Tindakan cepat HuMing membuat pria bermata satu itu tidak punya waktu untuk bereaksi. Pada saat itu, pria tersebut akhirnya memahami jurang perbedaan di antara mereka. Namun, sudah terlambat untuk menyesali—ia sangat menyadari bahwa sekarang ia berada di bawah belas kasihan HuMing.
Dengan menjejakkan kaki di tangan pria itu yang lain, HuMing menatapnya dengan tajam.
“Apakah kau bisu? Tidak heran kau diam sepanjang waktu. Tapi itu tidak masalah—aku hanya perlu tahu siapa yang ada di belakangmu.”
HuMing berjongkok dan mulai mencari di saku pria itu. Pria bermata satu itu berjuang dengan putus asa tetapi segera ditaklukkan oleh tendangan tajam di perutnya. Semua perlawanan sirna saat ia terengah-engah mencari udara.
Mengambil ponsel pria itu, HuMing menemukan antarmuka yang kosong. Namun saat ia membuka kontak, hanya ada satu entri: angka “1.”
Itu adalah nomor kontak, tetapi “1” di awal terasa sangat aneh.
Dengan pikiran itu, HuMing mendial nomor tersebut.
Di hutan yang redup, suara deringan bergema dengan menyeramkan.
Panggilan terhubung dengan cepat, namun pihak lainnya tetap diam, seolah menunggu.
HuMing melirik pria bermata satu itu sebelum berbicara perlahan.
“Gulungan tikus di saluran pembuangan bahkan tidak berani berbicara lagi? Pertama Han ShuYi, sekarang pelayan bermata satu ini. Metode kalian sangat menggelikan.”
Napasan berat terdengar di telepon—bukti bahwa kata-katanya telah mengenai sasaran.
HuMing tertawa sinis. “Ada apa? Kucing mengigit lidahmu? Kau sama menjijikkannya dengan orang tua biologismu.”
Suara di ujung telepon akhirnya memecah keheningan. Suaranya rendah, serak, dan penuh dengan kemarahan yang terpendam.
“HuMing, kau hanya beruntung. Aku gagal kali ini, tapi lain kali, kau tidak akan bisa melarikan diri.”
“Beruntung? Dari seorang pengecut yang bahkan tidak berani menunjukkan wajahnya? Kau pikir bersembunyi di bayang-bayang membuatmu menjadi semacam otak jenius? Lihatlah hasil kerjamu—kau bahkan belum menyentuh fondasiku. Bagiku, kau tidak berbeda dari Han ShuYi yang tidak berguna itu.”
Suara itu, meski jelas marah, tetap terukur—sebuah kontras mencolok dengan kecenderungan Han ShuYi yang mudah tersulut emosi.
“Kau tidak akan pernah menemukan aku, HuMing. Kau ditakdirkan untuk diinjak-injak.”
“Kau benar-benar berbicara besar. Setelah bertahun-tahun merampas posisiku, kau tidak belajar apa-apa. Tapi itu tidak masalah—bidak yang tidak berguna pantas dibuang. Setuju?”
Sebuah sindiran yang tepat mengenai sasaran. Suara di ujung telepon melambung dalam kemarahan.
“HuMing, aku memegang semua keuntungan dalam permainan ini!”
“Permainan? Siapa yang bermain permainan denganmu? Jika aku merasa terganggu, aku akan membalik seluruh papan. Siapa kau pikir dirimu? Hanya sebuah boneka dari idiot yang menarik tali di belakangmu—pengganti untukku.”
“Aku akan membuatmu menyesal atas ini, HuMing. Ingat kata-kataku!” pihak lainnya hampir menggeram ke telepon.
HuMing tetap tenang. “Anjing yang menggonggong. Anak buahmu adalah orang-orang bodoh, dan yang ada di belakangmu bahkan lebih buruk karena memilih orang bodoh sepertimu sebagai boneka. Tunggu saja. Ketika aku berdiri di hadapanmu, aku harap kau tidak mengompol karena ketakutan.”
Panggilan itu tiba-tiba terputus. HuMing melemparkan ponsel kembali kepada pria bermata satu yang tergeletak lemah di tanah.
HuMing mengeluarkan sebuah jimat giok dari saku dan mengayunkannya di depan pria itu.
“Kau berusaha menghancurkan ini sebelumnya, bukan? Sayang sekali niatmu jelas terlihat di wajahmu. Seandainya kau tidak begitu terobsesi dengan jimat ini, mungkin aku akan membutuhkan waktu lebih lama untuk memahami kata-kata kakekku. Namun, aku mengerti dari mana kau berasal.”
Membuang pistolnya yang kosong, HuMing meraih belati dari tangan pria itu.
Pria bermata satu itu terlihat bergetar, matanya tertuju pada HuMing dengan tatapan memohon—mungkin memohon untuk mati dengan cepat.
Mengabaikan permohonan tanpa suara itu, HuMing melanjutkan berbicara.
“Perintah pertama bosmu pasti untuk menghancurkan jimat ini, dengan membunuhku sebagai tujuan sekunder. Tapi ketika waktu berlalu, prioritasmu berubah. Kau berpikir menghancurkan jimat lebih penting daripada membunuhku. Membunuhku bisa menunggu sampai kau berkumpul kembali, kan?”
Mengusap darah dari belati dengan sehelai daun, HuMing mempelajari senjata yang seharusnya mengakhiri hidupnya. Sekarang, itu akan melayani tujuan yang berbeda.
“Kau adalah pembunuh yang cukup baik, tapi bukan yang terbaik. Di dalam asap, jika kau menyerang dadaku alih-alih jimat ini, mungkin kau bisa membunuhku.”
“Pada akhirnya, kau ragu. Dan sebagai seorang pembunuh, keraguan adalah fatal.”
Dalam kegelapan, persepsi pria bermata satu tentang HuMing berubah. Pria di depannya kini tidak lagi terlihat manusia, melainkan predator garang, siap merobek mangsanya.
“Hey, apakah kau ingin hidup?”
Pertanyaan itu membuat pria itu tersadar dari pikirannya. Mata yang tersisa tertuju pada HuMing, dan ia menelan ludah dengan susah payah.
Namun sebelum ia bisa menjawab, HuMing menggerakkan pergelangan tangannya.
Leher pria itu terasa dingin, dan cairan hangat mulai mengalir keluar. Ia meraih lehernya, berusaha menghentikan pendarahan, tetapi darah mengalir tanpa henti, membasahi tanah di bawahnya.
HuMing menggelengkan kepala, suaranya dingin.
“Sebagai seorang pembunuh, kau tidak boleh membiarkan musuhmu hidup.”
Saat berjalan pergi, ia melirik kembali ke arah pria itu, yang berjuang sia-sia melawan kematian. Satu-satunya matanya melebar menantang takdir yang tak terhindarkan.
Tetapi pada akhirnya, manusia adalah makhluk yang rapuh.
Sebuah belati sudah cukup untuk mengakhiri sebuah kehidupan.
Dan HuMing berniat menjadi orang yang memegang belati itu.
Tubuh pria bermata satu itu bergetar sebelum akhirnya terdiam, belati terbenam di lehernya berkilau dalam cahaya redup.
Berjongkok, HuMing meraih dan menyibakkan rambut pria itu, tanpa sengaja mencelupkan jarinya ke dalam darahnya yang masih hangat.
Ia terdiam sejenak, pikirannya melayang.
Ini adalah orang kedua yang ia bunuh di sini—jika tidak menghitung Sui Zhao…
Menggelengkan kepala, ia menghela napas dalam hati.
Siapa yang menyangka ia akan terjebak dalam situasi seperti ini, ketika semua yang ia inginkan adalah kehidupan yang damai?
Mungkin masalah adalah takdirnya.
Menyibakkan rambut pria itu, HuMing mengungkapkan apa yang tersembunyi di bawahnya—sebuah mata kaca buatan yang berkilau dalam kegelapan.