Xia XiaoXi juga tidak berniat berlama-lama. Dia melirik sekilas ke arah Han ShuYi dan kemudian pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Hal ini membuat Han ShuYi merasa sangat canggung.
Awalnya, dia datang untuk menyaksikan HuMing mempermalukan diri sendiri. Namun, yang mengejutkan, Xia XiaoXi muncul entah dari mana dan bahkan membela HuMing.
Perubahan situasi ini mengisi hati Han ShuYi dengan rasa iri dan kebencian. Namun, sebagai ketua dewan siswa, dia tidak punya pilihan selain menangani situasi ini sendiri. Adapun HuMing, dia akan mencari cara untuk menanganinya saat pulang malam ini.
…
“HuMing? HuMing!” Xia XiaoXi cepat-cepat menyusulnya dalam beberapa langkah.
Namun, HuMing sedang memindai sekelilingnya, jelas mencari sesuatu.
Ketika dia menyebut bahwa Wu Qing mungkin tidak akan menerima keadaan ini dengan baik, itu bukanlah lelucon.
Menghadapi tekanan akademis yang besar saat ini, ditambah dengan ejekan dan pengucilan dari teman-temannya, HuMing benar-benar khawatir bahwa Wu Qing mungkin akan hancur di bawah stres dan melakukan sesuatu yang disesali.
Sekarang berdiri di hadapannya, Xia XiaoXi memperhatikan tatapan suram di mata HuMing. Dia bertanya, “HuMing, ada apa? Apa yang terjadi pada gadis itu?”
“Aku tidak tahu, tapi aku tidak bisa menemukannya sekarang. Aku takut dia mungkin melakukan sesuatu yang drastis.”
“Kalau begitu, bagaimana kalau kita pisah dan mencarinya?”
Waktu berlalu saat HuMing memeriksa ponselnya. Wu Qing belum meninggalkan area sekolah. Dia mulai menyusuri kampus untuk mencari tanda-tanda keberadaannya.
Ketika akhirnya dia menemukan Wu Qing, itu di tempat yang familiar—tempat di mana dia biasa belajar bersama Ye QiuXue saat istirahat makan siang.
Sekarang, dalam cahaya keemasan matahari terbenam, Xia XiaoXi berdiri di samping Wu Qing, lengan terentang lembut di bahu gadis itu, menawarkan kenyamanan.
HuMing berdiri diam di tangga, mengamati mereka tanpa mengganggu.
Xia XiaoXi lebih cocok untuk menghibur Wu Qing. Statusnya saja sudah memberi bobot lebih pada kata-katanya di antara teman-temannya.
Dengan tenang, dia duduk di anak tangga dan menunggu mereka turun.
Di luar koridor, matahari perlahan terbenam, memberikan jalan bagi bulan purnama yang cerah.
…
“Ini kau? Apakah kau melihat Nona?”
Mendengar suara ini, HuMing menengadah dan menemukan sopir Xia XiaoXi berdiri di sana.
Dari pertemuan sebelumnya di dalam mobil, HuMing merasakan permusuhan dari sopir ini, meskipun dia tidak terlalu memperhatikannya.
“Dia ada di atas.”
Mendengar ini, sopir berusaha melewati HuMing untuk naik tangga.
Namun, HuMing berdiri dan memblokir jalannya.
Mereka saling menatap—tatapan HuMing tenang, sementara ekspresi sopir semakin serius.
“Apa yang kau lakukan? Pergi saja!”
“Dia ada di atas menghibur seorang teman sekelas. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”
HuMing menjelaskan dengan sabar. Sebagai sopir Xia XiaoXi, pria itu kemungkinan bertanggung jawab atas keselamatannya.
Namun, lingkungan di atas membutuhkan ketenangan, dan Wu Qing kemungkinan tidak ingin ada orang lain yang melihatnya dalam keadaan rentan seperti itu.
Sopir itu, meski begitu, tampak enggan untuk mendengarkan.
Dia mengulurkan tangan untuk mendorong HuMing ke samping, hanya untuk pergelangan tangannya dengan tegas digenggam dan didorong kembali oleh HuMing.
“Aku sudah bilang—Xia XiaoXi dan gadis itu aman di atas. Mereka tidak ingin diganggu.”
“Jangan menghalangiku!”
Sudah memiliki ketidaksukaan terhadap HuMing, sopir merasa seolah-olah dia sedang diperintah, yang hanya menambah kemarahannya.
Dia melompat maju, berusaha menangkap HuMing di bahu.
Tapi HuMing dengan cekatan membalas, memutar lengan sopir dan menjatuhkannya ke tanah.
Bersujud di satu lutut, sopir itu menatap HuMing dengan campuran rasa sakit dan ketidakpercayaan.
Dia tidak menyangka HuMing begitu terampil. Gerakannya begitu cepat sehingga dia bahkan tidak menyadari apa yang terjadi sampai dia terkapar.
“Biarkan aku pergi!”
HuMing memenuhi permintaannya, melepaskannya tanpa protes.
Namun, begitu dia melakukannya, sopir itu melayangkan tinju ke wajah HuMing. Pukulan itu begitu cepat seolah-olah membelah udara.
Mata HuMing menyempit. Bagi orang lain, serangan itu mungkin tampak cepat, tetapi baginya, itu terasa sangat lambat.
Awalnya, HuMing berencana untuk menunjukkan sedikit keringanan kepada sopir itu. Tapi tampaknya pria itu tidak berniat untuk mengakui perbedaan di antara mereka.
Menangkap tinju sopir di udara, HuMing tetap teguh bagai batu.
Pukulan sopir itu mendarat tepat di telapak tangannya, tetapi HuMing tidak bergerak sedikit pun.
Menyadari posisinya yang terjepit, sopir mencoba menarik tangannya kembali, hanya untuk merasakan lutut HuMing menghantam perutnya.
Mata terbelalak, mulut terbuka, sopir itu terjatuh ke tanah, tak mampu mengeluarkan suara.
Memegang perutnya dengan satu tangan sementara mendukung diri dengan tangan lainnya, wajahnya terbelah oleh rasa sakit.
HuMing menatap sopir itu dengan dingin.
“Aku sudah menjelaskan situasi ini padamu, tapi sepertinya kau tidak berniat untuk mendengarkan.”
“Kau… Kau akan menyesal!” desis sopir itu dengan susah payah.
Namun, HuMing tidak terpengaruh.
Dia melirik ponselnya untuk memeriksa waktu. Sudah mulai larut.
Dia mempertimbangkan untuk mengirim pesan kepada Xia XiaoXi agar dia tahu untuk turun setelah menghibur Wu Qing.
Tepat saat itu, pengunjung yang tidak terduga muncul.
Han ShuYi berjalan menuju mereka, ekspresinya suram dan sikapnya penuh tujuan.
Menyadari hal ini, HuMing mengangkat alis dan melirik sopir itu.
Wajah pria itu meringis jahat, seolah-olah menantikan tontonan yang menarik.
’Inilah yang dia maksud bahwa aku akan menyesal?’
HuMing merasa ide itu menggelikan. Dia sudah menunggu kesempatan untuk menghadapi Han ShuYi, dan sekarang, kesempatan itu praktis diantarkan padanya.
“HuMing, apa yang kau lakukan?!”
Han ShuYi membantu sopir itu bangkit, alisnya berkerut, matanya menembus HuMing seolah mencoba menembusnya.
“Aku hanya melakukan apa yang harus kulakukan.”
“Di stasiun penyiaran tadi, kau mempermalukan para guru. Dan sekarang, kau menggunakan kekerasan? Apakah kau pikir kau bisa bertindak semena-mena hanya karena nilai akademikmu bagus?”
Nada tuduhan Han ShuYi dirancang untuk menempatkannya di posisi moral yang tinggi.
Namun HuMing tidak pernah bermain dengan aturan itu.
“Rasa hormat harus diperoleh. Jika para guru itu tidak melakukan kesalahan, mereka tidak akan dipermalukan sejak awal.”
Kepercayaan HuMing hanya semakin membuat sopir itu marah, menegaskan keyakinannya bahwa HuMing tidak layak berada di dekat Xia XiaoXi.
“Dan bagaimana dengan ini? Apa alasanmu untuk menyerang seseorang?”
“Aku tidak memukulnya tanpa alasan. Aku bilang padanya Xia XiaoXi ada di atas menghibur seorang teman sekelas, tetapi dia bersikeras untuk masuk. Aku tidak punya pilihan selain menghentikannya.”
“Dia adalah orang dekat Xia XiaoXi. Tentu saja, dia khawatir tentangnya!”
“Dekat? Dia hanya sopirnya, kan?”
HuMing menekankan kata “sopir”, nada suaranya dipenuhi dengan penghinaan, membuat wajah pria itu memerah karena malu dan kemarahan.