“Ah Ming, kau sudah di sini. Kami benar-benar merepotkanmu kemarin.”
Kepala sekolah tua itu memaksakan senyum sementara istrinya menuangkan air untuk Hu Ming.
Hu Ming menarik kursi dan duduk di samping kepala sekolah tua, ekspresinya terlihat santai.
“Kakek Direktur, kau tidak perlu khawatir tentang panti asuhan. Anak-anak baik-baik saja dan tidak terpengaruh. Sebaliknya, kau harus menjaga kesehatanmu. Anak-anak masih menunggu kepulanganmu.”
“Aku mengerti, tapi setiap kali aku memikirkan anak tak tahu diri itu, aku tidak bisa tenang.”
Kepala sekolah tua itu menggelengkan kepala dengan putus asa. Dia telah menghabiskan hidupnya untuk mengajar dan membesarkan orang lain, namun dia gagal mendidik anaknya sendiri dengan baik.
Dia bertanya-tanya apakah dia benar-benar bisa membimbing anak-anak itu.
“Jika kau khawatir tentang Zhao Qiong, dia sekarang hilang. Tidak ada yang tahu ke mana dia pergi dengan uang itu.”
“Biarkan saja. Selama bertahun-tahun, kami sudah kelelahan. Aku akan berpura-pura dia tidak pernah lahir.”
Kepala sekolah tua itu tampak enggan melanjutkan topik tersebut. Dia bersandar pada bantalnya, terlihat seolah-olah dia bisa tertidur kapan saja.
Namun, istrinya tampak sangat khawatir, matanya dipenuhi kecemasan saat memandang suaminya.
“Uang itu adalah tabungan terakhir kami. Sekarang, kami memiliki begitu banyak anak di panti asuhan yang bergantung pada kami, dan You Cheng masih harus masuk sekolah menengah. Tanpa uang, kami tidak bisa berbuat apa-apa.”
Istri direktur itu juga merasa hancur. Semua tabungan tahun-tahun mereka telah diambil oleh putra mereka.
Zhao Qiong tidak hanya menghancurkan hidup mereka—dia telah merusak masa depan anak-anak itu!
“Aku bisa selalu pergi mencari pekerjaan mengajar. Kau bisa tinggal di sini dan merawat anak-anak,” kata kepala sekolah tua, sudah memikirkan solusi.
Tidak peduli seberapa keras hidup ini, mereka akan bertahan. Bahkan jika itu berarti harus menghadapi kesulitan!
Mendengar ini, Hu Ming segera menyela.
“Kau tidak perlu khawatir tentang itu. Ayahku bilang dia akan mensponsori kalian!”
“Ini… Bagaimana kami bisa menerima itu!” kepala sekolah tua dengan cepat menolak, tetapi Hu Ming mengangkat tangannya untuk menghentikannya berbicara lebih lanjut.
“Kakek Direktur, sebenarnya, ini juga menguntungkan kami. Lagipula, keluarga Han membutuhkan reputasi yang baik. Dan bagimu, ini adalah jumlah dana yang diperlukan, bukan?”
Ekspresi Hu Ming berubah serius, sangat berbeda dari sikapnya yang ceria sebelumnya.
Kepala sekolah tua dan istrinya saling bertukar pandang sebelum menghela napas.
“Aku tidak tahu sudah berapa kali kami merepotkanmu, Hu Ming. Kau anak yang baik.”
Saat berbicara, kepala sekolah tua itu bergerak seolah ingin membungkuk kepada Hu Ming.
Namun, Hu Ming segera menyokongnya, mencegahnya melakukan hal semacam itu.
Dia tidak bisa menerima formalitas seperti itu!
“Sebenarnya, aku merasa sangat senang saat datang ke sini. Bermain dengan anak-anak, aku kembali merasakan sedikit masa kecilku.”
“Bagus, bagus. Maka datanglah lebih sering.”
Kepala sekolah tua itu meletakkan tangannya di punggung tangan Hu Ming, senyum perlahan kembali ke wajahnya.
Tawa sesekali bergema di ruangan rumah sakit seolah-olah masalah kemarin telah dilupakan.
…
Ye Qiu Xue tidak tidur nyenyak semalam. Setiap kali dia menutup matanya, dia melihat siluet Hu Ming yang memudar.
Setiap inci kulitnya merasa ada yang aneh tentang tatapannya semalam!
Suara Hu Ming juga terdengar rendah dan menyeramkan seolah-olah menarik orang-orang ke dalam kedalaman neraka.
Tetapi yang paling mengkhawatirkannya adalah bagaimana, ketika pria itu menangkap Han Yun Xi, Hu Ming tampak seolah menahan sesuatu.
Dengan pikiran cemas berputar di benaknya, Ye Qiu Xue mengalami insomnia yang jarang terjadi.
Dia mengirim pesan kepada Hu Ming, tetapi dia tidak pernah mendapat balasan.
Berputar-putar di tempat tidur, dia memeriksa ponselnya setiap setengah jam.
Dan jadi, dia tetap terjaga hingga pagi. Ketika sinar matahari menyinari tirai, Ye Qiu Xue bangkit, cepat-cepat mencuci muka, dan duduk di sofa, menatap ponselnya.
Karena tidak bisa menghubungi Hu Ming, Ye Qiu Xue memutuskan untuk bertanya pada Han Yun Xi.
Akhirnya, Han Yun Xi cepat membalas, mengatakan bahwa Hu Ming sudah kembali semalam. Dia mungkin tidak merespons karena terlalu lelah.
Melihat balasan Han Yun Xi, Ye Qiu Xue akhirnya tidak bisa menahan diri lagi. Dia terjatuh ke sofa dan menutup matanya.
Dia membuka matanya hanya setelah pukul 3 sore, dan ketika dia terbangun, Hu Ming sudah membalas pesannya.
Dia bilang dia akan datang ke rumahnya!
Ye Qiu Xue menatap pesan itu, terkejut untuk waktu yang lama. Tiba-tiba, bel pintu berbunyi.
“Presiden, ini aku, Hu Ming!”
Dalam keadaan bingung, Ye Qiu Xue membuka pintu hanya untuk melihat Hu Ming berdiri di sana dengan membawa tas besar berisi barang.
Begitu juga, ketika Hu Ming melihatnya, wajahnya tidak bisa menyembunyikan kejutan.
Ye Qiu Xue mengenakan piyama longgar, dan rambutnya yang biasanya rapi kini berantakan.
Keduanya saling menatap sejenak, dan kemudian, tiba-tiba, Ye Qiu Xue berusaha menutup pintu. Hu Ming secara naluriah menghalanginya!
“Presiden, kau tidak bermaksud membuatku menunggu di luar sampai kau mengganti pakaian dan merapikan rambutmu, kan?”
“A-apa yang kau bicarakan!”
Ye Qiu Xue mengatakan ini, tetapi tangannya tidak melonggarkan pegangan pada pintu sama sekali.
Tidak peduli seberapa keras dia mendorong, pintu itu tidak bergerak sedikit pun!
Akhirnya, dia menyerah, membuka pintu dan menatap Hu Ming dengan ekspresi pasrah, seolah menyerah pada takdir.
Dia telah melihatnya dalam keadaan terburuk—apa lagi yang bisa dikatakan?
Mending terima saja!
“Kita akan pergi ke panti asuhan, kan? Aku akan pergi ganti baju.”
Ye Qiu Xue berlari kembali ke kamarnya tanpa alas kaki sementara Hu Ming menutup pintu di belakangnya dan duduk di sofa, melirik ke sekeliling ruangan.
Tidak ada banyak perbedaan dari kunjungan terakhirnya, kecuali sekarang, sofa itu mengeluarkan aroma samar dari Ye Qiu Xue.
“Ada air soda di kulkas. Jika kau mau, ambil saja sendiri.”
“Baiklah!”
Hu Ming berdiri untuk mengambil soda dari kulkas, tetapi pada saat itu, bel pintu berbunyi.
Suara Ye Qiu Xue terdengar dari kamarnya lagi.
“Itu mungkin pengiriman. Bisakah kau ambilkan untukku?”
“Siap.”
Hu Ming membuka pintu, berniat mengambil paket, tetapi ketika dia melihat orang yang berdiri di luar, keduanya membeku di tempat.
Itu persis seperti saat Hu Ming dan Ye Qiu Xue bertemu sebelumnya.
Ye Feng tidak bisa menghubungi Ye Qiu Xue kemarin, dan ketika dia mencoba meneleponnya kemudian, dia menemukan bahwa putrinya telah memblokirnya!
Jadi hari ini, dia memutuskan untuk datang mencarinya.
Dia mengharapkan putrinya yang menjawab pintu, tetapi yang mengejutkannya, orang yang berdiri di depannya adalah pemuda yang pernah bertarung dengannya sebelumnya!
Mengapa dia berada di apartemen putrinya?
Ekspresi Ye Feng semakin serius, dan tatapannya terhadap Hu Ming sama sekali tidak bersahabat.
“Apa yang kau lakukan di apartemen putriku? Di mana dia?”
Mendengar ini, Hu Ming terdiam sejenak sebelum berdiri di depan pintu, jelas tidak berniat membiarkan Ye Feng masuk.
“Ye Qiu Xue sedang mengganti pakaian, tetapi aku rasa dia tidak ingin bertemu denganmu.”
“Menjauh!”
Ye Feng mencoba mendorong Hu Ming ke samping, tetapi Hu Ming menangkap pergelangan tangannya dan mendorongnya kembali, ekspresinya semakin membeku.
“Ketika kau meninggalkan Ye Qiu Xue, apakah kau pernah berpikir hari ini akan datang?”