Pagi berikutnya, hujan sudah berkurang cukup signifikan.
Di bawah langit yang kelabu, lapisan kabut menutupi Taman Teratai Musim Semi dengan vegetasi yang subur.
Kabur dan samar, tidak begitu jelas.
Dalam cuaca seperti ini, Xiao Die merasa cukup senang.
Bukan karena Chen Yi tidak pergi pagi-pagi, tetapi karena Chen Yi masih beristirahat di ruang belajar.
Di bawah cahaya lilin, dia bisa melihat sosok yang duduk bersila di kursi.
Wajahnya tenang, mata terpejam.
Jelas sekali dia tidur nyenyak.
Xiao Die melirik sekali, lalu mengendap-endap keluar dari ruang belajar, menutup mulutnya sambil tersenyum.
Hari ini dia bangun lebih awal daripada kemarin. Untungnya, perhatian yang dia tunjukkan tidak sia-sia.
Memikirkan hal ini, dia berlari ke lantai atas untuk merapikan kamar.
“Huh?”
Xiao Die melihat jubah dan pakaian dalam yang basah tergantung di rak, memiringkan kepalanya dalam kebingungan, dua sanggul rambutnya pun miring ke satu sisi.
“Apakah Tuan Muda pergi keluar semalam?”
Tidak dapat menemukan jawaban, Xiao Die tidak mempermasalahkannya. Setelah merapikan kamar, dia membawa pakaian basah itu ke bawah.
Membawanya ke ruang cuci, dia membersihkan pakaian dengan air kelopak bunga dan sabun akar. Setelah mengocok jubah itu, dia berjuang berdiri di ujung jari kakinya untuk menggantungnya di rak pengering.
“Whew…”
Xiao Die melihat ke bawah pada dua kakinya yang pendek dan cemberut.
Seandainya saja dia setinggi Nona Tertua dan Nona Kedua, setidaknya menggantung pakaian tidak akan seberat ini.
Pelayan kecil yang jarang keluar selalu memiliki kekhawatiran kecil yang aneh seperti ini.
Untungnya, Xiao Die tidak pernah menganggap kekhawatiran itu serius. Begitu dipikirkan, dia akan melupakan semuanya.
Selanjutnya, dia berlari untuk mengambil air, membawa sarapan, berulang kali, berlari dengan cukup cepat.
Setelah menyiapkan semuanya, Xiao Die menghapus keringat dari dahi, menghela napas panjang, dan tersenyum lega di wajah kecilnya.
Seperti bunga yang mulai mekar, murni dan anggun.
“Waktunya membangunkan Young Marquis, dan juga Young Master.”
Saat Xiao Die bergumam, dia menghitung dengan jari untuk merencanakan apa yang perlu dilakukan hari ini.
Perlu menyiapkan air teh. Young Master tidak akan pergi ke aula obat, jadi dia pasti akan bermain catur di paviliun kecil lagi.
Harus menyiapkan dua cangkir. Old Master Sun juga harus datang.
Perlu mengambil sekop kecil untuk menggali cacing tanah. Young Marquis ingin memancing.
Juga perlu mengingatkan dapur agar makan siang dibuat sesuai selera Young Master, harus menyebutkan untuk menggunakan sedikit cabai.
Provinsi Shu memiliki kelembapan yang tinggi, jadi orang-orang sering makan makanan pedas tetapi Xiao Die selalu ingat bahwa Young Master berasal dari Provinsi Jiangnan dan tidak terbiasa dengan masakan Provinsi Shu.
Jadi sejak dia menjadi pelayan yang melayani Chen Yi, dia tidak bisa mengabaikan detail kecil ini.
Dia bercita-cita untuk menjadi “kepala pelayan.”
Sejujurnya, aspirasinya cukup besar.
Sementara Xiao Die berlari ke lantai atas untuk membantu Xiao Wuge berpakaian, Chen Yi juga perlahan menyelesaikan kultivasinya.
Matanya perlahan terbuka, menghembuskan napas kotor.
Panjang napas itu tampak putih tetapi tidak sepenuhnya putih, samar-samar mengandung beberapa bintik hitam.
Chen Yi tahu ini adalah kotoran dari meridian, daging, dan organ dalamnya yang terakumulasi dari kultivasi yang panjang. Karena berhasil menguasai “Teknik Empat Simbol,” kotoran ini dibuang oleh qi spiritual langit dan bumi, membuat tubuhnya semakin bersih.
Chen Yi melihat sekeliling dan berdiri untuk bergerak.
Tidak hanya dia tidak merasa lelah, tetapi dia merasa segar, pikirannya lebih jernih dari sebelumnya, dan lima inderanya jauh lebih tajam dibanding sebelumnya.
Belum lagi esensi sejati dalam tubuhnya, dibandingkan dengan malam sebelumnya, kini telah lebih dari dua kali lipat.
“Kultivasi telah mencapai Tingkat Kedelapan Tahap Atas. Bagus.”
Setelah merasakannya dengan hati-hati, Chen Yi tersenyum, “Namun, seni bela diri juga memiliki harganya.”
Harga apa?
Tentu saja, dia tidak bisa tidur lagi!
Menguasai “Teknik Empat Simbol” bisa menggantikan tidur, jadi apakah dia tidur siang atau malam, itu tidak akan ada gunanya.
Setiap kali dia tidur akan menjadi penghinaan terhadap kultivasi seni bela dirinya.
“Namun, dengan cara ini, aku kehilangan satu ‘hobi’ lagi.”
Sebuah masalah yang membawa kebahagiaan.
Chen Yi menggelengkan kepala dan keluar dari ruang belajar, duduk di meja ruang tamu, perlahan menikmati sarapan.
Bahkan tanpa sengaja mendengarkan, suara Xiao Die jelas terdengar di telinganya.
“Young Marquis, hari ini Young Master tidak akan pergi ke aula obat.”
“Benarkah? Maka hari ini aku ingin belajar catur dari Kakak Ipar.”
“Maka Young Marquis pasti akan menjadi sehebat Young Master di masa depan.”
“Aku juga berpikir begitu, hehe…”
Mendengar percakapan antara keduanya di lantai atas, suasana hati Chen Yi tentu saja menjadi santai dan menyenangkan. Namun, dia harus mengecewakan mereka, dia tidak bisa bersantai di manor hari ini.
Ketika banyak hal belum cukup jelas sebelumnya, Chen Yi masih bisa bersabar, berkultivasi, bermain catur, dan mempraktikkan Jalan Kedokteran.
Sekarang setelah dia kira-kira memahami situasi keluarga Xiao, semakin cepat itu diselesaikan, semakin baik.
“Sayang sekali Madam tidak ada di sini. Kalau tidak, bagaimana mungkin kucing dan anjing itu berani melompat keluar?”
Memikirkan hal ini, Chen Yi menemani Xiao Wuge dan Xiao Die melalui sarapan kemudian di bawah tatapan kecewa mereka, dia mengatakan bahwa dia akan kembali setelah menangani beberapa urusan.
Chen Yi mengangkat tangan, “Bagaimanapun, aku sekarang pengelola aula obat. Jika aku tidak pergi, Kakak Tertua pasti akan memarahiku.”
Meskipun kecewa, baik Xiao Wuge maupun Xiao Die cukup bijaksana. “Kakak Ipar, lain kali ketika kamu istirahat, ajari aku catur.”
Xiao Die ikut menambahkan, “Young Master, ajari aku juga, ajari aku juga.”
Chen Yi tersenyum dan mengangguk. Tentu saja, dia tidak akan menolak.
Meskipun Jalur Caturnya baru berada di tingkat Minor Achievement, itu cukup untuk mengajarkan pemula.
Setelah istirahat sejenak, Chen Yi berganti jubah biru, mengangkat payung kertas yang diolesi minyak, dan berjalan keluar dari Taman Teratai Musim Semi.
Saat ini, dia sudah menggunakan Teknik Penyembunyian Nafas Kura-kura Hitam untuk menyembunyikan aura-nya. Berjalan sendirian di bawah hujan, dia tidak berbeda dari orang biasa. Namun, sosok ini di mata Xiao Die membuatnya menunjukkan sedikit kekhawatiran.
Xiao Die melihat ke langit, “Young Master berpakaian ringan. Dia pasti tidak boleh terkena dingin.”
Memikirkan hal ini, dia diam-diam mencatat untuk menyiapkan teh jahe untuk Young Master.
Xiao Wuge keluar dan melihat Chen Yi yang sudah menghilang, hanya bisa berkata, “Hari ini aku harus tinggal di tempat Kakak Tertua lagi.”
Xiao Die tersadar dan segera memegang payung untuknya, “Tempat Kakak Tertua lebih ramai.”
Xiao Wuge berjalan di sampingnya, bergumam, “Tapi aku harus membaca buku…”
Xiao Die tersenyum tetapi tidak berbicara.
Pengaturan Kakak Tertua di manor, dia tidak berani berbicara sembarangan tentangnya.
Jika ada yang mendengar, mereka akan mengira dia tidak mengikuti aturan.
…
Chen Yi memegang payung dan datang ke halaman depan. Dia memanggil seorang prajurit bersenjata dan bertanya, “Apakah Old Third ada di sini?”
Prajurit itu menjawab, “Young Master, Ge Laosan pergi keluar pagi-pagi sekali. Dia bilang Lord Chen menginstruksikannya untuk mengambil beberapa minuman teh dari aula obat.”
Chen Yi mengangguk mengerti, “Bagaimana dengan Kakak Xing dan Kakak Keempat?”
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia ingat kedua orang itu telah dikirim oleh Xiao Wan’er untuk berpatroli di beberapa aula obat keluarga Xiao.
“Biarkan saja, tidak perlu menyiapkan kereta hari ini.”
Saat Chen Yi berbicara, dia tidak meminta prajurit ini menyiapkan kuda untuk mengikutinya dan berjalan keluar dengan kaki telanjang.
Saat itu, sebuah kereta datang dari luar. Pengemudinya adalah Yan Hong, yang pernah dia temui beberapa kali.
“Young Master, mau pergi?”
Chen Yi tersenyum hangat dan mengangguk, melangkah ke samping untuk membiarkan kereta lewat sebelum melanjutkan keluar. Namun, dia juga bisa mendengar suara dari belakang.
“Young Master? Junior Sister, apakah dia suami Jenderal Jinghong?”
“Ya.”
Shen Huatang?
Kakak seniornya…
Jadi semalam dia tidak ada di Jiaxing Court karena dia pergi bertemu orang-orang dari sektenya.
Hati Chen Yi sedikit bergetar, dan dia memperlambat langkahnya. Kemudian dia mendengar suara dari manor, “Sepertinya dia memang seorang sarjana, lemah dan rapuh. Aku benar-benar tidak tahu mengapa Jenderal Jinghong setuju untuk menikahinya.”
“Kakak Senior, di manor marquis, tidak pantas untuk mengatakan hal-hal seperti itu.”
“Baiklah, baiklah. Aku tahu aturannya, tidak bisa membahas para lord dan nyonya di manor, kan?”
“Jenderal Jinghong sedikit memperhatikan Young Master, begitu juga Kakak Tertua.”
“Aku mengerti. Maka dia pasti memiliki kualitas yang luar biasa? Ceritakan tentang mereka.”
“Hmm… kaligrafinya cukup bagus.”
“Itu saja?”
Seiring jarak semakin jauh, Chen Yi berhenti mendengarkan.
Namun, “Itu saja?”
Meskipun kakak senior Shen Huatang memiliki kultivasi yang mendalam, dia tetap seseorang yang belum banyak membaca.
Tidak ada tata krama atau etika.
Chen Yi menggerutu dalam hati dan perlahan menjauh.
Sekitar setengah jam kemudian, dia akhirnya tiba di Pasar Barat. Dari sudut matanya, dia melirik sekeliling.
Teknik Penyembunyian Nafas Kura-kura Hitam dalam tubuhnya surut sejenak, memungkinkan semua suara di sekitarnya masuk ke telinganya.
Segera, situasi dalam radius dua puluh zhang dapat dipahami olehnya.
Pejalan kaki yang terburu-buru: tiga puluh dua.
Orang-orang di toko-toko di sepanjang jalan: empat puluh tiga.
Petarung dengan napas panjang dan stabil serta kultivasi: delapan.
Mereka yang suaranya samar-samar tidak terdengar: dua.
Jika tidak ada petarung yang terampil dalam teknik yang mirip dengan Teknik Penyembunyian Nafas Kura-kura Hitam, maka inilah keadaannya.
Memikirkan ini, langkah Chen Yi membawanya langsung ke Pavilion Seratus Herbal.
Wang Ji ada di toko. Begitu melihatnya, ekspresinya tetap alami saat dia tersenyum dan menyapa, “Pengelola Chen, pengunjung langka. Apa yang membawamu ke Pavilion Seratus Herbal hari ini?”
Chen Yi memindai area tersebut sekali dan, melihat cukup banyak orang di aula yang membeli minuman teh dan herbal, tersenyum dan mengangguk, “Ada beberapa hal yang perlu aku diskusikan dengan Bos Wang. Di dalam?”
“Silakan.”
Chen Yi mengikutinya ke dalam tetapi mengangkat tangannya untuk membuat isyarat yang telah mereka sepakati sejak lama.
Wang Ji sedikit terkejut, lalu mengangguk dengan ekspresi serius, berkata dengan suara keras, “Pengelola Chen, aku ingin tahu bagaimana keadaan Kakak Tertua belakangan ini?”
“Beruntung berkat berkah Bos Wang, Kakak Tertua belakangan ini dalam keadaan baik…”