Volume 2
Bab 66: Hotel
“Ramuanmu semakin hebat, Senior.”
“Tentu saja. Ini versi perbaikanku yang kubanggakan. Tidak hanya bereaksi instan, juga bisa mengubahmu menjadi siapa pun yang kau inginkan sesuka hati. Meski secara komparatif, durasinya jauh lebih singkat.”
“Rasanya bisa digunakan untuk hal-hal yang sangat berguna.”
“Junior, jangan yang tidak senonoh, ya?”
“Aku tidak bilang akan menggunakannya untuk hal tidak senonoh! Bagaimana jika aku ingin berubah menjadi orang lain dan berbuat kebajikan secara anonim?”
“Hehe, kupercaya saja perkataanmu, Junior.”
Saat senja mendekat, jumlah orang di jalanan justru berangsur bertambah.
Setelah seharian beraktivitas, di era yang tidak banyak hiburan ini, kebanyakan orang tetap melangkah keluar rumah untuk menikmati kedamaian dan keramaian langka di jalanan Kota Bawah ini.
Dari tepi sungai tidak jauh sana terdengar riuh suara dan teriakan nyaring anak-anak.
Sepertinya ada semacam acara yang sedang berlangsung.
Ini adalah waktu paling sepi dan paling indah dalam sehari, dan juga waktu yang paling dinantikan Muen.
Ia masih membalik-balik buku panduan itu, cepat menentukan tempat lain apa yang masih layak dikunjungi.
Bahkan jika Senior tidak menganggap ini kencan, Muen tetap berharap melihatnya di bawah senja, tersenyum seperti bunga merekah, dengan rambutnya tertiup lembut oleh angin dari tepian sungai.
Pasti ia akan terlihat cantik seperti itu.
Namun justru di momen inilah, Senior tiba-tiba berpamitan.
“Mari kita berhenti di sini untuk hari ini.”
“Sekarang?”
Tangan Muen yang masih membalik halaman buku panduan agak kaku. Ia menatap dengan terkejut.
“Masih awal, bukan?”
“Sudah tidak awal lagi, Junior.”
Anna dengan ringan menyisir rambutnya ke belakang dan tersenyum.
“Aku sudah cukup bersenang-senang, dan lagi, masih ada beberapa urusan pribadi yang harus kuselesaikan.”
“Kita hampir tidak melakukan hal menyenangkan sama sekali.”
Muen menghela napas.
Jalan-jalan ini, yang hanya ia sendiri nekat anggap sebagai kencan, sudah berjalan buruk sejak awal.
Dalam bayangannya, hari ini seharusnya ada cahaya matahari, bunga-bunga, makan siang atau makan malam romantis, senja yang mempesona, malam bertabur bintang, dan di bawah malam itu, seorang gadis yang tersipu malu menyarankan mereka berdesakan masuk hotel bersama karena gerbang akademi sudah tutup…
Coret yang terakhir. Hal seperti itu sepertinya tidak akan pernah terjadi dengan Senior.
Jika mereka berdua bersama, satu-satunya yang akan tersipu hanyalah dirinya.
Tapi dari semua yang diharapkan Muen, selain cuaca yang cukup bisa ditolerir, tidak satu pun yang benar-benar terjadi.
Sebaliknya, hari ini dipenuhi insiden berbelit, konflik menegangkan, pengakuan dadakan, dan hawa pembunuhan gadis muda yang melayang-layang.
Dia sudah mati rasa. Adakah yang lebih menyedihkan dari ini?
“Tidak perlu terburu-buru seperti itu, kan?”
Berpegang pada secercah harapan terakhir, Muen menyarankan, “Panduan ini mengatakan ada mata air khusus tidak jauh dari sini. Asal kau tulus, kau bisa melihat jodoh sejatimu dalam bayangannya. Kedengarannya menarik. Tidak mau mencobanya, Senior?”
“Jodoh sejati?”
Pandangan Anna berpindah, seolah jatuh pada sesuatu yang jauh di luar pandangan.
“Maaf. Aku tidak pernah benar-benar percaya hal semacam itu.”
Suaranya juga seolah terbawa angin, jauh dan melayang.
Muen sesaat terpana.
Ia tidak bisa membedakan apakah yang tidak cukup dipercaya Senior adalah mata air gimmick itu, atau kata “jodoh sejati” itu sendiri.
“Kalau begitu aku pergi dulu, Junior. Sampai jumpa di akademi.”
Anna tersenyum lembut dan berpamitan dengan halus.
Dalam angin senja yang sebentar lagi tiba, ia berbalik, roknya berkibar-kibar menghilang dalam arus orang yang tak putus-putusnya.
Melihat punggungnya, Muen secara reflek membuka mulut, namun masih gagal mengucapkan kata-kata untuk menahannya.
“Selamat tinggal, Senior.”
Akhirnya, hanya pamitan hampa itu yang tersisa, terhimpit angin dan lenyap bersama senja yang berkerumun.
…
“Ahhh, sungguh…”
Setelah Anna pergi, Muen kesal menggaruk-garuk rambutnya.
Lalu ia menyobek buku panduan yang sudah agak kusut setelah hanya sehari digunakan, dan melemparkannya ke tempat sampah.
“Pada akhirnya, aku tetap tidak bisa membalas Senior sama sekali.”
Ia duduk di bangku untuk para pelancong beristirahat dan mendongak, memandang langit yang semakin gelap di kejauhan.
Awalnya, tujuan pertamanya hanya ingin membelikan sesuatu untuk Senior, atau melakukan sesuatu untuknya.
Benar.
Ini memang sejak awal tidak pernah benar-benar bisa dianggap kencan.
Paling-paling, satu-satunya alasan ia mencoba menganggapnya demikian adalah karena pikiran piciknya sendiri.
Namun pada akhirnya, selain membuat Senior menonton beberapa farce yang menggelikan, ia tidak melakukan apa-apa.
Malahan, Senior sendiri menjadi semakin tidak bisa dilihat dengan jelas, seolah tersembunyi di balik selubung kabut.
“Senior, apa yang sebenarnya kau pikirkan?”
Saat Muen bergumam begitu, kembang api melesat ke langit, seperti无数 bintang berkumpul bersama sebelum pecah dalam kobaran.
Kerumunan tidak jauh sana pecah dalam keriuhan, takjub pada kilauan singkat itu.
Itu justru membuat sosok Muen semakin terlihat sepi.
“Meong—”
Seekor kucing tiba-tiba mengeong.
Muen menoleh.
Kucing kecil putih krem yang diselamatkan Senior tadi siang ternyata kembali dan sekarang menggesek-gesekkan diri pada tangannya, mengeong lembut.
Muen dengan santai mengangkatnya dan menggaruk-garuk bawah dagunya.
Tidak lama, kucing itu mendongak, memicingkan mata, dan mulai mendengkur puas.
“Dasar kucing kecil bodoh.”
Melihat wajah bodoh kucing itu, Muen tidak bisa menahan tawa kesal.
“Tadi tidak mendekat saat Senior ada, tapi begitu ia pergi, kau lari ke sini.”
“Kalau terus begitu, nanti jadi terlalu bodoh untuk kebaikanmu sendiri!”
…
…
Setelah menonton pertunjukan kembang api sendirian, membelai kucing sendirian, dan menolak wanita di pinggir jalan yang mencoba mengajaknya mengobrol, langit sudah cukup larut sehingga Muen tidak berniat kembali ke akademi.
Ia menemukan hotel yang terlihat cukup mewah dan meminta kamar dengan kamar mandi pribadi.
“Maaf sekali, tapi kami hanya punya suite pasangan yang tersisa.”
Wanita muda di resepsionis berbicara dengan ekspresi menyesal.
“Belakangan ada acara di jalanan, jadi cukup banyak pengunjung. Kamar lainnya sudah dipesan semua.”
“Begitu ya.”
Setelah berpikir, Muen tetap memutuskan mengambil kamar itu.
Di tempat seperti Kota Bawah, jika bahkan kamar di hotel mewah pun sudah penuh, maka penginapan biasa mungkin sudah penuh juga.
Meski tinggal sendirian di suite pasangan setelah kencan gagal membuatnya merasa tidak terkatakan sepinya, Muen sudah melalui begitu banyak hari itu sehingga merasa benar-benar lelah secara fisik dan mental.
Dia tidak mau repot lagi.
“Silakan ambil kuncinya.”
Resepsionis dengan hormat menyodorkan kunci dengan kedua tangan.
“Terima kasih.”
Muen menerimanya sambil tersenyum, dalam hati berkomentar bahwa layanan hotel ini cukup bagus.
Mengikuti etiket yang benar, ia secara casual memberikan tip kecil.
Lalu, tanpa memikirkannya lebih lanjut, ia mengikuti seorang pelayan menuju kamarnya.
…
Setelah Muen pergi, resepsionis yang menjaga senyum bisnis sempurna selama ini tiba-tiba membiarkan ekspresinya runtuh.
Melihat ke satu sisi, ia tampak ketakutan.
“Apa… apa ini boleh?”
“Mm, ini boleh.”
Sosok bayangan berbicara dari kegelapan.
Di samping sosok bayangan itu, sepertinya ada seseorang yang mirip pemilik hotel, meringkuk di sudut dan gemetaran.
“Kau boleh melanjutkan bisnis seperti biasa.”
Sosok bayangan itu menepuk bahu pemilik hotel dan berkata lembut, “Tapi ingat baik-baik. Jangan ganggu aku, apapun yang terjadi.”
“Wuwuwu!”
Pemilik hotel mengangguk keras, bersumpah dengan matanya bahwa apapun suara yang didengarnya, ia lebih baik mati daripada melangkah satu langkah pun ke arah kamar itu.
“Sangat baik.”
Sosok bayangan itu tersenyum puas dan berbalik pergi, bersenandung di perjalanan, langkahnya ringan dan riang.
Di tangannya, kunci cadangan kamar menari lincah di antara jari-jari ramping dan pucat.
Persis seperti hatinya, meluap dengan kegembiraan dan sukacita.