliki persembahan di tanganmu, itu juga.”
“Yah, uh, aku memang memiliki altar, tetapi….”
Alex mulai bergumam pada dirinya sendiri. Sebenarnya, dia cukup skeptis tentang hal menenangkan jiwa ini. Dari sudut pandangnya, itu akan menjadi pemborosan besar untuk persembahan untuk sesuatu yang bahkan tidak akan berhasil.
“Tentu saja, karena aku sedang dalam perjalanan untuk menjadi Pendeta Tinggi, aku selalu siap, tetapi, bagaimana aku harus mengatakannya…. Aku masih hanya seorang Pendeta Investigatif.”
“Alex, sudah cukup. Setelah ekspedisi ini selesai, aku akan membayarmu kembali.”
“Demi Tuhan. Baiklah.”
Alex mengeluh pahit dan mengambil tasnya dari salah satu porter sebelum membukanya.
“Apakah kita benar-benar harus pergi sejauh ini?”
Clara mengajukan pertanyaan tajam, suaranya penuh ketidakpuasan.
“Apa yang kita lakukan? Menyelesaikan keterikatan? Apakah kau bercanda?”
“Clara, tolong diam.”
“Biarkan aku berbicara. Aku masih harus mengatakan apa yang perlu dikatakan di sini. Hei, kau. Kau tahu bahwa setelah kau menggunakan persembahan, mereka kehilangan semua nilainya? Apakah kau tidak memiliki sedikitpun simpati untuk Alex? Dia bahkan kehilangan artefak pentingnya juga, kau tahu?”
“Clara!”
Suara Samuel menjadi lebih keras.
“Jika kau keluar seperti itu, maka Seol juga kehilangan senjata sihirnya. Dia bahkan terpaksa menggunakan pena bulu itu juga.”
“T-tapi, itu….”
“Berhenti mengeluh seperti bayi. Aku sudah memberi persetujuanku.”
Samuel berbicara dengan tegas dan berpaling melihat Seol Jihu.
“Maaf. Biarkan aku meminta maaf atas namanya.”
Sekilas, mungkin terlihat seperti Samuel berada di pihak Seo Jihu, tetapi sebenarnya, ada motif tersembunyi di balik tindakannya. Dengan mengalah pada hal-hal yang harus dia akui, dia akan mendapatkan pihak lain untuk melakukan hal yang sama juga. Jika upacara itu berhasil, bagus. Jika tidak, Samuel akan mampu membungkam pemuda itu untuk selamanya.
‘Aku hanya perlu menunggu sepuluh menit lagi, bagaimanapun.’
Itu belum semuanya. Baik Chohong dan Hugo sedang menatap Clara yang kehabisan napas dengan mata tajam saat dia mencoba menenangkan dirinya. Jika Samuel tidak campur tangan, kedua orang itu mungkin akan maju sebagai gantinya. Sebagai pemimpin ekspedisi ini, dia harus tetap waspada terhadap pembentukan perpecahan di dalam timnya.
Dan jadi, di bawah bimbingan Seol Jihu, persiapan untuk upacara pemujaan leluhur ini dimulai. Altar diletakkan di depan makam, dan berbagai persembahan diletakkan di atasnya. Tidak hanya itu, makanan diletakkan rapi di atas setiap piring, dan Hugo bahkan mengeluarkan botol minuman keras yang telah dia simpan untuk hari hujan.
Jika ada sisi positif di antara awan gelap, itu adalah fakta bahwa Seol Jihu memiliki pengetahuan yang cukup baik tentang cara melakukan upacara pemujaan leluhur. Pengalaman adalah guru terbaik – dia telah berpartisipasi dalam satu upacara tiga kali setahun, jadi dia lebih atau kurang familiar dengan seluruh proses. Lagipula, tradisi Korea mengharuskan upacara pemujaan leluhur.
Setelah persiapan selesai, Ian mendekati pemuda itu dan bertanya.
“Apakah ada yang perlu kita perhatikan selama upacara?”
Seol Jihu berpikir sejenak sebelum membuka mulutnya.
“Ada sesuatu yang selalu dikatakan ayahku. Dia bilang bahwa hati yang tulus adalah setengah dari upacara itu sendiri.”
“Hati yang tulus adalah setengah dari upacara….. Itu adalah kata-kata yang bermakna.”
“Terima kasih. Aku tahu ini agak menjengkelkan, tetapi tolong, lakukan yang terbaik untuk berpartisipasi sepenuh hati dalam upacara. Upacaranya sendiri tidak sulit, bagaimanapun. Tidak masalah jika kau menghiburnya dalam pikiranmu atau memohon ampunan secara langsung. Hanya pastikan kau tidak melakukannya setengah hati.”
Sebenarnya, bahkan Seol Jihu tidak yakin apakah ini akan berhasil. Namun, karena mereka akan melakukannya, dia ingin mereka melakukannya dengan benar.
“Baiklah, aku akan memulai upacara dengan Chohon.”
“Chohon?”
“Ia berarti memanggil jiwa yang telah pergi…. Yah, anggap saja itu sebagai bagian dari upacara.”
Seol Jihu tersenyum masam dan berdiri di depan altar.
Upacara pemujaan leluhur akhirnya dimulai. Itu bukan pemandangan yang tidak biasa karena ada Pendeta Tinggi dan Pendeta Utama di Paradise. Tetapi mengingat bahwa lawan kali ini adalah roh pendendam, acara ini pasti akan memenuhi syarat sebagai sesuatu yang agak aneh dan tidak biasa bahkan di dunia ini.
Seperti yang dikatakan Seol Jihu, upacara pemujaan leluhur yang dipersingkat tidak berlangsung lama. Selanjutnya adalah ‘Sejan’. Seol Jihu mencuci cangkir dengan alkohol, bersujud di depan makam, dan memindahkan peralatan ke berbagai hidangan makanan di altar.
Setelah itu adalah ‘Yushik’, diikuti oleh ‘Sashin’. Langkah terakhir dalam upacara, ‘Bunchook’, harus dipuaskan dengan membakar kertas yang ditulis kesadaran wanita itu.
“Aku tidak pernah menyangka aku akan melakukan sesuatu seperti ini.”
Ketika upacara selesai, Chohong perlahan bergumam pada dirinya sendiri.
“Hey, Seol. Bolehkah aku memakan itu?”
Hugo berbicara sambil menunjuk ke makanan di altar. Sekarang dia menyebutnya, waktu makan siang telah berlalu jauh.
“Ya. Dengan upacara yang telah selesai, kau bisa.”
“Oh, jadi begitulah. Aku harap upacara itu berhasil, meskipun.”
Hugo berbicara seolah-olah sambil lalu, dan mengulurkan tangan ke arah altar.
Sekarang setelah semuanya selesai, tekanan yang dirasakan Seol Jihu meningkat seratus kali lipat.
‘Apa yang harus aku lakukan jika ini tidak berhasil?’
Apakah raja-raja di masa lalu merasakan hal seperti ini setelah melakukan ritual meminta hujan? Sambil mencoba menenangkan jantungnya yang berdebar-debar, Seol Jihu mengaktifkan ‘Nine Eyes’.
‘….Ah.’
Makam tetap hitam legam. Tidak ada yang berubah. Namun, saat itulah terjadi.
“Argh, ptooi! Pttooi!!”
Hugo merengut dalam dan meludahkan ke tanah. Chohong yang berdiri di sampingnya langsung ketakutan.
“Hey, bodoh!! Hati-hati!”
“Apa-apaan ini? Kenapa rasanya seperti sampah?”
Hugo melihat daging kering di tangannya dan dengan marah meludahkan.
“Ada apa dengan rasanya?”
“Yah, uh, bagaimana aku harus mengatakannya, rasanya seperti mengunyah pasir, kau tahu?”
“Apa?”
Dengan ekspresi agak tidak yakin, Chohong menggigit sedikit daging kering yang sama dan mulai mengerutkan kening dengan sangat.
“Ptooi! Apa-apaan ini?”
“Ada apa ini?”
Setelah mendengar keributan ini, Dylan dan anggota tim ekspedisi lainnya mendekat, dan mereka juga memasukkan berbagai makanan ke mulut mereka. Dan semua reaksi mereka kurang lebih sama. Makanan itu tidak rusak sama sekali, tetapi mereka telah kehilangan semua rasa, hingga tidak mungkin untuk memakannya.
Seol Jihu menatap situasi yang terjadi dengan mata tertegun, sebelum buru-buru mengalihkan pandangannya kembali ke makam. Dan kemudian, hampir secara refleks, dia menahan napas.
Warna makam mulai berubah perlahan. Dari hitam pekat ke merah, dari merah ke oranye, dan akhirnya, dari oranye ke kuning.
‘Perhatian Diperlukan!’
Seol Jihu menggenggam tinjunya dengan erat dan berteriak.
“Master Ian!”
Ian sudah mengeluarkan kertas dan dalam posisi siap. Dylan juga cepat tanggap, jadi dia buru-buru menarik sehelai rumput yang tumbuh di makam dan membawanya kepada Seol. Pemuda itu membungkus rumput itu erat-erat di sekitar pena bulu dan meletakkannya di atas kertas kosong.
Beberapa saat kemudian, pena bulu tiba-tiba berdiri tegak.
Apakah itu bingung? Sepertinya ragu-ragu untuk waktu yang lama sebelum mulai menuliskan kata-kata dengan hati-hati.
Jika ada satu perbedaan mencolok dari sebelumnya, pena itu tidak bergerak liar seperti orang gila dan, sebaliknya, bergerak perlahan dan hati-hati. Seolah-olah penulisnya ragu-ragu tentang sesuatu.
Tak lama kemudian, pena itu jatuh. Bahkan setelah itu, pena bulu terus menggoreskan kertas seolah ingin menulis sesuatu yang lain. Namun, tiba-tiba berhenti bergerak dan berubah menjadi segenggam debu.
‘Tolong….’
Seol Jihu telah mengonfirmasi dengan ‘Nine Eyes’, tetapi dia tidak bisa merasa tenang hanya karena itu berwarna kuning. Saat tenggorokannya mengering, Seol Jihu menelan air liur dan mulai membaca kata-kata yang tertulis di atas kertas.
—Pertama kali dalam waktu yang lama aku makan makanan perutku kenyang
Benarkah? Kau mengerti aku? Benarkah? Benar-benar, benar-benar?
Benar-benar para bajingan itu, mereka jahat. Aku marah, aku membencinya, aku ingin dihibur, ini sangat tidak adil
Terima kasih telah mengertiku, terima kasih, pria berambut hitam, terima kasih, sungguh
Kau bisa masuk, tidak masalah, ambil barang-barang itu, aku tidak membutuhkannya lagi
Ah dan jangan sentuh barang-barang yang ada di sekitar peti mati, barang-barang kenang-kenangan, tolong
Kertas itu dipenuhi huruf-huruf yang hampir tidak terbaca. Rasanya seperti membaca omongan orang mabuk. Namun, mereka masih berhasil menyampaikan pesan yang mendasarinya.
“Apa… yang…”
Rahang Samuel jatuh ke lantai.
“….Aku benar-benar tidak bisa mempercayainya.”
Seluruh hal ini hanya memiliki peluang lima puluh lima puluh. Bahkan untuk seseorang seperti Ian yang telah mengalami berbagai macam kesulitan dan peristiwa gila, situasi saat ini adalah sesuatu yang belum pernah dia hadapi sebelumnya.
“Suatu peristiwa seperti ini layak untuk dilaporkan ke Menara Sihir. Siapa kau sebenarnya?”
Ian menatap pemuda itu dengan mata yang telah melewati kekaguman dan langsung menuju rasa hormat yang tulus.
“Seol, ada sesuatu yang benar-benar ingin aku tanyakan.”
Hugo tertawa dan menatap Seol Jihu.
“Siapa sebenarnya kau di Bumi?”
Seol Jihu berpura-pura tidak mendengar apa-apa. Jelas, dia tidak bisa memberi tahu mereka apa pun.
“Ekspedisi ini penuh dengan kejutan, satu demi satu. Aku banyak belajar di sini.”
Dylan menggelengkan kepala dengan sinis.
Seol Jihu menatap makam dengan mata penuh simpati. Setelah metode yang tidak dia pegang harapan berhasil, dia merasa cukup bahagia, tetapi pada saat yang sama, dia juga merasa kasihan pada roh itu.
‘Seberapa kesepian dan ketakutannya dia…?’
….Agar kemarahannya bisa melunak begitu saja dengan upacara penenangan yang sederhana?
Itu adalah keadaan dan lingkungannya yang memaksa jiwanya yang rapuh ke dalam kegelapan. Mungkinkah kepribadiannya sebelum kematiannya yang tidak tepat waktu telah lembut dan baik?
‘Jika aku pernah menemukan kesempatan….’
Dia bahkan memikirkan untuk datang ke sini sekali atau dua kali setiap tahun untuk melakukan upacara jika dia bisa.
Memikirkan hal ini, Seol Jihu mulai perlahan menyimpan altar.
Pemiliknya telah memberi persetujuan. Jadi satu-satunya hal yang tersisa adalah masuk.
*
Krek…
Setelah membuka gerbang depan, ekspedisi dengan hati-hati memasuki bagian dalam makam. Meskipun gelap di dalamnya, Ian menggunakan sihir cahaya untuk menerangi area tersebut.
Tak terduga, tata letak interiornya tidak rumit. Mereka melanjutkan menyusuri koridor dan menemui pintu lain, dan di balik itu, ada ruangan besar yang menyerupai rongga.
Samuel dengan hati-hati masuk pertama, sebelum langkahnya terhenti tiba-tiba, sebuah seruan keras meluncur dari mulutnya.
“Wow!!”
“W-apa sekarang! Apa?!”
Alex juga membentuk ekspresi terkejut.
Ruangan itu berbentuk kubah dengan diameter sekitar 20 meter. Di titik tertinggi dari langit-langit yang melengkung, tingginya setidaknya 4-5 meter.
Tetapi, apa yang paling mengejutkan ekspedisi adalah semua barang berharga yang dipajang di dinding.
Banyak barang dekoratif tergantung di dinding melingkar, dan setiap satu dari mereka dihiasi dengan permata yang tak ternilai. Beberapa dari mereka bahkan bersinar dengan kilau merah kusam dari emas juga.
Namun, yang paling mencolok adalah dua peti mati yang terletak di atas altar di tengah ruangan. Yang di sebelah kanan tidak memiliki ciri-ciri yang membedakan, tetapi yang di sebelah kiri benar-benar mencolok dan menakjubkan.
Tidak hanya terbuat dari marmer berkualitas tinggi yang dapat menerima ukiran yang rumit dan metafisik, tetapi juga dilapisi dengan kain merah dengan bordir emas. Dan di atas semua ini, sebuah pedang panjang yang indah dan perisai ramping bersandar di sana juga.
Itu belum semuanya.
Banyak aksesori yang memancarkan kilau menarik bahkan dari pandangan sekilas diatur rapi di sekitar peti mati serta di atasnya. Mereka adalah anting-anting, cincin, beberapa benda yang terlihat seperti koin atau token, dan beberapa lainnya yang belum pernah dilihat siapa pun sebelumnya.
Semua barang tersebut memiliki penampilan yang paling indah yang bisa dibayangkan namun juga memancarkan energi magis yang cukup kuat – barang-barang itu pasti adalah artefak dari Kekaisaran kuno yang sangat diinginkan Samuel.
“Ini luar biasa! Hei, hei, berapa banyak kau pikir ini akan terjual??”
Samuel bertanya sambil mengambil bunga dari dinding. Setelah pemeriksaan lebih dalam, itu adalah patung kecil yang terbuat dari beberapa permata yang memancarkan cahaya lima warna.
“Benar-benar jarang menemukan patung permata yang diukir dengan presisi seperti ini saat ini. Sungguh, aku bisa menyebutkan harga berapa pun yang aku mau kepada seorang penggemar, mungkin.”
Dylan tersenyum puas dan menjawab.
“Itu, itu, itu adalah….”
Sejak memasuki ruangan ini, Alex tidak bisa mengalihkan pandangannya dari peti mati di sebelah kiri. Lebih tepatnya, dia menatap dengan mata terbelalak pada benda seukuran telapak tangan yang ada di atas tutupnya.
“Alex?”
Ketika Seol Jihu dengan lembut mengetuk Alex, lehernya bergetar saat dia membuka mulutnya.
“Seol, Seol. Bisakah, bisakah kau melihat itu?”
“Ada apa?”
“Kau tahu, benda itu? Jika benda itu adalah apa yang aku pikirkan…. Itu adalah barang yang sangat langka dan sangat mahal. Itu adalah peralatan impian untuk seorang Pendeta.”
Dia bahkan menutup matanya dan mulai bergetar karena kegembiraan.
“Fufu. Kau cukup berpengetahuan untuk seorang Pendeta, Alex.”
Ian tersenyum dan mendekat.
“Kau kemungkinan benar. Sebagian besar barang di peti mati sebelah kiri mungkin terkait dengan profesi Pendeta.”
“Seperti yang aku duga.”
“Barang-barang pemakaman yang ditemukan di makam biasanya adalah barang yang digunakan si mati selama hidupnya. Wanita ini bukan hanya putri dari keluarga ternama, tetapi dia juga telah dikanonisasi sebagai seorang santa. Jadi akan masuk akal jika mereka menyiapkan barang-barang sesuai. Itulah alasan mengapa ada perbedaan yang mencolok antara kedua peti mati di sini.”
Sambil mendengarkan penjelasan Ian, Alex mengangguk-angguk seperti orang gila. Seolah tidak ada yang lain yang bisa menarik perhatiannya saat ini.
Cara dia menatap mereka dengan rakus, tidak diragukan lagi bahwa mereka adalah barang-barang yang luar biasa. Namun sayangnya, itu hanya mimpi yang tidak mungkin. Roh wanita itu berkata bahwa tidak masalah untuk mengambil barang-barang lainnya tetapi meminta mereka untuk tidak menyentuh barang-barang yang ditemukan di sekeliling peti matinya. Mereka telah menenangkannya entah bagaimana, jadi mereka tidak seharusnya melakukan sesuatu yang mengkhianatinya.
‘Akan lebih dari cukup untuk mengambil barang-barang di dinding.’
Seol Jihu melihat Chohong dan Hugo memeriksa barang-barang di peti mati sebelah kanan, tetapi dia tidak menghentikan mereka. Saat ini, dia telah meninggalkan ‘Nine Eyes’ aktif. Dengan pengecualian barang-barang di peti mati sebelah kiri, semuanya berada dalam nuansa hijau yang bervariasi.
Seol Jihu mengumpulkan tangannya dan menawarkan doa kepada peti mati yang berisi wanita itu sebelum berbalik untuk menuju salah satu dinding. Anggota ekspedisi lainnya terlalu sibuk mengemas barang-barang pemakaman saat ini.
Dan jadi, sedikit waktu berlalu, dan sebagian besar barang di dinding telah diambil – saat itulah terjadi.