Ketika aku memasuki sudut mage, aku melihat wajah yang familiar.
Itu adalah Park Na-ri, seorang siswa berbakat dari Guild Union dan Klub Ibu Pertiwi.
Di bahunya duduk seekor harimau mini bernama Bum.
Tatapan kami bertemu, dan aku melambai ringan. Dia membalas sapaan itu dari seberang.
“H-Halo.”
“Meow.”
Bum juga melambai dengan kaki depannya dan kemudian melompat dari bahu Park Na-ri dan mulai mendekatiku.
Bum mulai menggosokkan pipi dan dahinya ke lututku berulang kali.
“Seekor kucing yang sangat lucu.”
Go Hyeon-woo yang melihat ini mengulurkan tangannya untuk mengelusnya, tetapi,
“Hiss—!”
Bum langsung mengembangakan bulunya dan menunjukkan cakarnya yang tajam.
Go Hyeon-woo dengan canggung menarik kembali tangannya dan melangkah mundur.
Mengingat kembali, mereka pernah berhadapan dalam duel 2 lawan 2 sebelumnya.
Tidak mungkin hubungan mereka baik setelah dipukuli oleh Clear Stream dengan begitu kejam.
“B-Bum, kembali.”
Park Na-ri segera mengeluarkan [Cube of Life] dan membukanya. Bum meluncur masuk sebelum menggulung dirinya menjadi bola.
Entah bagaimana, aku merasa itu akan menjadi mansion pribadi Bum ketika aku menukarnya, dan itulah yang terjadi.
Tempat itu penuh dengan goresan.
“Meski begitu, aku senang melihat kau menggunakannya dengan baik.”
“Y-Ya, t-terima kasih… Apakah kau juga menggunakan apa yang kau pelajari dari Blank Skill Book dengan baik…”
“Tentu, aku menggunakannya dengan sempurna.”
Aku menggunakannya dengan begitu sempurna sehingga menjadi keterampilan yang paling dibenci banyak orang.
Dang Gyu-young selalu menggigil setiap kali mendengar tentang Wind Force, dan Hong Yeon-hwa akan pucat pada angin sepoi-sepoi yang paling kecil.
“Ah, ha, haha, aku paham…”
Saat Park Na-ri tertawa malu,
Wajah familiar lainnya muncul.
“Na-ri, siapa… Oh, astaga, sudah lama tidak bertemu.”
“Lama tidak bertemu, senior-nim.”
Itu adalah Ha Soo-yeon, presiden Klub Ibu Pertiwi.
Dia mengikuti dengan rasa ingin tahu tentang siapa yang sedang dibicarakan Park Na-ri yang pemalu.
“Apakah kau mencari sesuatu yang khusus? Jika iya, aku bisa membantu.”
Nada dan sikapnya penuh dengan kebaikan.
Itu masuk akal. Karena berkat Cube of Life, Park Na-ri cukup unggul dalam perlombaan di antara siswa-siswa berbakat.
“Memperkuat efek barang-barang tipe kehidupan yang disimpan di dalamnya sebesar 1,3 kali” sudah cukup untuk menciptakan celah yang signifikan.
Selain itu, setelah mengamati duelku dengan Emerald Magic Tower, dia tampaknya bertekad untuk menjaga hubungan sebaik mungkin denganku.
Itu adalah sikap yang sangat patut dipuji.
Jika kami berbisnis dengan baik di masa depan, itu akan memudahkan kedua belah pihak.
Oleh karena itu, aku memutuskan untuk menerima bantuan Ha Soo-yeon tanpa ragu.
“Jika ada buku keterampilan yang tersedia, aku ingin mendapatkannya.”
“Buku keterampilan mana yang kau cari?”
“[Air Burst].”
Wajah Ha Soo-yeon terlihat sedikit bingung.
“Apakah kau berencana untuk mempelajarinya sendiri?”
“Ya.”
“…Aku mengerti. Semakin banyak keterampilan, semakin baik.”
Ha Soo-yeon tampaknya berpikir bahwa aku memiliki alasan sendiri dan tidak menekan lebih jauh. Dia memanggil dua senior tahun kedua yang mengelola stan di dekatnya.
“Apakah kami memiliki buku keterampilan [Air Burst]?”
“……”
Keduanya tampak mengingat sejenak.
Kemudian salah satu dari mereka melihat melalui buku catatan dan menjawab.
“Kami tidak memiliki di pihak kami. Mungkin penjualnya belum muncul karena masih pagi…”
Mereka menambahkan pernyataan yang cukup tidak pasti bahwa mungkin akan ada buku keterampilan jika aku kembali nanti.
Sementara itu, senior perempuan tahun kedua lainnya masih dalam pemikiran yang dalam dengan alis berkerut.
Kemudian, seolah-olah sesuatu muncul di pikirannya, wajahnya bersinar dan dia bertepuk tangan.
“Ah! Myung-hoon oppa mungkin memilikinya.”
“Dia seorang lulusan.”
Ha Soo-yeon menambahkan penjelasan.
Mendengar bahwa seorang lulusan memiliki buku keterampilan itu berarti,
“Aku harus memeriksa area penjualan lulusan.”
“Ya, aku akan mengirim pesan.”
“Terima kasih. Aku akan segera pergi.”
“Ah, tunggu sebentar.”
Saat aku hendak berbalik, Ha Soo-yeon menghentikanku.
Dia mengeluarkan selembar kertas kecil, cepat menulis sesuatu, menandatanganinya, dan kemudian memberikannya padaku yang telah dilipat rapi.
“Antrian di sana kemungkinan akan cukup panjang. Tunjukkan ini kepada mereka.”
Antrian di area penjualan lulusan kemungkinan akan sepanjang, jika tidak lebih panjang, daripada yang ada di bagian senior.
Ada persepsi bahwa barang-barang yang dijual oleh lulusan memiliki kualitas yang lebih tinggi, dan ini sebenarnya benar.
Sama seperti bagaimana Jegal So-so mengizinkan kami masuk melalui gerbang samping, Ha Soo-yeon menggunakan pengaruh klubnya untuk memungkinkan kami melewati antrean.
“Tolong ingat ini: Klub Ibu Pertiwi bersahabat denganmu.”
“Bagaimana mungkin aku lupa? Terima kasih.”
Ha Soo-yeon dan aku tersenyum satu sama lain.
Ketiga dari kami menembus kerumunan di pusat kota dan menuju ke area penjualan lulusan.
Sama seperti sebelumnya, sebuah bangunan besar yang menyerupai mal berdiri di sana dengan antrean melingkar di depan seperti cacing panjang yang bergerak.
Kami melingkari bangunan menuju pintu belakang, hanya untuk dihentikan oleh seorang senior yang berdiri menjaga.
“Ini bukan pintu masuk. Pergi ke depan dan antre.”
“Aku tahu. Tolong lihat ini.”
Senior itu dengan cepat membaca catatan Ha Soo-yeon, memeriksa wajah kami, dan kemudian membuka pintu belakang untuk kami.
“…Masuklah.”
“Terima kasih.”
Kami langsung menuju ke tempat “Myung-hoon oppa” menunggu.
Karena Ha Soo-yeon telah memberinya kabar sebelumnya sebelum kami pergi, dia segera mengenaliku.
“Datang untuk membeli [Airburst]?”
“Ya, aku ingin membelinya.”
“Harganya 4.000 poin.”
Transaksi dengan “Myung-hoon oppa” selesai dengan cepat.
Situasi poinku tidak seaman Go Hyun-woo atau Seo Ye-in, tetapi ini adalah pengeluaran yang diperlukan.
Dan mendapatkan buku keterampilan seharga 4.000 poin adalah penawaran yang sangat baik.
Mengingat bahwa keterampilan yang baik biasanya diperdagangkan seharga 10.000 poin, harga buku keterampilan [Airburst] cukup rendah.
Harga yang rendah berarti permintaan rendah, dan permintaan rendah berarti kinerja keterampilan itu biasa-biasa saja.
Itulah sebabnya ekspresi Ha Soo-yeon berubah aneh ketika aku menyebut mencari buku keterampilan ini.
Airburst.
Itu adalah sihir tipe angin yang menembakkan massa udara terkompresi untuk menyebabkan ledakan.
Kekuatan cukup baik dan jangkauan ledakan cukup luas, tetapi memiliki satu kelemahan kritis.
Sangat sulit untuk mengenai target.
Kecepatan proyektilnya sangat canggung sehingga siapa pun yang memiliki mata dan kaki bisa menghindarinya.
Melihat para pemain membuat air burst tidak berbahaya menyebabkan julukan:
Air Popper.
Dengan kata lain, itu adalah keterampilan yang hanya mendapatkan ejekan hanya untuk mempelajarinya.
Namun, ejekan semacam itu dengan cepat menghilang setelah potensi sejati Airburst terungkap.
Secara khusus, setelah kekuatan keterampilan yang kuat yang terhubung dengan Airburst menjadi diketahui.
Spiral Explosion.
Airburst adalah bagian ketiga terakhir yang dibutuhkan untuk mempelajari Spiral Explosion.
Kondisi penyelesaiannya adalah mencapai peringkat C dalam tiga keterampilan prasyarat.
Aku sudah menyiapkan [Twister] dan [One Point Explosion] melalui mentoring,
Dan meningkatkan peringkat [Airburst] jauh lebih mudah dibandingkan dengan dua yang pertama.
Bahkan tanpa bonus acara, itu naik level dengan cepat, itulah sebabnya aku menyimpannya untuk yang terakhir.
Aku akan menyelesaikannya sebelum ujian tengah semester dimulai.
Waktu yang tersisa tidak banyak, tetapi itu pasti bisa dilakukan.
Setelah itu, aku berkeliling area penjualan lulusan tetapi tidak ada barang yang menarik perhatian.
Untuk memastikan hal itu, aku juga bertanya kepada Hidden Peace Radar atau lebih tepatnya Seo Ye-in.
“Apakah ada sesuatu? Merasakan sesuatu?”
– Menggeleng,
Aku tidak yakin apakah memang tidak ada barang bagus atau apakah keberuntungannya untuk hari itu sudah habis, tetapi sepertinya cukup untuk saat ini.
Masing-masing dari kami telah memilih sesuatu yang kami inginkan.
“Kita bisa pergi sekarang.”
“Pusat permainan?”
Mata Seo Ye-in yang mulai sedikit bosan langsung berbinar saat mendengar sebutan pergi.
Namun, aku menggelengkan kepala untuk saat ini.
“Ayo makan dulu. Kita masih punya banyak waktu.”
Sebenarnya, aku telah memperhitungkan bahwa dengan waktu antrean yang biasanya, itu akan memakan waktu hingga sekitar tiga atau empat sore, tetapi berkat Jegal So-so dan Ha Soo-yeon, itu baru saja waktu makan siang.
Karena pusat permainan tidak akan pergi ke mana-mana, kami bisa mengisi perut terlebih dahulu dan kemudian menuju ke sana dengan santai.
Jadi kami berjalan-jalan di pusat kota sambil melihat penjual jalanan yang berjejer di mana-mana.
“Apa yang ingin kau makan?”
“Aku sudah lama ingin mencoba ‘Churros’.”
“Kau maksud Churro (adonan goreng), kan?”
“Es krim berbutir.”
“Tentu, kau bisa makan apa pun yang kau mau.”
Pada saat yang sama.
Di sebuah bangunan tiga lantai yang sedikit jauh dari pusat kota.
Bagian luar dibuat terlihat seperti bangunan terbengkalai, tetapi sebenarnya, itu adalah menara kontrol dari klub pencuri.
Ketika kamu memasuki bangunan dan menaiki tangga, kamu akan menemukan sebuah ruangan yang cukup besar dan dinding ruangan itu dipenuhi dengan berbagai monitor.
Dan setiap monitor menunjukkan bagian yang berbeda dari pusat kota. Mereka mencuri pandangan dari bola kristal pencegah kejahatan yang dipasang di pusat kota.
Beberapa anggota klub pencuri sedang menonton monitor secara bergiliran, dan di tengah ruangan ada Chae Da-bin yang memegang kendali sebenarnya dari menara kontrol ini, dan Dang Gyu-young berdiri di sampingnya.
Chae Da-bin terus mengetuk tablet dan berkata,
“Semuanya berjalan lancar sejauh ini.”
“Mhmm.”
Pasar gelap mulai menerima pelanggan sekitar waktu yang sama saat pasar dibuka.
Para pelanggan bertindak sangat hati-hati karena takut tertangkap, tetapi satu per satu mereka masuk melalui titik pertemuan ke pertukaran A dan B.
Dan sedikit demi sedikit, transaksi barang terlarang terjadi.
“Komite Disiplin tampaknya tidak tertarik pada kami.”
Beberapa monitor sedang mengawasi gerakan anggota Komite Disiplin, tetapi tidak ada aktivitas mencurigakan yang terlihat dekat titik pertemuan atau pertukaran.
Mungkin mereka belum menemukan bagaimana pasar gelap tahun ini diadakan, atau mereka fokus pada menjaga ketertiban di pusat kota di awal.
Tentu saja, itu baru permulaan.
Seiring meningkatnya jumlah pertukaran aktif, situasi hanya akan semakin sulit, jadi mereka harus tetap waspada.
Sambil mengetuk tablet dan membolak-balik berbagai layar, Chae Da-bin menemukan sesuatu.
“Bukankah itu Kim Ho?”
“Oh, memang.”
Di layar muncul Kim Ho yang sedang melintasi kerumunan.
Dia bersama pejuang tampan yang selalu bersamanya dan gadis cantik berambut abu-abu.
Masing-masing dari mereka memegang seonggok es krim di tangan mereka.
“Imut.”
Dang Gyu-young tertawa kecil dan mengalihkan pandangannya dari monitor.
Dia menangani ini dengan cukup berani.
Hubungan antara Dang Gyu-young dan Kim Ho jauh lebih dekat daripada hubungan senior-junior biasa.
Setidaknya, itulah yang terlihat oleh Chae Da-bin dan anggota klub lainnya.
Oleh karena itu, tidak akan mengejutkan jika Dang Gyu-young merasa tidak nyaman melihat Kim Ho bergaul dengan gadis berambut abu-abu itu.
Bahkan dari perspektif wanita, dia cantik dan jarak di antara mereka tampak jauh lebih dekat daripada sekadar teman sekelas.
Mereka khawatir tentang bagaimana Dang Gyu-young akan bereaksi melihat mereka bersama, tetapi dia tampaknya menangani ini dengan kematangan dan toleransi yang pantas untuk usianya.
Chae Da-bin menghela napas lega di dalam hati.
Syukurlah.
Namun…
Mungkin itu hanya salah paham Chae Da-bin.
– Lihat,
Saat Dang Gyu-young secara santai memindai layar lainnya, dia mencuri pandang ke samping.
Kemudian, dia beralih ke layar lain seolah tidak terjadi apa-apa, tetapi tak lama kemudian,
– Lihat, lihat,
Dia terus melirik salah satu monitor berulang kali.
Secara khusus, yang menampilkan Kim Ho.
“…”
Semakin sering dia melakukannya, semakin sedikit alis Dang Gyu-young bergetar dan tingkat ketidakpuasannya tampak meningkat sedikit demi sedikit.
Ketika Chae Da-bin secara diam-diam bertukar pandang dengan anggota klub lainnya, mereka juga tampaknya merasakan situasi tidak biasa yang sedang terjadi di sini.
Suasana tegang mulai menyelimuti menara kontrol.