Pagi berikutnya.
Aku sudah bangun dan memperhatikan waktu.
Sekitar 9 jam sudah berlalu.
Jika dihitung dengan tidurnya, sudah hampir mencapai batas itu.
Jika dia melebihi 9 jam, pasti akan ada semacam hukuman.
Kemungkinan besar dia tidak akan terbangun meskipun aku mencoba, tapi aku memutuskan untuk mencobanya juga.
Aku menggoyang lembut bahu Seo Ye-in.
“Kau malas, pagi sudah tiba.”
“Aku tidak malas…”
“Ayo, si sloth kecil, saatnya bangun.”
“Satu jam lagi…”
Dia memeluk pinggangku erat-erat, meminta perpanjangan satu jam penuh.
Akhir-akhir ini, dia mengembangkan kebiasaan memelukku saat tidur. Dan alasannya sangat sederhana.
Agar tidak terpisah.
Dia telah belajar bahwa kehilangan kontak dengan Kim Ho Pillow berarti kehilangan tidur, jadi dia memasang semacam mekanisme pengaman.
Persis seperti sloth yang bersikeras berpegang pada pohon bahkan di tengah topan.
Aku ingin membiarkannya tidur lebih lama jika bisa…
Sayangnya, kami sedang dalam misi kesulitan.
Jadi aku terus berbicara padanya.
“Bukankah lebih bijak jika bangun sekarang?”
“Manusia… itu bodoh…”
“Kau tidak salah. Tapi, bangunlah, sloth bodoh.”
“Aku tidak… bodoh…”
“Kau hanya mengatakan apapun sekarang, ya?”
Setelah beberapa kali berdebat, total waktu tidur Seo Ye-in akhirnya melebihi 9 jam.
Dan sebuah pesan notifikasi muncul di udara.
▷ Tujuan 1: Capai kemampuan bertarung jarak dekat (12/100%)
▷ Tujuan 1: Capai kemampuan bertarung jarak dekat (11/100%)
“Ini benar-benar turun…”
Aku merasa tidak enak tentang ini. Ternyata, itu mengganggu kemampuannya.
Aku mencolek pipi Seo Ye-in beberapa kali.
“Nona Seo, kita punya masalah. Bangunlah.”
“Apa itu…”
▷ Kemampuan Bertarung Jarak Dekat (10/100%)
▷ Kemampuan Bertarung Jarak Dekat (9/100%)
“Ini terus menurun. Ini benar-benar krisis.”
“Krisis… adalah kesempatan…”
Meskipun begitu, Seo Ye-in hanya mengucapkan kata-kata bijak seperti seorang bijak besar dan tidak menunjukkan tanda-tanda untuk bangun.
▷ Kemampuan Bertarung Jarak Dekat (7/100%)
Jika ada sisi positif dari kemalangan ini, itu adalah setelah penurunan 5%, kemampuan tidak berkurang lebih jauh.
Menganggap dia telah berlatih seharian kemarin hanya untuk mencapai 12%, bahkan 5% adalah kehilangan yang menyakitkan.
“Namun, sepertinya kita masih diuntungkan secara keseluruhan.”
Setidaknya aku bisa membiarkannya tidur sedikit lebih lama, dan kami selalu bisa mengembalikan kemampuannya.
Jika kami terus maju perlahan, bukankah kami pada akhirnya akan menyelesaikan misi ini?
Namun…
Sesuai namanya, misi kesulitan itu brutal.
Penurunan kemampuan hanyalah awal dari masalah.
Segera, suhu di ruangan mulai menurun drastis.
Awalnya, pendingin udara hanya mengendalikan panas musim panas. Tapi sekarang, rasanya seperti kami melangkah ke dalam lemari es.
Krek krek
Aku mendengar suara membeku dari suatu tempat, dan ketika aku mengalihkan pandangan, botol-botol air di meja telah berubah menjadi blok es padat.
“Seberapa dingin di sini?”
Saat itu, sepertinya bahkan Seo Ye-in terbangun dari tidurnya.
Dia menggigil ringan, membuka matanya setengah, dan menatapku.
“Apakah itu kau…?”
“Itu bukan aku.”
Aku segera menjelaskan hal itu untuk menghindari kesalahpahaman yang tidak perlu.
Satu-satunya hal yang aku lakukan… adalah mencoba sekuat tenaga untuk membangunkannya.
Kemudian, Seo Ye-in melihat sekeliling seolah berusaha mencari pelakunya dan menyadari bahwa ruangan itu hampir sepenuhnya membeku.
Tempat tidur, camilan, bahkan boneka harimau.
Dan hanya setelah itu dia memeriksa pesan notifikasi.
▷ Kemampuan Bertarung Jarak Dekat (7/100%)
Mata abu-abunya membesar sedikit.
“……?”
“Itu terus berkurang sedikit demi sedikit.”
“Aku ditipu……”
Seo Ye-in memulai harinya dengan cara yang paling buruk.
***
Setelah sarapan cepat dan sederhana,
Seperti biasa, kami menuju ruang latihan bersama.
Bahkan di perjalanan, Seo Ye-in beberapa kali terkantuk, tapi setiap kali, suhu di sekelilingnya tiba-tiba turun, membangunkannya kembali.
Karena dia sangat membenci dingin, itu adalah metode yang efektif. Tapi efek sampingnya juga sama intensnya.
Saat kami tiba, dia terlihat semakin lelah.
Sampai-sampai Raja Naga langsung bertanya ketika dia melihatnya.
“Keponakanku, sepertinya kau dalam suasana hati yang buruk hari ini.”
“Godfather……”
“Ada apa?”
Seo Ye-in berbagi jendela misinya saat berbicara.
“Batalkan untukku……”
“Apakah itu misi yang diberikan oleh penguasa muda itu?”
“Mhmm……”
Raja Naga Dunia Bawah menyipitkan matanya sambil menatap jendela misi selama beberapa saat.
Kemudian dia menggelengkan kepala perlahan.
“Ada kekuatan pengikat yang sangat kuat di sini. Bahkan aku tidak bisa berbuat apa-apa tentang ini. Ketua tidak akan bisa membantumu juga, jadi jangan repot-repot mengganggunya.”
“Tidak mungkin……”
“Kau seharusnya lebih berhati-hati sebelum menerimanya.”
“Aku ditipu.”
Seo Ye-in sekali lagi mengungkit kontrak yang tidak adil itu.
Raja Naga Dunia Bawah melirikku sejenak sebelum melanjutkan.
“Manusia adalah makhluk yang menipu dan tertipu dalam siklus yang tak berujung. Bagaimanapun, saat ini tidak ada pilihan lain. Kau hanya perlu menyelesaikannya secepat mungkin.”
“Mhmm……”
“Namun, jika kau bertahan, keterampilanmu akan meningkat cukup banyak. Bertahanlah, keponakanku. Kau akan segera mendengar kabar baik.”
Dengan itu, Raja Naga Dunia Bawah menyelesaikan percakapannya dengan Seo Ye-in dan membuka portal teleportasi untuk latihanku di [Time Sharing].
Setelah aku dengan cepat membuat beberapa jam, dia segera pergi ke bengkel.
Yang terjadi berikutnya adalah pertarungan jarak dekat, sama seperti kemarin.
Seo Ye-in menembakkan pistol ganda dengan liar sementara aku menghindar ke sana kemari sebelum mendaratkan serangan dengan palu mainanku.
Boing! Boing boing!
“……”
Dengan setiap serangan, antusiasme Seo Ye-in terlihat semakin memudar.
Itu hampir tidak ada sejak awal, dan sekarang sudah merosot hingga ke titik terendah.
Akhirnya, Seo Ye-in membiarkan pistol gandanya tergantung lemas di sisinya.
“……”
“Apakah kau ingin istirahat?”
“Aku ingin pulang……”
Seo Ye-in mulai bergerak menjauh.
Bertanya-tanya apakah dia sudah lupa, aku mengingatkannya pada satu fakta penting.
“Jika kau benar-benar ingin pergi, silakan, tapi kau tidak akan bisa tidur.”
Di mana pun dia pergi, saat dia menutup matanya, sekelilingnya akan membeku. Jadi meskipun dia beristirahat, itu harus dengan mata terbuka.
Apakah itu benar-benar bisa dianggap istirahat masih bisa diperdebatkan.
Seo Ye-in tiba-tiba berhenti.
“Dilema…”
“Kata-kata besar, ya. Bagaimanapun.”
“……?”
“Ayo kita teruskan beberapa hari lagi dan selesaikan ini. Semakin lama berlangsung, semakin sulit.”
Pada hari pertama, ada cukup banyak percobaan dan kesalahan, jadi kemampuan hanya mencapai 12%.
Mulai dari hari kedua, ketika seharusnya benar-benar dimulai, akan normal untuk melihat peningkatan yang lebih besar. Tapi pada kecepatan ini, tampaknya tidak akan mencapai 10% pun.
Jika dia terus kehilangan kemajuan dari tidur lebih dari sembilan jam, lalu hanya sedikit mendapatkan 10% lagi, dan mengulangi siklus itu, tidak ada yang bisa memberitahuku kapan dia akan mengisi bar kemampuan.
Dalam hal itu, bukankah lebih baik untuk memberikan semua yang dia miliki setiap hari, membangun kemampuan secara bertahap, dan menyelesaikan semuanya dalam beberapa hari?
Tentu saja, Seo Ye-in mungkin sudah tahu itu di dalam pikirannya.
Tubuhnya hanya tidak bisa dikendalikan dan lamban, itu saja.
Waktu-waktu seperti ini, aku juga perlu bertindak lebih energik.
“Baiklah, ulangi setelahku. Kau bisa melakukannya!”
“…Mari kita selesaikan ini.”
Seo Ye-in menggenggam pistol gandanya sekali lagi.
***
▷ Kemampuan Bertarung Jarak Dekat (28/100%)
Tahu kan. Hanya perlu bertahan.
Meskipun aku memaksanya setengah paksa, dia tetap mendapatkan 21%.
Sekali lagi, aku terkesan dengan bakat luar biasa Seo Ye-in.
Tapi tetap saja, karena itu setengah paksa, hasilnya adalah Seo Ye-in berakhir dalam keadaan tidak bisa menggerakkan jari sedikit pun.
Bahkan sekarang, dia tergeletak dengan sembarangan di lantai ruang latihan.
Aku mendekat dan dengan santai bertanya,
“Apa bateraimu sudah habis?”
“Hal-hal seperti itu… tidak ada…”
Baterainya tidak hanya habis. Itu sudah benar-benar mati.
Aku melanjutkan berbicara dengan nada lembut.
“Sepertinya kau bisa tidur sekarang.”
“…Benarkah?”
“Ya. Tapi mari kita berbaring di dalam.”
Mendengar itu, Seo Ye-in yang masih terbaring datar perlahan mengangkat tangannya.
Aku membantunya bangkit, tapi dia tetap mengulurkan tangannya ke arahku.
“Apa yang ingin kau katakan dengan gerakan ini?”
“Bawa aku.”
“Haah… baiklah, mari kita lakukan itu.”
Dia benar-benar merepotkan.
Aku menggendong Seo Ye-in di punggungku dan bergerak menuju kamar.
Di perjalanan, dia tertidur.
***
Pagi berikutnya.
Sekali lagi, dia berada di jalur untuk mencatat sembilan jam penuh tidur.
Segera, seperti hari sebelumnya, kemampuannya akan turun, dan ruangan akan membeku seperti lemari es.
Setiap kali Seo Ye-in merasa stres tentang kemampuannya, itu membuat tidak hanya aku tetapi juga Ahn Jeong-mi merasa berat hati.
Kami telah menyaksikannya memberikan segalanya, jadi kami bisa lebih merasakan bagaimana rasanya melihat sebagian usaha itu sia-sia.
Ada satu hal lagi yang perlu dikhawatirkan.
Tidak ada jaminan bahwa hari ini hanya akan turun 5%.
Bisa saja turun 8%, mungkin bahkan 10%, atau mungkin sepenuhnya reset.
Setelah banyak pertimbangan, aku memutuskan.
Mari kita jadi penjahat untuk beberapa hari.
Itu tampak jauh lebih baik daripada membiarkannya stres tentang kemampuannya.
Nanti, aku akan menanggung konsekuensinya. Entah itu panci atau wajan.
Dan dengan itu, aku melancarkan Chillwind pada Seo Ye-in.
Aku menyesuaikan output untuk tetap moderat.
Whoooosh—
Saat angin dingin tiba-tiba berhembus melalui ruangan, Seo Ye-in menggigil sedikit dan perlahan membuka matanya.
Hal pertama yang dia periksa adalah kemampuannya.
Jadi dia memang khawatir tentang itu.
Dia pasti mengharapkan penurunannya sama seperti hari sebelumnya.
▷ Kemampuan Bertarung Jarak Dekat (28/100%)
Kemampuannya tidak turun sedikit pun dari 28%.
Seo Ye-in memiringkan kepalanya dengan bingung, lalu melirik sekeliling ruangan.
Jauh dari membeku, semuanya baik-baik saja.
“……?”
Akhirnya, dia menatapku.
Seolah bertanya, “Apa yang terjadi?”
Aku tetap menunjukkan wajah datar dan menjawab,
“Tidak tahu. Mungkin kau bangun lebih awal dari biasanya hari ini?”
“……Bolehkah aku kembali tidur?”
“Jika kau melakukannya, itu benar-benar akan turun.”
“Kesedihan…”
Aku menuju ruang latihan dengan sloth kecil yang sedih di belakangku, dan kami melanjutkan pelatihan hari itu.
▷ Kemampuan Bertarung Jarak Dekat (45/100%)
▷ Kemampuan Bertarung Jarak Dekat (59/100%)
Hari berikutnya, dan hari setelahnya, aku membangunkannya dengan Chillwind setiap kali dia mencapai tanda 9 jam, berhasil menghindari penurunan kemampuannya.
Satu-satunya masalah adalah bahwa laju peningkatannya mulai menurun.
Pada Hari ke-2, itu naik 21%. Pada Hari ke-3, 17%. Dan pada Hari ke-4, hanya 14%.
Efeknya mulai memudar.
Apa sloth yang beresolusi tiga hari.
Bertanya-tanya jenis rayuan manis apa yang harus aku coba berikutnya, aku membawa Seo Ye-in ke ruang latihan sekali lagi hari ini.
Seperti biasa, Raja Naga Dunia Bawah sudah tiba lebih dulu dan sedang menunggu kami, tapi hari ini, dia membawa berita yang menyenangkan.
“Keponakanku, aku sudah menunggu cukup lama.”
“……?”
Sebuah panci melayang keluar dari subspace segera setelah itu.
Bentuk yang akrab. Itu penyok dua kali dengan cara yang sama seperti kepalaku.
Dulunya terbuat dari timah, tapi sekarang telah diganti dengan logam yang jauh lebih kuat.
Entah mengapa, sebuah lubang telah dibor di pegangan, dan sebuah tali telah dililitkan melaluinya.
Ketika Seo Ye-in menyadari apa itu, cahaya kebahagiaan yang jarang muncul di wajahnya.
“Godfather, kau yang terbaik……”
“Aku mengalami banyak kesulitan untuk membuatnya. Ayahmu juga, jadi pastikan untuk berterima kasih padanya nanti.”
“Oke.”
Seo Ye-in memegang panci itu dekat dengan dadanya seperti harta karun dan terhanyut dalam momen itu.
Kemudian dia mulai memeriksanya dari segala sudut, sebelum membaliknya dan meletakkannya di kepalanya.
Dia menarik tali ke dagunya dan mengikatnya untuk mengamankannya.
Jadi mereka menjadikannya sebagai helm.
Apakah dia berencana untuk memakainya dan mengayunkannya saat keadaan menjadi sulit?
Aku juga penasaran tentang kinerjanya.
“Biarkan aku melihatnya.”
“Ini.”
Seo Ye-in dengan senang hati berbagi deskripsi item.
Semakin aku membaca, semakin terdiam aku.
Apa yang mereka lakukan pada panci ini?
[Immortal Kim Ho Kim Ho Pot (S)]