Jegal So-so dan Dang Gyu-young saling memandang sebentar.
Kemudian ekspresi mereka perlahan-lahan cerah.
Segera, mereka mendekat dan menggenggam tangan satu sama lain dengan erat.
“Sho!”
“Qyu!”
“Sho Sho!”
“Qyu Qyu!”
Mereka mulai melompat-lompat seperti anak-anak.
Jegal So-so dan Dang Gyu-young.
Keduanya telah bersahabat sejak masih berusia lima tahun.
Persahabatan mereka dikenal luas, tetapi sangat sedikit yang tahu bahwa mereka cukup dekat untuk melompat kegirangan saat bertemu.
Lebih dari itu, keduanya berada di tahun ketiga dan memegang posisi yang mengharuskan mereka menunjukkan tingkat kepemimpinan tertentu.
Itulah sebabnya mereka membersihkan area dan tetap sendirian untuk menjaga citra mereka.
Mereka juga berniat untuk melakukan percakapan pribadi.
Dang Gyu-young adalah yang pertama berhenti melompat.
Dia masih menggenggam tangan dan merengek.
“Sho, kenapa belakangan ini kau tidak menghubungiku?”
“Maaf, aku terlalu sibuk. Aku akan mengirim pesan lebih sering.”
Jawab Jegal So-so dengan senyum pahit.
Ini adalah sesuatu yang bisa dipahami sepenuhnya oleh Dang Gyu-young sebagai presiden klubnya.
Menjalankan klub menengah seperti klub pencuri sudah cukup melelahkan, jadi betapa sibuknya seorang wakil presiden dari kelompok besar seperti klub seni bela diri?
Jadi, dia segera mengubah topik pembicaraan.
Terlalu banyak yang ingin dia katakan untuk terus merengek seperti ini.
Selama beberapa saat, mereka saling bertukar kabar tentang kehidupan mereka.
Kemudian dengan ekspresi serius, Jegal So-so mengangkat topik utama.
“Aku datang karena aku punya sesuatu yang ingin ditanyakan.”
“Tentu, apa itu?”
“Beberapa minggu yang lalu, kami memprioritaskan penawaran untuk sebuah dungeon….”
Dungeon yang telah diamankan oleh klub seni bela diri dengan hak penawaran prioritas mereka.
Itu adalah dungeon Black Death.
Jegal So-so menunjukkan sebuah foto.
Sebuah gambar dari area sekitar dungeon Black Death.
Paviliun-paviliun itu sepenuhnya runtuh dan terbakar; itu adalah pemandangan yang sangat kacau.
Dang Gyu-young merasakan keringat dingin mengalir di dalam dirinya.
Dia benar-benar meninggalkan kekacauan di belakang.
Seperti yang telah diberitahukan Kim Ho sebelumnya, ada bukti tak terbantahkan yang tertinggal di dungeon.
“Sepertinya ada yang masuk lebih dulu. Apakah kau tahu sesuatu tentang itu?”
Dungeon Black Death adalah dungeon peringkat B, yang berarti itu adalah dungeon tingkat kedalaman.
Untuk melewati keamanan berat dari tingkat kedalaman, diperlukan tingkat stealth yang sangat tinggi, jadi hampir pasti bahwa klub pencuri terlibat di sini.
Klub seni bela diri bertindak berdasarkan asumsi yang percaya diri seperti itu.
Dang Gyu-young menghela napas pelan dan mengakui.
“Ya, kami terlibat dalam hal ini.”
“Meski ada penawaran prioritas untuk itu?”
“Ya, kami juga menentangnya, tetapi klien sangat keras kepala.”
“Aku sudah menduganya. Tapi siapa kliennya?”
Nada pertanyaannya santai, tetapi mata Jegal So-so bersinar tajam.
Masalah biasanya muncul pada titik ini ketika identitas klien diselidiki.
Klub pencuri lebih memilih untuk menjaga informasi klien mereka tetap rahasia, sementara klub seni bela diri berada dalam posisi di mana mereka harus menangkap tikus yang melanggar kepentingan mereka.
Dan jika klub pencuri terus menyembunyikannya, mereka tidak punya pilihan selain mengambil tindakan.
Jegal So-so yang memiliki hubungan dekat dengan Dang Gyu-young berharap tidak sampai ke situ.
Itulah sebabnya dia datang secara pribadi untuk mediasi dan membuat segalanya lebih mudah.
Namun, bertentangan dengan harapannya, Dang Gyu-young segera mengungkapkan identitas klien.
“Dia seorang tahun pertama. Kim Ho dari kelas 3.”
“Apakah kau yakin harus mengatakannya begitu saja?”
“Dia bersikeras untuk menanggung semua kesalahan sendiri. Mengatakan dia tidak ingin menyusahkan aku. Apa salahnya meminta sedikit bantuan?”
Dang Gyu-young kembali merengek.
Tetapi ketika dia melihat ini, mata Jegal So-so berkilau.
Ini… ada sesuatu di sini.
Dia merasakan sesuatu.
Nada suara sahabat masa kecilnya itu emosional, berbeda dengan sikap biasanya terhadap klien.
Pernyataan tentang tidak ingin menyusahkan menunjukkan bahwa mereka memiliki hubungan yang lebih dekat dari biasanya.
Dan di akhir, ada sedikit kerinduan di wajahnya, seolah dia berharap orang itu akan lebih mengandalkannya.
Sesuatu muncul dalam pikirannya, jadi Jegal So-so mengajukan pertanyaan yang menyelidik.
“Jika dia seorang tahun pertama, apakah dia orang yang kau habiskan waktu bersama belakangan ini?”
“Siapa bilang aku menghabiskan waktu bersamanya?”
“Kau tahu itu juga. Rumornya sudah tersebar di mana-mana.”
Jegal So-so masih menyelidik, tetapi kata-katanya tidak sepenuhnya salah.
Sebagai wakil presiden klub seni bela diri, rumor tersebut sudah sampai ke telinganya lebih awal, tetapi hanya tinggal menunggu waktu sebelum menyebar ke semua tahun ketiga.
Dan sumber rumor ini kemungkinan besar bukan lain adalah,
“Gurita sialan itu…”
Pasti Kim Gap-dop, yang belakangan ini hidup dalam keputusasaan.
Hanya memikirkan hal itu membuat kepalanya pusing, jadi Dang Gyu-young menggosok dahinya.
Namun, dalam penilaian Jegal So-so, Dang Gyu-young tidak tampak begitu marah.
Ini bisa ditafsirkan bahwa dia memiliki semacam ketertarikan terhadap mahasiswa tahun pertama itu, Kim Ho, sekecil apapun.
Ini semakin menarik.
Dia datang untuk urusan klub, malah terjebak dalam komedi romantis ini.
Bibirnya mulai melengkung, jadi Jegal So-so secara alami membuka kipasnya untuk menutupi mulutnya.
Kemudian dia dengan halus membawa percakapan kembali ke jalurnya.
“Jika dia dengan percaya diri mengatakan untuk menyerahkan ini padanya, pasti dia memiliki rencana tertentu, kan?”
Fakta bahwa dia memilih dungeon yang disukai klub seni bela diri dari sekian banyak dungeon berarti dia memiliki sesuatu untuk didapat, bahkan dengan risiko menimbulkan konflik dengan klub.
Selain itu, itu berarti bahwa dia sudah mempertimbangkan sesuatu untuk menyelesaikan konflik tersebut.
Dang Gyu-young mengangguk seolah setuju dengan asumsi itu.
“Sepertinya begitu. Aku rasa.”
“Sepertinya begitu? Dia tidak memberitahumu apa itu?”
“Junior kami cukup misterius. Dia memiliki banyak rahasia.”
Namun, tampaknya Dang Gyu-young juga tidak tahu persis apa yang telah dipersiapkan Kim Ho.
Meski begitu, dia tidak tampak khawatir.
Tidak peduli seberapa terampil mahasiswa tahun pertama Kim Ho, dia tetap saja hanya seorang mahasiswa tahun pertama.
Ada batasan yang jelas tentang jenis kesepakatan yang bisa dia persiapkan.
Ada kemungkinan besar bahwa apa yang dia persiapkan dengan percaya diri mungkin ternyata tidak signifikan.
Ini adalah situasi yang bisa membuat Dang Gyu-young penasaran atau khawatir, namun dia mundur seolah itu bukan masalah.
Ini berarti dua hal.
Entah Kim Ho telah membuktikan kemampuannya hingga dia tidak khawatir,
Atau kepercayaan yang cukup telah dibangun antara Dang Gyu-young dan Kim Ho.
Salah satu dari keduanya, atau mungkin keduanya.
Minatnya semakin meningkat.
Jegal So-so menutup kipasnya.
Dia telah mengajukan berbagai pertanyaan, tetapi sebenarnya, langkah selanjutnya sudah ditentukan sejak nama Kim Ho disebutkan.
“Aku akan bertemu dan berbicara dengannya.”
Jegal So-so menjadi penasaran.
Apakah Kim Ho benar-benar mempersiapkan solusi untuk mengatasi situasi ini?
“Apa yang kau sukai darinya?”
“Sho, bahkan kau?”
Klub Seni Bela Diri.
Jegal So-so sedang menyetujui dan menangani berbagai dokumen di ruang klub bersama sepupunya dan asisten dekatnya, Jegal Yeong-yeong.
Sementara keduanya sangat fokus pada pekerjaan kertas,
Ketuk, ketuk.
Seseorang mengetuk pintu ruang klub.
Meskipun itu ketukan, suaranya berat.
Jegal So-so berbicara lembut tanpa mengalihkan pandangannya dari dokumen.
“Masuk.”
Kemudian pintu terbuka dan seorang mahasiswa laki-laki tahun kedua masuk ke ruang klub.
Dia memiliki tubuh yang kekar, seluruh tubuhnya terdiri dari otot, dan bahkan memiliki janggut yang dipangkas kasar serta ekspresi serius.
Seolah-olah seorang perampok gunung telah mengenakan seragam sekolah.
Dan “perampok gunung” tahun kedua ini yang bernama Mak Dae-wong bertanya.
“Apakah kau memanggilku, senior-nim?”
“Ya, aku memanggilmu karena aku butuh bantuan.”
Tentu saja, bantuan pada dasarnya adalah sebuah perintah.
Bagaimana mungkin seseorang di klub seni bela diri menolak permintaan dari wakil presiden?
Mak Dae-wong mengangkat bahunya.
“Beritahu aku apa yang kau butuhkan.”
“Mahasiswa tahun pertama, Kelas 3, Kim Ho. Aku ingin bertemu dan berbicara dengannya.”
“Haruskah aku membawanya ke sini?”
“Ya, tapi jangan menggunakan kekerasan.”
“Baiklah, mengerti.”
Mak Dae-wong mengangguk dan meninggalkan ruang klub sebelum menutup pintunya.
Jegal Yeong-yeong memperhatikan punggungnya dengan ketidaksetujuan.
“Dia akan berlari ke sana dan merusak segalanya lagi.”
“Mungkin.”
“Itulah mengapa Faksi Hitam tidak bisa dipercaya.”
Klub seni bela diri adalah klub terbesar di Akademi Pembunuh Naga, jadi secara alami, ada berbagai faksi di dalamnya.
Faksi yang paling mencolok adalah “Faksi Hitam” dan “Faksi Putih” yang dibagi berdasarkan asal, dan seperti yang disebutkan oleh mahasiswa tahun kedua, kedua faksi ini tidak bergaul dengan baik.
Mak Dae-wong adalah anggota Faksi Hitam.
Jadi, apakah benar-benar perlu untuk memanggil anggota faksi lawan dan mempercayakan tugas ini padanya?
Mata Jegal Yeong-yeong menyimpan pertanyaan itu.
Jegal So-so bertanya dengan senyum lembut.
“Apa yang kau pikirkan dia akan lakukan?”
“Jelas dia akan menggunakan ‘cara paksa’, bukan?”
“Mungkin.”
Mak Dae-wong pasti akan membawa Kim Ho seperti yang diminta Jegal So-so, tetapi pengingat untuk tidak menggunakan kekerasan akan masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga yang lain.
Sebagai anggota Faksi Hitam, wataknya kasar dan dia akan mencoba menangani hal-hal sesuai dengan instruksi faksinya.
Misalnya, dia mungkin menggunakan kekerasan dan kemudian mengklaim itu bukan “kekerasan”.
Tetapi sebagai wakil presiden klub, bagaimana mungkin Jegal So-so tidak memperkirakan hal itu?
Jegal Yeong-yeong yang sedang dalam pikirannya bertanya.
“Unnie, apakah kau pikir Mak Dae-wong akan gagal?”
“Aku yakin begitu.”
Jegal So-so sebenarnya berharap Mak Dae-wong akan melanggar perintah.
Dan dia yakin dia akan menggunakan “cara paksa” dan gagal.
Kemudian, sebagai hasilnya, Faksi Putih akan memiliki alasan untuk menyerang Faksi Hitam.
Mak Dae-wong telah melanggar perintahnya, bertindak sendiri, dan gagal. Dan Faksi Hitam adalah yang menghasutnya untuk bertindak seperti ini.
Jegal Yeong-yeong memahami semua ini, tetapi dia masih tampak agak skeptis.
“Tapi… apakah tahun pertama itu benar-benar bisa bertahan?”
Bagaimana jika keterampilan Kim Ho di bawah ekspektasi dan metode paksa itu berhasil?
Maka Faksi Hitam bisa membanggakan, “Lihat, cara kami lebih baik.”
Jegal So-so tersenyum lembut lagi.
“Jangan khawatir.”
Kepercayaan dirinya didasarkan pada bukti yang sangat jelas.
Dia teringat insiden yang terjadi di awal semester setelah melihat sisa-sisa yang terbakar di dalam dungeon Black Death.
Itu adalah insiden pembobolan penyimpanan sementara klub pencuri.
Identitas orang yang mengenakan topeng yang membantu dalam insiden itu masih belum diketahui.
Orang yang mengenakan topeng ini telah menguasai Inferno Fist, mengalahkan anggota komite disiplin tahun kedua, Kwak Seung-jae, dalam pertempuran langsung, dan kemudian melarikan diri dari perimeter dengan mudah.
Dan kebetulan, dungeon Black Death yang diikuti Kim Ho sepenuhnya terbakar.
Hubungannya dengan klub pencuri tampak cukup dekat juga.
Ketika dia menghubungkan semua titik ini dalam pikirannya, kesimpulannya jelas.
Anak ini memiliki Inferno Fist.
Maka bahkan satu truk Mak Dae-wong tidak akan sebanding dengannya.