Volume 1
Chapter 28 : Pertumbuhan Awal
“Untuk yang seratus delapan puluh lima kalinya!”
Muen menatap jam di dinding dengan mata yang merah akibat kelelahan.
Seulas kebahagiaan muncul di wajahnya yang lelah meskipun ia berusaha menahannya.
“Akhirnya aku berhasil bertahan lebih dari tiga puluh detik melawan pembunuh itu!”
Bagaimanapun juga, itu tetap seorang pejuang setidaknya di peringkat ketiga, sementara Muen hanyalah seorang pemula peringkat satu yang terjebak di situ melalui kekuatan kasar dan uang.
Jarak antara level mereka jelas terlalu besar.
Bisa bertahan bolak-balik selama tiga puluh detik sudah berarti bahwa ia telah menahan penderitaan yang sulit dibayangkan oleh orang biasa.
Setidaknya, hampir dua ratus pengalaman kematian itu semua terasa sangat nyata.
“Sepertinya aku tidak bisa terus berlatih tanpa batas seperti ini di masa depan.”
Muen mengusap pelipisnya, berusaha meringankan sakit tajam di kepalanya akibat memaksakan pikirannya hingga batas absolut.
“Kalau tidak, aku akan kolaps sebelum aku bisa menjadi lebih kuat.”
“Jadi menggunakan buku hitam memang tidak tanpa harga. Aku tidak akan benar-benar mati, tetapi tekanan yang diberikan pada pikiranku terlalu besar.”
“Namun, semua ini sepadan!”
Muen dengan gembira mengeluarkan buku hitam itu.
Benar saja, di bagian yang mencatat informasi dirinya sendiri, dua entri baru telah muncul yang sebelumnya tidak ada.
【Dagger Combat LV2】
【Shadow Step LV1】
“Aku akhirnya bisa memahami dasarnya.”
Hampir dua ratus kematian akhirnya memungkinkan Muen melintasi jurang besar antara level, mengintip metode pembunuh tersebut, dan mengubahnya menjadi sesuatu yang bisa ia gunakan di tengah teror hidup dan mati.
“Meskipun ini baru permulaan, dan aku masih jauh dari pembunuh itu, sekali aku mengambil langkah pertama, semuanya akan jauh lebih mudah.”
Selama ia memiliki cukup waktu, Muen yakin bahwa ia bisa mengubah setiap teknik pembunuh itu menjadi kekuatannya sendiri!
“Heh, aku tidak sabar. Mari kita uji hasilnya terlebih dahulu.”
Muen bangkit dari tempat tidur, menggeser meja dan kursi untuk membersihkan cukup ruang, lalu menggosokkan tangan-tangannya dengan gugup.
Meskipun ia sudah menggunakannya berkali-kali saat melawan pembunuh itu, semua itu terjadi di dalam ruang yang dibangun oleh buku hitam.
Ia tidak bisa memastikan bahwa ia masih bisa menggunakannya dengan lancar di kondisi nyata.
“Apapun. Apakah berhasil atau tidak, aku akan tahu setelah mencobanya.”
Muen menstabilkan napasnya.
Kemudian, seperti yang ia pelajari melalui dua ratus pertarungan itu, ia memusatkan seluruh perhatiannya pada telapak kaki, tumit, dan pergelangan kakinya.
Ia merasakan seuntai kehangatan berkumpul di bawah kakinya, seolah sesuatu akan meledak dalam sekejap.
Sekarang!
Cahaya tajam menyala di mata Muen.
Seluruh kekuatan berkumpul di kakinya meledak pada saat itu seperti sebuah gunung berapi.
Dalam sekejap—
Pemandangan di depan Muen berubah dengan kecepatan yang menyilaukan.
Meja yang berjarak tujuh atau delapan meter muncul tepat di depannya dalam satu momen.
Ia berhasil!
“Aku berhasil…”
Pada awalnya, Muen menggumam tidak percaya.
Kemudian kegembiraan di matanya meletus seperti gunung berapi juga.
“Aku berhasil!”
Ia begitu bahagia hingga hampir tidak bisa menahan diri.
Ia telah terseret tanpa peringatan ke dalam dunia berbahaya ini, dan di atas itu semua, ia menjadi penjahat berambut kuning yang tidak berguna yang bisa mati kapan saja.
Muen selalu merasa cemas.
Terutama sekarang bahwa alur cerita telah sepenuhnya menyimpang dari novel aslinya dan statusnya sebagai transmigrator kehilangan kegunaannya, terkadang ia menjadi begitu cemas hingga mendekati teror.
Tapi untungnya, semuanya belum sepenuhnya ditentukan.
Dengan buku hitam di tangan, bahkan seorang pemboros sepertinya bisa tumbuh lebih kuat melalui usaha sendiri!
Ini baru permulaan!
Muen tidak bisa menahan diri untuk menggenggam tinjunya dengan semangat.
“Selama aku berusaha cukup keras, bahkan takdir pun bisa diubah!”
…
…
“Tapi kakiku tidak bisa…”
“Sangat sakit… sialan, tidak ada yang memberitahuku bahwa gerakan ini akan membuat kakiku sakit seperti ini.”
Hanya beberapa detik setelah mengucapkan pernyataan beraninya, Muen sudah terjatuh ke lantai dan hampir menangis.
Ia tidak pernah menyangka bahwa Shadow Step memiliki kekurangan sebesar ini.
Hanya dengan menggunakannya sekali, kakinya merasa seolah-olah patah.
“Tidak, itu mungkin bukan efek samping.”
“Tidak mungkin ini terasa begitu menyakitkan dan bahkan seorang pembunuh yang telah membunuh banyak orang bisa mengabaikannya dengan wajah datar.”
Muen segera bereaksi.
“Levelku terlalu rendah. Ini bukan sesuatu yang seharusnya dipelajari oleh pejuang peringkat satu. Ini seharusnya menjadi jenis keterampilan bela diri yang hanya bisa digunakan dengan bebas dengan aura tempur!”
Peringkat pertama seorang pejuang juga disebut Tempering Tubuh. Sesuai dengan namanya, ini adalah tahap di mana seseorang terus melatih tubuhnya untuk menjadi lebih kuat.
Karena itu, ambang batas untuk tahap ini sangat rendah—hampir tidak ada.
Nobles kaya bisa dengan mudah mencapai puncak melalui bahan obat yang berharga dan pelatihan yang tepat.
Orang biasa bisa mengangkat besi, melakukan push-up, makan daging, dan tetap tumbuh lebih kuat di tahap ini.
Garis pemisah yang sebenarnya adalah peringkat kedua.
Setelah Tempering Tubuh mencapai puncaknya, sejenis energi yang disebut aura tempur akan lahir di dalam tubuh.
Belajar bagaimana memurnikan, mengolah, dan menggunakan aura tempur adalah peringkat kedua seorang pejuang: Penyempurnaan Aura.
Jika aura tempur membungkus sebuah senjata, itu meningkatkan kekuatannya. Jika terkurung di dalam tubuh, itu bisa secara drastis memperkuat daya tahan tubuh.
Bagi seorang pejuang, apakah seseorang memiliki aura tempur atau tidak adalah perbedaan antara langit dan bumi.
“Sederhananya, Shadow Step adalah tentang mengumpulkan semua kekuatanmu ke dalam kakimu dan melepaskannya dalam sekejap, jadi tidak heran jika itu memberikan beban yang sangat besar pada mereka.”
“Aku harus mengandalkan aura tempur untuk memperkuat tubuhku sebelum aku bisa menahan beban itu.”
“Kembali di ruang gelap, itu hanya kesadaranku, jadi aku tidak perlu khawatir tentang itu. Tapi begitu berada di dunia nyata, kekuatan fisikku menjadi sangat penting.”
“Seperti yang kuduga, aku masih jauh terlalu lemah.”
Muen mengeluarkan desahan yang agak putus asa.
Namun kali ini, ia tidak berlarut-larut dalam kesedihan.
Meskipun ia kembali mengonfirmasi betapa lemahnya dirinya, ini masih merupakan awal yang baik.
Setidaknya, itu membuktikan bahwa apa yang ia pelajari melalui pematangan dirinya di buku hitam benar-benar dapat tercermin dalam kenyataan.
“Waktunya untuk menggambar ulang rencanaku!”
Setelah kakinya berhenti sakit terlalu banyak, Muen terhuyung kembali berdiri dan berjalan ke meja.
Ia mengeluarkan “garis besar keseluruhan” yang baru saja ia tulis dari laci.
Setelah berpikir sejenak, ia mengangkatnya di atas nyala lilin dan membakarnya.
“Tidak ada gunanya memikirkan hal-hal yang terlalu jauh. Itu hanya menciptakan kekhawatiran yang tidak perlu. Saat ini, aku perlu fokus pada apa yang ada di depanku.”
Muen mengambil selembar kertas baru dan mulai merumuskan rute baru dan rencana baru berdasarkan situasi saat ini.
“Pertama-tama, aku butuh seorang guru.”
Muen mengambil pena bulu dan menulis di halaman:
1. Guru.
Pertarungan hampir dua ratus kali dengan pembunuh itu tidak hanya membuat Muen memahami kelemahannya sendiri, tetapi juga menyadarkannya akan keterbatasan dari penyiksaan sepihak yang disamarkan sebagai pelatihan ini.
Jenis pertarungan praktis ini memang membantunya berkembang dengan cepat di banyak bidang, tetapi satu hal yang paling ingin ia pelajari—Shadow Step—tidak menunjukkan kemajuan sama sekali sampai ia akhirnya bisa melihat gerakan pembunuh itu.
Jika ia memiliki seorang guru yang bisa membimbingnya secara langsung, mungkin ia tidak perlu melalui begitu banyak rasa sakit sama sekali.
“Ngomong-ngomong, Akademi Saint Maria harus segera dimulai.”
Muen tiba-tiba teringat akan hal penting ini.
Yang paling kurang di Akademi Saint Maria adalah guru-guru luar biasa dari berbagai jenis.
Namun hanya beberapa detik kemudian, ia langsung mengusir pikiran itu dari kepalanya.
“Untuk apa aku pergi ke sekolah? Bukankah lebih baik tinggal di rumah seperti orang yang terasing?”
“Aku yang sekarang tidak ingin bertemu dengan protagonis!”
“Belum lagi Selicia juga ada di sana.”
Selain itu, ketika berbicara tentang guru seni bela diri, bukankah ia sudah memiliki pilihan yang bahkan lebih baik di sini?
Muen memberikan senyum jahat yang menawan, lalu menambahkan sebuah nama di belakang kata “guru.”
Lorne Campbell.