Di masa lalu yang jauh, setelah kalah dalam Perang Demon Agung, Sekte Iblis Surgawi menyebar ke berbagai daerah. Mereka bermimpi untuk membangun kembali sekte mereka secara diam-diam.
Namun, impian itu pada akhirnya hancur dan sepertinya nama Sekte Iblis Surgawi akan memudar dalam sejarah.
Pada saat itu, Sekte Darah muncul sebagai titik fokus baru.
Dengan kekuatan bela diri yang luar biasa dari pemimpin Sekte Darah, mereka menyerap semua sisa kekuatan Sekte Iblis Surgawi, dan seiring berjalannya waktu, Sekte Darah menetapkan dirinya sebagai salah satu kelompok terkuat di dunia .
Dan Elder Topi Bambu adalah seorang elder dari Sekte Darah itu.
Sebenarnya, di antara para elder, ia termasuk yang teratas dalam hal keterampilan.
Dari sudut pandang seorang master seperti itu, kemampuan lulusan yang tampak licik dan Dang Gyu-young tidaklah mengesankan.
Elder Topi Bambu memandang mereka berdua dengan mata yang tidak tertarik.
“Aku merasa ada yang tidak beres, dan ternyata ini adalah jebakan. Tapi jebakan yang sangat buruk, mengingat mereka mengaturnya dengan orang-orang lemah seperti ini. Tentu saja, mereka tidak kekurangan bakat, kan?”
“Jaga ucapanmu…!”
Whirrrrr—!
Lulusan yang tampak licik itu meluncurkan keterampilan yang telah dipersiapkannya.
Dalam serangan pertama, ia menggunakan teknik pengekangan karena takut akan menangkap orang yang salah. Kini, ia menggunakan serangan pamungkasnya dan mencurahkan segalanya ke dalamnya.
Dang Gyu-young juga menyerang dengan sekuat tenaga.
Sepuluh garis jernih meluncur menuju Elder Topi Bambu.
Dan bayangan menyebar dengan cepat membentuk medan berbentuk persegi.
Masing-masing dilengkapi dengan energi tajam, siap memotong dengan bersih saat tersentuh, bukan hanya untuk mengekang.
Kupu-kupu berterbangan di medan itu dan puluhan tangan bayangan besar muncul. Setiap tangan mengangkat senjata bayangan yang berbeda dan menyerang.
Boooom—!
“…”
Elder Topi Bambu hanya memandang mereka dengan mata yang acuh tak acuh.
Saat tubuhnya hendak dipotong oleh sepuluh garis dan tertusuk oleh senjata bayangan.
Energi merah darah yang tampak seperti Asura bergerak untuk pertama kalinya.
Dua dari enam lengan Asura itu menggenggam tinju mereka dengan erat dan memukul tanah dengan kuat.
Thud!
Gelombang energi merah menyebar dari Elder Topi Bambu, menyebarkan bayangan dalam jangkauan.
Dua lengan Asura itu membentang lurus dan memotong garis yang datang dengan telapak tangan mereka.
Sepuluh garis itu terputus satu per satu tanpa usaha.
Dua lengan yang tersisa masing-masing mengirim gelombang energi menuju Dang Gyu-young dan lulusan yang tampak licik.
Bang!
“…!”
“…!”
Keduanya yang terkena energi itu terlempar ke dinding dengan kecepatan yang mengerikan.
Ini adalah kekuatan luar biasa dari seorang A-rank.
Meskipun mereka menggunakan teknik terbaik mereka, semuanya dengan mudah diblokir dan bahkan dibalas.
Elder Topi Bambu berbicara.
“Lihat itu? Jika ini bukan memalukan, lalu apa—”
“Bagaimana dengan ini?”
Thud,
Elder Topi Bambu membelalak dan menoleh ke belakang.
“Kau…!”
“Apakah ini sedikit lebih baik?”
Aku menarik jariku yang telah kutusukkan ke bahunya.
Jariku beku padat dan bersinar dengan cahaya biru seperti giok.
Pada saat saat Dang Gyu-young dan lulusan yang tampak licik meluncurkan serangan pamungkas mereka,
Momen itu adalah kesempatan pertama dan terakhir untuk mengeksploitasi kelemahan Elder Topi Bambu.
Jadi aku telah meningkatkan kemampuan fisikku dengan Overheat,
Dan memperkuat kekuatan Mysterious Yin Jade Demon Finger ke A-rank.
Memanfaatkan saat mereka bertabrakan, aku menusukkan jari telunjukku.
Swish!
Aku menendang tanah untuk mundur dan Elder Topi Bambu segera mengejarku.
Kecepatannya melebihi bahkan batas yang telah kutetapkan dengan Overheat.
Dia benar-benar bukan elder Sekte Darah biasa.
Enam lengan kuatnya hanya menargetkan aku.
Aku menghindari tinju yang melayang, membelokkan tangannya yang mengiris dengan Storm Cloud, dan menghindari energi yang terbang.
Tapi pada akhirnya, salah satu tinjunya yang penuh energi menembus perutku dengan kecepatan luar biasa—
[‘Distortion’ telah diaktifkan.]
[Waktu cooldown 23:59:59]
—tapi tubuhku terpelintir tepat sebelum bisa menembus.
Elder Topi Bambu sekali lagi terkejut.
“Ap-apa ini!”
Sementara itu, aku semakin menjauh dan kembali ke posisiku semula di atap bangunan.
“Ugh, aku hampir mati.”
Jika bukan karena [Distortion], aku pasti akan langsung menuju alam baka saat terkena energi itu.
Aku telah berinvestasi besar dalam kecepatan dan memiliki kontrol dari seorang pemain air tenang, namun itu masih tidak cukup untuk mengatasi perbedaan statistik dengan seorang A-rank.
Sekarang setelah Distortion dinonaktifkan, yang bisa kulakukan hanyalah menonton dari pinggir.
Namun, aku melakukan apa yang bisa kulakukan.
Yang aneh, Elder Topi Bambu tidak lagi mengejarku. Lebih tepatnya, dia tidak bisa.
Karena,
Efeknya mulai terlihat.
Crackle,
Suara dingin yang menakutkan muncul dari tubuh Elder Topi Bambu.
Jika sesuatu membeku dengan kecepatan luar biasa, suara seperti itu akan terdengar.
Pertarungan sengit sedang terjadi di dalam tubuhnya.
Pertarungan antara dingin yang telah aku suntikkan dengan [Mysterious Yin Jade Demon Finger] dan energi internalnya.
Crackle,
“Argh…”
Elder Topi Bambu menatapku dengan niat membunuh yang besar, tetapi gerakannya terus terhenti, membuatnya tidak bisa melakukan apa pun.
Segera, dia tampak mengubah pikirannya dan berdiri diam. Seolah dia sedang memfokuskan pikirannya.
Tiga dari enam lengan energinya menghilang, dan gerakannya yang tersendat menjadi jauh lebih halus.
Dia terlihat sedang mengalihkan sebagian energi internalnya untuk memblokir dingin.
Kemudian dia berputar dan menendang tanah. Sepertinya dia berencana untuk sepenuhnya mengusir dingin dengan mengatur energi internalnya setelah menjauh dari tempat ini.
Tapi apakah itu akan berjalan sesuai keinginannya?
Whoosh—!
Garis-garis terang menyebar seperti jaring laba-laba dan memblokir jalannya.
Elder Topi Bambu mengiris garis-garis itu dengan tangannya seperti sebelumnya, tetapi kupu-kupu bayangan yang mengikutinya meledak di dekatnya.
Boom!
Elder Topi Bambu mendarat kembali di posisinya semula. Matanya menyala penuh amarah.
“Keparat kau semua…!”
“Ke mana kau terburu-buru?”
“Mengapa tidak bermain dengan kami sedikit lebih lama?”
Tentu saja, Dang Gyu-young dan lulusan yang tampak liciklah yang memblokir jalannya. Keduanya dalam kondisi buruk setelah terkena energi darinya, tetapi mereka memaksakan diri kembali ke dalam pertempuran.
Sekarang seharusnya bisa diatasi.
Lengan energi Elder Topi Bambu telah berkurang menjadi tiga dan kekuatan Asura Blood Demon Art-nya berkurang setengah.
Jadi, dia tidak akan sekuat sebelumnya.
Selain itu,
Reinforcements telah tiba juga.
Gemuruh,
Sebuah pintu kayu tiba-tiba muncul tidak jauh dari sana.
Bukan Kwak Seung-jae yang menerobos pintu, tetapi seorang wanita dengan rambut panjang yang diikat menjadi ekor kuda.
Dia tampaknya seorang lulusan. Dia kemungkinan terjun sendiri karena Kwak Seung-jae dan siswa tahun ketiga telah dikalahkan oleh lulusan yang tampak licik.
“Kau pencuri—huh?”
Namun, wanita berambut ekor kuda itu tidak punya pilihan selain berhenti sejenak.
Tanpa diduga, Dang Gyu-young dan lulusan yang tampak licik terlibat dalam pertempuran sengit dengan Elder Topi Bambu.
Tentu saja, reaksinya terhadap energi berdarah itu sama seperti lulusan yang tampak licik.
“Asura Blood Demon Art!”
Anggota komite disiplin tahun ketiga dan Kwak Seung-jae yang mengikutinya melalui pintu juga terbelalak.
Ini adalah pertama kalinya aku melihat Kwak Seung-jae tampak begitu panik seperti itu.
Wanita berambut ekor kuda itu segera mendapatkan kembali ketenangannya dan memberikan perintah secara profesional.
“Seung-jae, pergi minta dukungan! Bukan dari komite disiplin, tetapi dari kantor fakultas! Bawa seorang guru! Dan kalian yang lain, tetap bersama Seung-jae dan lindungi dia!”
“Ya.”
“Dimengerti.”
Anggota komite disiplin mengangguk dan mengambil posisi untuk melindungi Kwak Seung-jae.
Elder Sekte Darah kemungkinan adalah lawan yang tangguh baginya juga.
Dia tampaknya memutuskan bahwa meminta dukungan lebih penting, meskipun dia ingin menggunakan setiap kekuatan yang ada.
Dan begitu, dia meninggalkan siswa tahun ketiga untuk mencegah apapun yang terjadi pada Kwak Seung-jae atau pintu kayu itu dihancurkan.
Meninggalkan Kwak Seung-jae yang segera mulai melafalkan mantra, wanita berambut ekor kuda itu tanpa ragu terjun ke medan perang.
Ketika Elder Topi Bambu menusukkan tinju merah darah ke arahnya, dia menanggapinya dengan telapak tangan yang dipenuhi mana.
Boom—!
Sebuah ledakan keras bergema saat wanita berambut ekor kuda itu terdorong mundur.
Meskipun ini berarti dia telah menderita kerugian dari bentrokan itu, dia menggigit giginya dan menyerang lagi.
Energi merah darah, garis-garis tipis, bayangan, dan kekuatan bercampur secara kacau.
Pop-pop-pop!
Dia memang hidup sesuai reputasinya.
Elder Topi Bambu yang melemah oleh Mysterious Yin Jade Demon Finger hanya bisa mengeluarkan sekitar setengah dari kekuatannya dan sedang diserang oleh tiga orang sekaligus.
Meskipun dalam kondisi yang mendesak ini, dia terus mempertahankan keunggulan dan membuktikan dirinya sebagai elder Sekte Darah.
Semua yang bisa dilakukan ketiga orang itu hanyalah mencegahnya bergerak pergi.
“Hmmm.”
Di tengah pertempuran sengit, mata Elder Topi Bambu berkilau saat dia menyadari sesuatu.
Kwak Seung-jae yang sedang melafalkan mantra dengan pintu kayu tertutup rapat.
Karena anggota komite disiplin, termasuk wanita berambut ekor kuda, telah muncul melalui pintu itu, tidak sulit untuk menebak apa yang ingin dilakukan Kwak Seung-jae.
Dia meminta dukungan tambahan.
Ini sama sekali tidak boleh diizinkan.
“Menyingkir!”
Boom, boom, boom—!
Tiga lengan energi yang kuat melambai seperti cambuk, melemparkan ketiga orang itu ke samping.
Segera setelah itu, Elder Topi Bambu menendang tanah dan meluncur ke arah pintu kayu.
Seorang anggota komite disiplin tahun ketiga mengangkat perisai dan memblokir jalannya.
Dinding terbentuk saat mana meluap dari perisai besar itu, tetapi satu pukulan dari tinju energi itu menghancurkan dinding kokoh itu dengan seketika.
“Ugh.”
Anggota komite itu terjatuh dan memuntahkan darah.
Anggota komite lainnya dengan cepat mengisi celah itu, tetapi juga dipukul oleh lengan energi dan terlempar.
Kwak Seung-jae yang sepenuhnya fokus menghubungkan pintu kayu ke ruang lain menjadi tidak terlindungi.
“TIDAK!”
Wanita berambut ekor kuda itu berteriak dengan panik.
Dia mengejar Elder Topi Bambu dengan segenap kekuatannya, tetapi sepertinya dia terlambat untuk melindungi Kwak Seung-jae.
Tepat saat tinju energi merah darah itu hendak menghancurkan kepala Kwak Seung-jae,
Sebuah cahaya biru meluncur dari entah di mana.
Bang—!
Sebuah massa besar kekuatan sihir menghantam Elder Topi Bambu seperti proyektil meriam.
Dampaknya begitu hebat sehingga sejenak mengganggu Asura Blood Demon Art.
Elder Topi Bambu meluncur mundur dan berhenti, kemudian meludahkan kata-katanya.
“Siapa kali ini!”
Orang lain juga kebingungan.
Semua orang menoleh ke arah dari mana peluru sihir itu datang, tetapi tidak ada yang terlihat di sana.
Terlalu jauh untuk melihat sesuatu dengan mata telanjang.
“…Seorang sniper?”
“Siapa bisa jadi itu?”
Ini benar-benar terjadi persis seperti yang dikatakan Kim Ho.
Ahn Jeong-mi mengagumi dalam hati.
Dia telah mengawasi lokasi yang ditentukan pada waktu yang ditentukan, seperti yang diminta Kim Ho.
Tentu saja, Elder Topi Bambu yang mencurigakan muncul tepat waktu, dan identitasnya sebagai Elder Sekte Darah terungkap.
Bagaimana dia tahu itu…?
Akademi dan para lulusannya bukanlah orang bodoh.
Untuk menghilangkan potensi ancaman, mereka telah menyisir Pulau Dungeon secara menyeluruh selama sebulan penuh.
Namun mereka tidak menemukan jejak Sekte Darah, jadi bagaimana dia tahu Elder itu akan muncul di sana dan memberinya peringatan?
Dan informasi lain apa lagi yang mungkin dia ketahui?
Sejak pertemuan pertama, dia merasakan bahwa Kim Ho luar biasa, tetapi bahkan setelah sebulan, dia masih tidak bisa memahami kedalamannya.
Tentu saja, ada satu hal yang pasti.
Kami harus menjadikan Kim Ho sebagai sekutu dengan cara apa pun yang mungkin.
Baik demi Hye-seong Group dan demi nyonya mudanya.
Hal lain yang pasti adalah bahwa Elder Sekte Darah adalah penghalang bagi mereka semua.
Ahn Jeong-mi menggenggam senapan sniper yang lebih tinggi darinya sekali lagi.
Dia mengarahkan moncong ke arah Elder Topi Bambu dan meletakkan jari telunjuknya di pelatuk.
Nyonya muda, Kim Ho-nim, silakan belajar dengan tenang.
—Aku akan mengurus apapun yang menghalangimu.
Bang—!