Tak seorang pun yang mengira Zhou WenLi akan muncul pada saat itu, dan di belakangnya ada sang butler yang terengah-engah.
Melihat kekacauan yang ada di hadapannya, bahkan butler yang berpengalaman itu tampak terguncang.
Dengan alis yang berkerut, Zhou WenLi memandang kekacauan di aula tersebut serta sosok Yu YueLuo dan Li Yue yang penuh luka. Frustrasinya terhadap keluarga Lee telah mencapai puncaknya.
“Lee Tian, siapa yang menyangka kau ternyata seorang penganiaya dalam rumah tangga?”
“Nyonya Han, tolong, biarkan saya menjelaskan!”
Kepanikan melanda wajah Lee Tian—sekarang, keluarga Han adalah satu-satunya tali penyelamatnya. Jika mereka meninggalkannya, keluarga Lee akan benar-benar hancur.
Namun Zhou WenLi mengangkat tangan, memotongnya, suaranya tenang saat ia menatap Li Yue.
“Li Yue, tidak peduli hubungan apa yang kau miliki dengan ShuYi sebelumnya, mulai hari ini, itu sudah berakhir.”
Kata-katanya adalah vonis mati bagi Li Yue.
Kepala Li Yue terangkat, rasa sakit melintas di matanya.
“Tante, bukan begitu! ShuYi dan aku benar-benar saling mencintai!”
“Cinta sejati? Jangan bodohi dirimu sendiri. ShuYi hanya bersamamu karena kewajiban.”
Seperti batu yang terjun ke dalam danau, pupil Li Yue melebar, dan ia tenggelam lemah ke lututnya.
Ia menggelengkan kepala berulang kali, serpihan kenangan masa lalu memenuhi pikirannya.
ShuYi selalu begitu dekat dengannya, selalu begitu perhatian… Namun, sekarang mereka memberi tahunya bahwa dia hanya bersamanya karena rasa tanggung jawab?
“Tidak, itu tidak mungkin… Tante, tolong, biarkan aku berbicara dengan ShuYi! Hanya sekali saja?”
Li Yue merangkak maju, mendekat ke Zhou WenLi.
Melihat keadaan putus asa itu, Zhou WenLi menarik napas dalam-dalam, menatapnya dengan keputusasaan.
Ia merasa Li Yue telah kehilangan pegangan pada kenyataan—dan bersyukur tidak membiarkan ShuYi ikut serta. Mengingat sifat lembutnya, dia mungkin akan menyerah.
“Li Yue, ShuYi sendiri yang memberitahuku ini. Aku tidak pernah senang dengan pertunangan ini, bahkan sejak diatur dengan Han HuMing. Jika bukan karena kakek ShuYi, aku pasti akan menolak untuk membiarkanmu masuk ke pintu. Bukan karena kau buruk—hanya saja, kau tidak cukup baik.”
“Aku tidak ingin anakku menikahi seorang gadis hanya karena kewajiban. Itu tidak adil baginya.”
Tangan Li Yue mengepal, air mata mengalir bebas di wajahnya.
Kata-kata Zhou WenLi bagaikan pisau, menusuk hatinya berulang kali.
‘Bagaimana jika aku memberitahumu bahwa ShuYi hanya memanfaatkanmu?’
Ia pernah berpikir ShuYi adalah orang yang membawanya keluar dari kegelapan. Namun, sejak saat ini, ia menyadari semua itu hanyalah delusinya sendiri.
Sosok tertentu muncul kembali dalam pikirannya—seorang pemuda yang pernah mengucapkan kata-kata itu sebelum berbalik dan pergi.
Sekarang, ia mengerti: ia tidak lebih dari sekadar alat sepanjang hidupnya. Orang itu mungkin sudah tahu sejak awal dan bahkan telah memperingatkannya. Namun pada akhirnya, ia tetap memilih untuk pergi bersama ShuYi.
Tetapi sekarang, sudah terlambat untuk kembali.
Zhou WenLi menatap Li Yue yang matanya kosong dan menggelengkan kepala dengan penuh kekecewaan. Ia kemudian berbalik menghadapi Lee Tian.
Matanya tajam, suaranya seperti es.
“Lee Tian, aku secara resmi mengumumkan bahwa pertunangan antara keluarga Han dan keluarga Lee adalah batal!”
“Nyonya Han, kau tidak bisa melakukan itu! Ini adalah pernikahan yang diatur oleh ayahku dan ayah mertuamu!”
“Demi keluarga Han, aku dengan senang hati akan memikul beban itu. Jangan berpikir aku tidak tahu apa yang terjadi—suamiku memberitahuku segalanya. Penghindaran pajakmu, uang yang kau ambil dari kontrak keluarga Han… Jika semua ini terungkap, keluarga Han yang akan terjerat bersamamu. Lee Tian, kau harus membayar atas apa yang kau lakukan!”
Dengan itu, Zhou WenLi berbalik dan pergi, meninggalkan semua orang dengan hanya melihat sosoknya yang menjauh.
Dada Lee Tian bergetar saat ia memucat, menyadari semuanya telah berakhir—keluarga Lee benar-benar hancur.
Mengambil vas dari meja, ia melemparkannya dengan keras ke lantai.
Pecahan porselen berserakan di lantai, beberapa menancap ke kaki Li Yue, tetapi ia tidak merasakannya. Ia tampak seperti kerangka tak bernyawa.
Butler itu diam-diam menutup pintu, tidak berani menyaksikan lebih lanjut.
Dan dari kamera keamanan aula, setiap detail tertangkap dengan jelas.
…
Zhou WenLi kembali ke rumah dan segera mencari Han ShuYi.
Ia memberitahunya bahwa jika Li Yue datang mencarinya, ia harus mengatakan bahwa ia dihukum dan tidak bisa keluar.
Melihat ekspresi ShuYi yang tidak nyaman, Zhou WenLi merasakan rasa bersalah. Ia mendekat untuk memeluknya, menawarkan kata-kata lembut penghiburan.
Ia merasa anaknya terlalu baik hati. Tak disangka, di dalam hatinya, Han ShuYi sebenarnya cukup senang. Ibunya telah secara langsung mengatasi masalah yang menyusahkan baginya.
Sementara itu, HuMing duduk di kamarnya, menikmati adegan yang baru saja berlangsung di kediaman Lee.
Ia tahu Han ShuYi akan berusaha menjauhkan diri dari Li Yue, tetapi ia tidak menyangka Zhou WenLi akan turun tangan dan melakukannya untuknya.
Sekarang, Lee Tian kemungkinan akan menyimpan dendam terhadap Han ShuYi juga.
Dengan itu, semuanya akan berjalan lebih lancar.
Mengangguk puas, HuMing mendengar ketukan di pintunya.
Saat ia membukanya, ia menemukan Han YunXi berdiri di sana, memandangnya dengan penasaran sebelum bertanya, “Kakak, kau tidak berencana kembali ke sekolah? Ujian tengah semester akan datang, dan Ye QiuXue terus bertanya tentangmu setiap hari.”
“Cukup katakan padanya aku baik-baik saja,” HuMing melambaikan tangan dengan acuh, rencana sudah jelas terbentuk di benaknya. “Dan soal sekolah, aku akan segera kembali.”
Han YunXi hanya mengangguk dan kembali ke kamarnya.
Saat ia pergi, Kang Xin muncul dari sudut.
“Tuan Muda, apakah kau yakin tidak ingin memberi tahu Nona tentang hal ini?”
“Semakin sedikit yang mereka tahu, semakin baik untuk kita. Kadang-kadang, Kang Xin, kau harus melepaskan sesuatu untuk mendapatkan sesuatu yang lain. Aku memahami prinsip pertukaran setara dengan baik.”
“Dimengerti.”
Kang Xin diam-diam mundur, dan HuMing berganti pakaian, bersiap untuk pergi.
Ia memiliki sesuatu yang penting untuk diurus.
…
“Zhao Wei, seseorang datang menemuimu!”
Seorang penjaga penjara membuka pintu, dan sosok kurus melangkah keluar dari sel.
Zhao Wei tampak pucat seperti hantu, seolah kehilangan jiwanya.
Saat ia melihat siapa yang ada di ruang kunjungan, ia terdiam sejenak sebelum senyum pahit muncul di wajahnya.
“Kita bertemu lagi…” Zhao Wei hendak memanggil pemuda itu, tetapi mengingat bahwa dia bukan benar-benar anaknya, ekspresinya berubah sedikit canggung.
Karena kesalahpahaman, ia dan Lu GuiFang hampir merusak kehidupan anak ini.
“Ya, kita bertemu lagi—meskipun ini akan menjadi pertemuan terakhir kita. Lagipula, kita tidak memiliki hubungan nyata,” kata HuMing, senyuman terbentuk di wajahnya seolah tidak ada permusuhan di antara mereka.
Tetapi Zhao Wei tahu lebih baik; senyuman pemuda itu adalah hal yang paling berbahaya tentang dirinya.
Tak seorang pun bisa menebak apa yang sebenarnya ia pikirkan.
“Apa yang ingin kau tanyakan?” Zhao Wei langsung ke pokok permasalahan, menyinggung maksud kunjungan tamunya.