Tidak ada cara bagi HuMing untuk memprediksi bahwa gempa bumi akan melanda pada saat ini.
Bencana alam, niat jahat manusia—siapa yang bisa meramalkan sesuatu yang begitu mendadak?
Dia tidak peduli seberapa berbahaya tanah di bawah kakinya. Dia menerobos semak-semak dan medan yang tidak rata, berlari langsung menuju gua.
Batu-batu dan tanah berjatuhan dengan ganas dari gunung. Satu langkah salah bisa berarti terkubur hidup-hidup.
“YunXi, tolong—jangan biarkan apa pun terjadi padamu!”
Akhirnya, dia melihat tempat di mana dia meninggalkan Han YunXi. Pada saat yang sama, dia muncul berlari keluar dari gua.
Ketika melihat HuMing, kilatan lega melintas di wajahnya. Namun, itu segera berubah menjadi kepanikan saat dia berlari menuju HuMing.
Instingnya tidak salah—tinggal di dalam gua itu bisa berarti terkubur hidup-hidup. Tapi kenyataannya lebih kompleks daripada teori.
Di atas pintu masuk gua, longsoran tanah sedang berlangsung. Meskipun pohon-pohon yang tersebar di sepanjang lereng memperlambat runtuhnya sedikit, ancaman itu tetap sangat nyata. Sekali lihat sudah cukup untuk mengetahui: jika tumpukan puing-puing itu jatuh menimpa mereka, mereka akan hancur menjadi bubur—atau terkubur hidup-hidup di tempat.
HuMing melambaikan tangan dengan panik pada Han YunXi, mendesaknya kembali ke dalam gua.
Dia membuka mulutnya untuk berbicara, tetapi sebuah batu besar jatuh di sampingnya. Gelombang kejut menjatuhkannya ke tanah.
Mata yang lebar karena ketakutan, dia berteriak pada HuMing di tengah kekacauan:
“HuMing, pergi! Jangan khawatir tentang aku!”
Wajahnya sudah pucat seperti kertas. Dia tahu bahwa jika HuMing berlari sekarang, dia masih memiliki kesempatan. Kecepatan HuMing cukup untuk melarikan diri dari neraka ini.
Pikiran itu memberinya sedikit kenyamanan—setidaknya HuMing akan selamat.
Namun, HuMing bahkan tampak tidak mendengarnya. Dia menerjang ke arahnya seperti orang gila, menghindari cabang yang jatuh dan mengabaikan lereng berbahaya di atas.
Mengabaikan teriakannya, dia meraih Han YunXi, mengangkatnya ke dalam pelukannya, dan berbalik kembali menuju gua.
Dia mempertaruhkan segalanya—nyawa mereka—pada kemungkinan bahwa gua tidak akan runtuh.
Dia baru saja berhasil beberapa meter masuk ketika longsoran tanah menghantam sisi gunung dengan raungan gemuruh, menelan tanah di depan gua dan menyeret segalanya—termasuk gerbang torii batu—turun ke lereng dalam arus deras.
Gua itu bergetar dengan ganas, batu-batu dan puing-puing menyemprot masuk. Angin tajam melolong melalui pintu masuk. HuMing melompat ke depan, melindungi Han YunXi dengan tubuhnya.
Di luar, batu-batu jatuh dengan cepat. Tanah bergetar seolah-olah dunia itu sendiri sedang pecah.
Cahaya lenyap, ditelan kegelapan. Apa yang tersisa adalah kekosongan hitam pekat, kesunyian yang hanya dipecahkan oleh suara batu yang jatuh.
Terpeluk erat dalam pelukan HuMing, Han YunXi seharusnya merasa ketakutan. Namun, dalam badai kekacauan ini, dia merasa anehnya tenang.
Setelah getaran mulai mereda dan suara dari luar semakin sunyi, HuMing akhirnya bangkit.
Dia mengusap kotoran dan puing-puing dari tubuhnya, lalu mengeluarkan ponsel dan menyalakan senter, memindai bagian dalam gua.
Han YunXi menggenggam tangannya erat-erat, menolak untuk bergerak bahkan sejengkal pun.
“YunXi, apakah kau baik-baik saja?”
“Aku baik-baik saja. Bagaimana denganmu? Aku melihat begitu banyak batu terbang masuk… Apakah kau terluka?”
“Hanya beberapa batu kecil yang mengenai aku. Tidak serius.”
Dia mengarahkan senter ke pintu masuk—itu sepenuhnya terhalang oleh tanah dan batu. Menggali dengan tangan kosong hanya akan mengundang lebih banyak runtuhan… atau lebih buruk, terkubur hidup-hidup.
Di belakangnya, Han YunXi bertanya pelan, “Apakah kita masih punya jalan keluar?”
“Tidak untuk saat ini. Tidak ada sinyal. Tidak ada yang akan tahu kita ada di sini. Dan yang lebih penting, orang-orang di luar sana masih memburu kita. Kita tidak dalam posisi untuk bertindak sekarang.” Suara HuMing tenang, tetapi situasinya sangat genting.
Dia belum pernah menghadapi sesuatu seperti ini sebelumnya.
Untuk saat ini, satu-satunya hal yang bisa mereka lakukan adalah menunggu bantuan. Untungnya, sebelum dia datang ke sini, dia telah mengatur agar keluarga Gu mengirim orang ke desa—dengan alasan untuk usaha amal. Jika mereka menyadari ketidakhadirannya, mereka akan mulai mencari.
Sampai saat itu, mereka harus menghemat energi.
Han YunXi menundukkan kepalanya, diam. HuMing meletakkan tangannya dengan lembut di kepalanya.
“Jangan terlalu dipikirkan. Kita akan baik-baik saja.”
“HuMing… aku bilang padamu untuk tidak datang. Kau seharusnya bisa melarikan diri dari tempat kau berdiri. Sekarang kita terjebak di sini. Jika segalanya berjalan buruk, kita berdua bisa mati.” Dia duduk, suaranya rendah dan penuh rasa bersalah. “Ini salahku. Seandainya aku lebih mendesak, semua ini tidak akan terjadi. Bahkan jika aku mati di sini, jika kau berhasil keluar, kau bisa merawat orang tuaku… keluargamu… Keluarga Gu sudah menunggu begitu lama untuk kau kembali, dan sekarang ini…”
Suara itu bergetar. Dia menyalahkan dirinya sendiri. Seandainya HuMing bersikap egois, dia akan aman sekarang.
Mengapa dia pergi sejauh itu?
Tentu saja dia akan merasa ketakutan sendirian—tetapi dia tidak pernah ingin HuMing mempertaruhkan dirinya dalam bahaya demi dirinya.
“Aku tidak akan merasa tenang meninggalkanmu di sini sendirian. Namun, jika kita bersama, setidaknya aku bisa mencoba melindungimu.”
Menurut logikanya, seharusnya dia tetap menjauh. Begitu keluarga Gu tiba, dia bisa mengirim seseorang untuk menggali Han YunXi.
Tetapi dia tidak bisa membayangkan Han YunXi sendirian, terjebak dalam kegelapan.
Mungkin suatu ketika dia akan memilih berbeda—tetapi tidak sekarang.
Dia duduk di sampingnya, sedikit bersandar ke arahnya.
Dia bisa merasakan kehangatannya, mendengar napasnya. Dia menundukkan kepalanya dan berbisik:
“Aku minta maaf… aku seharusnya tidak mengatakan hal-hal itu.”
“Tidak apa-apa, YunXi. Aku tidak marah. Kau benar, sejujurnya. Tapi aku hanya tidak bisa meninggalkanmu.”
Han YunXi menggigit bibirnya. Beban di dadanya akhirnya mulai terangkat.
Dalam situasi putus asa ini, setidaknya… HuMing masih ada di sini.
Dia tidak membayangkan perjalanan ini akan berakhir dalam bencana—tetapi inilah mereka sekarang.
Dia bersandar di bahunya. Ketegangan di ototnya perlahan mulai mereda.
Kelelahan melanda dirinya seperti gelombang pasang.
Kelopak matanya berkedip dan segera menutup. Tak lama kemudian, dia terlelap.
HuMing duduk dalam kegelapan, diam, tenggelam dalam pikirannya.