HuMing bersandar di pagar, mengamati para siswa berlomba di trek. Dia tidak bisa sepenuhnya memahami alasan sekolah—menggabungkan atlet dengan siswa biasa dalam satu lomba sama sekali tidak adil.
Pada akhirnya, yang tersisa di trek sebagian besar adalah siswa atlet.
Dengan menguap, HuMing menunggu sampai waktunya untuk pertandingan kelas mereka.
Dia berganti pakaian dengan outfit sederhana dan bergabung dengan kerumunan di pinggir lapangan.
Sebagai kapten tim, Han ShuYi berdiri di tengah lingkaran, siap untuk lemparan awal.
Han ShuYi memang cukup tinggi, dengan lompatan vertikal yang luar biasa. Kemampuannya solid, baik saat bermain di luar maupun di dalam cat. Beberapa guru olahraga bahkan pernah bertanya apakah dia ingin bergabung dengan kelas olahraga, tetapi dia pada akhirnya menolak.
“Ngomong-ngomong, HuMing bisa main sepak bola, tapi apakah kamu pernah melihat dia bermain basket?”
“Terakhir kali dia bermain, dia hampir membuat kami kalah. Dia hanya ada di sini untuk mengisi angka,” bisik beberapa rekan setim di dekatnya.
Saat mereka mengobrol, Han ShuYi mencetak dua poin, membuat kerumunan, termasuk HuMing, bertepuk tangan. Dia ikut bertepuk tangan dengan sedikit semangat.
Tidak jauh dari sana, Li Yue bersorak dengan sekuat tenaga untuk Han ShuYi, menjalankan perannya sebagai tunangan yang setia.
Namun, dia masih belum menyadari kebenaran tentang identitasnya. Ketika saatnya tiba untuk dia mengetahuinya, pilihan apa yang akan dia buat?
Adapun Han ShuYi, HuMing dapat memprediksi tindakannya bahkan dengan mata tertutup.
Jika Li Yue menjadi tidak berguna baginya, dia pasti akan mencari kesempatan untuk melepaskannya, tanpa memperhatikan apa yang terjadi padanya setelah itu.
Situasi Li Yue mungkin tidak menguntungkan, tetapi itu adalah pilihannya sendiri—tidak ada orang lain yang bisa disalahkan.
HuMing mengalihkan fokusnya kembali ke permainan.
…
Kelas mereka akhirnya memenangkan pertandingan, dan HuMing pindah ke lapangan di sebelah trek.
Dia berdiri dengan tangan disilangkan, matanya tertuju pada Ye QiuXue di garis start.
Ketika datang ke acara trek putri, HuMing memiliki keyakinan mutlak pada Ye QiuXue.
Dominasinya di trek sebelumnya, saat dia meninggalkan semua gadis lainnya jauh di belakang, sangat tak terlupakan. HuMing meragukan ada gadis di sini yang bisa mengalahkannya.
Senapan start berbunyi, dan sepatu paku Ye QiuXue mencengkeram aspal, mendorongnya maju dengan kecepatan yang luar biasa.
Han ShuYi, yang baru saja mengambil botol air dari Li Yue, menyaksikan pemandangan itu.
Dia menyipitkan matanya pada sosok Ye QiuXue, pikirannya sulit dibaca.
Seperti yang diperkirakan HuMing, Ye QiuXue dengan mudah melampaui pelari lainnya.
HuMing memperhatikan dengan seksama hingga tiba-tiba; dia melihat sosok di sampingnya yang hendak berlari ke trek!
Tanpa berpikir, HuMing meraih kerah belakang anak laki-laki itu, menghentikannya di tempat.
Anak laki-laki itu jelas tidak mengharapkan HuMing untuk campur tangan, membeku sejenak.
“Apa yang kamu lakukan?” tanya HuMing, nada suaranya tajam, alisnya berkerut.
Anak laki-laki itu dengan marah mengibaskan tangan HuMing, tetapi saat itu juga, Ye QiuXue melesat melewatinya.
Jika HuMing tidak menghentikannya, Ye QiuXue mungkin akan langsung bertabrakan dengan anak laki-laki itu!
Itu adalah sesuatu yang tidak ingin HuMing saksikan.
Anak laki-laki itu menatap tajam HuMing sebelum cepat-cepat pergi, kemungkinan kembali ke kelompoknya.
Sudah menjadi siswa SMA, tetapi masih bertindak begitu bodoh.
HuMing benar-benar berpikir bahwa orang itu sudah kehilangan akal.
Tak lama setelah balapan selesai, Ye QiuXue langsung menuju HuMing.
Dia mengelap keringatnya dengan handuk, masih mengatur napas.
“HuMing, aku melihat kamu berdiri di sini sebelumnya. Apa yang terjadi?”
“Ya, barusan, seseorang mencoba berlari ke trek saat kamu melesat. Aku menahannya.”
Mendengar ini, Ye QiuXue merasakan sedikit ketakutan—dia tahu bahwa berhenti mendadak saat berlari tidak mungkin dilakukan. Jika anak laki-laki itu benar-benar menerobos ke arahnya, dia pasti akan terluka!
Dia menghela napas lega saat memikirkan itu.
“Terima kasih, sungguh.”
“Tidak masalah. Masih ada lebih banyak acara besok, jadi istirahatlah lebih awal,” jawab HuMing sambil melambaikan tangannya dengan santai sebelum kembali ke kelasnya.
Ye QiuXue memperhatikan sosoknya, mengangkat alis dan membiarkan senyuman melengkung di bibirnya.
…
“Tidak terkena, aku dihentikan.”
Di sudut terpencil sekolah, sekelompok siswa duduk bersama.
Beberapa merokok, yang lain mengunyah permen karet, dan satu orang bermain-main dengan koin di tangannya.
Jika HuMing ada di sana, dia pasti mengenali salah satu dari mereka sebagai anak laki-laki yang dia tarik kembali sebelumnya. Anak itu sekarang mengenakan ekspresi cemberut yang dalam, tampak sangat tidak senang.
“Jangan khawatir, masih ada kesempatan. Kita hanya perlu mengepung Ye QiuXue setelah sekolah.”
“Cewek itu terus melaporkan kami karena melanggar aturan sekolah. Aku sudah muak dengan dia.”
Salah satu dari mereka meludahkan ke tanah, lalu mengusapnya dengan lengan bajunya.
“Aku dengar dia menuliskanmu untuk pelanggaran serius lagi, ya, Lao San. Satu pelanggaran lagi dan kamu mungkin akan dikeluarkan.”
“Jika aku dikeluarkan, aku pastikan dia akan jatuh bersamaku.”
Ekspresi Lao San berubah menjadi grimace, menunjukkan betapa dia membenci Ye QiuXue.
“Tapi kalian semua memperhatikan, kan? Belakangan ini, sepertinya Han HuMing semakin dekat dengan Ye QiuXue.”
Mereka sangat menyadari bahwa HuMing pernah memukuli seseorang hingga cacat di sekolah. Namun, karena identitas Han HuMing, mereka tidak berani menjadikannya target.
“Han HuMing? Dia tidak ada apa-apanya sekarang. Apa kamu tidak tahu bahwa pewaris sebenarnya dari keluarga Han adalah Han ShuYi? Semua itu tentang Han LiTian memperlakukan HuMing seperti anaknya—itu hanya untuk tampilan. Kita lakukan apa yang perlu kita lakukan, tidak peduli itu!”
Kekesalan Lao San sangat terlihat. Dari sudut pandangnya, dia melihat Ye QiuXue berjalan kembali menuju kelas bersama teman-temannya.
Dia menendang pagar dengan keras, mengirimkan getaran melalui logam.
Sementara itu, Ye QiuXue tidak bisa menghilangkan rasa bahwa ada yang tidak beres, tetapi dia tidak bisa menentukan apa itu.
Dia telah berhasil melewati babak awal lomba hari ini, dan finalnya akan berlangsung besok pagi. Untuk saat ini, dia perlu pulang dan beristirahat.
Entah itu akademis atau perlombaan olahraga sekolah, Ye QiuXue selalu berusaha memberikan yang terbaik dalam segala hal yang dia lakukan.
Namun, sikap ini sering kali menarik kritik. Orang-orang akan berkata bahwa dia hanya berpura-pura dan bertindak lebih unggul dari yang lain.
Tetapi bagaimana mereka bisa memahami beban yang dia tanggung dalam hidupnya?
Untuk mengubah situasinya, dia tahu dia harus bekerja lebih keras dan menghabiskan lebih banyak waktu daripada kebanyakan orang.
Setelah mengganti pakaiannya di ruang ganti, Ye QiuXue mengalungkan ranselnya di bahu dan bersiap untuk meninggalkan sekolah.
Dengan acara olahraga yang sedang berlangsung, banyak siswa masih berada di lapangan, mengambil foto untuk mengabadikan kenangan.
Di bawah latar belakang matahari terbenam, Ye QiuXue tampak sangat kesepian.
Sebenarnya, dia telah menghadapi banyak malam seperti ini, meskipun belakangan ini, dia telah terbiasa memiliki HuMing di sisinya dalam perjalanan pulang.
Selama perjalanan mereka, mereka akan mengobrol dan kadang-kadang berhenti untuk membeli camilan dari penjual kaki lima, berbagi kebersamaan yang nyaman.
Bahkan ada kalanya orang yang lewat salah mengira mereka sebagai pasangan.
Meskipun dia menunjukkan sedikit rasa kesal di luar, jauh di dalam hatinya, dia tidak sepenuhnya keberatan dengan ide itu.
‘Mungkin aku sudah terlalu terbiasa berada di sekitar HuMing.’
Ye QiuXue menghela napas putus asa, melanjutkan perjalanannya pulang.