Gu ZhaoChuan belakangan ini praktis menghilang dari permukaan bumi—benar-benar tak terdeteksi.
Tentu saja, tidak sepenuhnya tak terdeteksi. Dia masih muncul setiap pagi, tetapi ke mana dia pergi atau apa yang dia lakukan setelahnya, tidak ada yang tahu.
HuMing juga tidak berusaha menyelidiki. Baginya, Gu ZhaoChuan bukanlah sosok yang penting.
Dugaan HuMing adalah bahwa Gu ZhaoChuan telah menemui jalan buntu dalam upayanya mencari Shi Zhong juga.
HuMing sendiri telah melakukan sedikit penyelidikan dan menemukan bahwa Shi Zhong telah tinggal di luar negeri selama bertahun-tahun—jarang sekali, jika pernah, menginjakkan kaki di negara ini. Menemukannya tidak akan mudah kecuali dia ditarik kembali secara langsung.
Dan untuk membuat itu terjadi, seluruh JingDu perlu terjerumus ke dalam kekacauan—terutama keluarga Gu.
Sisi lain mengendalikan Gu WeiYi, dan kunci dari semua ini tampaknya terletak pada dokter yang merawat.
HuMing merasa sudah saatnya dia mengunjungi dokter itu untuk melihat seperti apa sosoknya yang sebenarnya.
Setelah sekolah, HuMing sekali lagi menuju JingDu—tetapi kali ini, dia tidak sendirian. Xia XiaoXi bersamanya.
Dia masih terbungkus dalam lapisan penyamaran yang biasa, jadi tidak ada yang memperhatikannya atau menebak identitasnya.
Ketika Ye QiuXue keluar, dia terlihat penasaran tentang gadis asing yang berdiri di samping HuMing. Dia hampir mendekat dan bertanya ketika gadis itu mendahuluinya.
Sebelum Ye QiuXue bisa bereaksi, gadis itu melangkah maju dan memeluknya.
“QiuXue, sudah terlalu lama!”
Suara itu sangat akrab sehingga Ye QiuXue membeku sejenak—kemudian ketidakpercayaan melanda wajahnya.
“XiaoXi?! Apa yang kamu lakukan kembali ke JingDu? Bukankah ini hampir musim ujian?”
“Hehe, aku hanya merindukanmu. Pikirku, aku akan datang dan menemuimu.”
Begitu kedua gadis itu bertemu kembali, mereka langsung terlibat percakapan. Sementara itu, HuMing melihat Shi Ren di kejauhan. Setelah sekilas menatapnya, Shi Ren berbalik dan mulai berjalan pergi.
Tanpa ragu, HuMing mengikutinya.
Mereka tidak berjalan jauh sebelum Shi Ren berhenti di samping sebuah pohon. Dia merogoh kantongnya, mengeluarkan sebatang rokok, dan menyalakannya. Mengangkat kepalanya, dia menatap HuMing dengan tatapan tajam dan menilai.
“Aku mendengar dari Ye QiuXue bahwa kamu mencariku. Ada sesuatu yang penting?”
“Keluarga Shi sekarang menyadari keberadaanmu. Mereka akan berpura-pura tidak tahu apa yang terjadi dengan Shi Dan. Tapi yang ingin aku tahu adalah, kenapa kamu kembali ke JingDu? Bukankah seharusnya kamu menikmati hidup sebagai tuan muda keluarga Han?”
“Apakah itu tidak jelas? Aku adalah anggota keluarga Gu. Ke mana lagi aku bisa pergi jika bukan pulang?”
“Jangan berpura-pura, HuMing. Semua orang tahu kembalimu sebagai cucu Gu ZhouXing penuh dengan tanda bahaya. Siapa kamu sebenarnya?” Mata Shi Ren menjadi gelap—jelas, dia menganggap kehadiran HuMing dengan serius.
HuMing menatap balik, tenang namun tajam.
“Kau bersama ‘Blizzard’. Lalu mengapa kau bekerja untuk keluarga Shi? Apakah mereka juga membuat kesepakatan dengan ‘Blizzard’?”
“Tidak. Aku berusaha menghancurkan ‘Blizzard’, itulah sebabnya aku bergabung dengan keluarga Shi. Aku tidak tahu apa yang kamu lakukan di keluarga Gu, tetapi keluarga Gu dan Bai bekerja sama. Jika kamu menghalangiku, aku tidak akan ragu untuk mengeluarkanmu.”
HuMing mengernyit. Apakah Shi Ren berpikir bahwa keluarga Gu membantu ‘Blizzard’? Apakah itu sebabnya dia berada di sini dengan peringatan ini? Lalu mengapa mencarinya secara khusus?
“Shi Ren, jawab satu hal saja. Apakah Shi Zhong yang menggerakkanmu?”
“Hubunganku dengan Shi Zhong murni bersifat kooperatif. Dia membantuku menjatuhkan ‘Blizzard’. Aku membantunya dengan bisnisnya. Itu saja.”
“Jadi, apakah kau tahu dia menargetkan keluarga Xia?”
“Itu bukan urusanku.”
“Tapi itu urusanku.”
HuMing melancarkan tendangan tiba-tiba.
Shi Ren memblokirnya dengan satu lengan dan mendorong HuMing kembali dengan keras.
Dia menatap HuMing, menggerak-gerakkan lengan yang terasa nyeri.
Tendangan itu datang begitu cepat. Jika dia tidak siap, dia pasti sudah terjatuh sekarang.
Untuk pertama kalinya, Shi Ren menyadari betapa berbahayanya bocah ini.
“Aku tidak tertarik dengan drama pribadimu. Tapi jika kamu mengganggu keluarga Xia, aku tidak akan tinggal diam.”
“Aku tidak terlibat dengan mereka. Jika ada, semua ini terkait dengan ‘Blizzard’.” Mata Shi Ren dingin, penuh kehati-hatian.
“Kau tahu rencana mereka?”
“Aku tidak. Tapi aku tahu sesuatu yang besar akan terjadi di pestamu. Malam itu, JingDu akan berubah. Jika kau masih ingin menyelamatkan orang, lebih baik mulai bersiap sekarang.”
Dia mengambil tasnya dan berbalik untuk pergi.
HuMing memanggilnya, tidak mengerti.
“Kenapa kau memberitahuku ini? Bukankah kau bekerja sama dengan Shi Zhong?”
“Aku sudah muak dengan putranya. Ini hanya sedikit balasan.” Shi Ren bahkan tidak menoleh. Dia terus berjalan, meninggalkan HuMing yang menatap sosoknya yang menjauh.
Entah mengapa, HuMing tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa Shi Ren menyimpan dendam tersembunyi terhadapnya.
Dari tindakan yang baru saja dilakukannya, dia tampak sedikit frustrasi, dan meskipun dia diserang, dia tidak memiliki niat untuk membalas.
HuMing belum pernah bertemu dengan seseorang yang begitu aneh.
Dia menggelengkan kepala dan berbalik menuju kedua gadis itu.
Keduanya telah bergandeng tangan dan sekarang berjalan bersamanya.
“HuMing, ayo makan hot pot malam ini!”
“Ya! Sudah lama sekali aku tidak makan hot pot pedas JingDu yang asli. Hari ini aku akan memanjakan diri.”
Tampaknya, kedua gadis itu sangat menyukai hot pot—dan HuMing tidak bisa menolak.
Ketiganya meninggalkan Sekolah Tinggi Ketiga bersama-sama.
Tak lama setelah mereka keluar dari gerbang, seorang bocah di dekat pintu masuk menghubungi nomor Shi Dan.
“Saudara Shi, aku melihat orang itu di sekolah lagi hari ini. Tapi kali ini, dia membawa seorang gadis untuk menemui Ye QiuXue. Haruskah aku terus mengikutinya?”
“Ikuti mereka. Ambil foto gadis lain itu. Aku ingin melihat seberapa banyak gadis yang mengejar HuMing!”
Suara Shi Dan penuh racun.
Dia telah dihukum oleh kakeknya akhir-akhir ini—bahkan tidak diizinkan untuk menghadiri kelas.
Semua karena HuMing.
Tetapi dia sudah memutuskan—setelah kekacauan meletus di keluarga Gu, dia akan memastikan setiap orang yang dekat dengan HuMing menderita karenanya.
Dia menggenggam penanya begitu keras hingga patah menjadi dua.
…
Shi Ren tidak langsung pulang.
Sebaliknya, dia menuju sebuah restoran mewah.
Seorang pelayan membuka pintu untuknya—dan di dalam, dia menemukan wajah yang familiar.
“Jadi, aku kira kau sudah bertemu HuMing? Dia pasti akan menjadi ancaman bagi rencana kita, bukan?”
“Gu ZhaoChuan, kau hanya mencoba memanfaatkan aku untuk menghadapi dia.”
“Kau bekerja sama dengan Shi Zhong—dan sekarang, kau juga bekerja denganku. Dia memanfaatkan aku? Maka aku akan membalikkan keadaan dan memanfaatkan kesepakatanmu dengannya untuk mengawasinya.”
Gu ZhaoChuan mengenakan senyum hangat dan mudah. Bagi semua orang, dia selalu menjadi pria yang sempurna.
Tapi hari ini, senyumnya tampak mengatakan: Kau bukan satu-satunya pemain dalam permainan ini.