“……”
“……”
Seo Ye-in umumnya tidak banyak bicara dan Song Cheon-hye tampak sedikit tidak nyaman dan canggung di sekitarnya.
Dan jadi, keduanya lebih banyak menikmati sandwich bagel mereka dalam keheningan, sementara Han So-mi dan aku yang tidak mempermasalahkan hal-hal semacam itu memimpin percakapan.
Sebuah pertanyaan sepele muncul.
“Apakah kamu menikmati makanan manisnya?”
“Ya, enak sekali! Benar-benar! Dari mana kamu membelinya?”
“Aku mempertaruhkan nyawaku dengan memasuki tempat yang sangat berbahaya untuk mendapatkannya. Banyak orang yang dikorbankan karena itu.”
“Tidak mungkin!”
Han So-mi berpura-pura terkejut dan kemudian langsung tertawa.
Sepertinya dia menganggap komentarku sebagai lelucon.
Lagipula, bagaimana dia bisa menebak bahwa aku telah masuk ke dalam dungeon Black Death untuk mendapatkannya?
“Mereka tidak hanya enak tetapi juga banyak, kan?”
“Ya, aku bahkan belum memakan setengahnya!”
“Itu sebenarnya disengaja. Ini adalah suap. Mungkin ini akan memberiku izin jika aku melanggar aturan sekolah nanti?”
“Itu tidak akan berhasil.”
“Tidak ada keberuntungan di sana. Sayang sekali.”
“Aku akan berlatih dengan Go Hyeon-woo sesekali!”
“Itu cukup.”
Aku hanya setengah bercanda tentang suap itu, dan karena aku sudah mencapai tujuanku untuk membuat Han So-mi berlatih dengan Go Hyeon-woo, aku merasa puas dengan itu.
Pertanyaan sepele nomor dua.
Aku mengisyaratkan kepada Song Cheon-hye dan bertanya.
“Aku penasaran tentang sesuatu yang lain. Antara kamu dan Song Cheon-hye, siapa yang lebih banyak makan makanan manis?”
“……!”
Saat itu, Song Cheon-hye yang sedang menggigit besar sandwich bagelnya menatap ke atas dan pupilnya bergerak-gerak dramatis setelah mendengar pertanyaanku.
Dia terburu-buru mulai mengunyah untuk membersihkan mulutnya, tetapi Han So-mi tidak menunggu sampai dia selesai.
“Cheon-hye makan lebih banyak.”
“Benarkah? Seberapa banyak?”
“Aku tidak tahu, hanya banyak!”
Aku mengangguk seolah meyakinkan.
“Aku sudah tahu sejak dia bilang, ‘Berikan saja padaku’. Selalu ada niat tersembunyi.”
“Cheon-hye benar-benar suka hal-hal manis!”
“……!”
Tertekan oleh tekanan dari Han So-mi dan aku, Song Cheon-hye berjuang untuk mendapatkan ketenangannya kembali.
Dia baru saja berhasil menelan apa yang ada di mulutnya dan akan berargumen, tetapi percakapan sudah lama berpindah ke topik lain.
Membuat alasan sekarang hanya akan membuatnya terdengar lebih bersalah.
Dia menghela napas pelan, terlihat frustrasi dan dengan rasa kalah.
Bagaimanapun, aku merasa saatnya untuk membahas strategi, jadi aku beralih ke Song Cheon-hye.
“Apakah kamu sudah meninjau pertempuran strategi kemarin?”
“Ya, aku sudah.”
“Karena kita gagal hanya dengan satu menit tersisa, sepertinya kita mungkin tetap dengan pendekatan yang sama.”
“Aku juga berpikir begitu.”
Mengingat bahwa kami hampir menyelesaikan 10 menit penuh, tidak ada kebutuhan mendesak untuk mengubah strategi kami.
Mengulangi setup yang sama dan meningkatkan keterampilan kami sepertinya pilihan yang lebih baik.
Setelah hanya dua percobaan, masih ada ruang yang cukup untuk perbaikan.
“Mungkin fokus hanya pada Beheader Goblin saja?”
“……”
Saat menyebut “Beheader Goblin”, tubuh Song Cheon-hye bergetar.
Sepertinya ingatan dari kemarin terlintas di benaknya sejenak.
Belati yang dipenuhi mana berputar di udara dan memotong pinggang patung dengan suara keras.
“Setelah itu, aku bertanya pada Senior Dang Gyu-young, dan dia bilang itu tidak sengaja.”
“Itu terlalu rumit untuk dianggap sengaja.”
Song Cheon-hye berbicara dengan nada tenang seolah dia sudah menduga hal itu.
Namun, ekspresinya melunak sampai terlihat bahwa dia merasa lega dengan kata-kataku.
“Tapi insiden serupa bisa saja terjadi di masa depan.”
“……”
Ekspresi Song Cheon-hye yang mulai rileks kembali tegang.
Dari apa yang aku pahami minggu lalu, Dang Gyu-young sangat kejam hanya dalam hal pelatihan.
Jika sebuah kelemahan terungkap, dia akan terus-menerus menggali sampai itu diperbaiki.
Dengan kata lain, dia percaya pada pelatihan yang keras.
Jadi, jika situasi serupa muncul lagi, dia pasti akan memberikan perintah yang sama.
Itu berarti Beheader Goblin pasti akan melemparkan belatinya lagi.
“Sepertinya kamu tidak menyebutkan Beheader Goblin hanya secara kebetulan, terdengar seperti kamu memiliki rencana alternatif.”
“Tentu saja, ada satu.”
“……”
Song Cheon-hye menunggu kata-kata berikutnya dengan tatapan serius.
Aku berbicara seolah mengungkapkan rahasia besar dengan nada yang sangat serius.
“Cukup amati dengan seksama dan blokir.”
“……Hah?”
“Cukup amati dan blokir, itu saja.”
“Apakah itu rencana alternatif?”
“Itu adalah solusi yang sangat tradisional, tapi itu efektif, kan?”
Ketika aku mencari persetujuan dari Han So-mi, dia segera menyela.
Dia menggerakkan tangannya dengan cepat dan berkata,
“Benar! Cukup amati seperti ini, dan kemudian, blokir seperti ini!”
“……”
Raut wajah Song Cheon-hye menjadi masam.
Jelas dia berpikir, “Aku seharusnya tidak berharap banyak dari kelompok ini…”
Tapi kemudian dia mengalihkan tatapannya antara Han So-mi dan aku sebelum tampak menyadari bahwa kata-kata kami bukan sekadar lelucon dan kembali ke ekspresi serius untuk bertanya,
“Bisakah kamu menjelaskan lebih detail daripada hanya ‘amati dan blokir’?”
“Apakah kamu ingat? Apa yang dilakukan Beheader Goblin sebelum melempar belati.”
Song Cheon-hye terdiam untuk mengingat sambil menatap sandwich bagelnya.
Dia mungkin telah memutar ulang adegan patung yang hancur puluhan kali, tetapi dia belum mempertimbangkan dengan mendalam apa yang terjadi sebelumnya.
Keningnya yang berkerut perlahan mulai terangkat saat dia berpikir.
“Sekarang setelah aku memikirkannya…”
– Aaaaaaahhh!
Dalam ingatannya, Beheader Goblin mengaum.
Dan kemudian setelah mengumpulkan semua mana yang tersisa ke dalam belatinya, dia melemparkannya dengan sekuat tenaga ke arah patung.
Ini berarti saran untuk “amati dan blokir” memiliki implikasi ini.
“Ada tindakan persiapan.”
“Itu benar.”
Ada gerakan signifikan tepat sebelum belati dilemparkan.
Mengenali dan merespons itu bisa mencegah insiden seperti yang terjadi kemarin.
“Baiklah. Mari kita coba pendekatan itu di percobaan berikutnya.”
Song Cheon-hye memeriksa waktu dan bertukar pandang dengan Han So-mi.
Dan mereka secara bersamaan bangkit dari tempat duduk mereka.
“Kami memiliki tugas komite disiplin, jadi kami akan pergi lebih dulu. Sampai jumpa di kelas.”
“Selamat tinggal! Sampai jumpa nanti!”
Han So-mi melambaikan tangan dengan ceria saat dia pergi persis seperti saat dia pertama kali datang.
“…….”
Seo Ye-in selama ini diam-diam fokus pada sarapannya.
Sandwich bagelnya tidak ditumpuk setebal biasanya, dan meskipun dia makan dengan tenang dan perlahan, sepertinya dia tidak membuat banyak kemajuan.
Melihat dua sosok itu menjauh, dia menatapku dan bertanya,
“Siapa yang kamu pikir akan menang?”
“Jika Song Cheon-hye dan kamu bertarung lagi?”
“Mhmm.”
“Hmm…”
Aku tidak bisa memastikan siapa yang akan menang kali ini.
Dalam hal keterampilan dan sifat, Song Cheon-hye jauh lebih unggul.
Seo Ye-in tumbuh semakin kuat dengan cepat, tetapi bakat Song Cheon-hye juga berada pada tingkat yang bisa dianggap jenius.
Dengan demikian, jarak antara keduanya tidak akan bisa ditutup dalam semalam.
“Itulah sebabnya kamu tidak akan tahu sampai mencobanya.”
“Mhmm…”
“Satu hal yang pasti, meskipun. Jika kamu terus berlatih keras, kamu akan menang pada akhirnya.”
Bahkan jika itu tidak mungkin dalam semalam, selama dia tidak berhenti dan terus melangkah maju, dia pasti akan melampaui Song Cheon-hye suatu hari nanti.
Seo Ye-in menatap mataku dan kemudian mengangguk pelan.
“Aku akan bekerja keras, aku mengerti.”
Meskipun tidak ada tanda-tanda Ahn Jeong-mi di dekatnya, sepertinya ada seseorang yang menghapus air mata dalam momen yang menyentuh di suatu tempat.
***
Song Cheon-hye tenggelam dalam pikirannya bahkan saat dia bergerak.
Dia mengulang kata-kata yang baru saja dia dengar pada dirinya sendiri seperti mantra.
“Amati dan blokir…?”
“It’s waatch, it, and blooock, it!”
Han So-mi memperbaikinya seolah ada yang sedikit salah.
Itu tidak terasa sangat membantu.
Song Cheon-hye teringat nasihat Kim Ho.
Amati tindakan persiapan dan blokir.
Itu adalah titik buta yang tidak terduga bahwa gerakan Beheader Goblin membesar tepat sebelum melempar belati.
Itu adalah informasi yang sangat sederhana sehingga mengejutkan bagaimana dia bisa melewatkannya, dan jika Kim Ho tidak menyebutkannya, mungkin butuh waktu lebih lama baginya untuk menyadarinya.
Namun, melihat tindakan persiapan dan memblokirnya hanya bersifat teoretis, dan bagaimana itu akan terjadi dalam pertempuran nyata masih belum pasti.
“Amati, itu, dan blok…”
Konsepnya terdengar sederhana, tetapi bisakah itu benar-benar dilakukan?
Sejujurnya, pikiran Song Cheon-hye tidak sepenuhnya hadir sepanjang pertempuran ini.
Ada terlalu banyak hal yang perlu dikhawatirkan.
Dia harus terus-menerus menyuntikkan mana ke dalam lingkaran sihir, melancarkan satu mantra demi mantra, memastikan mantra-mantra itu mengenai sasaran dengan akurat, mencegah goblin-goblin masuk, dan bertukar serangan dengan algojo…
Mencoba mengelola semua tugas ini sekaligus sangat melelahkan.
Dan sekarang, dia harus menambahkan “membaca dan merespons pola Beheader Goblin” ke dalam daftar tujuannya.
Gerakan mungkin besar, tetapi menangkap momen singkat itu dalam pertempuran yang panik tidak akan mudah.
…Ini sulit, tetapi aku harus mencoba. Tidak, aku harus melakukannya.
Song Cheon-hye memantapkan tekadnya.
Lakukan yang terbaik dalam situasi apa pun.
Itulah cara Thunder Lord dan juga cara Song Cheon-hye yang telah mewarisi kehendaknya.
Banyak pengalamannya sejauh ini telah membuktikan bahwa metode itu tidak salah, dan itu juga akan sama kali ini.
Itu saja…
Song Cheon-hye mengalihkan tatapannya ke kanan.
Apa yang membuatnya begitu bersemangat? Han So-mi mendendangkan lagu dan berjalan dengan langkah ringan seolah dia sedang terbang.
Tatapan Song Cheon-hye berubah tajam dingin saat dia melihatnya.
Ini karena dia teringat tiba-tiba diserang oleh Kim Ho dan Han So-mi dalam serangan gabungan tepat saat dia menggigit besar sandwich bagelnya.
– Antara kamu dan Song Cheon-hye, siapa yang lebih banyak makan makanan manis?
– Cheon-hye makan lebih banyak.
– Aku sudah menduga, selalu ada niat tersembunyi.
– Cheon-hye benar-benar suka hal-hal manis!
Song Cheon-hye sendiri tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa Han So-mi adalah jiwa yang tidak ternoda dan murni.
Tapi meskipun begitu, bukankah ada hal-hal yang seharusnya dan tidak seharusnya diucapkan di depan seseorang yang bahkan tidak dekat?
Apakah kamu mencoba membuatku terlihat seperti aku terobsesi dengan makanan manis?
Mungkin tidak ada niat jahat di balik kata-katanya, tetapi itu jelas merupakan masalah yang perlu dibahas setidaknya sekali.
“Baru saja, kamu—”
Justru saat Song Cheon-hye hendak mulai menegur,
Han So-mi merogoh inventarisnya dan mengeluarkan camilan yang dia terima dari Kim Ho.
Sebuah set hadiah buah kering.
“Cheon-hye, mau sedikit buah persik kering?”
“—Aku akan mengambilnya.”
Setelah dipikir-pikir, sepertinya menegur bisa ditunda.
Song Cheon-hye sangat dermawan dalam hal makanan manis.
***
Setelah sekolah.
Sama seperti hari sebelumnya, kami berkumpul di gedung dungeon.
Hari ini, pasangan Kwak Ji-cheol dan Hong Yeon-hwa telah memasuki kuil terlebih dahulu dan saat ini sedang mencoba tantangan, sementara Song Cheon-hye dan aku berada dalam posisi menunggu.
Karena kami telah sedikit memutuskan jalur tindakan kami di pagi hari, tidak perlu mendiskusikan lebih lanjut, dan bukan berarti kami berada dalam keadaan untuk terlibat dalam percakapan sehari-hari yang ramah.
Jadi, sambil menunggu tanpa tujuan dan melirik ke sana kemari,
“Waatch—”
Song Cheon-hye yang tenggelam dalam pikirannya membisikkan pada dirinya sendiri.
Sepertinya apa yang hanya ada di kepalanya secara tidak sengaja terlepas.
Ketika aku subtly menoleh untuk melihatnya, dia menekan bibirnya dengan erat dan mempertahankan wajah datar.
Saat aku terus menatap, dia tampak bingung dan bertanya,
“Kenapa kamu menatapku seperti itu?”
“—dan blokir. Itu persisnya.”
“…….”
Song Cheon-hye terus menjaga wajah datarnya seolah tidak mengerti apa yang baru saja aku katakan.
Namun, wajahnya perlahan mulai memerah seolah dia tidak bisa menahan diri.
Beruntung, momen memalukan itu cepat berlalu.
Portal terbuka, dan Kwak Ji-cheol serta Hong Yeon-hwa muncul.
Mereka tampak jauh lebih bahagia dari biasanya yang berarti pertempuran strategi mereka berjalan dengan baik.
Suasana tegang yang biasanya di antara mereka juga menjadi jauh lebih ramah.
Aku melemparkan pertanyaan singkat kepada Kwak Ji-cheol untuk memastikan,
“Berhasil?”
“Itu benar.”
Orang ini yang tidak banyak bicara minggu lalu menjawab dengan percaya diri.
Sepertinya dia telah mendapatkan kepercayaan diri, mungkin yakin bahwa mereka sudah lebih baik dari kami.
Hong Yeon-hwa, meskipun tidak mengucapkan sepatah kata pun, jelas membawa aura kebanggaan yang lebih tinggi.
Ketika mata kami bertemu, dia sejenak berpura-pura rendah hati, lalu menatap Song Cheon-hye dengan ekspresi menang.
“…….”
Reaksi Song Cheon-hye tetap tidak peduli seperti biasa.
Namun, di mataku, sepertinya dia berusaha keras untuk tidak membiarkan wajah datarnya tergelincir.
“Apakah kita akan masuk juga? Sudah waktunya kita berhasil, bukan?”
Aku bertanya dengan santai,
“Ya. Mari pastikan keberhasilan kali ini.”
Song Cheon-hye tampaknya ingin keluar dari tempat ini secepat mungkin dan dia menarikku bersamanya sebelum masuk ke dungeon.