HuMing memandang Gu YunQin. Permusuhan yang terpancar dari tatapannya tak bisa disangkal, matanya dipenuhi dengan rasa sinis, seolah kehadirannya sangat tidak menyenangkan baginya.
Ia sudah mengantisipasi hal ini. Lagipula, jika semua anggota keluarga menyambutnya dengan tangan terbuka, itu tentu akan aneh. Reaksi Gu YunQin hanya mengkonfirmasi harapannya.
“Namanya Kang Xin. Kami tumbuh bersama. Tapi menurut logika kamu, dia seharusnya dianggap sebagai pelayan pribadiku.”
HuMing melengkungkan bibirnya menjadi senyuman, tatapannya terkunci pada Gu YunQin.
Kang Xin tetap diam, namun ketidakberaniannya untuk membantah seolah menguatkan kata-kata HuMing.
“Seorang pelayan? Apa kamu menyiratkan bahwa pelayan keluarga Gu lebih rendah dari dia? Jika itu yang kamu pikirkan, lupakan saja. Pelayan keluarga Gu menjalani seleksi profesional. Tidak ada perbedaan dalam pelayanan mereka.”
Gu YunQin mengangkat dagunya dengan angkuh, matanya tajam penuh superioritas.
Mendengar kata-katanya, ekspresi tenang Gu ZhouTing seketika memudar.
Ia sudah mendengar tentang perlakuan buruk yang diterima HuMing setelah identitasnya terungkap. Meskipun Gu YunQin tidak menyadari hal ini, kata-katanya tanpa sengaja menyentuh luka yang masih menganga.
Saat ia hendak menegur, suara HuMing menyela.
“Aku percaya pelayanmu tidak bisa dibandingkan dengan Kang Xin. Dia telah berada di sisiku selama bertahun-tahun—dia yang paling mengerti diriku. Tapi kamu—jika pelayan keluarga Gu benar-benar seprofesional yang kamu klaim, katakan padaku, mengapa keluarga Gu terjerumus dalam konflik internal?”
Keheningan menyelimuti ruangan.
Semua mata tertuju pada HuMing. Bahkan Gu WeiJun, yang sebelumnya hendak berbicara, terdiam.
Gu ZhaoChuan menatap HuMing, hatinya berdebar tak karuan.
Konflik internal keluarga Gu adalah luka yang belum sepenuhnya sembuh. Meskipun krisis itu telah berlalu, rasa sakit yang ditinggalkannya tak bisa dihapus.
Bahkan Gu ZhaoChuan sendiri tidak berani menyebutnya di depan kakeknya. Namun HuMing mengangkatnya dengan begitu terbuka—apakah dia mencari mati?
Gu YunZhou secara naluriah melirik ayahnya. Namun wajah ayahnya tetap impas, tidak menunjukkan reaksi yang jelas.
Alisnya berkerut saat ia melihat HuMing, kemudian menatap adiknya.
Ia tidak berpikir adiknya berada di pihak yang benar. Banquet ini diadakan untuk HuMing, namun Gu YunQin memilih untuk memprovokasi dia sejak awal. Itu adalah langkah yang ceroboh.
Selain itu, ia sempat melihat ekspresi kakeknya sebelumnya—wajahnya yang keriput mengerut dalam kerutan dalam.
Dengan cara ini, adiknya pasti akan dikurung lagi.
Namun, perhatiannya segera kembali kepada HuMing. Ia meragukan HuMing mengangkat masalah ini tanpa alasan. Jelas, ada lebih banyak di balik kata-katanya.
Sepupu yang belum pernah ia temui ini bukanlah lawan yang mudah. Ia adalah orang yang secara pribadi mengirim tuan muda dari keluarga Han ke penjara.
Sangat jelas—Gu YunZhou telah melakukan riset tentang HuMing.
Namun HuMing sendiri tampaknya tidak peduli dengan apa yang dipikirkan orang lain. Ia memindai ruangan, ekspresinya tetap tenang.
“Aku selalu percaya bahwa hal terpenting dalam sebuah keluarga bukanlah hal lain—itu adalah kepercayaan. Itu yang aku pelajari dari keluarga Han. Kang Xin telah bersamaku selama bertahun-tahun. Ada hal-hal yang bisa aku katakan padanya yang tidak akan aku percayakan kepada pelayan lainnya. Itulah mengapa aku membutuhkan Kang Xin—bukan untuk menyerahkan rahasiaku kepada seorang pelayan, hanya untuk dikhianati nantinya!”
Suara HuMing tiba-tiba meninggi, membawa nada emosional.
Karena dalam hal ini—ia juga adalah korban.
Siapa yang bisa mengira bahwa selama persidangannya, ia akan menemui musuh yang tak terduga? Dan alasannya—adalah karena seorang pelayan keluarga Gu telah membocorkan keberadaannya.
Apakah para paman keluarga Gu terlibat atau tidak, ia tidak tahu.
Namun HuMing telah membuat satu hal sangat jelas:
Jika mereka bukan orang-orangnya, ia tidak akan mempercayai mereka.
Gu WeiJun dan Gu WeiYi saling bertukar tatapan, ekspresi mereka semakin serius.
Sementara itu, Gu ZhouTing mengangguk berulang kali, jelas setuju dengan kata-kata HuMing.
Di dalam hatinya, cucu adik laki-lakinya itu tidak mengecewakannya.
Ini bukan sekadar pidato—ini adalah bukti dari pemikiran dan prinsip HuMing sendiri. Ia tidak kembali ke keluarga Gu untuk duduk santai dan menyia-nyiakan sumber daya mereka.
Sebagai mantan kepala keluarga, Gu ZhouTing sangat takut melihat keturunannya menjadi malas, mengandalkan sumber daya keluarga Gu tanpa ambisi. Jika itu yang terjadi, keluarga Gu tidak akan pernah berada di posisi seperti sekarang.
Kata-kata HuMing mengubah suasana di ruangan.
Mo QingXia memandangnya, bibirnya sedikit terkatup.
Entah mengapa, pada saat itu, ia merasa melihat bayangan suaminya dalam diri HuMing.
Namun ia segera memulihkan ketenangannya.
Ia mengagumi anak ini. Jika ia bisa mengucapkan hal semacam ini sekarang, ia pasti telah menanggung banyak.
‘Gadis itu, YunQin, terlalu ceroboh.’
Ia menghela napas pelan, kekecewaan melintas di matanya saat ia melirik Gu YunQin.
Di seberang meja, HuMing mengetuk-ngetukkan jari telunjuknya dengan lembut di permukaan. Gerakan sederhana itu dengan cepat menarik perhatian Gu YunQin.
Namun saat ia menatap jari-jari HuMing, rasanya seolah ia mengetuk langsung di hati Gu YunQin.
“Aku pikir setelah konflik internal, keluarga Gu akan lebih bersatu. Dan dari penampilannya, kamu berhasil dalam hal itu. Tapi mengenai apakah aku harus menjadi bagian darinya—”
“Khmm!”
Gu WeiJun membersihkan tenggorokannya, menyela HuMing sebelum ia bisa melanjutkan. “HuMing benar. Sebuah keluarga harus berdiri bersatu. Dan sebagai anggota baru keluarga Gu, kita harus memberikan kepercayaan yang sama kepadanya. Jika dia mengatakan Kang Xin adalah seseorang yang dia percayai, maka Kang Xin adalah salah satu dari kita.”
Kata-katanya bukan hanya untuk meredakan suasana.
Ia memberikan jalan keluar bagi HuMing—sambil melindungi Gu YunQin.
Jika HuMing melanjutkan, ia pasti akan dikurung untuk waktu yang lama.
Siapa pun bisa melihat betapa banyak perhatian ayah mereka pada HuMing.
Gu WeiJun melirik Gu YunQing. Gadis itu sudah mengecil, kepalanya menunduk seperti puyuh yang ketakutan.
Ia menggelengkan kepala, lalu mengambil cangkir tehnya dan berdiri.
“Ayo, kita rayakan HuMing dan Kang Xin yang menjadi bagian dari keluarga Gu!”
Semua orang berdiri—bahkan Gu ZhouTing, dibantu oleh pelayan tua, juga berdiri.
Wajahnya yang penuh keriput dipenuhi kehangatan dan persetujuan saat ia memandang HuMing.
Sangat jelas—ia sangat puas dengan apa yang dikatakan HuMing.
Semua orang mengingat momen ini.
HuMing mengangkat cangkirnya dan bertemu tatapan Gu WeiJun sebelum meneguk teh hangat itu sekaligus.
Hanya setelah ia duduk kembali, Gu ZhouTing, yang selama ini diam, akhirnya berbicara.
“Anakku, seorang gadis harus dididik dengan benar. Jika tidak, dia akan membawa malu bagi keluarga Gu di masa depan.”
“Ini adalah kegagalanku dalam mendidiknya.”
Gu WeiYi mengangguk tenang, tidak melirik putrinya sekalipun.
Gu YunQin bergetar. Di bawah meja, tangannya mengepal erat pada kain gaunnya.