HuMing mengemas tasnya dan meninggalkan area sekolah.
Langit mendung, awan tebal menyelimuti cakrawala. Butiran hujan yang berat memukul jendela kaca dengan suara yang tajam dan berirama.
Melalui tirai hujan, siluet samar para siswa bisa terlihat.
Mereka menggenggam payung di tangan dengan sekuat tenaga dan berjuang melawan badai yang tak henti-hentinya.
HuMing perlahan membuka payungnya dan menyatu dengan kerumunan.
Ia bergerak seperti ikan, menjelajahi kerumunan. Mereka yang ada di sekitarnya, terfokus menghindari hujan, hampir tidak menyadari sosok yang melintas dengan cepat.
Hari-hari seperti ini mengingatkannya pada masa lalu.
Dulu, ia berjalan sendirian, sama seperti yang dilakukannya sekarang. Tahun-tahun berlalu, namun ia tetap sama. Satu-satunya perbedaan terletak pada banyaknya mayat yang ditinggalkannya.
Seseorang pernah bertanya padanya apakah ia merasa bersalah telah mengambil begitu banyak nyawa.
Jawabannya tidak lebih dari suara dingin tembakan senjata.
HuMing tidak memiliki keinginan untuk menjawab pertanyaan semacam itu—atau mungkin, ia merasa tidak perlu. Lagipula, ia tahu nasibnya bisa mencerminkan mereka yang telah ia bunuh.
Satu-satunya hal yang bisa ia lakukan adalah bertahan hidup.
Pikirannya mulai melayang hingga sebuah tangan tiba-tiba menggenggam pergelangan tangannya.
Tersentak, HuMing secara naluriah berhenti. Ketika ia berbalik untuk melihat orang tersebut, seberkas kejutan melintas di matanya.
“Kau anak yang sama dari sebelumnya?”
YouCheng menatap intens pada bocah yang lebih tua itu, tatapannya tak tergoyahkan. Namun, ekspresi HuMing tidak menunjukkan apa-apa, membuat YouCheng sedikit kecewa.
Ia berharap bisa melihat sesuatu yang lain di mata HuMing.
“Bisakah kita bicara?”
“Apa yang kau lakukan di sini di tengah hujan deras? Pulang saja—Kang Xin akan khawatir padamu.”
“Aku akan pulang begitu kau setuju dengan satu hal!”
HuMing mengerutkan kening, jelas tidak senang.
Namun melihat tatapan penuh tekad YouCheng, ia akhirnya menghela napas.
“Baiklah, bicara.”
“Jadi… bisakah kau berpura-pura menjadi Kakak Ming dan mengunjungi panti asuhan?”
“Kakak Ming yang kau maksud—apakah itu Han HuMing? Kenapa kau memerlukan aku untuk melakukan itu?”
“Anak-anak di panti asuhan sangat merindukan Kakak Ming. Beberapa dari mereka bahkan menangis di tempat tidur di malam hari, bertanya-tanya apakah ia telah meninggalkan mereka!”
YouCheng tahu itu bukanlah kasusnya. Jika tidak ada yang terjadi pada Kakak Ming, ia pasti sudah kembali.
Sekarang, melihat betapa anak-anak merindukannya, YouCheng merasa terpanggil untuk melakukan sesuatu.
Bocah yang berdiri di depannya terlihat identik dengan Kakak Ming. Jika ia bisa berpura-pura menjadi dia, mungkin itu bisa menyelesaikan masalah saat ini.
“Ini bukan keputusan yang bisa aku buat.”
Ekspresi HuMing berubah serius. Ia memandang YouCheng dan berbicara dengan tegas.
“Aku tidak bisa menggantikan Kakak Mingmu. Jika mereka mengenalnya dengan baik, mereka pasti akan melihat melalui akting itu.”
“Tapi—”
YouCheng ingin berargumen, tetapi HuMing meletakkan tangan di kepalanya.
“Cukup. Pulanglah. Aku percaya Kang Xin bisa menangani ini. Selain itu, jika kau percaya padanya, Kakak Mingmu pasti akan kembali.”
YouCheng menatap HuMing, terdiam lama.
Akhirnya, HuMing memanggil taksi di pinggir jalan, sopirnya meminta hampir lima puluh yuan sebelum setuju untuk mengantar YouCheng kembali ke panti asuhan.
Sebelum pergi, YouCheng menoleh ke HuMing. Melihat wajah yang familiar itu, ia berkata dengan sungguh-sungguh,
“Aku tahu tidak ada yang bisa menggantikan Kakak Ming, tetapi aku tetap ingin melakukan sesuatu untuk anak-anak di panti asuhan, seperti yang ia lakukan!”
“…Cara terbaik untuk membalas budi Kakak Mingmu adalah belajar dengan giat.”
“Tentu! Begitulah cara aku akan mencapai impian yang ia buat mungkin untukku!”
Saat YouCheng perlahan menutup pintu mobil, matanya tetap tertuju pada HuMing di luar jendela.
HuMing melambaikan tangan padanya, menyaksikan mobil itu melaju pergi.
Namun, kata-kata YouCheng tetap terngiang di pikirannya, menariknya ke dalam kenangan yang jauh.
‘Mencapai impian yang ia buat mungkin.’
HuMing mendongakkan kepalanya, menatap langit kelabu saat butiran hujan halus jatuh. Persis seperti hari itu.
Tangan yang berlumuran darah memegang sebuah jantung yang masih berdetak, dan ia benar-benar tersesat.
HuMing menarik napas dalam-dalam, memaksa dirinya kembali ke saat ini.
Ia pikir ia telah lama melewati kenangan-kenangan itu. Namun kini, saat kenangan itu muncul kembali, rasanya seolah ia tidak pernah melarikan diri dari bayang-bayangnya.
Gelombang kelelahan muncul dari kedalaman jiwanya, pikirannya dipenuhi dengan kekacauan.
Yang ia inginkan hanyalah tidur untuk menghilangkan semua ini.
Tetapi kakinya terasa berat seolah dibebani oleh beban yang sangat berat yang menariknya ke bawah.
…
Ketika ia sampai di rumah, HuMing menutup pintu dan terjatuh di sofa.
Kelelahan menyapu dirinya seperti gelombang, meliputi seluruh keberadaannya. Menatap keluar hujan, pikirannya melayang.
Ponselnya bergetar di meja—itu adalah pesan dari Xia XiaoXi, menanyakan apakah ia sudah sampai di rumah dengan selamat.
HuMing membalas dengan konfirmasi sederhana sebelum beralih ke jendela obrolan lainnya.
Liang Feng: [Perusahaan telah memutuskan kontrak dengan individu itu, dan aku telah menerima kabar bahwa Han LiTian melakukan hal yang sama. Pihak mereka kemungkinan akan menuju kebangkrutan karena rantai pendanaan yang terputus.]
HuMing: [Terima kasih atas kerja kerasmu. Istirahatlah.]
Setelah mengirim pesan, HuMing menutup ponselnya.
Dalam kegelapan ruangan, hanya suara napasnya yang tersisa.
Kelopak matanya semakin berat, menariknya menuju jurang yang tak berujung.
…
Sementara itu, YouCheng menyelinap kembali ke panti asuhan, melirik sekeliling untuk memastikan tidak ada yang melihat. Hanya setelah itu ia masuk dengan hati-hati.
Ia telah diam-diam keluar untuk mencari HuMing hari ini. Kang Xin telah menyuruhnya untuk beristirahat di panti asuhan, tetapi rasa ingin tahunya mengalahkan segalanya.
Ia telah mendengar bahwa Kang Xin adalah yang paling mengenal HuMing, meskipun sikapnya terhadapnya tampak berbeda dibandingkan dengan Kakak Ming.
Pikiran itu membuat YouCheng merasa sedikit murung.
Ia berharap bisa mengungkap sebuah rahasia besar, hanya untuk menyadari bahwa semua itu ada di kepalanya.
Menggigit bibirnya, ia mendorong pintu kamarnya.
Namun alih-alih melihat tempat tidur yang kosong, ia melihat sosok yang duduk di sana.
Kang Xin menatapnya dari bukunya, dengan tenang menatap mata YouCheng.
YouCheng menelan ludah, ekspresinya canggung.
Ia tidak menyangka Kang Xin sudah tahu ia meninggalkan panti asuhan. Sekarang, ia dalam masalah.
“Kau pergi menemui HuMing, kan?”
Pertanyaan langsung Kang Xin tidak memberikan ruang untuk penyangkalan, dan YouCheng tidak berusaha menyembunyikannya.
“Ya, aku ingin dia berpura-pura menjadi Kakak Ming. Anak-anak sangat merindukannya.”
“Kau seharusnya memberitahuku sebelumnya,” kata Kang Xin tanpa menegur.
Ia berdiri dan melangkah mendekati YouCheng, suaranya stabil. “Aku akan menangani ini.”
“Kang Xin, maksudmu…?”
“Aku akan bicara dengan HuMing.”
Dengan itu, Kang Xin pergi, meninggalkan YouCheng untuk menyaksikan sosoknya yang menjauh dalam keheningan.