“Xia XiaoXi, kau sudah datang.”
Melihat Xia XiaoXi tiba, Han ShuYi meletakkan bukunya dan berdiri, mengangguk menyapa ke arahnya.
Xia XiaoXi membalas dengan anggukan sopan.
Pada saat itu, sosok muncul dari dapur. Penasaran, Xia XiaoXi melihat ke arah sana dan melihat seorang wanita berpenampilan anggun mengusap tangannya dengan saputangan. Ketika wanita itu menyadari keberadaan Xia XiaoXi, senyum hangat muncul di wajahnya.
Itu adalah Zhou WenLi.
Setelah mendengar bahwa Xia XiaoXi akan berkunjung hari ini, Zhou WenLi telah menyiapkan berbagai hidangan untuk menyambutnya. Dia bahkan telah meneliti Xia XiaoXi secara online sebelumnya. Namun saat bertemu langsung, dia masih terpesona oleh kecantikannya.
“XiaoXi, halo.” Zhou WenLi berjalan langsung menuju Xia XiaoXi dan mengambil tangannya dengan hangat.
Xia XiaoXi untuk sesaat tertegun oleh sikap ramah dan akrab wanita yang lebih tua itu.
Ini adalah ibu dari Han ShuYi dan Han YunXi. Namun, dia tidak menunjukkan aura yang membuatnya sulit didekati.
“Hallo, Tante.”
“Yuk, mari kita makan dulu. Setelah makan siang, YunXi bisa mengajakmu jalan-jalan sebentar.”
Begitu dia selesai berbicara, Han YunXi kembali dari luar, membawa ransel dan terlihat agak lesu.
Melihat putrinya, Zhou WenLi memanggil, “YunXi, naik ke atas dan ganti pakaian. Turun untuk makan setelah itu.”
“Baiklah.”
Han YunXi menjawab dengan lesu, jelas terlihat kurang bersemangat, tetapi tetap mematuhi.
…
Di meja makan, Xia XiaoXi mulai merasakan sesuatu yang tidak biasa.
Zhou WenLi terus mengajukan pertanyaan tentang keluarganya, seolah-olah melakukan penyelidikan rumah tangga yang teliti.
Sementara itu, Han ShuYi, yang duduk di depannya, dengan tenang mengamati setiap kata yang diucapkannya, seolah berusaha menyerap semua yang dia katakan.
Menekan kecenderungan biasanya untuk membuat komentar sarkastik, Xia XiaoXi fokus pada makannya.
“XiaoXi, ShuYi adalah ketua OSIS. Jika kau memerlukan bantuan di sekolah, jangan ragu untuk meminta bantuannya. Dia pasti akan senang membantumu.” Zhou WenLi meletakkan sepotong daging babi manis-asam ke dalam mangkuk Xia XiaoXi, yang ia balas dengan anggukan.
Menyadari reaksi Xia XiaoXi, Han ShuYi berbalik kepada ibunya dan berkata, “Ibu, mari kita makan dulu. Kita bisa bicara nanti.”
“Baiklah, baiklah.”
Zhou WenLi tidak bisa menahan perasaan semakin senang dengan Xia XiaoXi, meskipun dia mengerti bahwa beberapa hal tidak bisa terburu-buru.
Sejak pertunangan Han ShuYi dengan Li Yue dibatalkan, dia tidak mempertimbangkan untuk mengatur jodoh baru untuknya. Dia percaya bahwa anak-anak seharusnya membuat pilihan mereka sendiri.
“Saya sudah selesai.”
Han YunXi meletakkan sumpitnya, meninggalkan setengah mangkuk nasi yang tidak dimakan. Jelas, dia tidak memiliki selera makan yang banyak.
Dia berdiri dan menuju ke kamarnya, gerakannya tampak agak aneh.
Alis Han LiTian berkerut saat dia memperhatikan hal ini. Dia mengamati sosok putrinya yang menjauh, sumpitnya perlahan melambat.
Xia XiaoXi juga memperhatikan hal ini. Dia teringat Zhou WenLi menyebut bahwa Han YunXi konon adalah penggemarnya, tetapi melihat perilakunya, dia tidak tampak bersemangat untuk mendekatinya.
Apakah ini yang dimaksud Zhou WenLi dengan mengatakan bahwa Han YunXi adalah penggemarnya?
Xia XiaoXi merasa sedikit putus asa.
Tiba-tiba, suara Han ShuYi menginterupsi pikirannya.
“Apakah kau ingin berjalan-jalan di taman belakang setelah makan siang?”
Xia XiaoXi secara naluriah melihat ke atas, bertemu tatapan penuh harap Han ShuYi. Dia untuk sesaat tertegun.
Dia belum pernah melihat ekspresi seperti itu di mata Han ShuYi sebelumnya.
‘Apakah dia memiliki maksud tertentu mengundangku?’
Karena orang tua Han ShuYi ada di sana, Xia XiaoXi tidak merasa pantas untuk menolak. Dengan enggan, dia mengangguk setuju.
Zhou WenLi berseri-seri dengan sukacita, hatinya dipenuhi kebahagiaan. Sementara itu, Han ShuYi menekan kegembiraan di dalam dirinya, tetap mempertahankan sikap tenangnya.
Namun, Han LiTian tetap khawatir tentang Han YunXi dan mempertimbangkan untuk memeriksanya.
…
Sopir tidak menemani Xia XiaoXi ke taman belakang. Zhou WenLi menahannya, menanyakan tentang kehidupan dan kebiasaan sehari-hari Xia XiaoXi.
Dia tidak terlalu khawatir tentang keselamatan Xia XiaoXi di sini, karena dia mempercayai karakter Han ShuYi.
Berjalan berdampingan dengan Xia XiaoXi di taman, Han ShuYi tampaknya menikmati kesempatan langka untuk menghabiskan waktu bersamanya.
Malam itu hidup dengan suara jangkrik yang terus-menerus, yang membuat Xia XiaoXi merasa tidak nyaman.
Namun, Han ShuYi tampak sangat senang dengan momen itu.
Ini adalah kesempatan baik untuk lebih mengenal Xia XiaoXi.
“XiaoXi, kau tidak mengalami masalah di sekolah, kan? Jika kau butuh bantuan dengan pelajaranmu, jangan ragu untuk memintaku.”
Penggunaan “XiaoXi” yang tiba-tiba membuat Xia XiaoXi merinding, tetapi dia tetap tenang dan menjawab dengan senyuman,
“Han ShuYi, um, bisakah kau memanggilku dengan nama lain? Aku tidak terbiasa dipanggil ‘XiaoXi.’”
“Oh, maaf. Itu terlalu berani dariku, Xia XiaoXi.”
Ekspresi Han ShuYi membeku sejenak, tetapi dia segera pulih. Dia mengira dia bisa menerima istilah sayang seperti itu. Ternyata, dia lebih sulit untuk didekati daripada yang dia duga.
‘Dia jelas berada di level yang berbeda dibandingkan Li Yue.’
Namun, dia segera berhenti berjalan dan berbalik menghadapi Xia XiaoXi secara langsung.
“Aku mendengar kau akan berpartisipasi dalam pertunjukan bakat di sekolah. Aku yakin semua orang menantikan penampilanmu. Bahkan YunXi harus berusaha keras untuk mendapatkan tiket.”
“Oh, tentang itu, apakah YunXi benar-benar penggemarku?”
“Dia memang. Dia bahkan memiliki poster-poster kamu di kamarnya. Tapi mungkin dia hanya tidak dalam suasana hati yang baik hari ini, jadi itu tidak terlihat.”
Han ShuYi memberikan penjelasan untuk perilaku Han YunXi, meskipun dalam hatinya dia tidak puas.
Dia tidak tahu mengapa Han YunXi begitu murung saat pulang ke rumah. Pengaguman terbuka terhadap Xia XiaoXi akan menguntungkan rencananya!
‘Apa yang menghalangi!’
“Aku mengerti,” Xia XiaoXi mengangguk, tetapi pesan-pesan HuMing sebelumnya masih terlintas di pikirannya.
Segera, Han ShuYi melanjutkan, “Yah, aku harap ini tidak terkesan terlalu berani, tetapi selama pertunjukan bakat, setelah penampilanmu, bolehkah aku memberimu buket bunga?”
Nada bicaranya sopan, tanpa ada tanda ketidakpantasan.
Xia XiaoXi berkedip, pikirannya tampaknya sedang mempertimbangkan sesuatu.
Melihat dia terdiam, Han ShuYi merasa bingung.
‘Mengapa dia ragu?’
“Yah… aku rasa itu tidak pantas. Lagipula, kau adalah ketua OSIS. Jika kau memberiku bunga, orang-orang mungkin mulai bergosip. Bagaimana kalau biarkan YunXi yang melakukannya saja?”
Saran itu cerdik—itu mengubah tindakan pribadi Han ShuYi menjadi tindakan dari keluarga Han secara keseluruhan.
Implikasinya sepenuhnya berbeda.
Wajah Han ShuYi mengeras, dan untuk sesaat, dia kehilangan kata-kata.
Sepertinya Xia XiaoXi waspada terhadapnya. Apakah dia tidak terlihat cukup tulus?