Dari tiga keluarga besar di JingDu, HuMing tahu paling sedikit tentang keluarga Shi.
Untuk keluarga ini, ia hampir tidak memiliki informasi konkret—hanya tahu bahwa mereka selalu kaya raya dan memiliki pengaruh besar atas jalur ekonomi di banyak daerah.
Jelas bahwa mereka adalah keluarga yang bangkit melalui perdagangan.
Dasar kekuatan mereka terletak pada kekayaan yang melimpah, dan mereka memiliki orang-orang yang ditanam di berbagai tempat—sebuah pengaruh yang tidak boleh dianggap remeh.
Kabarnya, pada puncak kekuasaan mereka, jangkauan mereka bahkan melampaui keluarga Gu, menjadi kekuatan paling dominan di JingDu pada waktu itu.
Namun, sesuatu yang signifikan tampaknya terjadi di dalam keluarga tersebut, sesuatu yang melemahkan struktur kekuatan internal mereka.
Tentu saja, semua ini hanya kabar angin bagi HuMing. Mengenai apa yang sebenarnya terjadi—ia tidak tahu.
Dengan mengerutkan kening melalui kerumunan, HuMing menatap anak laki-laki di depannya, mengamati sikapnya yang angkuh. Tangan di pinggang, HuMing tidak bergerak untuk ikut campur.
Karena Gu YunQin telah diam-diam keluar untuk melakukan hal seperti ini di belakang semua orang, maka dia harus membayar harga untuk tindakannya.
Mengemudikan kendaraan di bawah umur—dan dari tampilan mobil sport di jalan, jelas mereka sedang balapan liar.
Di perjalanan ke sini, HuMing bahkan melihat beberapa botol minuman keras baru di tepi jalan, dan sekarang, menyatu dengan kerumunan, ia bisa mencium bau alkohol yang menyengat di udara.
Jika seseorang menelepon sekarang, anak-anak ini akan muncul di berita besok pagi.
Namun, cukup banyak dari mereka memiliki pengaruh—bagaimana hal ini akan berakhir adalah tebakan siapa pun.
HuMing terus menatap ke arah Gu YunQin ketika tiba-tiba, seorang anak laki-laki yang berdiri di depannya berbalik. Begitu melihat HuMing, ia mengernyit dan bertanya,
“Siapa kau? Belum pernah melihatmu sebelumnya.”
“Ah, aku pelayan baru Nona Gu. Maaf.”
“Kalau begitu, kenapa kau berdiri di sisi kami? Pergi sana!”
Anak laki-laki itu mengangkat kakinya untuk menendang HuMing, tetapi HuMing dengan mudah menghindarinya, membuat yang lain terjatuh dengan gaya split dan mendarat keras.
Sebuah jeritan tajam mengikuti, menarik perhatian semua orang di dekatnya.
Gu YunQin secara naluriah menoleh ke arah suara itu, dan saat matanya jatuh pada HuMing di kerumunan, keringat dingin mengalir di punggungnya. Jantungnya berdegup kencang.
Ia menggenggam telapak tangannya dengan erat, bahkan napasnya menjadi tidak stabil.
Ia tidak menyangka HuMing muncul di sini—ia jelas-jelas telah menyelinap keluar tanpa memberitahu siapa pun! Bagaimana dia bisa tahu? Dan jika dia mendengar apa yang ia katakan sebelumnya…
Jika Kakek tahu, pasti ia akan dikurung selama berminggu-minggu lagi.
Pikiran itu saja membuat Gu YunQin berkeringat gugup.
Sementara itu, Shi Dan juga memperhatikan wajah asing itu. Ia mengernyit dalam-dalam, jelas tidak senang dengan kehadiran pendatang baru yang mengganggu pestanya.
“Hai, siapa kau?”
“Ah, aku pelayan kecil Nona Gu. Maaf, aku tersesat di kerumunan yang salah sebelumnya.”
HuMing dengan santai melangkah ke belakang Gu YunQin, tetapi baginya, rasanya seperti tatapan panas yang menyengat menembus punggungnya. Ia bahkan tidak berani berbalik dan menatapnya.
Namun, ia mendengar apa yang dikatakan HuMing—ia tidak mengungkapkan bahwa ia adalah sepupunya. Apakah ia sengaja menyembunyikan identitasnya?
Hanya sedikit orang yang tahu bahwa HuMing telah kembali ke keluarga Gu, dan mereka yang tahu adalah orang-orang yang paling dipercaya oleh keluarga.
Dan ia juga tahu bahwa keluarga Gu berencana untuk secara publik mengumumkan keberadaan HuMing pada hari ulang tahunnya yang jatuh bersamaan dengan Gu ZhaoChuan.
Ini dimaksudkan sebagai kejutan bagi HuMing—pengakuan resmi atas posisinya dalam keluarga.
Tetapi Gu YunQin merasa bahwa ia mungkin telah meninggalkan kesan buruk yang mengerikan pada HuMing sejak hari pertama. Dan sekarang, hanya semakin buruk.
“Gu YunQin, bagaimana kalau kita balapan? Jika kau menang, orang itu bisa kau urus sesukamu. Tapi jika kau kalah, mobilmu menjadi milikku. Bagaimana?”
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, seluruh kerumunan terdiam.
Mobil sport Gu YunQin sangat mahal, dan ia telah menghabiskan lebih banyak waktu dan usaha untuk modifikasi khususnya. Sekarang Shi Dan langsung menyerang titik lemah. Ia tahu betul bahwa Shi Dan sedang memprovokasinya.
Ia membuka mulut untuk menjawab, tetapi tiba-tiba—seberkas cahaya putih menyala di belakangnya, menerangi segala sesuatu di sekitarnya.
Shi Dan dan kelompoknya secara naluriah mengangkat tangan untuk melindungi mata mereka, wajah mereka meringis kesal.
Tetapi dalam sekejap, suara deru mesin memecah keheningan—diikuti oleh hembusan angin yang melesat melewati Gu YunQin!
Shi Dan melihat sebuah mobil melaju kencang ke arahnya. Ia berbalik untuk berlari, tetapi kakinya tersandung pada salah satu botol kosong, membuatnya terjatuh ke tanah.
Kerumunan menyaksikan dengan ngeri, berpikir mobil itu akan menabrak Shi Dan—hanya untuk menghentikan diri tepat di depan dia.
Satu detik lagi, dan dia pasti mati.
Dengan napas terengah-engah, Shi Dan menopang tubuhnya dengan lengan yang bergetar, seluruh tubuhnya kehabisan tenaga.
Ketakutan masih tersisa di dadanya.
Semua orang berbalik ke arah mobil, mencoba melihat siapa yang berani melakukan aksi seperti itu.
Gu YunQin langsung mengenali mobil itu—mobil sportnya sendiri—dan memutar kepalanya.
HuMing sudah menghilang.
Dari dalam mobil, seorang sosok melangkah keluar perlahan, bergumam saat ia keluar,
“Sial, mobil ini sulit sekali dikendarai. Sekali injak gas dan langsung meluncur! Jika aku pernah punya SIM, aku tidak akan pernah menyentuh mobil seperti ini lagi.”
Itu adalah HuMing.
Ia memberi kerumunan sekilas sebelum berlari ringan kembali ke sisi Gu YunQin.
Gu YunQin menatapnya, tertegun, sementara HuMing menatapnya kembali dengan alis terangkat sedikit—seolah tidak terjadi apa-apa.
‘Apakah HuMing… membela aku?’
Gu YunQin tidak bisa mempercayainya. Setelah insiden di klub kendo, ini adalah kedua kalinya ia membantunya.
Kadang-kadang, ia benar-benar tidak bisa memahami seperti apa sebenarnya orang ini.
“Gu YunQin, apa yang coba dilakukan orang itu? Mau mengintimidasi aku?”
Jika ia masih memiliki kekuatan di lengan dan kakinya, ia pasti akan mengambil botol dan memecahkannya di kepala HuMing saat itu juga.
Ia belum pernah merasa begitu terhina sebelumnya!
“Mengintimidasi kau? Tidak ada dari kami di sini yang memiliki SIM, kan? Apa salahnya mencoba mobil? Jika tuan muda Shi begitu mudah takut, mungkin seseorang harus mengantarmu pulang dan—oh, jangan lupa ganti celanamu.”
Kata-katanya menyengat. Shi Dan menunjukinya dengan marah. “Baiklah! Gu YunQin! Jawab aku—apakah kau menerima tantanganku atau tidak?!”
Gu YunQin hampir menolak ketika suara muncul dari belakangnya.
“Terima saja. Tapi pastikan dia juga mempertaruhkan mobilnya.”
Mendengar saran HuMing, Gu YunQin hampir berbalik untuk menanyakan alasannya.
Tetapi entah kenapa—ia mempercayainya.
Ia menatap Shi Dan dan mengangkat dagunya. “Kau pikir sampah itu sebanding dengan mobilku? Shi Dan, taruh mobilmu juga.”
“Kalau begitu, aku juga harus meningkatkan taruhannya. Biarkan aku mengurus orang di belakangmu sesukaku!”
Ia menunjuk HuMing, suaranya penuh racun.