HuMing langsung mempercayakan urusan dengan keluarga Xia kepada Liang Feng. Bagaimanapun, dalam hal mengelola perusahaan, Liang Feng jelas lebih berkualitas.
Liang Feng tidak keberatan. Bagi dia, HuMing telah menyelamatkan nyawanya. Jika dia tetap berada di bawah kendali Lee Tian saat itu, mungkin dia masih akan menjadi bidak belaka.
Selain itu, dia memiliki rasa hormat dan kekaguman yang mendalam terhadap HuMing. Mengikutinya terasa seperti memulai petualangan besar.
Dia telah menyaksikan sendiri HuMing bangkit dari ketidakberdayaan hingga kini menjadi tuan muda keluarga Gu.
Dan semua itu—HuMing telah peroleh dengan tangannya sendiri.
Namun, tanggung jawab Liang Feng tidak terlalu berat. Lagipula, Xia GaoWu masih akan membuat beberapa keputusan. Melalui proses ini, Liang Feng juga bisa belajar lebih banyak tentang bagaimana keluarga terkemuka seperti keluarga Xia beroperasi di JingDu.
Pada akhirnya, ini adalah kesempatan berharga.
Dengan demikian, pengaturan dengan keluarga Xia telah diselesaikan. Mengenai Xia XiaoXi, Xia Chen telah mengatur pernyataan publik yang akan dirilis—mengumumkan bahwa Xia XiaoXi akan ditangguhkan dari semua kegiatan untuk waktu yang tidak ditentukan.
Apa yang akan terjadi setelah itu, tidak ada yang tahu.
Di pantai, HuMing berjalan berdampingan dengan Ye QiuXue. Belakangan ini, situasi Xia XiaoXi sangat membebani pikiran mereka berdua.
“Suasana hati XiaoXi sudah banyak stabil, tapi… mereka masih berjuang untuk menerima kenyataan, kan?” Kepala Ye QiuXue sedikit menunduk, suaranya dipenuhi empati yang tenang. “Seseorang yang begitu penuh kehidupan, tiba-tiba menghilang seperti itu… hatiku benar-benar sakit untuknya.”
“Hidup itu tidak terduga. Siapa yang bisa memperkirakan sesuatu seperti ini?” HuMing menyatukan tangannya di belakang punggung, matanya tertuju ke depan. “Tapi dengan Xia Chen di sekitarnya, aku percaya keluarga Xia akan tetap bertahan.”
Mereka tidak tahu ke mana mereka akan pergi—hanya tahu bahwa mereka perlu terus berjalan.
Tiba-tiba, Ye QiuXue menyenggol bahunya ke tubuh HuMing, senyum nakal menghiasi bibirnya.
“HuMing, aku perhatikan… kau sepertinya cukup populer di kalangan wanita. Kau pasti punya banyak pengagum.”
“…Dari mana ini tiba-tiba?”
“Tidak ada alasan, aku hanya bertanya-tanya… bagaimana jika seseorang mengungkapkan perasaannya padamu? Maksudku, saat ini, aku mengerti—kau tidak dalam suasana hati untuk romansa. Tapi setelah semua ini mereda, kau harus memilih, bukan?”
HuMing berhenti berjalan dan menatapnya.
Dia bisa merasakan bahwa dia menginginkan jawaban.
“Tidak ada yang perlu dipilih,” katanya dengan serius. “Aku tidak ingin melepaskan siapa pun.”
Aneh mungkin terdengar, tetapi dia mengucapkan setiap kata dengan tulus.
Mengingat pengaruh keluarga Gu di JingDu, bahkan jika orang-orang mengetahuinya, tidak ada yang berani mengatakannya.
Dia telah melalui terlalu banyak akhir yang tragis. Kali ini, dia bertekad untuk menciptakan akhir dengan tangannya sendiri.
Apa pun yang dipikirkan orang lain—dia akan mewujudkannya.
Angin laut menyapu lembut pipi mereka. Ye QiuXue dengan lembut menyibakkan rambutnya ke belakang telinga dan menatapnya.
Dia telah mempersiapkan dirinya secara mental, tetapi jawaban HuMing masih membuatnya terkejut.
Dia pikir HuMing mungkin akan menghindari pertanyaan itu, memberikan alasan—tetapi sebaliknya, dia mengatakannya dengan begitu terbuka, begitu berani.
“Kau benar-benar menginginkan segalanya, ya? Kau cukup serakah, HuMing.”
“Mungkin karena aku telah kehilangan terlalu banyak sebelumnya, aku tidak ingin mengalaminya lagi.”
Sosok melintas di benak HuMing—HuMin.
Dia telah meninggal tepat di depannya. Saat itu, dia tidak berdaya, hanya bisa melihatnya berdarah dan mati.
Momen itu adalah titik terkelam dalam hidupnya.
Sebuah pilar yang telah dia sandarkan begitu lama tiba-tiba runtuh. Bahkan setelah membunuh si pembunuh—seseorang bernama Francis—HuMing tetap terjebak dalam keheningan yang panjang dan menghantui.
Hingga suatu hari, dia menemukan sebuah buku catatan yang ditinggalkan HuMin.
[Jika kau menginginkan sesuatu, ambil lah. Berdiri diam hanya akan membuang waktu. Tidak apa-apa merindukan apa yang telah hilang—tapi jangan putus asa. Percayalah pada kemampuanmu untuk mencapai akhir yang lebih baik. Benar, HuMing, kalimat ini untukmu. Jika aku mati suatu hari nanti, kau harus hidup dengan baik, mengerti?]
Dia tidak pernah menyebutnya sebagai “keinginan terakhir”—tetapi HuMing tahu.
Dia hanya ingin hidup yang damai.
Dia tidak pernah mencoba mengikatnya pada mimpi itu. Dia hanya ingin dia terus hidup—benar-benar hidup.
Dan sekarang, bagi HuMing, dia akhirnya mulai menemukan alasan untuk ada di dunia ini.
Jika dia pernah tahu bagaimana dia mati di kehidupan sebelumnya, mungkin dia akan tertawa padanya.
Pada saat yang sama, dia yakin satu hal—HuMin bukanlah orang yang akan mati dengan mudah. Wanita itu… bahkan dia sendiri tidak pernah bisa melihat melalui dirinya.
Ye QiuXue menatap matanya—dan hanya melihat tekad yang tak tergoyahkan.
Dia tidak tahu apa yang telah dia lalui untuk menjadi seperti sekarang. Anak laki-laki yang dulunya adalah seorang brengsek kini telah tumbuh menjadi seorang pria yang bisa berdiri di atas kakinya sendiri.
Tidak—dia bahkan belum genap berusia dewasa!
“HuMing, cuacanya mulai dingin,” gumam Ye QiuXue, menggosok lengannya.
Kemudian, sebelum dia menyadarinya, sebuah jaket melingkar di bahunya.
HuMing telah melepas jasnya. Di bawahnya, dia hanya mengenakan kaos lengan pendek putih, memperlihatkan otot-otot yang kuat yang tidak sebanding dengan usianya.
“Aku tidak menyangka kau akan muncul dengan lengan pendek malam ini. Prakiraan cuaca memang mengatakan akan lebih dingin.”
Dia melirik penampilannya—rok pendek, riasan ringan, dan sesuatu yang terasa… berbeda.
Ada daya tarik halus tentang dirinya malam ini yang biasanya tidak ada.
Ye QiuXue menarik jaket itu lebih dekat, pipinya memerah. Dia menoleh, menghindari tatapan HuMing.
“S-Siapa sangka? XiaoXi dan aku membeli pakaian baru dan aku hanya ingin mencobanya…”
“Oh? Jadi kau tidak memakainya hanya untukku?” HuMing mengangkat alis, senyum menggoda yang jarang muncul menghiasi bibirnya.
Telinga Ye QiuXue berubah merah. Dia menggigit bibir bawahnya, rasa malu menggelegak seperti gunung berapi yang siap meledak.
“Ada banyak orang yang memperhatikanku dalam perjalanan ke sini, kau tahu. Kenapa lagi begitu banyak yang menoleh untuk melihat kedua kalinya?”
“Benarkah? Aku rasa kau salah. Bukankah hanya aku yang berpikir kau terlihat baik?”
“Kau—!” Ye QiuXue terhenti di tengah kalimat.
…Bukankah itu pada dasarnya sebuah pujian?
Menyadari apa yang baru saja dia katakan, dia tidak bisa menahan diri lagi. Dengan dorongan tiba-tiba, dia mendorong HuMing menjauh, lalu berlari ke depan, berteriak:
“Kau brengsek, HuMing! Kau menggoda aku!”
HuMing melihatnya berlari menjauh, senyum tersungging di sudut bibirnya.
Saat itu, dia merasakan sesuatu yang mendekati kebahagiaan. Mungkin sekarang, dia akhirnya mengerti mengapa HuMin mendambakan kehidupan seperti ini.
Karena begitu mudah untuk jatuh cinta.
Menyadari dia tidak mengejarnya, Ye QiuXue berhenti dan menoleh kembali ke arahnya.
“Apa yang kau lakukan di situ? Cepatlah!”
“Aku datang!”
HuMing mulai berlari menuju ke arahnya.
Kali ini, seseorang menunggunya di ujung jalan.