Melihat Liu Lang dalam keadaan seperti itu membuat Chen Yi merasa agak bersalah.
Seharusnya ia sudah tiba lebih cepat. Namun, malam ini, di dalam dan di luar kota prefektur, dengan racun epidemi yang hampir menyebar, ia harus mengatur semuanya dengan baik.
Sebenarnya, setelah meninggalkan Pei Qian dan yang lainnya, Chen Yi telah berturut-turut memberi tahu Marquis Tua Xiao dan Wang Ji.
Dalam masalah hidup dan mati seperti ini, menunda bahkan seperempat jam berarti para pengungsi bencana di luar kota menghadapi lebih banyak bahaya.
Begitu para pengungsi bencana yang terinfeksi racun epidemi meninggal, semua pengungsi bencana akan menghadapi ancaman mematikan.
Pada saat itu, bahkan jika Chen Yi bisa mendetoksifikasi mereka, waktu yang terbuang untuk merebus obat dan mengobati penyakit masih akan menyebabkan banyak korban.
Selain itu, cukup banyak orang telah meninggalkan kota prefektur hari ini.
Selain anggota keluarga Xiao, keluarga aristokrat lainnya juga memiliki orang-orang yang pergi keluar. Pemerintah perlu menyelidiki satu per satu untuk menghindari kesalahan.
“Bos, bos tua…”
Dengan sebagian besar racun parah di tubuh Liu Lang menghilang dan kekuatan serta esensi sejatinya perlahan pulih berkat beberapa jarum perak, ia memiliki sedikit tenaga.
Ia melihat sosok yang menghalangi di depannya dan lemah mengangkat tangannya, “Hati-hati…”
“Orang tua itu berlatih, berlatih Keterampilan Giok Putih…”
“Kekuatan racun menyebar, ke seluruh tubuhnya…”
Chen Yi mendengus pelan dan berkata tanpa menoleh, “Istirahatlah. Serahkan padaku.”
Mendengar ini, Liu Lang tersenyum lega dan bersandar miring pada pedangnya dengan mata terpejam.
Dengan bos di sini, ia merasa jauh lebih tenang.
Yan Jingchen melihat mereka, tatapannya jatuh pada Chen Yi. Wajahnya yang seperti giok perlahan memunculkan senyuman saat ia tertawa lebar.
“Jadi kau, ‘Harimau Naga’ Liu Wu!”
Tawa itu berhenti mendadak saat ia menatap Chen Yi dengan tajam, “Kau baru saja mengatakan kau akan membunuh orang tua ini?”
“Dengan hanya dirimu!?”
Swoosh!
Swish!
Hampir begitu Yan Jingchen selesai berbicara, beberapa suara memotong udara terdengar.
Beberapa orang berpakaian hitam yang tersisa di perahu semua mendekat ke sisinya. Di bawah topi bambu yang tergantung benang hitam halus, sepasang mata menatap Chen Yi.
“Ketua Sekte, sudah berapa lama kita tidak melihat orang muda yang luar biasa seperti ini?”
“Jika aku tidak salah, yang terakhir mati di tangan kita adalah Taois kecil dari Gunung Kongtong. Apa namanya?”
“Hehe, Raja Ular, dia sudah berubah menjadi debu. Kenapa harus menyebutnya?”
“Benar…”
Pria kurus tinggi yang jatuh di samping Yan Jingchen mengangkat tirai jubahnya, menarik penutup wajahnya, dan tersenyum lebar pada Chen Yi, “Jadi ‘Harimau Naga’ mungkin mati dengan mengerti, aku adalah seorang elder dari Sekte Lima Racun, Xue Chong!”
Chen Yi meliriknya, “Seorang elder? Tidak heran kau begitu lemah.”
Mulut Xue Chong melengkung, “Lemah?”
“‘Harimau Naga’ sepertinya belum memahami situasinya. Saat ini kau menghadapi Sekte Lima Racun kami.”
“Atau kau pikir setelah membunuh satu ‘Serigala,’ kau tak terkalahkan di bawah langit?”
Chen Yi menarik pandangannya. Dari sudut matanya, ia melihat beberapa orang berpakaian hitam di sisi lain mengejar Zhang Dabao, dan dengan tenang mengembangkan tombak lima bagian dari pergelangan tangannya.
“Bagi aku, semua sama saja.”
“Apakah kau atau yang lainnya, hasilnya akan sama seperti Yan Fusha. Paling tidak…”
Melihat Zhang Dabao memanfaatkan ketidak perhatian orang-orang berpakaian hitam itu untuk melemparkan beberapa botol Racun Abadi, alis Chen Yi sedikit berkerut, “Paling tidak itu hanya butuh sedikit lebih banyak usaha.”
Sebelum kata-katanya selesai, ia sudah berbalik, menarik Liu Lang ke dalam bayangan dan melesat menuju Zhang Dabao dan yang lainnya.
Anggota Sekte Lima Racun telah terendam dalam obat racun sepanjang tahun. Racun Abadi dan Racun Angin Lembut hampir tidak berpengaruh pada mereka.
Zhang Dabao menggunakan racun itu terhadap mereka tidak berbeda dengan melempar telur ke batu.
“Seberapa berani!”
Yan Jingchen sedikit mengernyit dan melangkah beberapa langkah ke samping, mengulurkan satu tangan ke arah Chen Yi tetapi begitu ia mengambil posisi dan mengangkat tangannya, sosok Chen Yi sudah menghilang dari pandangannya.
Tidak.
Lebih tepatnya, ia menyaksikan dengan matanya sendiri saat Chen Yi lenyap dari pandangannya seperti hantu.
Jika bukan karena lima inderanya yang masih utuh dan esensi sejatinya yang menghubungkan dengan energi spiritual langit dan bumi yang meliputi sekeliling, ia akan sepenuhnya kehilangan jejak lokasi Chen Yi.
Xue Chong dan yang lainnya di sampingnya bahkan lebih parah, sama sekali tidak mampu memblokir jalan Chen Yi.
“Teknik gerakan di Pencapaian Utama…”
“Kecepatan teknik tubuh yang luar biasa. Tidak heran ia bisa tiba tepat waktu untuk memblokir serangan orang tua ini. Sungguh menakutkan!”
Tetapi ketika pikiran ini melintas di benak Yan Jingchen, ia tiba-tiba menyadari apa yang ingin dilakukan Chen Yi dan berbalik berteriak, “Cepat hindari!”
“Sudah terlambat!”
Setelah menggunakan teknik gerakan Mengembara Naga Bermain dengan Phoenix untuk melingkari Yan Jingchen dan yang lainnya, Chen Yi melangkah maju dengan besar.
Langkah Meteor Kupu-Kupu membuat tubuhnya ringan dan melompat.
Dengan setiap langkah, ia melesat keluar beberapa zhang. Dalam beberapa lompatan, ia tiba di samping Zhang Dabao dan yang lainnya.
Setelah melempar Liu Lang kepada Zhang Dabao, Chen Yi mengayunkan satu serangan tombak secara horizontal, memaksa tiga orang berpakaian hitam mundur.
Sebelum orang terakhir bisa bereaksi, dengan sekali goyangan pergelangan tangannya, tombak panjang itu menusuknya seperti capung menyentuh air.
Cahaya emas menyala. Esensi sejati membawa energi spiritual langit dan bumi menembakkan niat tombak.
Sss—
Suara tajam yang menusuk telinga meledak.
Dada orang berpakaian hitam itu tertusuk. Seluruh tubuhnya menatap kosong pada Chen Yi sejenak sebelum akhirnya menundukkan kepala.
“Kau…”
Sebelum ia bisa menyelesaikan kalimatnya, darah segar memancar dari mulutnya. Dada bagian dalamnya juga mengalir dengan luas, mewarnai setengah badannya yang berpakaian hitam dengan lapisan warna darah.
Chen Yi menarik kembali tombak panjang itu dan menusukkannya ke sebuah batu di sampingnya. Beberapa tetes darah yang mengotori tubuh tombak meluncur turun.
Melalui lubang darah di dada orang berpakaian hitam itu, ia menatap langsung ke arah Yan Jingchen dan yang lainnya yang tidak jauh, dengan dingin berkata, “Dabao, bawa mereka dan mundur lebih jauh.”
Baru saat itu Zhang Dabao bereaksi. Melihat ketiga orang berpakaian hitam yang tidak terpengaruh oleh Racun Abadi, ia mengangguk berkali-kali.
Jin Peng dan yang lainnya melihat Chen Yi menghalangi di depan mereka dan semua menghela napas lega.
Hanya dalam seperempat jam, seratus murid Sekte Gunung Langit ini telah dikejar dalam kepanikan oleh empat orang berpakaian hitam dari Sekte Lima Racun. Sangat memalukan, tetapi mereka tidak bisa disalahkan untuk keadaan menyedihkan seperti itu.
Yang terkuat di antara mereka hanya memiliki kultivasi Peringkat Kelima, Dao pedang mereka hanya mencapai level awal. Mereka sama sekali tidak sebanding dengan empat petarung dari Peringkat Tiga Menengah dari Sekte Lima Racun itu.
Saat ini, mereka dengan hati-hati mengikuti Zhang Dabao mundur beberapa li untuk mengatur kembali kereta kuda dan unta yang berserakan, dan ketiga orang berpakaian hitam dari Sekte Lima Racun yang telah selamat dari bencana sudah kembali ke tempat Yan Jingchen dan yang lainnya, semuanya memandang Chen Yi dengan ekspresi serius.
Sebaliknya, wajah Chen Yi tetap tenang.
Tanpa Zhang Dabao dan yang lainnya di sisinya, ia tidak memiliki kekhawatiran lagi.
Yan Jingchen menatapnya sejenak, wajahnya sudah lama tidak tersenyum.
“Orang tua ini belum lama berada di Provinsi Shu, tetapi aku sudah mendengar namamu berkali-kali.”
“Orang-orang jianghu di Provinsi Shu memanggilmu seorang praktisi tombak yang jarang terlihat dalam seratus tahun, dengan bakat yang setara dengan Xiao Jinghong.”
“Menara Bulan Terang memandangmu dengan tinggi. Setiap tugas yang melibatkan dirimu dikenakan tarif medali emas.”
“Kerajaan Poshi menyebutmu sebagai pengkhianat Wei, dan seorang teman lama menyimpan kebencian mendalam terhadapmu.”
“Orang tua ini awalnya mengira kau hanya bintang baru biasa di jianghu. Melihatmu sekarang, tampaknya orang tua ini meremehkanmu.”
Yan Jingchen terdiam. Setelah matanya melirik mayat orang berpakaian hitam yang tergeletak di tanah, ia kembali menatap Chen Yi dan menghela napas, “Jalan tombak di Alam Sempurna, Jalan Tinju di Pencapaian Utama, Jalan Gerakan di Pencapaian Utama… dan Jalan Medis yang baru saja kau gunakan untuk menyelamatkan ‘Maniak Pedang’…”
“Bakat seperti ini, bahkan Gongye Bai, yang telah berdiri di jianghu selama beberapa dekade, hanya berada di level ini, bukan?”
“Hehe, tetapi ini juga hal yang menguntungkan.”
Xue Chong menggelengkan kepalanya, “Ketua Sekte, apa keuntungan di sini?”
“Sebuah bakat luar biasa muncul di dunia, jika kita tidak bisa membunuhnya hari ini, akan ada masalah yang tak ada habisnya.”
Orang berpakaian hitam kecil di samping mereka melepas topi bambunya, memperlihatkan wajah yang sangat menggoda.
“Apa yang dimaksud Ketua Sekte adalah bahwa bertemu ‘Harimau Naga’ sebelum ia sepenuhnya tumbuh adalah hal yang menguntungkan.”
“Jika ia tumbuh besar, lupakan Sekte Lima Racun kami. Bahkan jika semua heretik jahat lainnya di jianghu bergabung, aku takut akan sulit untuk membunuhnya.”
“Heh, kau pikir dia siapa?”
“Immortal Bai yang Agung?”
Saat kedua orang itu bercanda, serangga beracun sudah merayap di bawah mereka.
Ular, serangga, tikus, semut, lipan, kadal, dan lainnya.
Berjajar rapat, merayap naik turun di sepanjang batu gunung. Racun yang dikeluarkan dari tubuh mereka menggerogoti alur kecil.
Di tengah suara mendesis, asap hijau gelap terangkat, perlahan membentuk miasma tebal, kemudian ditutupi oleh niat tinju Yan Jingchen.
Hanya bau amis yang menyengat menyebar.
Orang-orang berpakaian hitam lainnya juga sama. Serangga beracun, racun, senjata tersembunyi—semuanya ditampilkan.
Bahkan Yan Jingchen di depan mengeluarkan sepasang bilah cakar dari pinggangnya, menggenggamnya di tangannya dan menyilangkan keduanya.
“Setelah hari ini, tidak akan ada lagi ‘Harimau Naga’ di dunia.”
“Tetapi tenang saja, orang tua ini pasti akan membuat namamu bergema di jianghu di masa depan.”
Senyuman ganas muncul di wajah Yan Jingchen. Berubah dari kesombongannya sebelumnya saat mempermainkan Liu Lang, niat membunuh menyelimutinya seperti es beku.
“Nama ‘Harimau Naga’ tidak bagus. Bagaimana dengan ‘Harimau Naga Leopard’?”
Kata-kata “Bagaimana dengan” menggelegar seperti guntur—meledak ke segala arah!
Sekelompok racun muncul dari tubuh Yan Jingchen, sebenarnya membungkus miasma yang terbentuk oleh serangga beracun yang menggerogoti batu gunung sebelumnya.
Berputar seperti asap, membentuk strip ular hitam yang melilitnya dari segala sisi.
Pada saat yang sama, Xue Chong dan yang lainnya menyerang secara bersamaan, menyerbu dan menerjang ke arah Chen Yi.
Tubuh mereka yang membungkuk seperti serangga beracun di bawah—beberapa melingkar seperti tubuh ular, beberapa merangkak dengan empat kaki, yang lain melayang di udara.
Chen Yi mengamati mereka dengan tenang, sama sekali mengabaikan serangga beracun yang perlahan mendekat dari segala sisi.
“Katakan padaku, apa tujuanmu menyebarkan racun epidemi di Provinsi Shu?”
Begitu ia selesai berbicara, ia menggelengkan kepala lagi, “Tidak perlu. Dengan otak sepertimu, bahkan saat merencanakan melawan orang, kau hanya bisa berpikir tiga langkah ke depan.”
“Lebih dari itu…”
Chen Yi melangkah maju. Menghadapi serangan Xue Chong dan yang lainnya, ia berkata dengan tenang, “Akan cukup sulit bagimu.”
Sebuah lingkaran cahaya lembut tiba-tiba memancar dari tubuhnya, beriak ke luar seperti gelombang.
Langit dan bumi di sekitar mereka segera berubah.
Miasma abu-abu melayang di langit, membentuk awan gelap.
Batu-batu gunung terangkat dengan suara gemuruh, seperti naga bumi bergulung, membentang ratusan li, membentuk rangkaian pegunungan yang bergelombang.
Pohon-pohon hutan tiba-tiba menjulang setinggi seratus zhang. Vena dan cabang baru tumbuh di sekeliling mereka, menutupi tanah pegunungan yang baru muncul dalam sekejap.
Bahkan Sungai Chishui terpengaruh oleh transformasi langit dan bumi ini, menjadi sungai deras yang mengalir ke bawah.
Seperti Galaksi yang menggantung di langit.
Pada saat ini, papan catur seluas seratus zhang muncul di depan Chen Yi, melayang dan menekan di antara dirinya dan Xue Chong serta yang lainnya.
Ia juga menekan semua serangga beracun yang merayap.
Suara retakan terus berlanjut saat serangga beracun dihancurkan seolah dipukul oleh kekuatan besar, kepala mereka meledak.
Xue Chong dan yang lainnya melihat pemandangan ini, semuanya terdiam di tempat, menatap dengan terkejut pada Chen Yi yang berjarak seratus zhang.
“Ini… Teknik Melarikan Diri Gerbang Misterius?”
“Bodoh!”
Wanita yang berbicara sebelumnya mengutuk, “Hal sialan ini adalah manifestasi langit dan bumi dari Jalan Catur di Alam Sempurna!”
Seorang pria kekar lainnya memandang sekeliling dengan mata terbelalak dan bertanya dengan suara teredam, “Bukankah Jalan Catur itu trik yang tidak berguna yang hanya diketahui oleh para sarjana? Mengapa terlihat agak menakutkan…”
“Ribuan jalan—bagaimana bisa ada yang tidak berguna?”
Wanita menggoda itu menjilati bibirnya, tidak peduli serangga beracun yang mati, dan mengibaskan cambuk di tangannya, “Semua orang hati-hati. ‘Harimau Naga’ ini lebih licik daripada Taois kecil yang kami bunuh sebelumnya.”
“Kau pikir kami tidak tahu?”
“Saya…”
Meski orang-orang ini sudah berpengalaman, meski mereka merasa waspada dan terkejut, pada saat pertarungan hidup dan mati ini, mereka tentu tidak akan melemahkan semangat mereka sendiri. Namun, Yan Jingchen, yang tertinggal di belakang, melihat Xue Chong dan yang lainnya yang tidak bergerak dan mengernyit, “Kalian semua, kenapa tidak menyerang? Apa yang kalian tunggu?”
Ia tidak mengikuti sebelumnya dan tidak diliputi oleh niat papan catur. Namun, dengan kultivasi dan tingkat tekniknya, ia juga merasakan ada sesuatu yang tidak beres, terutama dengan energi spiritual langit dan bumi yang terus mengalir di sekitar mereka.
“Ada apa dengan kalian semua?!”
Tetapi tidak peduli apa yang dikatakan Yan Jingchen, Xue Chong dan yang lainnya tetap berdiri diam di tempat.
Seolah-olah mereka telah kehilangan tiga jiwa dan tujuh semangat mereka.
Yan Jingchen tahu ada yang salah. Melihat Chen Yi, yang juga belum bergerak, ia hendak melangkah maju untuk menyelidiki.
Tepat pada saat ini, beberapa suara lagi memotong udara datang dari arah kota prefektur.
“Yan Jingchen!”
Pei Ze tertawa keras, “Seperti yang diharapkan, itu kau!”
Saat tawa itu menyebar ke segala arah, juga ada suara mendesis dan suara gemerisik yang cepat mendekat dari kejauhan, tetapi tidak ada sosok yang muncul.
Tak lama kemudian, Pei Ze, Chu Fangling, dan Li Yunjun mendarat di dekatnya, berdiri berdampingan.
Yan Jingchen menoleh untuk melihat, mengamatinya, dan sedikit mengernyit, “Kalian?”
“Kau yang dari suku gunung, kan?”
Wajah tipis Pei Ze menunjukkan senyuman dingin, “Jangan berpura-pura lagi. Dulu, aku membunuh banyak murid dan cucu muridmu. Bagaimana bisa kau lupa?”
Mendengar ini, ekspresi Yan Jingchen menjadi gelap, “Pei Ze!”
“Sekte Lima Racun kami juga membunuh ratusan anggota suku gunungmu. Jika orang tua ini ingat dengan benar, kedua putramu dibunuh oleh orang tua ini!”
Mata Pei Ze langsung berubah menjadi jahat. Dengan kedua tangan bertepuk, seekor lipan hitam besar meledak dari tubuhnya dan memuntahkan aliran racun ke arahnya.
“Aku pikir kau sudah lama mati. Tidak menyangka kau benar-benar bisa melepaskan lapisan kulit itu dan melarikan diri melalui berpura-pura mati.”
“Hari ini, dendam lama dan baru—aku akan menyelesaikannya semua denganmu!”
Tanpa ragu, ia langsung menyerang Yan Jingchen.
Chu Fangling dan Li Yunjun di sampingnya mengikuti dengan dekat di belakang.
Yan Jingchen mengernyit sedikit. Tentu saja, ia tidak bisa lagi menyelidiki situasi Xue Chong dan yang lainnya. Mengambil napas dalam-dalam, ia menyerang Pei Ze.
“Kata-kata itu seharusnya diucapkan oleh orang tua ini!”
“Kalian orang suku gunung menyebabkan Sekte Lima Racun kami menderita kerugian besar. Bagaimana mungkin orang tua ini membiarkan kalian pergi?”
Keempatnya segera bertarung bersama.
Yan Jingchen, mengandalkan kultivasi yang sedikit lebih tinggi, mengabaikan beberapa serangga beracun. Meskipun ia menyerang, racun parah yang menyebar dari tubuhnya memaksa Pei Ze dan yang lainnya untuk terhambat.
Bertarung satu melawan tiga, ia tidak kalah sedikit pun.
Pei Ze, Chu Fangling, dan Li Yunjun juga tidak terburu-buru untuk meraih kesuksesan cepat. Ketiga mereka membentuk pola segitiga mengelilingi Yan Jingchen.
Tinju, kaki, bilah, dan pedang semuanya muncul.
Setiap gerakan dapat menyebarkan beberapa serangga beracun di sekitarnya, tubuh mereka sekecil itu hampir tidak terlihat.
Yan Jingchen sepertinya merasakan hal ini dan mendengus dingin, “Tiga puluh tahun telah berlalu, dan suku gunungmu tidak berubah sama sekali. Masih dengan metode yang sama.”
“Keterampilan Giok Putihmu memang telah dilatih lebih kuat.”
“Namun…”
Pei Ze menangkis serangan cakarnya, lengan kurusnya melintang seperti baja, “Ini semua yang kau miliki!”
Bang!
Pei Ze terlempar ke belakang, beberapa luka terbuka di lengannya.
Melihat ini, Chu Fangling dan Li Yunjun menghindari cakaran Yan Jingchen dan terlibat dengannya, satu di atas dan satu di bawah.
Dalam sekejap, keempatnya bertarung mati-matian, menyebabkan energi spiritual langit dan bumi terus mengguntur.
Alur-alur terbuka di tanah, batu-batu gunung hancur, pohon-pohon hutan menjadi bubuk.
Pei Qian dan Lan Yanni di kejauhan menyaksikan pemandangan ini tetapi tidak buru-buru untuk menyerang, tatapan mereka mengarah ke sisi Chen Yi.
Dibandingkan dengan pemandangan tragis Pei Ze yang dikeroyok oleh tiga orang dan membunuh Yan Jingchen, situasi di sisi Chen Yi jauh lebih aneh.
“Saudaraku, apa yang dilakukan ‘Harimau Naga’?”
Pei Qian mengamatinya dan sedikit menggelengkan kepala, “Aku juga tidak tahu.”
Ia hanya bisa melihat bahwa seharusnya ada situasi di sisi Chen Yi, tetapi tidak dapat mendeteksi ketidakberesan apa pun.
“Jadi, apa yang kita lakukan?”
“Tunggu sedikit lebih lama. Pertama bersihkan racun parah di sekitar.”
“Baiklah…”
Apa yang tidak mereka ketahui adalah bahwa saat ini, Chen Yi sedang menghadapi Xue Chong dan yang lainnya sendirian. Meskipun mereka semua tampak berdiri diam, sebenarnya mereka sudah bertarung selama beberapa putaran.
Selain itu, Xue Chong dan yang lainnya semua memiliki luka dengan ukuran yang bervariasi di tubuh mereka.
Darah mengalir deras.
Sebaliknya, Chen Yi masih berdiri di satu sisi papan catur, dengan tenang menempatkan bidak-bidak catur satu per satu.
Dengan kedatangan suku gunung, ia tidak perlu lagi mempertaruhkan nyawanya dalam pertarungan jarak dekat.
Dengan peningkatan Jalan Catur, Xue Chong dan yang lainnya dengan kultivasi Peringkat Tiga dan Empat saja tidak ada tandingannya.
“Tanpa teknik yang mencapai Alam Sempurna, pada akhirnya hanya semut.”
Xue Chong melihat bidak catur lainnya berubah menjadi gunung kecil jatuh ke arah mereka, wajahnya menjadi kejam saat ia mengutuk.
“Jika kita tidak menerobos Jalan Catur sialan ini, kita semua akan mati di sini!”
“Jalan Catur Liu Wu… terlalu mendominasi, sangat sulit…”