Seseorang harus mengakui bahwa keterampilan memasak Ye QiuXue benar-benar menakjubkan.
Setelah selesai makan, HuMing masih memiliki nafsu makan untuk semangkuk lagi, tetapi sudah larut malam, dan Ye QiuXue masih perlu istirahat. Ia tidak bisa terus tinggal dengan tanpa malu.
Sebelum pergi, HuMing mengambil inisiatif untuk mencuci kedua mangkuk mereka, meskipun Ye QiuXue tidak memintanya.
“Istirahatlah yang cukup,” kata HuMing dengan sendawa puas saat ia berjalan menuju pintu.
Di belakangnya, Ye QiuXue tidak bisa menahan diri untuk tidak menggulung matanya.
‘Kenapa dia tidak bisa lebih beradab sedikit?’
Meskipun ia tidak bisa tidak mengeluh dalam hati, Ye QiuXue tetap berdiri di pintu dan melambaikan tangan untuk mengucapkan selamat tinggal.
“Semoga kau beristirahat dengan baik, Han HuMing.”
HuMing melambaikan tangan kembali, memotong kemungkinan percakapan yang tidak ada habisnya, dan perlahan menuruni tangga.
Ye QiuXue mengawasinya menghilang, tetapi begitu dia pergi, ia bergegas ke jendela untuk melihatnya pergi dari sana.
……
HuMing menghembuskan napas dalam-dalam, merasakan kekosongan yang tiba-tiba di seluruh dirinya.
Setelah hari yang panjang dan melelahkan, ia akhirnya memiliki momen untuk bersantai. Namun, ia sadar bahwa ini baru permulaan.
Ia perlu mencari tahu siapa yang mengurung Ye QiuXue. Ini pasti sudah direncanakan—bagaimana mungkin dia terjebak tanpa ada yang menyadarinya?
Dengan pemikiran ini, ekspresi HuMing menjadi dingin.
Dengan tangan yang diselipkan di saku, ia melangkah ke depan, merasakan sentuhan lembut angin malam musim panas.
Namun, ia belum pergi jauh ketika ia menyadari adanya sosok di belakangnya. Sepertinya ada seseorang yang mengikutinya.
Ia tiba-tiba berhenti dan berbalik.
Di dekat tiang lampu, berdiri seorang pria paruh baya yang santai menghisap rokok. Pria itu tampaknya menyadari tatapan HuMing.
Ia menjatuhkan puntung rokok ke tanah dan berjalan langsung ke arah HuMing.
Puntung rokok itu mengeluarkan asap tipis yang melayang ke udara malam.
Wajah pria itu menunjukkan tanda-tanda janggut yang dicukur terburu-buru, dan pakaiannya menunjukkan bahwa ia bukan berasal dari keluarga yang kesulitan.
‘Tidak terlihat seperti perampok.’
HuMing dengan cepat menyimpulkan. Namun, tatapan pria itu sama sekali tidak ramah—justru terkesan merendahkan.
“Siapa namamu?”
“Tidak ada urusanmu.”
HuMing tidak berniat mentolerir sikap pria itu, dan jawabannya yang blak-blakan jelas membuatnya marah.
Pria itu mengulurkan tangan, berniat menangkap HuMing dengan kerahnya, tetapi HuMing dengan cepat menangkap pergelangan tangannya dan menekannya ke tanah.
Pria itu tidak mengharapkan HuMing bergerak secepat itu. Ia bahkan tidak punya waktu untuk bereaksi sebelum terjatuh.
Dengan gigi terkatup, ekspresinya terpelintir karena rasa sakit, pria itu menggeram,
“Jauhi gadis itu!”
“Gadis? Maksudmu presiden? Apa urusannya dia denganmu?”
Alis HuMing berkerut saat ia melepaskan pria itu, mendorongnya menjauh.
Pria itu terhuyung tetapi bangkit kembali, permusuhannya terhadap HuMing tetap tak tergoyahkan.
“Itu bukan urusanmu. Jaga jarak dari dia!”
“Kau bahkan tidak mau memberi tahu siapa dirimu, dan kau berharap aku mendengarkanmu? Siapa kau mengira dirimu?”
“Kau!”
Pria itu menahan kata-katanya, jelas menahan diri. Tetapi penghinaan di mata HuMing hanya semakin membakar amarahnya.
“Dia putriku. Apa itu cukup?!”
“Putri? Kau ayah presiden?”
HuMing memperhatikan pria di depannya, mencatat kesamaan halus antara pria itu dan Ye QiuXue. Namun, HuMing tidak terpengaruh oleh kata-katanya.
Belum lagi, ia telah menyelamatkan presiden tadi hari ini. Yang lebih penting, presiden sudah lama tidak pulang ke rumah, dan sebagai ayah, pria ini bahkan tidak menyadarinya. HuMing tidak melihat bagaimana pria ini bisa menjadi ayah yang kompeten.
Lebih jauh lagi, ketika HuMing berada di apartemen presiden, ia tidak melihat tanda-tanda orang lain yang tinggal di sana. Satu-satunya sepatu di dekat pintu adalah sandal pink milik presiden. Balkon memiliki pakaian yang memang miliknya sendiri.
Semua itu membuat HuMing dengan mudah menyimpulkan bahwa hubungan antara pria ini, yang mengklaim sebagai ayah Ye QiuXue, dan Ye QiuXue sangat buruk.
Kedua pria itu saling menatap dalam kegelapan malam, diterangi oleh lampu jalan.
HuMing sempat berpikir untuk menghubungi Ye QiuXue tetapi mengingat bahwa dia tidak dalam keadaan baik dan perlu istirahat, ia membatalkan ide itu.
“QiuXue adalah putriku. Apa yang kau lakukan di rumah seorang gadis di tengah malam, bukan pergi pulang?!”
Suara pria itu penuh kemarahan saat ia menatap HuMing. Ia datang untuk menemui putrinya hari ini tetapi harus menunggu berjam-jam tanpa melihatnya.
Justru saat ia hendak pulang, putrinya muncul, ditemani seorang pemuda. Dan mereka berdua sedang mengobrol dan tertawa, jelas dalam hubungan yang baik!
Melihat ini membuat pria itu marah.
Namun, ia sangat menyadari hubungan yang tegang antara dirinya dan putrinya. Jika ia langsung menghadapi putrinya, itu hanya akan menjauhkan putrinya lebih jauh.
Jadi, ia memutuskan untuk menunggu di bawah untuk HuMing, berniat memberi peringatan keras ketika HuMing turun.
Mengejutkannya, HuMing tidak terintimidasi sedikit pun. Sebaliknya, cara pemuda itu mengamati dirinya membuatnya merasa sangat tidak nyaman.
“Meski kau ayahnya, aku tidak berkewajiban menjawab pertanyaanmu. Tetapi kau, di sisi lain, putrimu pulang larut malam, dan kau tidak tahu apa yang terjadi? Aku rasa kau tidak dalam posisi untuk mempertanyakan aku.”
“Ini bukan urusanmu, orang luar!”
“Apakah ini urusanku atau tidak bukan untuk kau putuskan. Itu tergantung pada presiden,” jawab HuMing, tatapannya tenang dan gigih.
HuMing mengabaikan kemarahan di mata pria itu, melipat tangannya di dada dengan sikap santai dan percaya diri.
Pria itu bergetar karena kemarahan tetapi tidak menemukan kata-kata untuk melawan HuMing.
Selama bertahun-tahun, jarak antara dirinya dan putrinya hanya semakin jauh. Ketika ia pertama kali mengetahui bahwa putrinya datang untuk belajar di sini, reaksi awalnya adalah kebahagiaan. Namun ketika ia mengunjunginya, putrinya dengan dingin mengusirnya pergi.
Ia tidak pernah bisa melupakan tatapan di matanya—putrinya sendiri menatapnya seolah ia adalah orang asing, menyuruhnya untuk pergi.
Pria itu merasakan ketidaknyamanan tetapi meyakinkan dirinya bahwa, seiring berjalannya waktu, putrinya pasti akan mengubah sikapnya terhadapnya.
Itulah sebabnya ia berusaha mengunjunginya setiap akhir pekan meskipun selalu pulang dengan hati yang berat dan rasa kalah.
Dan sekarang, melihat pemuda ini begitu dekat dengan putrinya hanya semakin membuat suasana hatinya buruk.
“Bagaimanapun, jaga jarak dari dia. Aku tidak ingin siapa pun memiliki kesempatan untuk menyebarkan rumor tentang putriku.”
Dengan itu, ia meraih lengannya dan berbalik untuk pergi.
Namun, langkahnya goyah, dan ia terhuyung saat berjalan menjauh.
Melihat sosok pria yang menjauh itu, HuMing tidak bisa tidak memikirkan sebuah kalimat dari film:
‘Dia terlihat seperti anjing yang dipukuli.’
Dengan gelengan kepala yang pasrah, HuMing memutuskan untuk menyimpan insiden ini untuk dirinya sendiri, tidak ingin menambah masalah bagi Ye QiuXue.
Sementara itu, setelah mencuci diri, Ye QiuXue berbaring di tempat tidurnya.
Ia mengambil ponselnya dan, melihat pesan dari seseorang, dengan tenang menghapus riwayat obrolan.
Setelah keluar dari obrolan, ia melihat titik merah di profil HuMing.
Dengan senyuman kecil, ia mengetik tiga kata di kotak obrolan:
[Jumpa besok.]