Dengan hujan yang terus menerus mengguyur beberapa hari terakhir, para pengrajin dan penghibur jalanan di Pasar Timur sudah lama berada dalam kekacauan.
Terutama bagi mereka yang memiliki keluarga untuk dinafkahi.
Mereka bergantung pada pertunjukan harian untuk mendapatkan penghasilan.
Ketika cuaca baik, jika ada banyak orang yang memberi sumbangan, mereka bisa mendapatkan lebih dari seratus wen.
Jika ada lebih sedikit pejalan kaki, mereka masih bisa mendapatkan beberapa puluh wen.
Terlepas dari seberapa banyak atau sedikit yang mereka hasilkan, setidaknya itu cukup untuk memberi makan keluarga mereka, tetapi ketika cuaca mendung dan hujan, jangan harap bisa mendirikan pertunjukan, bahkan menemukan tempat kering untuk berlindung dari hujan pun sulit.
Situasi mereka kira-kira setara dengan pepatah “sudah jatuh tertimpa tangga.”
Oleh karena itu, pada saat ini, mendekati siang, ada cukup banyak orang seperti itu yang berlindung di dalam Balai Obat Penolong di tepi Pasar Timur.
Beberapa di antaranya sendirian, seperti peramal itu, yang telah menyebarkan spanduknya di tanah di bawahnya dan setengah berbaring di atasnya, menggumam, “semakin sedikit keluhan berarti semakin sedikit energi yang terbuang, tidak akan merasa lapar.”
Yang lainnya benar-benar membawa keluarga, tiga generasi dari kakek-nenek hingga cucu, tua dan muda, mengenakan pakaian compang-camping.
Mungkin merasa malu atau tidak nyaman, mereka berkerumun di sudut dekat pintu, berusaha sebaik mungkin untuk tidak mengganggu bisnis balai obat.
Masih ada yang langsung mengarahkan pandangan mereka ke balai obat.
“Akuntan Liu, hujan deras sekali hari ini, dan kalian kesulitan mendapatkan makan siang. Bagaimana kalau aku membantu kalian?”
Seorang pemuda berkulit gelap dengan pakaian pendek berkata dengan senyum nakal, “Beri aku sedikit makanan, itu saja.”
Liu Quan meliriknya dengan tatapan sinis dan melambaikan tangannya dengan tidak sabar untuk mengusirnya. “Cari tempat yang sejuk untuk berlindung, dan jangan mengganggu aku.”
Jika Chen Yi tidak pernah mengatakan hal-hal seperti “kemudahan bagi orang lain adalah kemudahan bagi diri sendiri,” dia pasti sudah mengusir orang-orang ini sejak lama.
Awalnya, orang-orang ini masih memiliki sedikit uang dan bisa membeli beberapa botol minuman teh.
Setelah berhari-hari, setiap dari mereka tampak pucat dan kurus, jelas tidak mampu membeli makanan mereka berikutnya. Bagaimana mungkin mereka bisa mengeluarkan dua wen untuk membeli teh Wang Ji?
“Jika kamu tidak membiarkanku, katakan saja. Tidak perlu bersikap begitu galak.”
Pemuda berkulit gelap itu menggerutu saat dia duduk di samping peramal, menggeser ke spanduk di bawahnya, menghela napas berulang kali.
“Kapan cuaca buruk ini akan berakhir?”
Peramal itu bersandar dengan tangan sebagai bantal. Dia mengangkat matanya untuk melihat pemuda itu dan berkata dengan senyuman, “Ingin aku lakukan pembacaan untukmu?”
Pemuda berkulit gelap itu mengangguk. “Gratis.”
“Tidak ada yang namanya makan siang gratis. Jika kamu berpikir bisa mendapatkan uang dari orang tua ini, kamu telah menghitung dengan salah.”
Sebelum pemuda itu bisa berbicara lagi, seorang pria kekar yang penuh otot di samping mereka mengejek.
“Old Ji, berhentilah mencoba menipu orang.”
“Dengan kemampuan meramal dan mencocokkanmu yang hanya menghasilkan beberapa koin sehari, kamu pikir kamu bisa memprediksi kapan langit akan berhenti hujan?”
“Hai, merendahkan aku, ya?”
“Hari ini aku akan menunjukkan kepadamu apa kemampuanku, bahkan jika aku tidak bisa menghasilkan roti darinya.”
“Biarkan Old Ji melakukan pembacaannya. Mari kita lihat apa yang dia dapatkan…”
Tepat ketika orang-orang di Balai Obat Penolong membuat keributan, suara gong, drum, dan terompet suona terdengar dari luar pintu.
Suara itu terdengar cukup meriah, tetapi bukan musik untuk pernikahan atau pernikahan.
Tak lama kemudian, prosesi itu mendekat dan berhenti di depan Balai Obat Penolong.
Suara yang menusuk itu berpadu dengan kebisingan di dalam, membuat Liu Quan yang sudah kesal mengernyitkan dahi.
Dia segera meletakkan buku rekening dan abakusnya, melangkah keluar dari balai obat, dan meminta dengan kasar.
“Ini adalah balai obat. Bagaimana bisa kalian membuat keributan di sini? Jika kalian mengganggu pasien, apakah kalian bisa menanggung tanggung jawabnya?”
Begitu dia selesai berbicara, suara dari prosesi di luar berhenti.
Seorang pria tua kurus berpakaian brokat, berdiri di depan dua orang yang memegang benda panjang yang dibungkus kain merah, tersenyum dan membungkuk.
“Kami datang hari ini untuk memberikan sebuah plakat kepada Ma Liangcai, Sang Dokter Ilahi Ma. Kami tidak mempertimbangkan hal ini dengan baik. Mohon maaf, Akuntan Liu.”
Liu Quan tertegun mendengar ini. “Memberikan plakat kepada Old Ma?”
Setelah menyadari hal itu, ketidak sabaran di wajahnya segera menghilang, digantikan oleh ekspresi gembira. Dia segera memanggil ke arah belakang.
“Old Ma, cepat kemari! Seseorang datang untuk memberikanmu plakat.”
“Ini adalah kabar baik, sungguh kabar baik.”
Ma Liangcai mendengar panggilan itu dan keluar dari balai obat dengan tatapan bingung. Di belakangnya mengikuti sekelompok pengrajin yang mengintip untuk melihat keramaian.
Dari jauh, terlihat seolah punggungnya dipenuhi kepala.
Ma Liangcai tidak memperhatikan situasi di sekelilingnya. Dia mengamati pria tua kurus itu dan bertanya dengan kerutan di dahi.
“Bolehkah saya bertanya, Tuan, siapa Anda?”
Dia tidak ingat pernah mengobati orang ini, dan tidak ada yang dikenal di prosesi di belakang pria tua itu juga.
Pria tua kurus itu maju dengan senyuman dan mengambil tangannya. “Sang Dokter Ilahi Ma memiliki begitu banyak pasien, wajar jika Anda lupa.”
“Apakah Anda tidak ingat? Ketika Anda berpraktik di kaki Gunung Wumeng, Anda pernah menyelamatkan seorang anak.”
Kaki Gunung Wumeng?
Hati Ma Liangcai bergetar, menyadari bahwa pengunjung ini tidak bersahabat.
Ketika dia berkeliaran di sekitar daerah Gunung Wumeng, dia murni seorang penipu yang mengais makanan dan minuman.
Untuk penyakit kecil dan masalah kecil, dia bisa menyembuhkannya dengan obat, tetapi untuk kondisi yang sulit atau rumit, dia hanya akan merujuk pasien ke dokter yang lebih terampil dan mendapatkan biaya rujukan.
Setelah beberapa saat hening, Ma Liangcai memaksakan senyum dan membungkuk. “Saya tidak ingat. Mohon pulang, Tuan.”
Melihat ini, pria tua kurus itu mempertahankan sikap tulusnya. “Kata-kata Sang Dokter Ilahi Ma membuat orang tua ini berada dalam posisi sulit.”
“Bagaimanapun, Anda telah menyelamatkan tuan muda saya. Bahkan jika Anda telah melupakan hal itu, Anda harus tetap menerima plakat ini hari ini.”
Dia berhenti sejenak, lalu melihat Liu Quan di samping mereka. “Apakah Anda tidak berpikir itu wajar?”
Liu Quan tidak tahu apa yang terjadi, tetapi dia tahu bahwa plakat “Sang Dokter Ilahi” akan baik untuk bisnis.
Jadi dia menerobos kerumunan, pertama-tama membisikkan beberapa kata persuasi kepada Ma Liangcai, kemudian berkata dengan senyuman.
“Tuan itu benar. Plakat tentu dapat diterima.”
…
Dengan itu, dia melangkah maju untuk mengangkat kain merah dari plakat.
Pria tua itu melihat ini dan tersenyum sambil mundur.
Tepat pada saat itu, suara tenang datang dari kerumunan penonton.
“Tunggu sebentar.”
Tangan Liu Quan berhenti. Dia mengangkat wajahnya dan mengamati sekeliling.
Dia melihat lingkaran payung kertas berminyak terpisah di satu titik, mengungkapkan Chen Yi di ujungnya.
Liu Quan tidak ragu. Dia cepat berjalan mendekat dan membungkuk. “Tuan Toko, apa yang membawa Anda ke sini?”
Chen Yi meliriknya dan berjalan ke dalam kerumunan sambil memegang payung kertas berminyak.
Dia melihat pria tua yang senyumnya sedikit memudar, lalu melihat Ma Liangcai yang ekspresinya aneh, dan berkata dengan tenang.
“Tuan, kami menghargai niat baik Anda, tetapi silakan ambil kembali plakat itu.”
Pria tua kurus itu tertegun sejenak, lalu cepat-cepat memaksakan senyuman. “Jadi Anda adalah pemilik Balai Obat Penolong. Maafkan penglihatan buruk orang tua ini. Mohon maaf.”
“Namun, tuan muda saya secara khusus memerintahkan saya bahwa keterampilan medis Sang Dokter Ilahi Ma sangat luar biasa, dan plakat ini harus disampaikan.”
“Saya berharap pemilik toko akan menerimanya, untuk memenuhi harapan tuan muda saya.”
“Harapannya?”
Sebuah senyuman muncul di wajah tenang Chen Yi. Dia melangkah maju dan mengangkat sudut plakat untuk melihat apa yang ada di dalam, lalu menjatuhkannya.
“Silakan kembali, Tuan. Balai Obat Penolong kami merawat dan menyelamatkan orang karena ini adalah tugas kami, bukan untuk plakat ‘Sang Dokter Ilahi.'”
“Tetapi…”
Sebelum pria tua kurus itu bisa mengatakan lebih banyak, Chen Yi mengangkat tangannya untuk memberi isyarat kepada Ma Liangcai dan yang lainnya untuk kembali ke balai obat sambil memberikan perintah.
“Liu Quan, hantarkan tamu-tamu ini keluar.”
Liu Quan ragu sejenak, tetapi melihat bahwa keputusan Chen Yi sudah bulat, dia mengantar pria tua kurus itu dan kelompoknya keluar, sepenuhnya bingung.
Prosesi itu agak enggan, tetapi melihat bahwa pemilik toko dan dokter dari balai obat telah kembali ke dalam, mereka tidak punya pilihan lain selain pergi.
Dalam waktu singkat, sebagian besar kerumunan di dalam dan di luar pintu telah bubar.
[Menyaksikan Ma Liangcai menerima plakat Sang Dokter Ilahi. Hadiah: Teknik pijat, Kesempatan +10.]
[Penilaian: Orang tiba, suara didengar, adegan disaksikan. Menyebabkan Ma Liangcai kehilangan plakat Sang Dokter Ilahi, sehingga membantunya menghindari bencana. Kinerja dapat diterima.]
Chen Yi melirik ini, memahami dalam hatinya, dan memberi isyarat kepada Ma Liangcai untuk berbicara dengannya di dalam balai.
“Tuliskan.”
Ma Liangcai mengerti dan menulis beberapa karakter. “Tuan Toko, dia mengatakan dia berasal dari Gunung Wumeng, tetapi saya tidak ingat.”
Chen Yi membacanya dan mengangguk, lalu menulis beberapa karakter untuknya juga. “Jaga profil rendah untuk sementara waktu. Aku akan meminta seseorang untuk menyelidiki.”
Setelah Ma Liangcai selesai membaca, Chen Yi menghapus karakter di meja dan berkata dengan senyuman.
“Seseorang datang hari ini untuk menyampaikan plakat. Ini tampaknya hal yang baik, tetapi sebenarnya akan memberikan tekanan besar kepada balai obat kita.”
“Dokter Ma tidak boleh menyalahkan saya karena membuat keputusan ini sendiri, kan?”
Ma Liangcai mengerti dan membungkuk. “Saya bekerja di Balai Obat Penolong, jadi tentu saja semuanya diputuskan oleh pemilik toko.”
Chen Yi menepuk bahunya. “Teruslah bekerja dengan baik. Aku akan meminta Liu Quan memberimu sedikit perak sebagai bonus bulan ini.”
“Terima kasih, Tuan Toko.”
Setelah berbincang sebentar, keduanya keluar dari balai dalam.
Chen Yi juga mendorong yang lainnya, memerintahkan Liu Quan untuk membagikan sedikit perak, dan kemudian, di tengah sorakan semua orang di balai, melangkah keluar.
“Sudah lama tidak melihatnya, tetapi Tuan Toko Chen tetap mengesankan seperti biasa.”
“Masih memanggilnya Tuan Toko Chen? Kamu harus mengubahnya menjadi ‘Master Qingzhou.'”
“Oh benar, benar. Master Qingzhou. Hei, hampir saja aku lupa. Dia sekarang menjadi guru di Akademi Guiyun, cukup terkenal.”
“Jika para sarjana mendengar kamu mengatakan itu, kamu pasti akan mendapat omelan…”
Chen Yi tentu saja mendengar beberapa komentar ini, tetapi setelah meninggalkan balai obat dan langsung menuju tempat Xiao Wan’er dan yang lainnya, dia tidak memperhatikan hal-hal semacam itu.
Sebenarnya, ketika prosesi pertama kali tiba di Pasar Timur, Chen Yi dan Xiao Wan’er sudah berada di sana. Namun, orang-orang yang memukul gong dan drum telah menghalangi jalan mereka, jadi mereka mengikuti dari belakang.
Setelah mendengar apa yang dikatakan pria tua itu, intuisi Chen Yi memberi tahu bahwa ada yang tidak beres, jadi dia meminta Xiao Wan’er dan yang lainnya untuk menunggu dengan tenang sementara dia pergi ke balai obat sendirian untuk menangani situasi tersebut.
Hasilnya seperti yang dia duga.
Ma Liangcai adalah seorang dokter pincang tanpa keterampilan medis yang nyata. Selain dari skema atau rencana seseorang, bagaimana mungkin dia bisa menerima plakat “Sang Dokter Ilahi”?
Hanya saja Chen Yi tidak bisa mengerti siapa yang akan merencanakan sesuatu melawan Ma Liangcai seperti ini.
Cui Qingwu dan Chen Yunfan?
Sepertinya tidak.
Pengawal tersembunyi?
Juga tidak mungkin.
Skema yang begitu tidak berguna, selain menyebabkan masalah bagi keluarga Xiao, tidak akan mempengaruhi balai obat atau keluarga Xiao.
Setelah memikirkan hal ini, tampaknya lebih seperti sesuatu yang dilakukan oleh pesaing.
Merenungkan semua ini, Chen Yi kembali ke kereta, memberikan penjelasan singkat, lalu tersenyum dan berkata bahwa dia lapar.
Xiao Wan’er tidak meragukannya. Dia memimpin Xiao Wuge dan yang lainnya turun dari kereta dan berkata lembut.
“Restoran tua itu ada di gang tidak jauh dari sini.”
“Bisakah kamu mencium aromanya? Sangat menggugah selera.”
“Ya…”
Tak lama kemudian, kelompok itu berjalan ke dalam gang dan masuk ke restoran, tetapi apa yang tidak mereka sadari adalah bahwa ada kereta yang dihias dengan indah di tepi Pasar Timur.
Dua orang yang duduk di dalamnya sedang mengamati sosok mereka yang menjauh.
“Saudara Kedua, rencanamu telah gagal.”
“Itu hanya hadiah pertemuan kecil untuk ‘istriku’ di masa depan. Jika gagal, ya sudah.”
“Ayo, kita pergi menyapa.”