Volume 2
Chapter 34: Cahaya Matahari yang Tepat
“Jika kita berbicara tentang topik yang sudah dibicarakan semua orang, maka itu mungkin tentang kecantikan misterius berambut emas yang menghilang pada hari itu.”
Saat Selicia berbicara, tatapannya melayang ke wajah Muen, yang tiba-tiba tampak agak kaku.
“Hm? Wajahmu terlihat kurang sehat. Apa kau merasa tidak enak badan?”
“T-tidak.”
Muen kembali sadar dan memaksakan senyum.
“Bukankah aku sudah bilang? Tubuhku dalam kondisi prima, dan nafsu makanku juga sangat baik.”
“Kau tetap harus lebih menjaga kesehatanmu.”
Selicia dengan santai membuang tusuk gigi yang dipegangnya ke tempat sampah, lalu melanjutkan,
“Untuk kembali ke topik sebelumnya, meskipun aku tidak melihat kecantikan berambut emas itu secara langsung, menurut apa yang dikatakan Veir dan yang lainnya, dia adalah kecantikan luar biasa yang mampu membangkitkan hasrat di hati pria mana pun. Dia seharusnya menjadi tipe wanita yang menarik perhatian di mana pun dia berjalan di akademi.”
“B-bisakah dia benar-benar seistimewa itu?”
Muen menyeka keringat dari dahinya.
“Apakah dia benar-benar lebih cantik dari dirimu, Selicia?”
“Aku tidak berpikir kecantikanku begitu luar biasa.”
Selicia dengan santai mengibaskan rambut panjangnya.
Rambut perak-putihnya bersinar lembut di bawah sinar matahari di luar jendela, membuat wajahnya yang sudah menawan tampak semakin memukau.
“Meskipun aku tidak bisa menampik bahwa keadaan yang dia alami saat itu membuat pria merasa lebih protektif terhadapnya, sejak bahkan Veir, yang adalah seorang gadis, berbicara tentangnya dengan cara itu, maka kecantikan itu tentu bukanlah kebohongan.”
“Menurut Veir, jika wanita itu tidak menggunakan dia sebagai sandera, para siswa yang tiba-tiba terlempar ke dalam kekacauan itu mungkin tidak akan segera mengorganisir diri mereka.”
“Haha, aku mengerti… Jadi sepertinya kecantikan itu berperan cukup besar juga.”
“Dia memang begitu. Namun, karena dia menarik perhatian begitu banyak orang saat itu, ketika para siswa yang tidak bisa berhenti memikirkan dirinya tidak dapat menemukan dia setelahnya, itu menyebabkan kegaduhan yang cukup besar.”
Selicia berkata,
“Aku mendengar bahwa pada hari kedua, Kantor Urusan Akademik hampir kewalahan.”
“L-lalu apa yang terjadi? Apakah dia ditemukan?”
“Tentu saja tidak. Para guru di Kantor Urusan Akademik memeriksa seluruh daftar siswa dan semua catatan siswa, hanya untuk menemukan bahwa tidak ada orang seperti itu.”
“Ah, jadi dia tidak ditemukan.”
Muen membelalak, lalu mengepalkan tinjunya dan menyatakan dengan yakin,
“Maka itu pasti skema musuh. Mereka dari kultus Cinta Sejati pasti sengaja menciptakan kecantikan dan menggunakannya sebagai sandera untuk membangkitkan kemarahan siswa, sehingga mereka bisa menarik kebencian dan dengan cepat mengumpulkan kekuatan sihir di bawah serangan sihir para siswa.”
Saat dia berbicara, Muen tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa marah.
“Orang-orang itu benar-benar keji. Mereka benar-benar memanfaatkan rasa keadilan dan empati para siswa. Jika aku ada di sana saat itu, aku pasti akan menghancurkan setiap kepala mereka.”
“Hm. Aku percaya bahwa lebih kurang begitulah cara para profesor menjelaskan hal itu setelahnya.”
Selicia mengangguk setuju.
Adapun pernyataan heroik di bagian akhir pidato Muen, tentu saja dia sama sekali mengabaikannya.
“Jadi begitulah cara para profesor menjelaskannya?”
Muen menghela napas lega.
Karena para profesor sudah mengatakannya, maka tidak peduli seberapa peduli siswa-siswa yang dipenuhi hormon itu terhadap orang yang dia menjadi hari itu, mereka kemungkinan besar tidak akan terus menggali lebih dalam.
Kegaduhan itu akan segera mereda seiring berjalannya waktu.
Tentu saja, Muen tidak takut jika mereka menyelidiki.
Seseorang yang tidak ada tidak akan pernah menghasilkan apa-apa, tidak peduli seberapa dalam mereka mencari.
Yang Muen takutkan adalah di antara mereka mungkin ada orang yang kebetulan sangat cerdas pada saat seperti ini, seseorang yang mungkin memperhatikan petunjuk di wajah itu yang, meskipun feminim, masih menyimpan tiga atau empat bagian kemiripan dengan aslinya.
Jadi, tentu saja, semakin cepat keributan ini mereda, semakin baik.
“Namun… aku punya satu pertanyaan.”
“Hm? Pertanyaan apa?”
Merasa bahwa keadaan mungkin tidak seburuk itu, suasana hati Muen langsung ceria.
“Mungkin aku bisa membantumu memikirkannya, Selicia.”
“Itu bukanlah misteri besar, tetapi jika kau mau membantuku memikirkannya, itu akan lebih baik.”
Selicia menyilangkan salah satu pahanya di atas yang lain, bersandar pada sikunya, menyatukan jari-jarinya di bawah dagunya, dan sedikit membungkuk ke depan. Tatapannya yang dingin tertuju pada Muen saat dia bertanya, satu per satu dan dengan sangat serius,
“Pada saat itu… mengapa para pengikut jahat itu secara khusus memanggilmu—Muen Campbell—untuk maju dengan menggunakan kecantikan berambut emas itu?”
“…”
Suara Selicia dingin dan tidak membawa emosi, namun kata-kata yang diucapkannya itu membuat senyum di sudut bibir Muen membeku sekali lagi.
Dan seolah-olah dia tidak memperhatikan sesuatu yang aneh tentang dirinya, Selicia melanjutkan,
“Apakah mungkin, di mata para pengikut jahat itu, kecantikan berambut emas itu adalah orang yang penting bagimu? Seseorang yang cukup penting sehingga kau mau maju tanpa mempedulikan bahaya?”
“…”
“Jadi? Kenapa kau tidak mengatakan apa-apa?”
Ekspresi Selicia tetap kosong, namun ada sesuatu yang berarti dalam tatapannya.
“Bukankah kau baru saja mengatakan bahwa kau akan membantuku berpikir?”
“Y-ya… mungkin…”
Muen tertawa canggung sambil menghindari tatapan tajam Selicia dan mencari-cari alasan.
Tetapi dia tahu bahwa sesuatu seperti “dia adalah sepupuku” tidak akan berhasil di hadapan Selicia.
Jika dia mau, mungkin dia bisa menyelidiki keluarganya selama delapan belas generasi dan mengungkap segalanya.
Dan dengan ketajaman Selicia, jika dia terlalu banyak berbohong, dia pasti akan memperhatikan retakan dalam kebohongan itu.
Jadi pada saat seperti ini, satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah berpura-pura bodoh!
“Aku… aku juga tidak tahu. Mungkin para pengikut jahat itu hanya mengira aku adalah orang yang sangat baik dan berpikir bahwa jika mereka sembarangan menciptakan penampilan seseorang, aku akan terpancing.”
Muen menjelaskan,
“Tetapi apakah kecantikan berambut emas itu nyata atau tidak, dia benar-benar tidak ada hubungannya dengan aku!”
“Lalu mengapa mereka memanggilmu dengan nama? Mereka terlihat seolah-olah mereka mengenalmu dengan baik. Apa kau melakukan sesuatu kepada kultus Cinta Sejati itu?” Selicia terus mendesak, menembakkan satu pertanyaan demi pertanyaan.
“T-tidak, sama sekali tidak. Mereka datang untukku karena… karena…”
Saat keringat mulai bercucuran di dahi Muen, tiba-tiba sebuah ide cemerlang melintas dalam pikirannya. Dia langsung duduk tegak dan menyatakan dengan serius,
“Aku khawatir itu hanya karena mereka menginginkan kecantikan tiada tara milikku!”
“Kecantikanmu?”
Salah satu alis Selicia terangkat sedikit. “Bagaimana bisa?”
“Bukankah kultus Cinta Sejati pada dasarnya adalah kultus pria yang menginginkan pria? Dan karena aku, di antara pria, adalah sosok tampan kelas atas yang terdaftar dekat dengan yang teratas dalam penampilan, adalah hal yang wajar jika mereka mengincar diriku.”
Untuk menghindari menjadi penyimpangan berpakaian di mata Selicia, Muen memutuskan dia bisa mengorbankan beberapa hal lainnya.
“Mereka mengincar dirimu?”
Selicia mempelajari Muen dengan cermat untuk waktu yang lama. Hanya setelah menatapnya begitu tajam sehingga kulit kepalanya mulai merinding, dia akhirnya mengangguk dengan enggan.
“Mungkin. Dalam hal penampilan, kau memang tidak tanpa kelebihan. Gagasan bahwa sebuah kultus seperti itu mungkin mengincar dirimu tidak sepenuhnya tidak mungkin.”
“Lihat?”
“Namun…”
Selicia menyentuh dagunya dan berkata dengan serius,
“Dalam hal itu, kau mungkin perlu sedikit berhati-hati.”
“Berhati-hati?”
Muen bingung. “Berhati-hati terhadap apa?”
Apakah mungkin ada pria di akademi yang menginginkan tubuhnya?
“Meskipun aku tidak benar-benar memahami hal-hal seperti pria yang menyukai pria, atau atas dan bawah, aku ingat Veir pernah menyebutkan sesuatu sekali.”
Selicia berkata dengan sangat serius,
“Dalam banyak cerita seperti itu, kecenderungan seseorang sering kali mulai berubah setelah seseorang mulai menginginkan mereka dan melancarkan pengejaran yang kuat.
“Jadi jika kau juga mulai menyukai pria, maka aku membayangkan…”
Selicia berhenti sejenak.
“Duke Campbell pasti akan patah hati.”
“…Tentu saja tidak! Kecenderunganku selalu normal!”
Muen membeku, lalu segera terjerembab dalam protes yang menyedihkan.
“Jangan menghubungkan hal-hal dari novel dengan kehidupan nyata! Dan selain itu, aku rasa kau benar-benar harus mengabaikan Veir itu. Cara berpikir anehnya sudah mulai mempengaruhi dirimu!”
“Apakah benar?”
“Itu pasti benar!”
“Hehe…”
Muen masih merasa canggung dengan rasa malu ketika dia melihat sudut bibir Selicia terangkat, sesuatu yang sangat jarang terjadi.
Seperti es dan salju yang mencair, seperti air musim semi yang beriak, bahkan sinar matahari yang megah di siang hari tampak kehilangan keindahannya di hadapan senyuman samar itu.
“Apakah kau merasa sedikit lebih baik sekarang?”
“Hm?”
“Kau tadi berguling-guling di tempat tidur, dan aku mengira setelah terkurung di ruangan ini selama beberapa hari tanpa siapa pun untuk diajak bicara, kau pasti merasa tertekan, jadi…”
Selicia sedikit memiringkan kepalanya, mempertimbangkan kata-katanya, dan berkata lembut,
“Aku mencoba membuat lelucon?”
“Lelucon…”
Muen menatap dengan takjub.
Selicia juga bisa membuat lelucon?
Dan alasan dia melakukannya adalah untuk membantu meringankan frustrasi Muen yang terjebak di ruangan rumah sakit selama berhari-hari?
Itu benar-benar tak terduga.
Namun, kehangatan perlahan bangkit dalam hati Muen.
“Terima kasih, Selicia.”
Muen berkata dengan tulus,
“Aku merasa jauh lebih baik sekarang.”
“Itu bagus.”
“Tetapi bisakah kita mengganti topik?”
Muen tidak bisa menahan diri untuk tidak menunjukkan senyum yang menyakitkan.
“Lelucon seperti itu sangat berat di hati.”
Baru saja, dengan cara Selicia terlihat sangat serius, Muen hampir berpikir dia telah menemukan sesuatu.
Tetapi jika dia memikirkannya dengan hati-hati, Selicia tidak benar-benar terlihat terlalu serius. Dia hanya selalu tampak dingin seperti ini.
Dan namun—
Justru karena dia biasanya membeku sepanjang tahun, ketika es itu melunak sedikit, kehangatan yang dipancarkannya terasa jauh lebih mendalam.
Itu membuat seseorang tidak bisa menahan diri untuk ingin menjelajahi lebih jauh, ingin tahu jenis matahari hangat yang terpendam di dalam hatinya, di balik badai salju dan angin yang tak berujung itu.
“Tampaknya aku benar-benar tidak pandai membuat lelucon. Tetapi karena kau bertanya, maka mari kita ganti topik dan bicarakan sesuatu yang lain.”
Dia meluruskan pinggangnya yang ramping dan menyilangkan kaki panjangnya yang putih dan kuat ke arah yang berlawanan.
Senyum samar itu masih belum menghilang dari sudut bibirnya, sehingga Muen tidak bisa menahan rasa antisipasi. Topik baru apa yang akan dia bawa, yang tampaknya sangat lembut saat ini?
“Jadi—”
Selicia menarik kembali senyumnya dan bertanya dengan sepenuh hati,
“Mengapa kau telanjang pada saat itu?”
“…”
…
…
“Waktunya sudah larut. Aku harus pergi.”
Melirik jam di dinding, Selicia bangkit untuk pergi.
Jika dia tidak kembali segera, Veir, yang masih membantu memproses dokumen, mungkin benar-benar akan mulai menangis.
“B-berehati-hatilah.”
Saat ini, Muen tidak memiliki kekuatan bahkan untuk bangkit dan mengantarnya pergi.
Mereka hanya bercakap-cakap sebentar, namun dia sudah merasa sangat lemas di atas tempat tidur, seolah-olah dia benar-benar telah menjadi ikan asin.
“Oh, satu hal lagi. Seseorang meminta aku untuk menyampaikan pesan.”
“Hm?”
Ikan asin itu dengan susah payah mengalihkan matanya yang lelah ke arahnya.
“Siapa?”
“Siswa Rein.”
“Siswa Rein?”
Muen terbangun.
“Apakah dia baik-baik saja?”
“Dia baik-baik saja. Namun, karena dia telah melakukan kontak dekat dengan pengikut jahat, dia perlu menangguhkan studinya untuk sementara waktu, menjalani pemeriksaan fisik dan psikologis yang lengkap, dan tetap dalam pengawasan untuk beberapa waktu,” kata Selicia.
“Itu bagus.”
Muen menghela napas lega.
Bagi seseorang seperti Siswa Rein, yang hampir terkontaminasi, ini mungkin sudah merupakan hasil terbaik yang bisa didapat.
“Jadi, pesan apa yang ingin dia sampaikan padamu?”
“Dia berkata—”
Selicia mengingat sejenak, lalu mengulangi kata-kata Rein persis, satu suku kata demi suku kata:
“Aku melihat semuanya, Siswa Muen. Kau benar-benar sangat tampan.”
“Apakah dia benar-benar mengatakannya?”
Selicia tidak bisa men模模mkan nada Rein, tetapi dari kata-kata itu saja, Muen masih bisa merasakan emosi tulus yang dituangkan oleh anak laki-laki yang jujur dan kuat itu.
Dan jadi Muen pun merasa benar-benar bahagia untuknya.
“Itu bagus. Ketika dia kembali ke akademi, mungkin kita berdua bisa menjadi teman sejati.”
“…”
Setelah menyampaikan pesan itu, Selicia awalnya bersiap untuk pergi.
Namun melihat kebahagiaan di wajah Muen sekarang, lalu mengingat teman sekelasnya yang kekar seperti beruang dan “rasa malu” yang muncul di wajahnya ketika meminta dia untuk menyampaikan kata-kata itu…
Dia merasa…
“Muen Campbell.”
“Hm?”
“Meskipun aku tidak memiliki hak untuk mengganggu siapa yang kau sukai, atau siapa yang mungkin menyukaimu, tetap saja…”
Selicia menoleh kembali dan menegurnya dengan sangat serius,
“Duke Campbell pasti akan patah hati.”
Muen: ???
…
…
“Ah, aku sangat lelah.”
Setelah Selicia pergi, Muen benar-benar terjatuh ke atas tempat tidur rumah sakit.
Dia merasa seolah-olah tubuhnya telah dikosongkan.
“Dan yet… aku tidak membencinya.”
Menatap langit-langit putih, Muen tidak bisa menahan senyum samar.
Setelah semua, dia berhasil melihat sisi Selicia yang sedikit berbeda juga.
“Aku harus tidur sebentar dulu.”
Muen menutup matanya, bersiap untuk mengumpulkan tenaganya.
Karena setelah dia keluar besok, mungkin dia tidak akan pernah memiliki waktu yang semewah ini lagi.
“Oh, tidak. Sepertinya aku datang pada saat yang kurang tepat, ya?”
Namun begitu dia menutup matanya, dia mendengar suara yang familier.
Pada saat yang sama, aroma harum menyentuh hidungnya, cukup untuk membangkitkan segala macam pikiran fantasi.
“Anna?”
Ketika dia membuka matanya, dia menemukan apa yang dia harapkan: sosok cantik yang familier, seragamnya yang pas menggarisbawahi lekuk tubuhnya yang menggoda.
“Apakah aku membangunkanmu, Junior?”
“Tidak, aku baru saja menutup mataku.”
Muen agak terkejut.
“Yang lebih penting, Anna… bukankah biasanya kau memiliki kelas di pagi hari, atau kerja di perpustakaan? Mengapa kau datang ke sini?”
“Tidak ada kelas hari ini, dan perpustakaan juga tidak buka untuk sementara waktu.”
Anna berjalan ke dalam ruangan sambil membawa tas berisi buah, lalu memberikan senyuman kepada Muen.
Matanya melengkung menjadi bulan sabit, dan tanda air mata di sudut salah satu matanya memberikan sedikit daya tarik yang menggoda.
“Kebetulan hari ini adalah hari di mana ruangan rumah sakitmu dibuka untuk pengunjung, jadi aku datang untuk melihatmu secepat mungkin, Junior. Meskipun…”
Ketika Anna melihat apel yang sudah diletakkan di samping tempat tidur Muen, dia mengangkat alisnya dengan terkejut.
“Meskipun aku buru-buru datang begitu menerima berita, seseorang sudah sampai di sini sebelumku. Junior, sepertinya kau bahkan lebih populer dari yang aku bayangkan.”
“Itu Selicia.”
Muen tidak menyembunyikannya.
“Dia hanya menerima berita lebih awal dan datang mengunjungiku sebagai presiden.”
“Begitu…”
Anna meletakkan buah di tangannya dan bertanya dengan senyuman,
“Jadi, apakah kau ingin sebuah apel, Junior?”
“Tidak perlu, aku baru saja—”
Muen hampir menolak secara instingtif, tetapi pada saat itu, dia tiba-tiba menyadari tatapan Anna melayang ringan—hampir tidak terlihat—menuju tempat sampah.
Bahaya!
Kata itu melintas dalam benak Muen.
Dia sama sekali tidak bisa menjawab seperti itu!
Muen langsung tersadar dan segera mengubah arah.
“Aku mau. Tentu saja aku mau. Aku suka apel.”
“Hehe, aku tidak tahu kau sangat menyukai apel, Junior.”
Anna duduk di kursi yang masih menyimpan sedikit kehangatan, tersenyum cerah.
“Tetapi karena itu adalah keinginanmu, tentu saja aku akan memenuhinya.”
Dan dia mulai mengupas sebuah apel juga.
Dia tidak memiliki keterampilan bersenjata yang mencolok seperti Selicia, tetapi Anna sangat hati-hati. Bentuk kulitnya tidak se sempurna yang dimiliki Selicia, tetapi dikupas begitu tipis sehingga cahaya bisa menembusnya.
Seolah-olah dia enggan membuang sedikitpun daging buah.
“Ini dia, Junior.”
Alih-alih memotong buahnya, Anna menyerahkan seluruh apel kepada Muen.
“Hm? Kau tidak akan makan apa-apa, Anna?”
“Aku tidak lapar.”
“Tetapi ini hanya buah. Itu tidak akan memakan banyak tempat…”
“Muen, Juniorku yang terkasih~”
Anna meliriknya dari samping dan berkata dengan nada menggoda,
“Pada saat seperti ini, kau tidak boleh mengecewakan usaha tulus seorang gadis.”
“…”
Melihat apel di tangannya, yang terbesar dan terbulat yang Anna pilihkan khusus untuknya, Muen tidak bisa menahan diri untuk tidak bergetar di sudut bibirnya.
Dia memiliki perasaan yang jelas bahwa apa yang terkandung di dalamnya lebih dari sekadar usaha tulus.
Dengan tidak ada pilihan lain, Muen hanya bisa memakan seluruh apel itu.
Dan sepanjang proses itu, Anna bersandar pada pipinya dengan satu tangan dan mengamatinya dengan tenang.
Tatapan itu membuat kulit kepala Muen merinding, dan dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya,
“Anna, apakah mungkin ada sesuatu yang kotor di wajahku?”
“Tidak.”
“Lalu apa yang kau tatap sepanjang waktu ini?”
“Aku sedang melihat seorang penyimpang.”
“Hm? Penyimpang apa?” Muen terkejut.
“Bukankah kau salah satunya, Junior?”
Anna menutup mulutnya dan tertawa lembut.
“Menampilkan diri telanjang di depan seluruh badan siswa—bahkan aku harus mengagumi tingkat kepenyimpanganmu.”
“Itu sama sekali tidak seperti itu. Semuanya karena kau, Anna…”
“Karena aku?”
Anna tersenyum, meskipun tidak sepenuhnya tersenyum.
“Itu adalah kata-kata yang cukup tidak bertanggung jawab, Junior. Meskipun benar bahwa aku memintamu untuk melepas pakaianmu, itu karena ramuan.
“Aku jelas tidak memintamu untuk tampil telanjang di depan seluruh badan siswa.”
“…”
Tidak ada bantahan.
Dan jadi Muen hanya bisa menundukkan kepalanya dengan putus asa dan dengan tenang menggerogoti apel itu.
Sepertinya label penyimpang bukanlah sesuatu yang akan dia lepaskan dalam waktu dekat.
“Namun… kau sangat tampan.”
“Hm?”
Muen mengangkat kepalanya dengan terkejut, hanya untuk melihat Anna menatapnya dengan sangat serius.
“Melompat ke arah monster itu tanpa ragu sedikit pun sangat tampan, Junior.”
“T-tidak sama sekali.”
Muen membeku, lalu dengan malu menggaruk kepalanya.
“Di mata orang luar, mungkin itu terlihat seperti penyimpang gila yang mengalami episode.”
“Tidak selalu begitu.”
Anna tiba-tiba mengeluarkan koran dan meletakkannya di depan Muen.
“Ini adalah…”
Muen melihat ke bawah bersamanya.
Dalam foto itu, pria berambut emas, bersinar cerah, dengan otot yang kekar—tipe yang terlihat seolah-olah bisa dengan mudah memikat gadis muda.
—Itu, jika pria itu mengenakan pakaian.
“Persatuan Koran?”
Begitu dia melihat koran itu, Muen langsung marah.
“Apakah mereka mulai lagi?”
“Hehe, jangan marah, Junior. Kali ini, mereka melaporkan masalah ini dengan jujur. Bahkan dewan siswa tidak akan memiliki dasar untuk mengkritik mereka.”
Anna menunjuk pada gambar itu. Semua bagian penting dari sosok itu telah disensor dengan kabur mosaik, dan kabur gelap di sekitar selangkangan sangat mencolok.
Meskipun orang bisa langsung tahu bahwa orang dalam gambar itu adalah seorang blond terkenal dari akademi, memang tidak ada yang benar-benar tidak pantas dalam foto itu.
Dan judulnya pun tidak memiliki ketajaman dan pengalihan yang disengaja seperti karya mereka sebelumnya. Itu hanya menyatakan dengan cara yang sederhana dan langsung:
“Di malam hari, seorang pria telanjang melompat dari gedung tinggi—rahasia di baliknya sebenarnya adalah…”
—Masih menyesatkan, kan! Sangat menyesatkan!
Muen marah di dalam hati.
Namun ketika dia terus membaca, dia membeku.
Dibandingkan dengan judul sensasional biasa dari Persatuan Koran, isi artikel ini jauh lebih pantas.
Faktanya, lebih dari setengahnya terdiri dari deskripsi positif tentang Muen.
Meskipun artikel itu berulang kali menekankan bahwa Muen adalah pria telanjang yang dicurigai sebagai seorang eksibisionis dan bahwa dia mungkin memiliki hubungan yang tidak jelas dengan kultus pencinta pria, sebagian besar tetap memuji keberanian yang dia tunjukkan di saat semua orang ragu dan dia sendiri melompat tanpa ragu ke arah monster itu.
Di akhir artikel, dikutip pernyataan dari seorang sekretaris terkenal di dewan siswa.
“Meskipun aku cukup tidak menyukai Muen Campbell, aku harus mengakui bahwa kali ini, ketika dia melompat dari gedung itu, dia benar-benar, benar-benar tampan.
“—Tetapi berdasarkan pengalaman bertahun-tahun mengikuti The Tyrannical Evil God Falls in Love with Me, setelah pertarungan pria telanjang antara Muen Campbell dan teman sekelas itu, pasti akan ada perkembangan lebih lanjut. Jika ada, harap beri tahu aku. Terima kasih…”
“…”
Muen diam-diam melipat koran itu, mengabaikan kalimat terakhir yang menusuk matanya.
Kemudian dia membuka lagi dan membaca laporan itu berulang kali.
Pada akhirnya, matanya terfokus pada kata-kata “keberanian” dan “tampan,” dan dia menatapnya dengan kosong.
“Sejujurnya, setelah insiden ini, bersamaan dengan klarifikasi Persatuan Koran sebelumnya, citramu di mata para siswi sudah cukup meningkat, Junior.”
“Dan meskipun begitu, aku masih penyimpang.”
“Itu sama sekali tidak sama, Junior.”
“Hm?”
Muen menatap dengan terkejut, hanya untuk menemukan bahwa Anna telah menyingkirkan semua sikap main-main dan olok-oloknya dan sedang memandangnya dengan sangat serius.
Di bawah sinar matahari, dia tampak dibungkus dalam halo cahaya yang khidmat.
“Ketika seseorang terpesona oleh cahaya yang bersinar dari dirimu, semua kekurangan kecilmu menjadi tidak berarti.
“Jadi pada saat itu, dibandingkan dengan hal sepele kau tidak mengenakan pakaian, aku rasa lebih banyak orang melihat ketegasan dan keberanianmu saat kau melompat ke arah bahaya tanpa ragu, dan betapa tampannya kau melakukannya.”
“…Tampaknya seperti menjadi seorang selebriti.”
Kata-kata itu meluncur keluar dari mulut Muen sebelum dia menyadarinya.
“Kau adalah seorang selebriti.”
Anna tiba-tiba tersenyum nakal.
“Kau sudah lama menjadi salah satu bintang besar akademi, Junior. Jadi, apakah kau ingin mempertimbangkan kembali debut yang aku sarankan sebelumnya? Meskipun kau tidak bisa menjadi idola gadis, kau masih bisa menjadi idola pria. Aku bahkan sudah memikirkan nama untukmu. Itu akan disebut—”
“Jangan bahkan berpikir tentang itu! Aku tidak akan pernah menjadi idola apa pun. Bahkan di akhirat pun tidak!”
“Hehe… reaksimu sangat menghibur, Junior.”
Anna tertawa manis, lalu sebelum Muen bisa bereaksi, tiba-tiba meraih penuh kepala rambut emasnya dan mengacak-acaknya menjadi berantakan.
“Jadi—”
“Jangan merendahkan dirimu, Junior.”
“Kau sudah bekerja sangat keras, dan kerja kerasmu telah terbayar.”
“Kau sudah menjadi junior yang sangat baik.”
“Anna…”
Muen menatap dengan kosong. Dia tidak melawan. Melihat Anna, yang tampak diselimuti cahaya suci dan lembut, dia tiba-tiba merasakan jembatan hidungnya perih.
“Oh my, oh my. Matamu merah, Junior. Pastinya kau tidak akan menangis, kan?”
“Ada debu di mataku.”
“Kau boleh menangis jika kau mau. Pelukanku sangat hangat. Aku bisa meminjamkannya padamu.”
“Aku bilang itu hanya debu di mataku.”
Muen memalingkan kepalanya dan berusaha keras menyembunyikan betapa menyedihkannya dirinya.
Anna memperhatikan punggungnya dengan senyum dan tidak lagi menggodanya.
Hanya setelah Muen tenang kembali, dia mengeluarkan sesuatu yang sudah disiapkannya.
“Ini adalah…”
Melihat buku teks Dasar Sihir yang diambil Anna, Muen sekali lagi tertegun.
“Aku pikir…”
Anna menyelipkan sehelai rambut yang terlepas di belakang telinganya dan berkata lembut,
“Dengan temperamenmu, Muen, setelah terkurung di sini selama beberapa hari, kau pasti sudah tidak bisa duduk diam lagi.
“Jadi aku membawa buku teks ini.”
Memiringkan kepalanya sedikit, Anna bertanya,
“Apakah kita akan belajar, Junior?”
“…Ya!”
Angin tiba-tiba berhembus ke dalam ruangan, mengibaskan tirai pucat terbuka.
Lautan sinar matahari mengalir ke dalam ruangan, menyebar menjadi kelompok-kelompok bercahaya yang kabur.
Seperti permukaan laut yang berkilau di siang hari.
Seluruh dunia menjadi samar, dan hanya gadis yang membuka buku itu yang tetap jelas.
Dan pada saat itu, Muen tiba-tiba merasa bahwa belajar dalam satu bulan apa yang orang lain butuhkan setahun dan sebulan untuk menguasai tidak terasa mustahil setelah semua.
Karena yang mengajarinya adalah Anna.