Volume 1
Chapter 69: Bisikan Dewa Cinta (9)
“Apa jenis lelucon ini?”
Melihat pria yang berdiri tegak di depannya untuk pertama kalinya, Muen tidak bisa menghentikan sudut mulutnya yang bergetar.
Sebelum datang ke sini, ia sudah membuat berbagai asumsi dan mempersiapkan dirinya untuk yang terburuk.
Itulah sebabnya ia tidak ragu sedikit pun.
Ia langsung menerjang ke arah Eluka secepat mungkin, berniat untuk mengakhiri semuanya dengan cepat.
Ia hampir berhasil.
Namun cara semuanya terungkap masih melampaui harapan Muen.
Ia tidak pernah membayangkan bahwa pria ini, yang sudah ditelan oleh Eluka, bisa keluar kembali dari massa daging yang mengerikan itu dan berdiri menghalanginya sekali lagi.
Ia tampaknya tidak menjadi salah satu dari ratusan wajah itu.
Yang paling penting, ia sendiri tampak kuat.
Itu benar.
Hanya dari gerakan tunggal sebelumnya, Muen sudah bisa merasakan bahwa berbeda dengan dirinya yang hanya tahu beberapa trik yang dipelajari dengan terburu-buru, pria di depannya adalah seorang pejuang yang benar-benar kuat, dibentuk melalui pertempuran nyata dan pematangan yang tanpa henti.
Dan jenis orang seperti itu adalah tepatnya yang paling ditakuti Muen saat ini.
“Saudara besar, bisakah kau menyingkir sebentar? Aku perlu berbicara secara pribadi dengan istrimu.”
Mengusap tangan satu sama lain, Muen mencoba tersenyum ramah saat berbicara kepada pria itu.
“Jangan khawatir, ini hanya percakapan yang menyenangkan tentang perdamaian dunia dan tujuan hidup. Ini sama sekali tidak akan memengaruhi keharmonisan pernikahanmu, jadi bisakah kau memberiku sedikit waktu sendirian dengan istrimu?”
“…”
Pria itu tetap diam.
Muen bahkan tidak bisa tahu apakah mata kosong itu benar-benar menatapnya, tetapi ia berdiri di depannya tanpa niat untuk bergerak.
“Heehee, apakah kau benar-benar berpikir aku tidak menyadari trik kecilmu, Tuan Muen?”
Eluka, yang masih terlibat dalam pertempuran sengit dengan Ann, tiba-tiba melontarkan tatapan mengejek dan mencemooh:
“Aku tidak tahu apa yang kau coba lakukan, tetapi intuisi ku memberitahuku bahwa aku sama sekali tidak bisa membiarkanmu melakukan apa pun yang kau inginkan. Jadi kau bisa bermain-main dengan suamiku saja.
“Dan omong-omong, suamiku adalah seorang petualang B-rank yang asli, dan dia berada di puncak peringkat itu.”
“B-rank.”
Hati Muen langsung terjatuh.
Menurut standar biasa, seorang petualang B-rank setidaknya adalah seorang pejuang peringkat ketiga, mungkin bahkan lebih kuat.
Lagipula, siapa pun yang bisa naik langkah demi langkah sebagai petualang bukanlah penipu.
Namun di sini ia, seseorang yang baru saja memasuki peringkat kedua, diharapkan untuk melawan veteran peringkat ketiga yang berpengalaman.
Bukankah itu semacam pertempuran melompati peringkat yang seharusnya hanya dinikmati oleh protagonis sebagai hak istimewa khusus?
Di mana protagonisnya?
Bisakah protagonisnya datang menyelamatkannya sekali ini?!
“Seolah-olah… dia akan datang menyelamatkanku.”
Muen tertawa pahit pada dirinya sendiri.
Melihat dari garis waktu, protagonis, Ariel, mungkin masih bahagia menjalani pelatihan keras di bawah bimbingan jiwa sisa dari kakak perempuan cantik di gelang, semua itu agar suatu hari dia bisa mengejutkan semua orang di Akademi Saint Marika.
Jadi tidak ada orang yang bisa ia andalkan.
Ia hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri.
Sejak saat ia mengambil pilihan ini, tidak ada jalan mundur yang tersisa.
Dan selain itu…
“Aku menolak untuk percaya bahwa kau masih dalam kondisi sempurna!”
Muen mengeluarkan teriakan rendah dan tiba-tiba melesat maju seperti leopard pemburu, menerjang pria itu.
Serang lebih dulu dan dapatkan keunggulan!
Dua belati pendek di tangannya meluncur ke arah titik vital pria itu dari sudut yang berbahaya.
Muen tahu ada celah kekuatan di antara mereka, jadi dari awal, ia mengerahkan semua tenaga dengan serangan mendadak!
“Matilah untukku!”
Belatinya berkilau seperti bayangan, teriakannya menggema seperti guntur.
Dan pada saat itu, pria itu akhirnya bereaksi.
Tatapannya sedikit bergeser, seolah-olah telah mengunci Muen.
Menghadapi dua belati pendek yang diarahkan langsung ke titik vitalnya, ekspresinya masih tidak berubah sedikit pun.
Ia hanya menundukkan tubuhnya sedikit.
Kemudian Muen tiba-tiba merasakan seolah-olah penglihatannya melompati.
Rasanya seperti video yang kehilangan frame, dua gambar yang sepenuhnya berbeda disambungkan dengan cara yang terasa sangat tidak alami.
Satu momen, pria itu masih berdiri di sana tanpa bergerak.
Detik berikutnya, ia sudah berada tepat di depan Muen.
Dekat.
Begitu dekat sehingga kedua serangan dari lengan terulur Muen meleset sepenuhnya, sementara pergelangan tangannya malah menghantam keras ke bahu pria itu.
Pergelangan tidak bisa memberikan banyak kerusakan.
Pria itu segera memanfaatkan momentum untuk mendorong ke atas.
Tangan Muen terasa mati rasa karena sakit, hampir kehilangan pegangan pada belatinya.
“Apa—”
Mata Muen terbelalak lebar saat ia menatap terkejut pada pria yang kini hanya berjarak beberapa inci.
Pria itu menatapnya dengan tenang. Di mata yang mati dan tanpa cahaya itu, sesuatu berkilau.
Dan dalam sekejap itu,
Muen tidak punya waktu untuk melakukan apa pun.
Ia baru saja menyelesaikan serangannya dan terjebak dalam momen singkat ketika kekuatan lama telah pergi tetapi kekuatan baru belum muncul.
Dan rasa sakit yang mati rasa di pergelangannya membuatnya tidak bisa menarik tangannya kembali untuk membela diri dengan segera.
Garis tengahnya terbuka lebar.
Pria itu mengulurkan tangan dan ringan menempatkan telapak tangan di perut Muen.
Kemudian lima jarinya mengencang, membentuk kepalan!
BOOM!
Pukulan itu bahkan tampak tidak dilemparkan, namun ledakan yang mengguncang bumi meletus tepat di samping telinga Muen.
Secara naluriah, Muen menundukkan kepalanya.
Ia melihat perutnya terbenam ke dalam di depan matanya.
Sebuah setengah lingkaran yang sempurna terbenam di dalamnya.
Kemudian rasa sakit itu datang.
Namun sebelum ia sempat merasakannya sepenuhnya, dunia Muen mulai berputar.
Tangan pria itu menangkap bahunya.
Dengan memutar melalui pinggang dan pinggul, ia melemparkan Muen dengan kekuatan.
Muen langsung terlempar melalui udara seperti karung pasir yang hancur.
“Tuanku!”
Ann, yang telah menyaksikan sisi ini sepanjang waktu, segera merasakan air mata mengalir di matanya.
Tidak lagi peduli untuk menahan Eluka, semua logam di sekitarnya bergetar dan menghantam ke arah Muen.
“Hehe, Tuanku, apakah kau pikir aku akan membiarkanmu lolos begitu saja?”
Eluka tertawa dingin.
Ia tidak lagi memperhatikan sisi Muen.
Karena di matanya, Muen tidak memiliki kesempatan sedikit pun untuk menang.
Jadi semua yang harus ia lakukan adalah fokus untuk menghadapi Tuanku.
Dan dengan demikian, serangan dan pertahanan terbalik.
Ann mengendalikan logam dan mengirimnya meluncur ke arah Muen seperti orang gila, putus asa untuk menyelamatkan Tuannya.
Sementara itu, Eluka menuangkan semua perhatiannya untuk menghentikannya.
Anggota tubuh yang terdistorsi melilit, ratusan wajah merintih bersama, dan mereka menghantam berulang kali ke hutan baja itu.
…
“Batuk, batuk.”
Muen memaksa diri untuk duduk, merasakan seolah-olah bagian dalamnya terbalik.
Rasanya seolah-olah organ dalamnya baru saja menjalani pijat seluruh tubuh, meninggalkan sensasi yang sangat asam dan menyakitkan.
Ia batuk beberapa kali lagi, mencoba meludahkan sesuatu, tetapi yang keluar hanyalah setumpuk cairan asam berbau busuk.
“Damn, dia sekuat itu?”
Muen bergumam tidak percaya.
Ia awalnya berpikir bahwa setelah menghabiskan begitu banyak hari sebagai anjing, pria itu tidak mungkin masih dalam kondisi puncak.
Mungkin, hanya mungkin, ia akan memiliki sedikit kesempatan.
Sekarang sepertinya…
Ia telah berpikir terlalu jauh.
Bahkan jika pria itu memang tidak dalam kondisi terbaik, ia tetap bukan seseorang yang bisa ditantang oleh pejuang setengah matang seperti Muen.
“Aku butuh cara lain.”
“Aku masih tidak bisa menghadapinya secara langsung. Aku harus memanfaatkan mobilitas Shadowstep.”
“Bahkan jika dia bisa menghentikan Shadowstep, gerakan itu seharusnya masih memiliki jarak tertentu.”
“Jika aku melingkari dan menggunakan jalur logam yang dibangun Ann, aku mungkin bisa melewatinya.”
“Tetapi itu berarti mengakhiri ini dengan cepat menjadi mustahil sekarang, terutama setelah dia melemparkanku sejauh ini.”
Ditarik dari Eluka lagi benar-benar menghancurkan rencananya untuk menyelesaikan semuanya dalam satu serangan decisif.
Yang berarti mendekati Eluka lagi akan jauh lebih sulit daripada sebelumnya.
“Damn it. Berbicara tentang bagaimana aku berbeda sekarang, dan pada akhirnya aku masih terlalu lemah!”
Muen memukulkan tinjunya ke tanah dengan frustrasi.
Dengan kekuatan saat ini, belum lagi membawa Eluka ke keselamatan, jika tanah tidak cukup lembut, lemparan yang ganas itu mungkin sudah membuatnya terluka parah.
Berbeda dengan sekarang…
Hm?
Tunggu.
Tanah… lembut?
Itu tidak benar.
Jika pria itu telah melemparkannya, seharusnya ia mendarat di tanah atau di salah satu jembatan logam yang jauh dari Eluka.
Tetapi bagaimana mungkin tanah atau logam bisa disebut lembut?
Apakah itu mungkin…
Muen menatap kosong ke “tanah” di bawahnya.
Itu licin, mengeluarkan lendir yang menjijikkan.
Di bawah kulit yang transparan, ia bisa melihat pembuluh hitam dan daging yang bergerak.
Tentu saja itu lembut.
Ia terbaring di salah satu anggota tubuh monster yang terbesar, sangat dekat dengan tubuh utamanya.