Bagaimana Chen Yunfan akan memilih.
Chen Yi belum menghitung ini dengan teliti, tetapi hanya ada dua kemungkinan hasil.
Entah dia akan mengambil bukti kejahatan Zhu Hao, Panglima Wilayah Komisi Militer, dan menyerahkannya ke pengadilan sebagai imbalan untuk kenaikan karir yang pesat.
Atau dia akan berpura-pura tidak tahu dan menjadi Sarjana Teratas yang menganggap kekuasaan dan otoritas tidak lebih berharga dari tanah liat.
Apapun hasilnya, Chen Yi bisa menerimanya.
Hanya saja dia harus bekerja lebih keras di masa depan. Jika Chen Yunfan menjadi pedang yang digunakan pengadilan melawan keluarga Xiao, maka dia hanya perlu memotong orang yang memegang pedang itu.
Adapun siapa orang itu, Chen Yi juga memiliki dugaan.
Tidak lain adalah Kepala Paviliun Pengawal Harimau Putih, keluarga Chen dari Provinsi Jiangnan, atau bahkan penguasa yang duduk di atas takhta.
Untungnya, masih ada waktu, dan dia masih berada di Provinsi Shu.
Begitu permainan catur dalam pikirannya terbentuk dan mendapatkan momentum, tanah Provinsi Shu, jika tidak bersatu sebagai satu blok padat, setidaknya akan membuat siapa pun yang ingin campur tangan di Provinsi Shu tidak memiliki tempat untuk bersembunyi.
Berputar-putar.
Matahari terbenam di senja, baru saat itu Chen Yi dengan santai kembali ke kediaman keluarga Xiao.
Saat dia mendekati gerbang, kereta Xiao Wan’er masuk melalui pintu kediaman pada saat yang bersamaan.
Melihat bahwa Xie Tingyun dan Shen Huatang mengemudikan kereta, Chen Yi berhenti dan berdiri di samping.
Sambil menunggu Xiao Wan’er agar mereka bisa kembali ke kediaman dalam bersama-sama, dia melihat ke arah pos gerbang dan bertanya kepada Pengurus Ketiga Lu Guan, Wang Lixing, dan yang lainnya, berpura-pura tidak tahu, “Aku belum melihat Paman Gui selama beberapa hari. Apa dia tidak ada di kediaman?”
Wajah Lu Guan menunjukkan senyuman pahit saat dia menjawab, “Tuanku Muda Kedua mungkin tidak tahu, tetapi pada hari putri sulung mengalami insiden, Paman Gui menghilang setelah kembali ke kediaman.”
Wang Lixing mengangguk dan berkata, “Kami mencari di setiap sudut kediaman tetapi tidak menemukan jejaknya.”
“Kami hanya tahu bahwa setelah dia kembali hari itu, dia pergi ke pekarangan belakang…”
Liu Si’er di samping melirik beberapa orang, tatapannya jatuh pada Chen Yi saat dia menambahkan, “Karena ini, kami bahkan pergi ke rumahnya untuk mencari, tetapi tetap tidak menemukan jejaknya. Kami tidak tahu ke mana dia pergi.”
“Mungkin, mungkin dia juga bertemu dengan Du Cang…”
Liu Si’er menganggap dirinya sebagai orang yang paling mengenal identitas Paman Gui di antara mereka, jadi dia tidak bisa tidak berspekulasi bahwa Pengawal Harimau Putih telah membuat pengaturan baru untuk Paman Gui.
Dengan mengatakan ini, dia memberikan alasan untuk Paman Gui.
Chen Yi menggelengkan kepala dengan penuh penyesalan, “Paman Gui, dia juga orang yang malang.”
Orang yang malang pasti memiliki aspek yang menjengkelkan.
Tidak hanya Paman Gui mengabaikan kebaikan Marquis Tua, tetapi dia juga telah menjadi boneka Du Cang dan hancur berkeping-keping oleh satu serangan tombak Chen Yi.
Kematianya benar-benar menyedihkan.
Mendengar ini, Liu Si’er merasakan perasaan tersebut dengan dalam dan mengalami perasaan “ketika kelinci mati, rubah berduka.”
Memikirkan bagaimana beberapa bulan lalu, di kediaman Xiao ada dua Pejabat Bendera Perak dan beberapa Pejabat Bendera Besi.
Namun sekarang, yang mati telah mati dan yang pergi telah pergi.
Siapa yang tahu kapan dia akan mengikuti jejak mereka?
Setelah berbincang sebentar, ketika Xiao Wan’er turun dari kereta, Chen Yi mengucapkan selamat tinggal kepada Lu Guan dan yang lainnya dan segera berjalan maju ke depan kereta.
“Sister Tertua, apakah semuanya berjalan lancar dengan Nona Cui hari ini?”
Melihat dia tersenyum hangat seperti biasa, Xiao Wan’er memberikan tatapan penuh penyesalan.
Dia ingin bertanya: Kau juga berada di Paviliun Mendengarkan Hujan sore ini, jadi kau pasti tahu, bukan?
Untungnya, Xiao Wan’er hanya berpikir demikian dalam hatinya, karena dia tetap perlu menutupi Chen Yi setelah semua.
“Relatif lancar.”
“Sister Qingwu akan segera mencari beberapa dokter. Saat ini, selain posisi kepala akademi yang masih belum diputuskan, kita bisa mulai melangkah maju dengan segala hal lainnya.”
Chen Yi memahami tatapan di matanya dan tersenyum penuh pengertian.
“Dengan Paman Kang menjaga akademi, yang tersisa adalah menyusun Kanon Medis akademi, peraturan, dan sebagainya.”
Xiao Wan’er mengangguk ringan dan berjalan maju.
“Menurut Sister Qingwu, beberapa dokter itu memiliki karakter yang baik, tetapi mereka tidak dapat memikul tanggung jawab besar. Meminta mereka menyusun Kanon Medis mungkin akan…”
Chen Yi tentu saja memahami poin ini.
Jalan Medis, bagaimanapun, tidak seperti seni bela diri, musik, catur, kaligrafi, dan lukisan. Ini berfokus pada pengobatan penyakit dan menyelamatkan nyawa dan tidak dapat mentolerir sedikit pun kelalaian.
Kanon Medis akademi pun sama.
Ketekunan adalah yang terpenting.
Hanya dengan begitu mereka dapat mempertimbangkan untuk menarik kekuatan dari berbagai aliran untuk mengorganisir formula obat, bahan obat, prinsip farmasi, dan studi kasus.
Bahkan seorang Saint Medis di alam Pencapaian Kecil pun mungkin akan kesulitan untuk kompeten sebagai kepala akademi.
Saat Chen Yi memikirkan hal-hal ini, dia bergumam pada dirinya sendiri bahwa pada akhirnya, dia mungkin harus melakukannya sendiri.
“Sebelumnya, aku sudah meminta Ma Liangcai, dan begitu akademi didirikan, dia juga bisa pergi ke sana untuk menjadi pengajar.”
“Dokter Ma?”
Xiao Wan’er tersenyum senang, menoleh untuk melihatnya dan berkata, “Sangat menyenangkan bahwa Dokter Ma bisa datang.”
Dia tahu bahwa Chen Yi berdiri di belakang Ma Liangcai, dan jika Ma Liangcai pergi ke Akademi Medis, itu berarti Chen Yi juga akan terlibat dalam urusan akademi.
Dalam pikiran Xiao Wan’er, kandidat terbaik untuk kepala akademi adalah Chen Yi. Namun, dia memahami bahwa Chen Yi tidak berniat mengungkapkan bakat dan pengetahuannya yang sebenarnya dalam waktu dekat. Sebuah rahasia pada akhirnya tetaplah rahasia.
Sebagai pilihan kedua, memiliki Ma Liangcai menjabat sebagai pengajar di akademi sudah merupakan hasil terbaik.
Namun demikian, Xiao Wan’er tidak bisa tidak merasa sedikit malu.
Untuk dirinya, Chen Yi pertama kali mendirikan Paviliun Seratus Herbal, lalu memberikan nasihat dan mengusulkan Akademi Medis.
Sekarang, dengan posisi kepala akademi yang masih belum diputuskan, Chen Yi masih perlu membantu secara diam-diam.
Sementara Xiao Wan’er merasa tenang, dia juga sangat berterima kasih kepada Chen Yi.
“Terima kasih… kakak ipar.”
Chen Yi menoleh untuk meliriknya, menebak pikirannya, dan menggelengkan kepala dengan senyuman, “Keluarga tidak membicarakan dua hal yang berbeda.”
“Selain itu, Ma Liangcai pada dasarnya adalah dokter di balai obat. Persetujuanmu untuk membiarkannya menjabat sebagai pengajar di Akademi Medis adalah benar-benar keberuntungannya.”
Xiao Wan’er tahu dia telah kehilangan kendali, mendengus sebagai tanda setuju, dan setengah mengubur wajahnya di jubahnya.
Kehangatan mengalir dari dadanya ke seluruh tubuhnya, tidak hanya mengusir dingin yang ekstrem tetapi juga menyebabkan dua awan kemerahan muncul di wajahnya.
Akhirnya bertemu dengan pria baik, begitulah kira-kira rasanya.
Xie Tingyun dan Shen Huatang mengikuti di belakang mereka, dan betapa pun curiganya mereka, mereka tidak menemukan apa-apa pada saat ini.
Bagaimana mereka bisa membayangkan bahwa di balik masalah Akademi Medis, ada begitu banyak liku-liku?
Tak lama kemudian, keempatnya melewati taman halaman tengah dan berjalan melewati Kediaman Qingjing.
Tepat saat Xiao Wan’er ragu apakah akan menghormati Marquis Tua, dia melihat Chen Yi di sampingnya berhenti.
Dia pun terhenti, “Kakak ipar, apakah kau ingin pergi melihat Kakek bersama…”
Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, Xie Tingyun dan Shen Huatang di belakang mereka tiba-tiba melihat ke langit dan mengingatkan dengan suara rendah, “Nona Tertua, Nona Kedua telah kembali.”
“Nona Kedua?”
Xiao Wan’er sedikit terkejut dan melihat ke atas bersama Chen Yi.
Mereka melihat Xiao Jinghong berdiri di atas pedang panjangnya, membawa seseorang yang kepalanya tertutup karung kain di satu tangan, mendarat langsung di halaman tengah.
Setelah melihat sosok mereka, Xiao Jinghong mengangguk sebagai tanda pengakuan setelah mendarat, “Sister Tertua, suami.”
Xiao Wan’er bertanya dengan terkejut, “Nona Kedua?”
Chen Yi berpura-pura terkejut, “Sang Ibu, bagaimana kau bisa kembali begitu cepat?”
Saat dia berbicara, tatapannya secara tidak sengaja melintas pada orang yang kepalanya tertutup.
Tidak perlu menebak, pasti itu Li Sanyuan dari Perhimpunan Dagang Provinsi Ji.
Xiao Jinghong menjawab, “Aku perlu pergi ke Komisi Militer Guangyuan dan singgah sebentar dalam perjalanan.”
Lalu dia melemparkan orang yang di tangannya kepada Xie Tingyun dan Shen Huatang, memberi instruksi, “Bawa dia ke penjara dalam aula hukuman dan jaga dia dengan ketat. Tanpa perintah dari Kakek dan aku, tidak ada yang diizinkan mengunjungi atau menginterogasinya.”
“Ya.”
Setelah Xie Tingyun dan Shen Huatang pergi.
Barulah Xiao Jinghong menunjukkan sedikit senyum di balik setengah maskernya, melihat Chen Yi dan Xiao Wan’er saat dia berkata, “Sister Tertua, suami, aku akan pergi melihat Kakek. Kalian ingin ikut?”
Mendengar ini, Xiao Wan’er menahan gelombang yang muncul di hatinya dan tersenyum hangat, “Hal penting lebih dulu. Aku akan menghormati Kakek besok.”
Chen Yi juga sama, “Sang Ibu, aku masih perlu membaca beberapa buku dan mempersiapkan ujian akhir tahun.”
Xiao Jinghong melihat keduanya dan tidak mendesak lebih lanjut. Setelah bertukar beberapa kata singkat, dia pergi sendirian ke Kediaman Qingjing.
Chen Yi dan Xiao Wan’er menyaksikan dia menghilang dari pandangan, bertukar tatapan, dan kembali ke pekarangan belakang dalam keheningan.
Xiao Wan’er merasa sedikit bersalah.
Seandainya tidak karena tubuhnya yang dingin seperti es, pucat di wajahnya barusan pasti sudah mengungkapkan sesuatu yang tidak beres.
Chen Yi, bagaimanapun, tetap tenang. Dia terlebih dahulu mengantar Xiao Wan’er ke Jiaxing Court sebelum kembali ke Taman Lotus Musim Semi.
Sama persis seperti yang dia duga.
Xiao Jinghong telah berhasil bertemu dengan Li Sanyuan dan pasti juga telah mendapatkan bukti transaksi antara Perhimpunan Dagang Provinsi Ji dan Raja Landu.
Adapun apakah bukti itu dapat menyeret Liu Hong, itu akan tergantung pada kemampuan Xiao Jinghong dan Marquis Tua. Namun, ada dua hal pada saat ini yang melampaui harapan Chen Yi.
Pertama adalah bahwa Xiao Jinghong baru saja menyebutkan Kabupaten Guangyuan, dan tujuannya hanya bisa Panglima Wilayah Zhu Hao dari Komisi Militer.
Ini sejalan dengan target “bukti” yang telah diperoleh Chen Yunfan.
Jika Xiao Jinghong langsung pergi ke Kabupaten Guangyuan dan menangkap Zhu Hao, rencana Pengawal Harimau Putih untuk membuat Chen Yunfan naik dengan menginjak Zhu Hao kemungkinan akan gagal.
Hasilnya akan tergantung pada siapa yang sampai terlebih dahulu.
Adapun ketidaksesuaian kedua…
Chen Yi menoleh ke arah tempat aula hukuman berada dan menghela napas dalam hati, “Sang Ibu, kau masih terlalu baik hati.”
Bagi seseorang seperti Li Sanyuan, hanya mengizinkannya mengungkapkan informasi dalam Perhimpunan Dagang Provinsi Ji dan mengidentifikasi Liu Hong atau Zhu Hao tidaklah cukup.
Akan lebih baik jika memanfaatkan sampah ini juga.
Para pedagang gandum tidak memiliki banyak perak, tetapi mereka memiliki banyak gandum.
Kesempatan yang sangat baik, sangat disayangkan jika dilewatkan begitu saja.
Setelah merenung sejenak, senyum tipis muncul di wajah Chen Yi, “Mereka yang tidak mengelola rumah tangga tidak tahu biaya kayu bakar, nasi, minyak, dan garam.”
“Sang Ibu mungkin baik hati, tetapi aku tidak.”
Setelah membuat keputusan, Chen Yi memberi instruksi kepada Xiao Die untuk menyiapkan makan malam, lalu membawa Xiao Wuge ke ruang belajar untuk membaca.
“Kakak ipar, Nona Kedua telah kembali?”
“Mm, dia sudah.”
“Dia tidak akan pergi lagi, kan?”
“Mungkin tidak… Aku rasa?”
Chen Yi tidak bisa memastikan.
Mengingat temperamen Xiao Jinghong, dia mungkin saja meninggalkan kota prefektur malam itu juga dan bergegas ke Kabupaten Guangyuan.
“Silakan tunggu dengan sabar…”
…
Di dalam Kediaman Qingjing.
Marquis Tua Xiao, Xiao Jinghong, dan Xiao Jing duduk bersama di aula.
Setelah mendengarkan kata-kata Xiao Jinghong, Marquis Tua di kursi utama, meskipun dia sudah mengetahui apa yang dilakukan Liu Hong dan Zhu Hao, tetap tidak bisa menahan kemarahan yang membara.
“Betapa beraninya mereka melakukan tindakan pengkhianatan seperti itu?”
“Apakah mereka layak untuk jutaan rakyat biasa di Provinsi Shu? Apakah mereka layak dengan jubah resmi yang mereka kenakan?”
Marquis Tua menggeram dengan marah, “Itu Liu Gongmo… dia hampir mati di Gerbang Mengshui waktu itu.”
“Para prajurit di gerbang yang mempertaruhkan nyawa untuk menyelamatkannya. Apakah ini cara dia membalas rakyat Provinsi Shu?”
“Dan Zhu Hao! Bajingan itu!”
“Menahan uang, gandum, dan persediaan dari Angkatan Darat Dingyuan, sementara diam-diam… dia pantas mati seribu kali lipat!”
Xiao Jinghong menundukkan matanya sedikit saat dia mendengarkan dia meluapkan kemarahan.
Xiao Jing pun sama.
Setelah lama, suara Marquis Tua terhenti. Dia menampar telapak tangannya, menghancurkan meja di sampingnya, dan menghela napas berat, menatap Xiao Jinghong dengan mata merah, “Apa rencanamu selanjutnya?”
Xiao Jinghong telah mempersiapkan dengan baik dan menjawab dengan tenang, “Liu Hong sangat tersembunyi.”
“Meskipun Li Sanyuan percaya diri bisa menyeret putra kedua Liu Hong, kemungkinan besar sulit untuk menemukan bukti langsung untuk menjatuhkan Liu Hong.”
“Jika tidak, pesan dari ‘Naga Harimau’ itu benar dan Zhu Lingchuan memang memiliki bukti kolaborasi Liu Hong dengan musuh di tangannya.”
“Jadi cucuku berencana pergi ke Guangyuan terlebih dahulu untuk mencegah Zhu Hao menjadi putus asa.”
Mendengar ini, ekspresi Marquis Tua sedikit melunak. Setelah berpikir sejenak, dia memberi instruksi kepada Xiao Jing, “Suruh para pengawal tersembunyi untuk mengawasi ketat keluarga aristokrat dan pejabat pemerintah yang baru-baru ini berhubungan baik dengan Liu Hong.”
Xiao Jing membungkuk dan mengakui, “Baru-baru ini, karena ujian akhir tahun, keluarga aristokrat dan pejabat pemerintah yang dekat dengan Liu Hong sudah dicatat.”
Setelah hening sejenak, dia bertanya, “Bagaimana dengan Liu Hong sendiri?”
Wajah Marquis Tua menunjukkan sedikit rasa sakit saat dia menggelengkan kepala, “Orang itu memiliki pikiran yang sangat dalam dan pasti akan siap.”
“Dengan Jinghong pergi, tidak nyaman bagi para pengawal tersembunyi untuk bertindak.”
Xiao Jinghong mengangguk, “Cucuku sementara ini tidak bergerak melawan Zhu Lingchuan, juga untuk menghindari kecurigaan mereka.”
Marquis Tua menghela napas, pikirannya mulai tenang.
“Ketika Jinghong kembali, orang tua ini akan mengajukan memorial ke pengadilan. Kali ini… bahkan jika langit berubah di Provinsi Shu, orang tua ini akan melihat Liu Hong mati!”
Xiao Jinghong mengerti apa yang dia maksud dengan “langit berubah.”
Begitu kejahatan Liu Hong terkonfirmasi, posisi Komisaris Administrasi Provinsi Shu akan kosong, dan pengadilan tentu akan membuat pengaturan baru.
Apakah situasi kemudian akan baik atau buruk tetaplah tidak diketahui.
“Kakek, cucuku berpikir bahwa apa yang dikatakan ‘Naga Harimau’ sebelumnya benar, bahwa tidak ada yang namanya mencuri selama seribu hari sambil menjaga terhadap pencuri selama seribu hari.”
“Jika keluarga Xiao kita terlihat terlalu lemah di mata orang luar, orang-orang itu hanya akan berpikir kita bisa dibuli.”
Mendengar ini, Marquis Tua terdiam, “Apa rencanamu?”
“Para pengawal di kediaman pada akhirnya kekurangan kekuatan, terutama setelah apa yang terjadi pada Sister Tertua beberapa hari lalu.”
“Jadi cucuku telah berpikir dengan hati-hati dan ingin merekrut beberapa orang untuk bergabung dengan kami.”
Xiao Jinghong melirik Xiao Jing, yang wajahnya menunjukkan rasa malu, dan berkata tanpa mengubah nada suaranya, “Aku tidak menargetkan para pengawal tersembunyi. Para pengawal keluarga juga sama.”
Setelah Chen Yi menyebutkan kepadanya perlindungan yang tidak memadai di kediaman, dia telah memikirkan masalah ini.
Setelah banyak berpikir, hanya ada dua cara untuk dengan cepat mengisi kekosongan para ahli di kediaman.
Satu adalah memilih pasukan elit dari Angkatan Darat Dingyuan.
Yang kedua adalah merekrut beberapa orang dari jianghu.
Seperti Sekte Gunung Langit, atau Menara Angin Hujan.
Atau mungkin para pelayan yang pernah melayani tuannya, Li Wudang.
Marquis Tua berpikir sejenak, merasa sedikit patah hati, tetapi tetap mengangguk di permukaan.
“Jika begitu, lakukanlah seperti yang kau katakan.”
Xiao Jinghong berdiri dan membungkuk, “Cucuku mengerti apa yang penting dan sekarang akan pergi ke Kabupaten Guangyuan.”
“Apa ini?”
“Kau akhirnya kembali sekali, dan kau tidak akan tinggal untuk makan bersama Qingzhou?”
“Ini…”
Marquis Tua melambaikan tangannya dengan tegas, “Tidak masalah jika terlambat setengah hari atau sehari penuh. Pergilah.”
Xiao Jinghong ragu dan mengangguk, “Cucuku akan pergi sekarang.”
Setelah dia meninggalkan Kediaman Qingjing, Marquis Tua menatap Xiao Jing dan berkata, “Kau juga pergi buat pengaturan. Ingat untuk berhati-hati.”
“Ya, Marquis!”
Tak lama kemudian, Kediaman Qingjing menjadi sepenuhnya sepi.
Marquis Tua duduk diam sejenak, melihat meja yang hancur di sampingnya, dan berdiri dengan menghela napas.
“Provinsi Shu… Provinsi Shu…”
“Yang Mulia sangat waspada terhadap keluarga Xiao-ku…”
…
Ketika Xiao Jinghong kembali ke Taman Lotus Musim Semi, Xiao Wuge sangat senang dan menariknya pergi, mengobrol tanpa henti.
Satu momen berbicara tentang hal-hal menarik dari latihan seni bela dirinya, momen berikutnya meminta Xiao Jinghong untuk memberikan beberapa bimbingan tentang kemajuan terbarunya.
Hidup dan dipenuhi tawa.
Meskipun Xiao Jinghong tidak menunjukkannya, Chen Yi bisa merasakan suasana hatinya seharusnya menyenangkan. Namun, saat-saat bahagia selalu singkat.
Setelah selesai makan malam, Xiao Jinghong meminta Xiao Die membantunya berganti pakaian ringan yang nyaman dan mengemas tas perjalanannya.
Melihat ini, Chen Yi tentu saja memahami niatnya.
“Sang Ibu, saat bepergian ke luar, ingatlah untuk memperhatikan keselamatanmu.”
Xiao Jinghong menatapnya, ragu sejenak, lalu melepas setengah maskernya, mengungkapkan wajahnya yang sangat cantik tanpa riasan.
“Aku telah merepotkan suami dengan kecemasanmu.”
Chen Yi menatap matanya, wajahnya menunjukkan senyuman lembut, “Tidak merepotkan. Sang Ibu, sebagai komandan Angkatan Darat Dingyuan, kau tentu harus sibuk.”
“Mm…”
Singkat dan to the point.
Setelah hanya dua kalimat singkat, Xiao Jinghong kembali memasang maskernya, berkata “Aku pergi,” dan benar-benar pergi.
Chen Yi menyaksikan dia menghilang ke langit malam, “Sang Ibu… hidup seperti ini pasti sangat melelahkan, kan?”
“Sebagai suamimu, aku seharusnya membagi sebagian beban.”
Chen Yi tersenyum dalam hati, lalu melihat ke langit, meregangkan tubuhnya dengan malas, dan berbalik untuk kembali ke ruangan samping.
“Sudah waktunya untuk berlatih…”