Go Hyeon-woo, seperti biasa, terkurung di pusat pelatihan sementara kami yang lain pindah ke tempat yang tenang untuk berkomunikasi.
Saat aku memanipulasi bola kristal, Seo Ye-in dengan lembut mengetuk punggung tanganku dan berkata,
“Biarkan aku menelepon ayahku.”
“Kau ingin pergi duluan?”
“Mhmm.”
“Silakan.”
Siapa pun yang kami hubungi, pada akhirnya kami tetap akan menggunakan kartu Hye-seong Group.
Sebenarnya, menghubungi Ayah Seo mungkin akan lebih efektif.
Jadi aku menyerahkan bola kristal kepada Seo Ye-in, dan setelah beberapa bunyi bip, sebuah workshop yang berantakan muncul di layar.
Yang muncul bukanlah ayahnya, melainkan wajah acuh tak acuh dari Raja Naga Dunia Bawah.
– Hai, anak. Sudah lama tidak bertemu. Kau juga, raja muda.
“Godfather.”
– Jadi, ada apa ini?
“Di mana Ayah?”
Mendengar itu, Raja Naga Dunia Bawah melirik ke samping, dan Ayah Seo melambai tanpa ekspresi.
Di antara mereka ada papan permainan mini.
Sepertinya mereka sedang dalam tengah pertandingan.
Raja Naga Dunia Bawah menambahkan sedikit konteks.
– Dia sedang dalam pelatihan khusus untuk mengalahkan raja muda.
– Putaran selanjutnya, aku menang.
Ayah Seo menjawab dengan nada datar.
Meski terlihat demikian, tampaknya baik ayah maupun putrinya adalah tipe yang bekerja keras secara diam-diam.
Dalam hal ini, aku memiliki tugas untuk dilaksanakan sebagai air yang stagnan.
Yang berarti menginjaknya tanpa ampun saat kami bertemu lagi.
Karena kode air stagnan adalah menendang pergi tangga pemula.
Entah mereka mengetahui pikiranku atau tidak, ayah dan putri Seo bertukar kata dengan ekspresi kosong.
“Dad.”
– Putri.
“Mom?”
– Trip.
Aku tidak sempat melihatnya bahkan saat liburan musim panas, jadi dia pasti masih dalam perjalanan.
Seo Ye-in tampak sudah terbiasa dengan ini dan hanya mengangguk sedikit.
Ayahnya bertanya,
– Dengar-dengar ada turnamen?
“Mhmm. Kau akan datang, Dad?”
– Terlalu jauh. Rumah adalah yang terbaik.
Dia sangat tegas tentang itu hingga hampir mengecewakan.
Tapi Seo Ye-in mengangguk setuju.
“…Rumah adalah yang terbaik.”
Kemudian, tanpa sepatah kata pun, dia menyandarkan dagunya di bahuku, seolah berkata bahwa ini adalah rumahnya sekarang.
Aku tidak tahu kapan Bantal Kim Ho berubah menjadi Rumah Kim Ho, tetapi ini bukan waktu yang tepat untuk memperdebatkannya.
Raja Naga Dunia Bawah beralih padaku dan bertanya,
– Turnamen, ya? Alasanmu menelepon pasti ada hubungannya dengan itu, kan?
“Ya, ada.”
Aku menjelaskan bahwa aturan utama turnamen adalah [Fixed Zone] dan bahwa aturan yang sama akan diterapkan untuk penilaian praktis ke depan.
Aku juga menyebutkan bahwa dalam pertandingan hari ini, Seo Ye-in kalah berdasarkan keputusan dari seorang pemanah yang menjanjikan.
Raja Naga Dunia Bawah melihat Seo Ye-in.
– Kalah tipis, ya? Meskipun dengan semua bakat itu, kau baru saja mengambil langkah pertamamu. Jadi wajar jika kau masih kurang.
“Skill defensif. Teknik ultimate.”
– Dari apa yang bisa aku lihat, kau perlu memperkuat pertahananmu sedikit. Kau tidak pernah tahu apa yang akan terjadi. Tapi untuk teknik ultimate, bukankah kau sudah mempelajari yang cukup solid?
Kalau dipikir-pikir, aku pernah mendengar bahwa menjelang akhir liburan musim panas, Raja Naga Dunia Bawah dan Ahn Jeong-mi secara bergantian melatih Seo Ye-in.
Jadi aku mengira dia sudah mempelajari beberapa hal di luar pelatihan keras dan mentoring.
Tapi karena dia tidak menyebutkan apa pun hingga sekarang, ini adalah berita bagiku.
“Kau punya sesuatu seperti itu?”
“Mhmm.”
“Lalu kenapa kau tidak menggunakannya?”
Kau bisa saja membungkam chihuahua liar itu dengan itu.
Seo Ye-in menjawab seolah itu jelas.
“Terlalu kuat.”
“Ini terlalu kuat untuk digunakan pada Cha Hyeon-joo?”
“Benar.”
“Seberapa kuat sebenarnya?”
“Menghapus kata-kata buruk.”
“Ini menghapusnya?”
“Gerakan super ultimate.”
Sebuah gerakan yang cukup kuat untuk “menghapus” seseorang. Begitu kuat hingga mendapatkan awalan super.
Pada titik ini, bahkan aku mulai penasaran.
“Mau pergi ke ruang pelatihan nanti? Beri aku sedikit bocoran tentang gerakan super ultimate itu.”
Maksudku, itu hanya sebuah patung jerami. Kita bisa menghapus itu, kan?
Tapi Seo Ye-in menggelengkan kepalanya lagi.
“Nanti.”
“Dan kapan tepatnya ‘nanti’ itu?”
“Momen yang keren.”
“Baiklah. Gaya adalah hal yang serius.”
Dia tidak ingin menggunakannya di ruang pelatihan dan kehilangan daya tariknya. Itu harus keluar pada saat yang sempurna dan dramatis.
Karena kami sering berparty, pada akhirnya aku perlu mengetahuinya, tetapi itu tidak mendesak untuk saat ini.
Jadi aku memutuskan untuk tidak mendesaknya dan hanya menunggu.
Raja Naga Dunia Bawah berbicara.
– Sejujurnya, kami ingin datang ke sana sendiri, tetapi itu tidak mungkin.
“Aku mengerti.”
Meningkatkan peralatan yang ada juga merupakan salah satu cara untuk meningkatkan spesifikasi.
Masalahnya, untuk melakukan itu, kami harus mengirim peralatan ke Hye-seong Group atau meminta Ayah Seo datang ke sini. Tapi tidak mungkin Ye-in akan jauh dari Kim Ho-Kim Ho Pot terlalu lama, dan ayahnya sudah sangat jelas bahwa rumah adalah batasnya.
Pilihan lain adalah Raja Naga Dunia Bawah menyampaikan beberapa keterampilan. Tapi itu sangat tidak mungkin.
Dia adalah naga peringkat S, setelah semua. Bahkan mendekati Dungeon Island akan menyebabkan keributan.
Belum lagi, dia juga memiliki tugas untuk tetap dekat dengan Meteor Dragon sebagai pelindungnya.
– Mungkin lebih baik berkonsultasi dengan Team Leader Ahn.
“Ya, dimengerti.”
Jadi setelah bertukar beberapa kata lagi, kami mengakhiri panggilan dan menghubungi Ahn Jeong-mi seperti yang direncanakan.
Tak lama kemudian, bola kristal menunjukkan sebuah kantor yang rapi, dan Ahn Jeong-mi membungkuk sopan.
– Nona muda, Kim Ho-nim.
“Sudah lama tidak bertemu.”
– Ada apa kau menghubungiku hari ini?
Menanggapi pertanyaannya, aku mengulangi penjelasan yang baru saja aku berikan.
Sesuatu tentang turnamen, zona tetap, dan bagaimana dia kalah tipis dalam pertandingan artileri jarak jauh.
“—Jadi aku pikir ini adalah kesempatan baik untuk memperbaiki pertahanannya.”
– Dimengerti. Apakah ada keterampilan yang kau rekomendasikan?
Dia menyerahkan penilaian kepadaku.
Karena [Feather Step] adalah sesuatu yang dia pelajari atas rekomendasi saya dan telah digunakan dengan baik, dia jelas mengatakan bahwa dia mempercayaiku lagi.
Tapi jawabanku sedikit berbeda dari yang mungkin dia harapkan.
“Aku ingin kau mendapatkan sebuah buku keterampilan kosong.”
– Apakah kau mengatakan bahwa kau akan membuatnya sendiri?
“Itu rencanaku.”
Aku memiliki beberapa keterampilan dan sifat dalam pikiran yang bisa dipelajari Seo Ye-in, tetapi sepertinya lebih baik untuk membuat keterampilan kustom dari nol.
Pembuatan keterampilan mungkin menjadi sakit kepala bagi orang lain, tetapi bagiku, itu bukan apa-apa.
Setelah berpikir sejenak, Ahn Jeong-mi berbicara.
– Buku keterampilan kosong itu sendiri langka, tetapi kami seharusnya bisa mendapatkannya. Namun, aku ingin meminta satu hal sebagai imbalan.
“Silakan.”
– Sebelum nona muda mempelajari keterampilan itu, aku ingin meninjau efeknya terlebih dahulu. Bukan karena aku meragukan kemampuanmu, Kim Ho-nim, tetapi di dalam Future Strategy Office, ada kemungkinan besar akan ada pendapat yang berlawanan.
Kelangkaan dan nilai dari buku keterampilan kosong bukanlah masalah besar.
Siapa yang berani mengatakan itu sia-sia ketika cucu ketua yang mempelajarinya?
Masalah sebenarnya terletak pada sifat khusus dari “membuat keterampilan baru”.
Bisakah kita benar-benar mempercayakan buku keterampilan kosong kepada orang luar sembarangan?
Apakah kita tidak ceroboh dengan barang langka seperti itu?
Haruskah kita benar-benar membiarkan nona muda mempelajari keterampilan yang baru dibuat seperti itu?
Bagaimana jika keterampilan itu memiliki efek negatif?
Karena alasan-alasan seperti ini, bahkan mereka yang biasanya mendukung faksi Ahn Jeong-mi mungkin akan mengungkapkan beberapa kekhawatiran.
Aku mengangguk tenang.
“Aku mengerti. Karena ini adalah yang pertama kali, lebih baik jika kita melanjutkan dengan tingkat transparansi tertentu.”
– Terima kasih atas kerjasamanya.
Dari sudut pandangku, tidak ada yang perlu dirugikan dengan mengungkapkan efek keterampilan itu.
Itu bukan keterampilan yang akan aku gunakan, dan dari perspektif Seo Ye-in, itu hanya bagian kecil dari keseluruhan bangunannya.
“Aku rasa lebih baik jika aku memberitahumu sekarang.”
Dengan begitu, mereka akan memiliki banyak waktu untuk mengadakan pertemuan dan berdebat.
Saat aku membaca efek keterampilan itu, kilatan minat muncul di mata Ahn Jeong-mi.
– …Apakah itu sebabnya kau merekomendasikan Feather Step?
“Kau menangkapnya. Sinerginya cukup solid, kan?”
– Jika kau membuatnya persis seperti yang dijelaskan, aku rasa tidak akan ada keberatan besar. Aku akan segera menyelidikinya.
Betapa pun langkanya buku keterampilan kosong itu, dengan kekuatan Hye-seong Group, aku rasa mereka bisa mendapatkannya dalam waktu seminggu.
Mungkin bahkan dalam beberapa hari, jika semuanya berjalan lancar.
Ahn Jeong-mi bertanya lagi.
– Apakah ada hal lain yang ingin kau diskusikan?
“Hanya satu hal lagi. Lelang akan diadakan akhir pekan ini.”
– Karena kau seorang tahun pertama, aku membayangkan kau sedikit kekurangan poin.
“Ya. Aku punya cara sendiri untuk mengamankan poin, tetapi dia tidak.”
– Bolehkah aku bertanya berapa banyak poin yang dimiliki nona muda saat ini?
“Aku percaya itu 110.000.”
– Dan kau, Kim Ho-nim…?
Saat aku akan menjawab, Seo Ye-in bergabung dalam percakapan dengan tenang.
“Dia sangat kaya.”
– ..…?
“Dia bilang dia akan meminjamkanku beberapa.”
– ..…!
Keringat dingin mengalir di dahi Ahn Jeong-mi.
Meskipun kami hanya membicarakan poin, akan terlihat buruk jika berita itu menyebar bahwa putri muda Hye-seong Group meminjam poin.
Dalam hal ini, sembilan dari sepuluh, reaksi balik akan mencapai Ahn Jeong-mi juga.
Jadi dia berbicara lembut tetapi dengan nada mendesak.
– Nona muda, kami akan menyumbangkan sedikit lebih banyak untuk poinmu. Mohon untuk tidak meminjam dari Kim Ho-nim.
“…Baiklah.”
Seo Ye-in mengangguk santai seolah itu tidak ada artinya.
Di sisi lain, Ahn Jeong-mi tampak jelas merasa lega telah melewati krisis yang tidak terduga.
Menjadi pelayan benar-benar pekerjaan yang penuh tekanan.
Aku diam-diam mengingatkan diriku sendiri bahwa aku tidak akan pernah mengirimkan résumé ke Hye-seong Group.
Pada saat yang sama, Ahn Jeong-mi beralih padaku dengan permintaan.
– Meskipun dengan dukungan dari siswa beasiswa, poin nona muda mungkin tidak akan banyak.
Tidak peduli seberapa diuntungkan dia sebagai putri Hye-seong, bukan berarti mereka bisa berkata, “Serahkan semua poinmu!”
Itu akan mengganggu kehidupan sekolah mereka.
Mereka mungkin akan mengumpulkan sedikit demi sedikit dari sini dan sana, yang kemungkinan akan berkisar antara 200.000 hingga 300.000 poin.
Meski begitu, ketika ditambahkan ke 110.000 poin yang sudah dimiliki Seo Ye-in, itu seharusnya cukup untuk memenangkan setidaknya satu barang yang layak.
Di sisi lain, itu juga berarti ada risiko menghabiskan terlalu banyak atau membuangnya pada barang yang salah.
Tentu saja, itulah yang dikhawatirkan Ahn Jeong-mi.
– Karena ini akan menjadi lelang pertama nona muda, tolong pandu dia agar dia bisa menghabiskan dengan bijak, Kim Ho-nim.
“Ya, kau bisa mengandalkanku.”
– Aku selalu berterima kasih.
Dengan membungkuk sopan, Ahn Jeong-mi mengakhiri panggilan.
“……”
Seo Ye-in tampak terbenam dalam pikirannya untuk sementara waktu setelah itu.
Kemudian dia sedikit memiringkan kepalanya dan bertanya padaku,
“Apa yang akan ada di lelang?”
“Tidak tahu. Aku juga penasaran. Mari kita cari tahu.”
Karena lelang akan diadakan akhir pekan ini, daftar barang seharusnya sudah final sekarang.
Dan aku tahu orang yang tepat untuk bertanya tentang hal itu.
[Kim Ho: (Emoji rubah terkejut)]
[Kim Ho: Apa yang kau lakukan]
[Dang Gyu-young: (Emoji rubah terkejut)]
[Dang Gyu-young: Hanya istirahat]
[Dang Gyu-young: Apakah kau memanggilku lagi?]
[Kim Ho: Hanya sebentar]
[Dang Gyu-young: (Emoji rubah menggerutu)]
[Dang Gyu-young: Aku akan segera datang]
Tak lama kemudian, Dang Gyu-young muncul.
Dia merengek dan menggerutu.
“Kau tidak bisa begitu saja memanggil orang kapan pun kau mau. Apakah ini cara kau memperlakukanku?”
Tapi kemudian dia terhenti di tengah kalimat dan terdiam saat melihat Seo Ye-in, yang terbaring di sampingku.
Mungkin merasakan kehadirannya, Seo Ye-in perlahan membuka kelopak matanya.
Mata mereka bertemu di udara.