Aku bermimpi.
Ketika aku membuka mata, seekor kucing abu-abu berbulu lebat sedang duduk di dadaku.
Posisinya dalam keadaan “loaf”.
Sudah lama aku tidak melihat yang satu ini.
Sepertinya aku belum melihatnya sejak ujian tengah semester.
Tidak ada alasan yang nyata untuk mengusirnya, jadi aku biarkan saja dan terus menatap kosong ke langit.
Kemudian, tiba-tiba, seekor anak anjing berbulu acak muncul.
Anak anjing itu tampak waspada padaku, tetapi meski begitu, ia berlari mendekat dengan langkah kecil yang cepat sebelum melingkar tepat di sampingku.
“…..…”
Mungkin kucing itu tidak suka dengan itu.
Kucing berbulu abu-abu itu meninggalkan posisi loaf-nya.
Kemudian, ia berjalan menuju anak anjing yang berbulu acak dan mulai memukulnya dengan kaki kecilnya.
“Woof!”
Anak anjing itu menggeram berulang kali, tetapi ia tidak melarikan diri dan tetap bertahan dengan keras di sampingku.
Aku tidak bisa hanya duduk dan menonton, jadi aku masuk untuk memisahkan mereka.
“Berhenti memukul, berhenti memukul.”
Aku terus mengulangnya, dan kemudian—
Mataku terbuka lebar.
Seperti yang diharapkan, itu hanya mimpi.
Apakah ini karena aku tidur di tempat yang berbeda?
Hal yang sama terjadi selama ujian tengah semester, dan sekarang, ujian akhir juga memberiku mimpi yang gelisah.
Aku memutuskan untuk tidak memikirkannya. Lagipula, itu hanya mimpi.
Ketika aku memeriksa waktu, aku menyadari pagi sudah tiba, jadi aku duduk.
Saat itulah Seo Ye-in yang sedang menggunakan bantal Kim Ho dengan lesu membuka matanya dan perlahan menarikku.
“Tidur sedikit lagi…”
“Tidak. Bangun.”
Tentu saja, aku bersikap tegas.
Aku bahkan membiarkannya menggunakan bantal Kim Ho agar ia bisa tidur nyenyak, jadi sekarang adalah haknya untuk bangun.
Tetapi Seo Ye-in bukan satu-satunya yang terjebak di kantong tidurku.
Ketika aku menoleh ke kanan, aku melihat Hong Yeon-hwa masih tertidur pulas dan bernapas pelan.
Kenapa dia di sini?
Kantong tidurnya pasti ada di sana.
Cara terbaik untuk mengetahui ini adalah bertanya langsung padanya.
Dan karena aku harus membangunkan semua orang juga, aku mengocok kantong tidur itu dengan lembut.
“Hong Yeon-hwa.”
“Mmm….”
Dia mengernyitkan dahi sedikit dan menggumam sebagai tanggapan.
“Jangan bangunkan aku….”
“Ini pagi. Kau harus bangun.”
“Aku bilang jangan bangunkan aku….”
Meski begitu, aku terus mengocok kantong tidur. Akhirnya, Hong Yeon-hwa yang kini berada di puncak kejengkelan membuka matanya.
Dia mengeluarkan geraman rendah dan menggerutu,
“Hey, sudah berapa kali aku bilang untuk tidak—huh?!”
Saat mata kami bertemu, wajahnya berubah pucat dan dia langsung bangkit.
Tetapi karena dia masih di dalam kantong tidur, dia kehilangan keseimbangan dan terjatuh ke arah yang berlawanan.
Setelah berjuang sejenak, dia akhirnya berhasil membebaskan diri dari kantong tidur.
Dia berdiri di depanku dan mulai mengeluarkan alasan.
“Ini…. Aku terjebak denganmu karena…? Bukan aku yang melakukannya dengan sengaja, hanya saja, um, kebiasaan tidurnya… terlalu berisik? Baek Jun-seok, uh… mendengkur…?”
Aku bisa sedikit memahami apa yang ingin dia katakan…. atau mungkin tidak.
Tetapi itu bukan bagian yang penting. Mengabaikan semua yang lain, aku hanya bertanya satu hal.
“Jadi, apakah kau cukup istirahat?”
“Huh? Oh, uh… ya….”
“Jika begitu, itu yang terpenting.”
Yang penting adalah apakah dia sudah beristirahat dengan baik dan apakah itu akan memengaruhi kegiatan hari ini.
Alasan kantong tidurnya terjebak denganku terasa mencurigakan, tetapi aku tidak berniat mempermasalahkannya.
Meski setelah itu, Hong Yeon-hwa terus mencuri pandang padaku, tetapi ketika dia melihat bahwa aku tidak bereaksi, dia tampak lega.
Setelah suasana tenang, Baek Jun-seok yang telah mengamati berbicara.
“Jadi, apa rencana hari ini?”
“Kita juga akan menuju ruangan keju.”
Pada hari pertama, kami fokus pada mengamankan barang-barang karena jumlah ruangan tersembunyi dan barang-barang yang bisa kami peroleh dari sana terbatas.
Sementara itu, karena kami sudah mengumpulkan sebagian besar yang kami butuhkan, pentingnya ruangan tersembunyi relatif menurun.
Jadi sekarang, saatnya beralih fokus ke ruangan keju, yang merupakan tujuan awal dari ujian akhir.
“Itulah rencananya. Jika kami menemukan ruangan tersembunyi di sepanjang jalan, kami akan memeriksanya.”
“Kedengarannya bagus. Bagaimana dengan Go Hyeon-woo?”
“Dia akan menghubungi kami.”
Aku menjawab dengan santai.
Bahkan jika kami kehilangan kontak, Go Hyeon-woo adalah seseorang yang dapat menilai situasi dan bertindak sesuai.
Sejauh yang aku tahu, timnya mungkin juga sedang menuju ruangan keju.
Jadi daripada khawatir tentang mereka, lebih masuk akal bagi kami untuk fokus pada tugas kami sendiri.
Aku melihat rekan-rekanku dan berbicara.
“Ayo kita berangkat.”
***
Cara paling efisien untuk mengumpulkan persediaan adalah dengan melakukan apa yang kami lakukan: menyerang ruangan tersembunyi.
Tentu saja, peserta lain tidak akan mengetahui lokasi ruangan tersembunyi sebaik yang aku lakukan. Bagi mereka, menemukan satu adalah keberuntungan semata.
Meski begitu, mereka pasti sedang melakukan beberapa perburuan.
Lagipula, monster hantu juga menjatuhkan barang.
Dengan mengumpulkan apa pun yang bisa mereka dapatkan, tim-tim tersebut pada akhirnya akan berhasil berkumpul kembali atau menghubungi anggota mereka.
Dan tim yang baru saja kami temui tampaknya salah satu dari kasus tersebut.
Saat kami hampir berbelok, sekelompok empat orang yang terdiri dari dua pria dan dua wanita muncul dari sisi yang berlawanan.
Begitu mereka melihat kami, mereka membeku di tempat.
“……!”
“……!”
Situasi tegang terjadi.
Aku mengamati mereka lebih dekat. Masing-masing dari mereka membawa pedang di pinggang, dan energi yang mereka pancarkan jelas merupakan energi para praktisi bela diri.
Melihat itu, mereka kemungkinan besar berasal dari klub seni pedang.
Tim lawan juga tampaknya sedang menilai kekuatan kami. Namun ketika mereka melihat wajah Hong Yeon-hwa, ketegangan mereka terlihat meningkat.
Itu adalah hal yang wajar. Dia adalah siswa yang menjanjikan, setelah semua.
Tak lama kemudian, gadis yang tampaknya menjadi pemimpin mereka akhirnya berbicara.
“…Kami tidak ingin bertarung. Kami hanya akan lewat.”
Mendengar itu, Hong Yeon-hwa melangkah maju.
Kami sudah sepakat bahwa dia akan mengambil peran pemimpin dalam situasi seperti ini.
Namanya memiliki bobot, setelah semua.
Aku juga memberinya kebebasan untuk membuat keputusan berdasarkan keadaan.
Dan sepertinya dia memutuskan bahwa sekarang adalah waktu untuk menunjukkan dominasi.
Dia bertanya dengan nada angkuh,
“Bagaimana jika aku bilang tidak?”
“……”
Tim klub seni pedang segera meletakkan tangan mereka di gagang pedang mereka, siap untuk menariknya kapan saja.
Dengan ekspresi tegas, pemimpin mereka bertanya,
“Apakah kita benar-benar harus menumpahkan darah?”
“ Itu terserah kalian.”
Hong Yeon-hwa menegaskan bahwa dia lebih dari bersedia untuk bertarung.
Jika mereka ingin menghindari itu, mereka hanya memiliki satu pilihan tersisa.
Gadis itu menawarkan kesepakatan.
“Satu barang. Itu sudah cukup, kan?”
“Dua.”
“…Baiklah.”
Dia mengeluarkan desahan kecil.
Jika mereka kalah dalam pertarungan, mereka tidak hanya akan kehilangan segalanya; mereka akan dikeluarkan dari dungeon dan dipaksa duduk diam selama berjam-jam.
Dia pasti memutuskan bahwa menyerahkan dua barang adalah pilihan yang lebih baik.
Salah satu siswa pria melangkah maju dan membuka tas subspasinya.
Hong Yeon-hwa yang berpura-pura acuh tak acuh mengintip ke dalam dan memilih dua barang.
[Penutup Telinga]
[Bar Kalori (Rasa Sayuran)]
Gadis itu memeriksa barang-barang tersebut dan bertanya,
“Ini cukup, kan?”
“Ya.”
Dengan anggukan singkat dari Hong Yeon-hwa, empat anggota klub seni pedang itu terburu-buru melewati kami.
Gadis yang tampaknya menjadi pemimpin terus melirik ke belakang ke arah kami. Namun, alih-alih melihat ke arah Hong Yeon-hwa, sepertinya dia menatap langsung padaku.
Tatapan di matanya terasa mencurigakan.
Haruskah aku mengejarnya dan menekannya untuk mendapatkan jawaban?
Namun, meskipun itu mungkin opsi sebelum menerima barang-barang tersebut, kembali ke kata-kata kami setelah mengambilnya akan menyebabkan masalah yang tidak perlu.
Lagipula, karena Hong Yeon-hwa adalah pemimpin publik kami, dia perlu menjaga reputasinya.
Dan sejujurnya, meskipun mereka berniat buruk, apa yang bisa mereka lakukan? Pada akhirnya, aku memutuskan untuk membiarkan mereka pergi.
Tak lama kemudian, Hong Yeon-hwa menyerahkan bar kalori rasa sayuran kepada Seo Ye-in.
Kepongahannya dari beberapa saat yang lalu tidak terlihat. Dia tampak sangat berhati-hati.
“Ini… Makan nanti.”
“…kualifikasi.”
Ekspresi Seo Ye-in tetap netral, tetapi entah kenapa, dia tampak puas.
Sepertinya dia melewatkan tantangan pedas hari ini.
Selanjutnya, penutup telinga diberikan kepada Baek Jun-seok.
“Ini, pakai ini.”
“Terima kasih.”
Dia juga tampak cukup senang.
Jika seorang banshee muncul di sepanjang jalan, dia akan menjadi satu-satunya yang terkena debuff. Tetapi sekarang, dia juga kebal.
Baiklah, saatnya untuk melanjutkan lagi.
Kami terus bergerak maju, menyeret jejak banshee di belakang kami.
– Kyaaaaaah!
– Kiiiieeeh!
[Jar Jeritan (17)]
[Jar Jeritan (18)]
…
[Jar Jeritan (23)]
Kami terus mengumpulkan debuff Jeritan dan sesekali berhenti di ruangan tersembunyi saat kami menjelajahi dungeon.
Ketika aku memeriksa peta, aku melihat bahwa kami sudah dekat dengan ruangan keju.
“……?”
Tetapi kemudian, Seo Ye-in tiba-tiba memperlambat langkahnya dan menatap ke depan dalam diam.
Semua orang kecuali aku sudah memasang penutup telinga, jadi aku hanya bisa bertanya padanya apa yang salah dengan tatapanku.
Alih-alih menjawab, dia tiba-tiba menembakkan pistol sihirnya ke arah depan.
Tududududu!!
Penglihatannya benar-benar luar biasa.
Aku merasa cukup senang dan tidak bisa menahan senyum.
Sesuatu pasti telah memicu insting air tenangku, jadi aku hendak memberi mereka peringatan. Tetapi tidak perlu; dia menangani semuanya sendiri.
“Tch.”
Tentu saja, suara menjijikkan terdengar dari suatu tempat, dan tiba-tiba, para pendekar muncul dari dinding.
Beberapa dari mereka menerjang ke arah Hong Yeon-hwa, sementara yang lain mengarahkan pedang mereka ke arah Seo Ye-in dan aku.
Shwiiiiiik!
Tetapi serangan mendadak hanya efektif ketika target tidak menyadari.
Sekarang mereka telah terungkap, serangan ceroboh mereka pasti akan terhalang.
Bang!
Salah satu pendekar yang menerjang dihantam oleh Wind Force dan terlempar ke belakang.
Pada saat yang sama, aku memblokir pedang yang mengarah ke Seo Ye-in dengan Root dan mengirim awan gelap ke arah Hong Yeon-hwa untuk memperkuat pertahanannya.
Akibatnya, kami tidak menerima kerusakan sama sekali.
Dengan serangan mendadak mereka gagal, para pendekar segera mundur untuk mengatur kembali formasi.
Ada enam dari mereka, dan yang tampak sebagai pemimpin mereka memiliki wajah yang cukup familiar.
Jadi, aku berbicara.
“Sudah lama sekali aku tidak ingat. Namamu… sesuatu ‘Gong’?”
“Sa Gong-wook.”
“Ah, aku hampir benar.”
Dia adalah bagian dari Fraksi Hitam dari klub seni pedang.
Aku pernah bertemu dengannya sekali sebelumnya selama ujian tengah semester.
Seperti yang telah diisyaratkan oleh Jang Moo-geuk, dia telah menunggu saat yang tepat untuk menyerangku.
Namun, karena penting bahwa tidak ada yang mencurigai Jang Moo-geuk sebagai informan, aku berpura-pura tidak tahu dan bertanya,
“Apakah Mak Dae-woong mengirimmu?”
“Kau benar-benar berpikir itu akan berakhir hanya dengan itu? Aku yakin dia memberitahumu. Kau tidak lagi dalam perhitungan baik kami.”
Sa Gong-wook tersenyum dingin.
Sambil mengamatinya, pertanyaan lain muncul di kepalaku, jadi aku langsung bertanya.
“Tetapi bagaimana kau bisa menemukan kami?”
“Kami adalah klub seni pedang. Di mana pun kau pergi, ada mata dan telinga yang mengawasi.”
“Seperti yang kuduga; itu adalah mereka.”
Sebenarnya, mata dan telinga yang disebutkan itu adalah empat pendekar yang kutemui sebelumnya.
Tidak heran mereka tampak mengenaliku. Sepertinya mereka berbagi lokasiku.
Tentu saja, seperti yang aku duga pada saat itu, apa pun trik yang mereka coba tidak akan mengubah banyak hal.
Ini sebenarnya malah lebih baik.
Jika aku harus menghadapi mereka, sekarang adalah waktu yang tepat.
Seiring berjalannya ujian akhir, keadaan hanya akan semakin kacau.
Aku melemparkan pertanyaan lain.
“Tetapi Gong-sik, bukankah rencanamu sudah mulai hancur?”
“Itu tidak masalah.”
Bibir Sa Gong-wook melengkung dalam senyuman dingin.
Meskipun gagal mencapai apa pun dengan serangan mendadaknya, dia tidak menunjukkan tanda-tanda mundur.
Ini enam melawan empat.
Dengan jumlah di pihak mereka, mereka pasti berpikir mereka memiliki kesempatan.
Sa Gong-wook segera mengalihkan pandangannya ke arah Hong Yeon-hwa.
“Aku tahu kau akan menolak, tetapi aku akan tetap menawarkan. Target kami adalah dia dan dia saja. Jangan terlibat.”
“Kenapa repot-repot bertanya jika kau sudah tahu jawabannya?”
Hong Yeon-hwa mengejek, dan Sa Gong-wook hanya menganggukkan dagunya dengan acuh tak acuh.
“Seperti yang kuduga.”
Saat itu, semua enam pendekar secara bersamaan mengangkat energi mereka, dan kami bersiap untuk bertempur dengan cara kami sendiri.
Situasi tegang.
Tangan Seo Ye-in bergerak menuju wajan penggorengnya.