Pedang besar Lee Seong-hyeon meluap dengan mana.
Ketika dia mengayunkannya dengan seluruh tenaga, lengkungan biru membentang, memotong segala sesuatu di jalannya.
Sshh—krrk—!
Tujuannya adalah untuk menciptakan jarak yang cukup untuk membangun kecepatan dan memberi kita waktu untuk mengisi celah.
Kemudian, dengan perisai terangkat di depan, dia mendorongkan kakinya ke tanah.
Dia cukup cepat.
Jarak ke targetnya menyusut setiap detik.
Baik itu goblin api atau Beheader Goblins yang menghalanginya, dia menerobos mereka seperti sebuah tank.
“Kirrk?!”
Kepanikan sang dukun terlihat jelas di wajahnya.
Dia berbalik untuk melarikan diri, tetapi Lee Seong-hyeon sudah mengejarnya dan membawa pedang besarnya ke bawah dengan ayunan yang kuat.
Whooooosh—!
Dalam sekejap, target tidak hanya terbelah dua. Itu hancur tanpa jejak.
Tanpa berhenti, Lee Seong-hyeon menyerang ke target berikutnya.
Sementara itu, kami punya tugas sendiri untuk mempertahankan kuil.
Aku memberi instruksi kepada Song Cheon-hye.
“Kita lakukan seperti sebelumnya. Kau ingat cara mempertahankan patung dewi, kan?”
“Tentu saja.”
“Aku mengumpulkan, kau menyerang.”
“Aku tahu.”
Dia mengangguk dengan tenang.
Kemudian aku menanam bibit di tanah dan mengulurkan tangan lainnya.
[Earthline]
[Wind Force]
[Twister]
Whoooosh—
“Kek?”
“Kerrrk?”
Goblin api yang menerobos masuk terjebak dalam pusaran.
Mereka terjepit begitu rapat, tidak ada ruang untuk bergerak.
Dan di tengah pusaran itu, sambaran petir Song Cheon-hye menghantam.
Booooooom—!
Baik goblin api maupun Beheader Goblin, semuanya berubah menjadi bangkai hangus yang sama.
Kami mengulangi pola itu. Kami menarik mereka dengan sihir angin dan menyerang mereka dengan petir.
Setelah beberapa putaran, semuanya mulai teratur, dan aku punya waktu untuk melirik kembali ke Lee Seong-hyeon.
Whoooooooosh—!
Dukun lainnya baru saja dijatuhkan oleh pedang besarnya.
Melihatnya menerobos melalui medan perang, aku sampai pada kesimpulan yang kuat.
Dia memiliki build yang seimbang di seluruh aspek.
Dari semua siswa tahun pertama yang pernah kutemui hingga siswa-siswa berbakat, dia adalah yang paling seimbang.
Dia mungkin kalah sesekali melawan seseorang yang sangat spesialis, tetapi aku ragu dia akan benar-benar kalah dari siapa pun.
Dan menjadi seimbang berarti dia akan cocok dengan hampir semua komposisi tim.
Menghadapi dia sebagai lawan dalam pertandingan tim pasti akan menjadi sakit kepala.
Saat aku melanjutkan rutinitas pengadukan goblin, suara efek yang familier terdengar dari belakangku.
Fwoooosh—!
Aku mengintip ke dalam kuil, dan memang, pengisian telah selesai.
Kristal yang sebelumnya kosong kini bersinar dengan warna merah cerah.
Sebaliknya, patung yang sebelumnya menyala kini padam dan terlihat cukup menyedihkan.
Beberapa saat kemudian, ruang di sampingnya berputar dan retak, dan portal teleportasi muncul.
Aku segera berteriak kepada Lee Seong-hyeon.
“Sudah selesai! Ayo pergi!”
“Dalam perjalanan.”
Ruuuumble…
Setelah kami memastikan bahwa dungeon sedang runtuh, Lee Seong-hyeon cepat kembali dan bergabung kembali dengan kami. Bersama-sama, kami melangkah melalui portal teleportasi.
Kami membawa kristal yang sudah terisi penuh dan kotak-kotak acak.
[Large Fire Goblin Crystal]
[Fire Goblin Temple Random Box (E)] ×3
Setelah keluar, kami meluangkan waktu sejenak untuk melakukan debriefing cepat.
Song Cheon-hye berbicara.
“Kita bisa menyerahkan kristal bersama dengan replay, dan karena ada tiga kotak acak, bagaimana kalau kita masing-masing mengambil satu?”
“Bagus juga.”
Lee Seong-hyeon mengangguk sedikit.
Dia bisa saja berargumen untuk mendapatkan bagian yang lebih besar, mengingat dia telah melakukan yang paling banyak di zona tetap, tetapi sepertinya dia tidak merasa perlu.
Pikirannya jelas tertuju pada hal lain.
“Kapan kita akan melakukan penjelajahan dungeon berikutnya?”
Periode raid ini berlangsung selama dua minggu.
Kami punya banyak waktu, tetapi itu juga berarti kami diharapkan untuk menyelesaikan dua dungeon.
Aku melihat ke arah yang lain dan menjawab,
“Segera setelah kau siap.”
Semua orang tampak sama antusiasnya untuk menyelesaikan lebih awal.
Song Cheon-hye dan Lee Seong-hyeon masing-masing menyahut.
“Aku hanya perlu memulihkan sedikit mana dan aku siap berangkat.”
“Begitu juga.”
Kami mengambil istirahat singkat dan kemudian terjun ke raid dungeon kedua kami.
***
Lee Seong-hyeon adalah yang terakhir melangkah keluar dari portal teleportasi.
“Sudah selesai.”
“Tidak ada masalah besar, untungnya.”
Kami bertukar beberapa komentar ringan, masih merasakan euforia dari kerja sama kami.
Kami bertukar beberapa kata dalam suasana ceria.
[Lizard Ruins Random Box (E)] ×3
Tak lama kemudian, Song Cheon-hye dan aku saling bertukar pandang dan diam-diam mencapai kesepakatan.
Kami menyerahkan ketiga kotak itu kepada Lee Seong-hyeon.
“Ambil saja.”
“Kenapa?”
“Maksudmu kenapa? Kau yang melakukan sebagian besar pekerjaan. Ini bagiannya.”
Dungeon ini juga merupakan zona tetap, dan Lee Seong-hyeon telah menjalani sebagian besar pertarungan.
Membagi secara merata di antara kami bertiga akan terasa tidak adil.
Song Cheon-hye mendukungku.
“Aku merasa sedikit bersalah tentang membagi semuanya secara merata terakhir kali juga. Tolong ambil saja.”
“…Baiklah.”
Tanpa kata lain, Lee Seong-hyeon menyimpan kotak acak itu di inventarisnya.
Dengan semua raid selesai, kami naik tangga melingkar kembali ke permukaan.
Aku menoleh ke kelompok dan berkata,
“Kerja bagus, semuanya.”
“Itu adalah run yang jarang dan menyenangkan. Aku ingin berkolaborasi lagi lain kali.”
“Begitu juga.”
Dengan tawa pendek, Lee Seong-hyeon berbalik dan melanjutkan jalannya sendiri.
Kemudian aku menoleh ke Song Cheon-hye.
“Kau tidak akan pergi?”
“Kenapa kau ingin menyingkirkan aku begitu cepat?”
“Jika kau punya sesuatu untuk dikatakan, sekarang adalah waktunya.”
Mendengar itu, dia melirikku dengan pura-pura marah dan berkata.
“Taruhan tiket harapan.”
“Aku pikir kita akan melewatkannya hari ini.”
“Kita tidak akan. Aku bahkan sudah memilih kontesnya.”
“Apa itu?”
Dia mengeluarkan sesuatu. Itu adalah salah satu kotak acak dari Kuil Goblin Api.
“Mari kita lihat siapa yang mendapatkan item yang lebih baik.”
“Berdasarkan peringkat, kan?”
“Tentu saja. Jika kita mendapatkan peringkat yang sama, itu seri.”
“Apa taruhannya?”
Kecil, sedang, atau besar. Tiket harapan jenis apa yang akan kita pertaruhkan?
Song Cheon-hye menarik napas ringan, mungkin karena gugup, lalu menatapku dengan serius dan berkata,
“Mari kita bertaruh besar hari ini. Dengan tiket harapan sedang.”
“Apa ini? Kau hanya pernah bertaruh kecil sebelumnya.”
“…Ada alasannya.”
Dia mengabaikannya dengan samar, tetapi jelas dia memiliki sesuatu di balik pikirannya.
Aku berpura-pura cemberut, berpura-pura berpikir.
Menyadari kesempatannya, Song Cheon-hye melancarkan provokasi.
“Mulai merasa ragu?”
“Sejujurnya, aku agak ragu.”
“Kau tidak perlu mengambil taruhan itu. Aku akan membiarkanmu pergi hari ini.”
Song Cheon-hye yang berlagak seperti sudah menang mengangkat dagunya dengan percaya diri.
Masih berpura-pura ragu, aku dengan santai bertanya,
“Jika aku membukanya sendiri, aku mungkin akan kalah. Apa kau keberatan jika aku membawa pembuka pengganti?”
“Terserah. Siapa pun yang membukanya, hasilnya sama.”
Sempurna. Dia mengaitkan umpan.
Menurunkan sikapku hanya untuk momentum.
Tetapi jika aku beralih sikap terlalu cepat, dia mungkin akan curiga, jadi aku memutuskan untuk tetap berpura-pura ragu untuk saat ini.
“Hmm… Baiklah, mari kita coba.”
“Siapa yang akan kau minta?”
“Kau tahu lingkaran sosialku tidak terlalu luas.”
Hanya ada satu pilihan yang jelas.
Aku mengirim pesan kepada Lucky Charm.
[Kim Ho: Kau di mana?]
[Seo Ye-in: Tolong……]
[Seo Ye-in: (Emoji kucing sedih)]
[Kim Ho: ?]
[Kim Ho: Ada apa?]
[Seo Ye-in: Tolong……]
[Seo Ye-in: (Emoji kucing roboh)]
Ada apa dengannya sekarang?
Sebagai langkah berjaga-jaga, aku mengirim pesan kepada Han So-mi.
[Kim Ho: Apakah kau bersama Seo Ye-in sekarang?]
[Han So-mi: Mhmm!]
[Kim Ho: Bisakah kau membawanya ke sini?]
[Han So-mi: Siap~!]
Aku memberitahu mereka di mana untuk bertemu, dan setelah menunggu sebentar, aku melihat dua siluet di kejauhan.
Han So-mi, melambaikan tangannya dengan semangat, dan sosok yang bergerak lambat di sampingnya seperti zombie.
Seo Ye-in, setelah melihatku, melangkah cepat dan menggenggam erat lenganku.
“Aku merindukanmu…”
“Belum terlalu lama kok.”
“Ini sudah sulit…”
Kemudian, ketika matanya bertemu dengan Han So-mi, Seo Ye-in bersembunyi di belakangku seperti aku adalah pelindung manusia.
Aku melihat bergantian antara keduanya dan bertanya,
“Apa yang kau lakukan hingga jadi seperti ini?”
“Hah? Kami baru saja menyelesaikan dua dungeon.”
Han So-mi memiringkan kepalanya, benar-benar bingung.
Kemudian Seo Ye-in mengintip dari belakangku dan mengeluh,
“Perjalanan paksa…”
“Sepertinya kau mendorongnya cukup keras.”
Tentu saja sulit bagi si sloth untuk mengikuti kecepatan siswa berbakat.
Belum lagi, Han So-mi selalu penuh energi.
Meski begitu, dia masih tampak tidak mengerti.
“Aku sudah berusaha lebih pelan hari ini, lho?”
Yang berarti: “Aku tidak cepat, kau hanya lamban.”
Seo Ye-in membalas lagi.
“Yang lemah pingsan.”
“Siapa yang dimaksud?”
Melihat alur percakapan, mungkin anggota terakhir dari tim Han So-mi. Tetapi jujur saja, tidak ada kekurangan “yang lemah”.
Han So-mi menjawab untuknya.
“Kwak Ji-cheol!”
“Ya, dia pasti lemah.”
Aku menerima itu tanpa ragu.
Korbannya Seo Ye-in, Kwak Ji-cheol.
Sesekali dia muncul sebagai pasangan duelnya dan dipukuli habis-habisan.
Saat ini, kesenjangan keterampilannya mungkin begitu lebar, satu pukulan bisa menerobosnya.
Tidak mengherankan dia pingsan setelah perjalanan.
Setelah memahami situasinya, aku dengan lembut memberi alasan kepada Han So-mi.
“Aku mengerti darimana kau berasal. Namun, ketika dua rekanmu kesulitan, mungkin kau bisa melambat sedikit lebih.”
“Sekarang kau katakan, itu masuk akal!”
“Komunikasi itu penting, kau tahu? Mengerti?”
“Mengerti!”
“Bagus.”
Setelah mediasi selesai, Seo Ye-in membebaskanku dari tugas pelindung.
Meskipun dia masih menggenggamku seperti permen karet.
Melihat ini, Han So-mi menoleh padaku dan bertanya,
“Jadi, kenapa kau memanggil kami?”
“Dia dan aku sedang bertaruh.”
“Dengan Cheon-hye? Taruhan apa?”
“Siapa yang kotak acaknya memberikan item yang lebih baik.”
Tentu saja, aku melewatkan bagian tentang tiket harapan yang dipertaruhkan.
Mata Han So-mi berbinar penuh rasa ingin tahu.
“Kedengarannya menyenangkan!”
“Seo Ye-in akan membuka kotakku untukku.”
“Kalau begitu aku juga ingin membuka satu!”
Tetapi Song Cheon-hye segera menolak ide itu.
“Tidak.”
“Kenapa tidak?”
“Karena… Tidak bisa.”
“……”
Pipi Han So-mi mengembung seperti ikan blowfish.
Melihat itu, Song Cheon-hye memberikan tatapan minta maaf, tetapi memutuskan untuk menghiburnya nanti, dia mengalihkan pandangannya dan berbalik padaku.
“Aku akan yang pertama.”
“Silakan saja.”
Saat Song Cheon-hye mengambil kotak acak itu, ujung jarinya bergetar karena ketegangan.
Bahkan tutupnya terangkat sedikit demi sedikit… hampir satu milimeter pada satu waktu.
Kemudian akhirnya, dia menutup matanya rapat-rapat dan membuka kotak itu.
Kilatan!
Disinari cahaya terang, Song Cheon-hye membuka satu mata, lalu yang lainnya.
Dan ketika dia memeriksa rincian itemnya, wajahnya bersinar.
“…….!”
[Flame Katana (E)]
Bahkan jika disampingkan fakta bahwa itu adalah pedang, ini adalah hasil terbaik yang mungkin dari kotak peringkat E.
Song Cheon-hye menoleh padaku dengan senyum seorang pemenang.
“Sepertinya aku sudah setengah menang.”
Peluang tinggi bahwa aku akan menarik item peringkat lebih rendah dan bahkan jika aku mendapatkan E-rank lainnya, itu hanya akan menjadi seri.
Tetapi apakah dunia pernah berjalan sesuai rencana?
Aku memegang mikrofon imajiner di depan mulut Lucky Charm.
“Dia bilang dia sudah menang. Apa pendapatmu?”
“Terlalu cepat untuk tahu.”
“Haruskah kita mengajarinya pelajaran?”
“Kita akan.”
Mendengar itu, alis Song Cheon-hye sedikit bergetar, tetapi dia segera mengendalikan diri dan tersenyum dingin.
“Silakan saja, jika kau bisa.”
Seo Ye-in hampir tidak mendengarnya dan dengan santai meletakkan kotak acak itu di pangkuannya.
Kemudian, tanpa peringatan, dia membuka tutupnya.
Fla—aash—!
Cahaya yang bahkan lebih terang meledak keluar daripada sebelumnya.
Mulut Song Cheon-hye sedikit terbuka.