Kualitas Bumi Kelas Rendah.
Selain tidak melihat kecerdasan dengan kelas ini selama berhari-hari, yang lebih dipedulikan Chen Yi adalah isinya.
Saat ini, satu-satunya hal besar yang mungkin sedang direncanakan oleh para penjaga tersembunyi selain “membakar tiga garnisun” tidak akan ada yang lain.
“Ge Laosan mengundurkan diri dari Xiao Manor, bahkan mengabaikan reputasinya untuk membantu Xiao Dongchen.”
“Dia benar-benar telah berusaha keras.”
“Namun, aku selalu merasa bahwa dibandingkan sebelumnya, pendekatan Ge Laosan terhadap beberapa hal telah menjadi agak aneh.”
Chen Yi jelas ingat bahwa misi Ge Laosan seharusnya adalah dirinya, “si pemula” ini.
Tetapi baru-baru ini, Ge Laosan tidak hanya tidak muncul di manor marquis, ia juga jarang menunjukkan diri bahkan di hadapannya.
Memikirkannya, hatinya bergetar.
“Apakah mungkin bahwa posisiku sebagai instruktur di Akademi Guiyun juga sesuai dengan pengaturan para penjaga tersembunyi untukku?”
“Tetapi menurut spekulasi sebelumnya, aku, ‘si pemula’ ini, seharusnya mendapatkan ketenaran dalam keluarga Xiao, secara bertahap membangun kekuatan.”
“Untuk mencapai ini, aku pasti memerlukan status dan posisi yang sesuai, kekuatan, ketenaran atau reputasi…”
“Reputasi?”
Chen Yi mengerti, dan wajahnya menunjukkan keanehan saat ia tersenyum, “Ini mungkin saja bisa terjadi.”
Jika ia hanya tetap rendah hati di Akademi Guiyun, menjadi seorang instruktur biasa yang mengajarkan kaligrafi.
Ia tentu tidak bisa memiliki ketenaran atau reputasi.
Paling-paling ia hanya bisa mendapatkan penilaian “bertanggung jawab dan teliti.”
Lebih mungkin lagi, ia akan diberi label oleh beberapa pihak yang berkepentingan atau orang yang tidak menyukainya sebagai “hanya mengalir” atau “kurang ambisi.”
Ia sama sekali tidak bisa memiliki reputasi yang baik, tetapi keadaan saat ini adalah, ia telah mengajarkan seorang murid untuk mencapai kesuksesan di Jalan Kaligrafi hanya dalam satu pelajaran.
Tidak hanya mendapatkan pengakuan dari Master Yue Ming dan lainnya di akademi, tetapi juga menarik kunjungan dari banyak keluarga aristokrat di Provinsi Shu.
Seperti Madam Zhang dari keluarga Tang, Madam Sun dari keluarga Bo, dan sebagainya.
Ditambah semua keluarga besar lainnya yang telah datang ke keluarga Xiao dalam beberapa hari ini.
Untuk membuat anak-anak keluarga mereka belajar Jalan Kaligrafi dengannya, mereka tidak akan segan-segan melakukan apa pun.
Tidak hanya mencari Xiao Wan’er, tetapi bahkan marquis tua, Master Kedua Xiao Wang, dan Master Ketiga Xiao Shen juga telah didekati.
Semua hal ini, bahkan jika Chen Yi sekarang menyangkal bahwa Prestasi Kecil Ma Guan di Jalan Kaligrafi bukanlah prestasinya, itu mungkin akan sia-sia.
“Sebuah perbedaan pemikiran sebenarnya memberikan ilusi kepada para penjaga tersembunyi bahwa aku ingin menggunakan Akademi Guiyun untuk membuat nama.”
Setelah menyadari hal ini, Chen Yi tidak bisa tidak merasa terhibur dan tak berdaya.
Niat awalnya hanyalah mengajarkan sesuatu yang nyata, agar para siswa tersebut dapat melihat sekilas jalan kaligrafi.
Ia tidak pernah mengharapkan perkembangan seperti ini.
Setelah merenung sejenak, Chen Yi dalam hati menggelengkan kepalanya, “Namun, ini juga baik.”
“Jika ini bisa membuat para penjaga tersembunyi sementara mengalihkan perhatian mereka dariku, bagiku ini bukanlah hal yang buruk.”
“Setidaknya lebih baik daripada para penjaga tersembunyi yang datang untuk menyebabkan masalah berulang kali sebelumnya.”
Yang paling penting, ia bisa memanfaatkan kesalahan ini dan bersembunyi dalam bayang-bayang melakukan hal-hal lain.
Memikirkan hal ini, Chen Yi memastikan waktu pada seperempat jam kelima malam besok, lalu mulai melatih Teknik Empat Simbol lagi.
Bagaimanapun, ia harus melihat untuk merasa tenang.
…
Setengah jam kemudian.
Di bawah langit malam yang mendung, tepat seperti yang diprediksi Chen Yi, setelah kilatan petir dan guntur, hujan deras segera menyusul.
Memberi kesempatan Provinsi Shu, yang telah terbakar selama berhari-hari, untuk mendingin.
Di tengah suara gemuruh, suara air hujan yang menghantam atap dan ubin batu menghasilkan suara tetesan dan percikan, cukup berisik.
Liu Lang datang ke jendela dan melihat badai hujan di luar Paviliun Seratus Herbal, tersenyum kagum, “Cuaca yang baik.”
Hujan deras seperti ini, ketika ia berada di gurun utara, ia tidak akan berani bermimpi tentangnya.
Sebagian besar waktu, gurun utara dipenuhi sinar matahari yang menyengat, kemudian angin panas bertiup, mengangkat pasir ke seluruh langit.
Lupakan hujan, jika tidak mendapatkan badai pasir, itu adalah belas kasihan surga, tetapi di lingkungan yang keras itulah Liu Lang akhirnya berhasil menembus teknik pedangnya ke Tingkat Mahir.
Memikirkan masa lalu, Liu Lang tiba-tiba menghela napas.
“Pada akhirnya, aku hanyalah seekor katak di dasar sumur.”
“Layak kalah dalam satu serangan.”
Malam itu, serangan Xiao Jinghong bisa dibilang sangat kejam. Tidak hanya ia mengalahkannya dalam satu serangan, tetapi juga menghancurkan keangkuhannya sepenuhnya.
Liu Lang memikirkan kejayaan serangan pedang itu, merasa sedikit emosional namun juga sedikit kecewa, tak terhindarkan bergumam bahwa berpikir berlebihan tidak ada gunanya.
Segalanya harus melihat ke depan.
Seperti yang dikatakan gurunya “Hantu Pedang”, saat muda, ukur dunia dengan kakimu, berjalan lebih banyak dan melihat lebih banyak.
Jika semuanya berjalan lancar selama waktu ini, maka cobalah untuk berjalan di jalur yang tak terkalahkan.
Jika menghadapi kemunduran, itu juga bukan hal yang buruk. Selama kau masih hidup, mengatasi rintangan itu akan mengarah ke jalan yang mulus ke depan.
“Guruku, seharusnya kau memberiku satu serangan pedang saat itu. Itu tidak akan membuatku begitu angkuh dan sombong.”
Ketika Liu Lang memikirkan apa yang ia katakan kepada Gigi Hitam sebelumnya, bahkan wajahnya, setebal dinding kota, tidak bisa menahan rasa malu.
“Yang menang hidup, yang kalah mati. Ini disebut ‘membuktikan Dao.'”
Dao macam apa itu yang dibuktikan?
Jelas, itu karena ia terlalu mulus sebelumnya, meremehkan pahlawan dunia, menipu dirinya sendiri tentang berjalan di jalur yang tak terkalahkan.
“Gigi Hitam mungkin akan mengejekku tanpa henti saat ia melihatku lagi.”
Liu Lang bergumam pada dirinya sendiri, merengut seolah giginya sakit, lalu mengenakan jubah hujan, memakai topi bambu, dan keluar dari Paviliun Seratus Herbal.
Saat ini, ia telah mengembalikan penampilan aslinya, tetapi wajahnya tidak lagi memiliki senyum sinis dan angkuh itu.
Yang tersisa hanyalah ketenangan setelah menerima pukulan.
Bahkan saat berjalan di bawah badai hujan, ia tidak goyang kiri dan kanan seperti sebelumnya, tetapi berjalan mantap langkah demi langkah, secara bertahap menghilang ke dalam malam yang gelap.
Sekitar setengah jam kemudian.
Liu Lang mengitari Pasar Barat dan tiba di sebuah gang gelap yang dalam di barat kota dekat distrik hiburan.
Ini adalah tempat kotor dan korup di dalam kota prefektur Provinsi Shu.
Di antara mereka ada anggota geng perampok dari Kerajaan Poshi, pedagang dan pekerja yang berkelana sepanjang tahun antara suku barbar dan Dinasti Wei, serta penjahat yang dicari oleh dunia bela diri.
Dibandingkan, orang-orang dari luar yang datang ke Provinsi Shu untuk mencari nafkah di kota timur bisa dianggap sebagai warga negara yang baik.
Alasan mengapa para penjahat ini bisa bersembunyi di sini tanpa tertangkap oleh pihak berwenang dalam satu serangan.
Tentu saja, ada orang-orang yang khusus dalam pekerjaan ini yang menyediakan perlindungan.
Seperti pepatah mengatakan, uang dapat membuat hantu mendorong batu gilingan.
Selama cukup perak dibelanjakan, lupakan hanya menemukan tempat berlindung bagi beberapa penjahat, bahkan tindakan yang lebih kejam pun akan ada orang yang bersedia melakukannya.
Gigi Hitam adalah salah satunya.
Ia bukan hanya orang yang bertanggung jawab atas tempat kotor dan korup ini, tetapi juga anggota terkenal dari “Menara Bulan Terang” di dunia bela diri.
Lebih dari itu, ia bukan anggota biasa, tetapi seorang elder yang bertanggung jawab atas semua intelijen di Provinsi Shu dan karena Gigi Hitam selalu dapat dipercaya, banyak orang dari dunia bela diri yang mengenalnya akan datang untuk membayar hormat saat tiba di Provinsi Shu.
Bahkan beberapa keluarga aristokrat dan orang-orang dengan posisi resmi memiliki hubungan dekat dengannya.
Seperti ketika Liu Jing dari keluarga Liu di Provinsi Jing menemukan Liu Lang dan orang-orang dari Sekte Suara Hantu melalui dia.
Demikian pula, Liu Lang datang ke sini untuk mencari Gigi Hitam yang memiliki koneksi di dunia bawah tanah dan masyarakat yang sah.
Di tengah hujan deras, Liu Lang melihat sekeliling, lalu mengulurkan tangannya dan mengetuk dinding tiga kali.
Dua kali panjang, satu kali pendek, meminta untuk melihat Gigi Hitam.
Sesaat kemudian, suara tak acuh terdengar di gang kecil, “Di mana gerbang gunungmu?”
“Gurun utara, Liu Lang.”
“Menghormati gunung, kepada dewa dan buddha, atau kepada hantu jahat?”
Liu Lang terdiam sejenak dan menangkupkan tangannya, “Hantu jahat.”
Menghormati gunung berarti mencari perlindungan, menghormati dewa dan buddha menunjukkan urusan yang melibatkan resmi atau keluarga besar.
Menghormati hantu jahat berkaitan dengan urusan kehidupan dan kematian.
Pembunuhan dan pembakaran, membunuh dan merampok, dan sebagainya.
Ini adalah aturan Menara Bulan Terang, dan juga aturan Gigi Hitam.
Setelah mendengar kata-kata Liu Lang, sekelilingnya kembali hening, hanya suara hujan yang jatuh.
Sekitar setengah jam kemudian.
Akhirnya seseorang datang. Tanpa bicara, mereka hanya melambaikan tangan kepada Liu Lang.
Liu Lang mengikuti mereka dengan diam, berkelok-kelok melalui jalan dan gang.
Sepanjang jalan keluar dari daerah rumah yang kumuh dan rendah ini, tiba di distrik hiburan yang terang benderang.
Liu Lang memindai pandangannya ke kedua sisi, wajah tenangnya menunjukkan sedikit emosi, “Gigi Hitam memang Gigi Hitam. Ia bahkan memiliki properti di sini.”
Memikirkan dengan cermat, itu masuk akal.
Bagi orang-orang ini yang bersembunyi dalam kegelapan, rumah hiburan dan tempat perjudian bukan hanya pohon uang mereka, tetapi juga tempat persembunyian dan identitas luar mereka.
Ketika orang berpakaian hitam itu membawanya ke depan Menara Hujan Musim Semi, Liu Lang tidak bisa menahan senyumnya yang semakin lebar.
“Son of a bitch, untungnya aku pernah mendapatkan gratis sebelumnya. Jika tidak, aku akan kehilangan.”
Tak lama kemudian, Liu Lang datang dari pintu belakang Menara Hujan Musim Semi langsung ke sebuah ruangan tersembunyi di lantai atas.
Sepanjang jalan, ia tidak hanya tidak melihat seorang gadis pun, ia juga tidak melihat seorang pun.
“Benar-benar rahasia.”
Saat Liu Lang melihat sekeliling, ia tersenyum dan berkata, “Gigi Hitam, membuatku menunggu setengah jam di hujan bukanlah cara kau menjamu tamu.”
Begitu ia selesai berbicara, ia melihat dinding halus di satu sisi ruangan sunyi itu perlahan terbuka, dan sosok yang mengenakan jubah brokat hitam dengan tubuh ramping melangkah keluar. Namun, wajahnya mengenakan topeng teater, hanya matanya yang terlihat.
Setelah dinding itu kembali halus, barulah orang ini berbicara, “Tamuku yang seperti apa kau?”
“Aku bilang padamu dulu untuk tidak mencari Xiao Jinghong. Kau tidak mendengarkan, menyebabkan rencana keluarga Liu gagal dan membuatku kehilangan uang.”
Liu Lang melepas topi bambu dari kepalanya dan meletakkannya di samping, berkata dengan senyuman, “Dengan Xie Tingyun dari Sekte Gunung Langit membantu keluarga Xiao, bahkan jika aku ada di sini, urusan keluarga Liu tetap akan gagal.”
Meskipun ia mengatakan ini secara lahiriah, di dalam hatinya ia memikirkan pemilik misterius dari Paviliun Seratus Herbal.
Dengan keterampilan medis orang itu, mungkin ia tidak akan tidak dapat menemukan tamu dunia bela diri yang lebih kuat.
Gigi Hitam mendengus, menilai Liu Lang dari atas ke bawah, dan berkata, “Luka-lukamu sudah sembuh?”
“Belakangan ini aku tidak mendengar ada ‘dokter dewa’ yang melintas di Provinsi Shu. Siapa yang merawat lukamu?”
“Tebak.”
“Ha, aku lihat Xiao Jinghong juga merusak otakmu.”
Liu Lang menggelengkan kepala dengan tidak pasti, “Aku tidak berwenang untuk memberitahu identitas orang itu.”
Setelah terdiam sejenak, ia melanjutkan, “Aku tidak datang hari ini untuk mengobrol denganmu. Mari kita bicara bisnis.”
“Baik, kau majikan, kau yang menentukan. Jadi, siapa yang ingin kau bunuh?”
“Tidak ada yang perlu dibunuh.”
Tatapan Gigi Hitam seketika menjadi dingin saat ia menatapnya dan berkata dengan dingin, “Begitu hantu jahat muncul, jika kau tidak membunuh, maka aku yang akan membunuhmu.”
Liu Lang tersenyum dan perlahan mengeluarkan selembar uang dari dadanya, meletakkannya di atas meja, “Bukankah ada setengah kalimat lagi, uang dapat membuat hantu mendorong batu gilingan?”
Gigi Hitam tidak berbicara, dan tidak juga melihat uang di atas meja. Tatapannya hanya semakin dingin.
Melihat ini, Liu Lang berhenti berputar-putar dan berkata dengan tegas, “Aku ingin membakar musim panas tiga garnisun. Sebutkan harganya.”
Gigi Hitam sedikit terkejut, bertanya dengan agak tidak percaya, “Tiga garnisun di Provinsi Shu?”
“Tentu saja.”
“Tidak mau menerimanya.”
“Kenapa? Dengan sifatmu yang serakah, mengapa kau menolak?”
“Karena seseorang sudah membayar lebih banyak uang untuk juga membakar musim panas tiga garnisun.”
Alis Liu Lang berkerut sedikit, “Apakah ini benar?”
Gigi Hitam mengangguk. Tatapannya jatuh pada uang di atas meja, namun ia mengulurkan tangan untuk mengambilnya dan melambaikannya, “Sekarang giliranku untuk menanyakan padamu.”
“Apakah kau bersedia berpartisipasi dalam kesepakatan ini?”