Volume 2
Bab 75 : Arus Bawah
Setelah lelang secara berturut-turut mengeluarkan barang selundupan tingkat busur panah berulang militer dan baju besi magitech — benda yang perdagangannya bisa membuat seseorang dipenggal — suasana lelang biasa akhirnya didorong ke puncak tertingginya.
Melihat ini, senyum di bibir nyonya peri itu semakin menggoda.
Dia menepuk tangan pelan, dan satu lot baru dibawa ke depan.
Di tangannya, pria kekar itu memegang wadah logam berbentuk silinder, permukaannya dipenuhi rune misterius yang rapat, seolah ada sesuatu di dalamnya yang telah disegel.
“Para hadirin, berikutnya adalah salah satu grand finale lelang malam ini—”
Tangan mungil nyonya peri itu mengelus lembut wadah logam tadi.
Rune-runenya berkilau samar, dan seketika suara mekanisme yang saling bergesekan terdengar.
Wadah logam itu perlahan terbuka, awalnya hanya memperlihatkan celah hitam sempit.
Pada saat itu, semua yang hadir merasakan tekanan menakutkan menghampiri mereka, seolah monster raksasa dan ganas telah terbebas dari wadah dan sedang mengaum ke arah mereka semua.
“Ini…”
Di dalam bilik pribadi, Muen juga terpaksa terduduk oleh tekanan yang mencekik itu.
Seluruh tubuhnya menekan tak terkendali ke sofa, dan butiran keringat dingin dengan cepat terbentuk di dahinya.
Namun ketika tiba-tiba sadar kembali, sama sekali tidak ada monster — hanya wadah logam biasa itu yang perlahan terbuka memperlihatkan kristal transparan berukir halus di dalamnya.
“Adapun apa ini, saya yakin kalian semua dengan luasnya pengetahuan dapat mengenalinya sekilas, jadi saya tidak akan buang kata-kata mendeskripsikannya lebih lanjut.”
Melihat ekspresi terpana para penonton, nyonya peri itu tersenyum tipis.
Ketika bos pertama kali mengeluarkan ini, bukankah dia juga sama terkejutnya seperti mereka sekarang?
“—Darah jantung naga kuno. Sepuluh tetes. Harga awal: satu juta. Lelang dimulai sekarang!”
Saat suara nyonya peri itu jatuh, seluruh aula lelang hening sejenak.
Lalu, tepat sesuai waktunya, guntur bergulir!
“Satu juta seratus ribu!”
“Satu koma dua!”
“Satu koma tiga!”
“Dua juta!”
“Benar-benar ada darah jantung naga kuno?”
Saat Muen menatap cairan merah mengalir di dalam kristal itu, cahaya tajam melintas di matanya.
Siapa bilang keberuntunganku buruk?
Bukankah ini keberuntungan datang tepat sekarang?
Meski begitu, Muen tidak buru-buru menawar.
Yang benar-benar punya kekuatan untuk memperebutkannya mungkin masih menonton dengan dingin dari pinggir.
Tidak usah buru-buru.
Muen mengaduk anggur di gelasnya, menyesap anggur merah tua yang mahal, dan diam-diam menunggu badai berlalu.
Hanya setelah badai berakhir, mereka yang memenuhi syarat mencapai seberang akan menampakkan diri.
…
…
“Da… darah jantung naga kuno?”
Menatap cairan eksotis di dalam kristal itu, Ariel hampir menyemburkan kopi buruk yang dia terima gratis tadi.
Apa yang terjadi?
Naga kuno apa? Jantung apa? Darah apa?
Apakah dia salah dengar? Apakah ini benar-benar sesuatu yang seharusnya muncul di lelang tingkat ini?
Bukankah pergeseran nada itu agak terlalu tiba-tiba?
“Beli. Kita harus beli ini!”
Suara Master-nya terdengar bersemangat di telinganya.
“Ariel, jika kamu bisa dapatkan ini, tidak hanya ranking warriormu akan maju sempurna ke rank ketiga, tubuhmu juga akan mendapat penguatan dahsyat!”
“Aku paham logikanya, tapi…”
Mulut Ariel berkedut saat mendengarkan harga astronomis di telinganya yang sudah melonjak ke tiga juta dalam sekejap. Keputusasaan tak bisa tidak muncul di wajahnya.
“Tapi dari mana aku harus dapatkan uang sebanyak itu?”
“…”
Master-nya terdiam sejenak.
“Kalau begitu kenapa tidak jual saja Heavenfire Greatsword-mu?”
“…Pergi.”
…
“Darah jantung naga kuno?”
Di sebuah kursi di sudut aula utama, sosok yang tubuh rampingnya tak bisa disembunyikan bahkan di balik jubah hitam lebar, memainkan piring tawar Nomor Lima Puluh dan bergumam kebingungan,
“Astaga, ini terasa agak aneh.”
“Kalau ada item lelang tingkat ini, kenapa mereka tidak sebarkan beritanya dulu untuk memancing ikan besar?”
Pandangannya menyapu sekeliling.
Di bawah manipulasi sengaja, badai kegilaan itu datang cepat dan sekarang mereda sama cepatnya.
Begitu harga naik ke sekitar tiga juta, lebih dari separuh penawar sudah mundur.
Bagaimanapun, batas status mereka jelas.
Tidak banyak orang benar-benar kaya di antara mereka.
“Mungkinkah bos di balik lelang ini naif berharap ada kucing gemuk tersembunyi muncul dari sekumpulan pengemis yang bahkan tak mampu beli permata ini?”
“Atau jangan-jangan lelang ini sendiri punya tujuan lain?”
…
…
“Apa artinya ini?!”
Di dalam bilik pribadi terpencil lain, seorang pria berwajah garang mengaum marah ke pelayan,
“Bukankah bosmu setuju menyerahkan darah jantung naga kuno ke Redfire Gang kami? Kenapa dia memasukkannya ke lelang? Itu pelanggaran kontrak — pelanggaran kontrak terang-terangan!”
“Bos bilang dia tidak melanggar perjanjian.”
Bahkan setelah disemprot penuh ludah pria itu, pelayan tetap menjelaskan dengan kesopanan sempurna,
“Jadi yang disebut pengiriman ini berarti menaruh barangnya di sana dan membuat kami menawar sendiri?”
Lorenzo tertawa tak percaya.
“Asal kami hadir di lelang ini, sudah cukup? Lalu apa gunanya harga besar yang kubayar sebelumnya, atau semua bantuan yang kuberikan ke bosmu?!”
“Segalanya tentu ada artinya.”
Pelayan tetap sama sekali tak tergoyahkan, seolah memakai topeng dingin.
“Jadi orang-orang yang datang ke sini bukan datang untuk darah jantung naga kuno, dan tentu tak ada yang membuat persiapan khusus untuk itu.”
“Kecuali satu yang membawa uang dan datang khusus untuk membeli darah jantung naga kuno…
“Kau.”