Suasana di ruang privat bergema berlarut-larut.
Terasa sepi bagai hutan gunung belantara yang sunyi, tak terdengar suara apa pun dari luar ruangan.
Chen Yi tahu ini disebabkan oleh pedang Dao Ye Guxian yang menangkap intisari spiritual langit dan bumi dan mengurungnya di dalam ruang privat.
Persis seperti seni penaklukan roh “Serigala” Du Cang.
Orang di luar tidak bisa menguping apa pun yang terjadi di ruang privat ini, dan dia juga tidak bisa mendengar atau melihat orang serta peristiwa di luar ruangan.
Chen Yi duduk tegak di meja, menatap langsung ke Ye Guxian, membalas dengan diam.
Setelah kejadian dengan Dewa Bai itu, dia tidak percaya Formula Penyembunyian Nafas Kura-Kura Hitam bisa menyembunyikan apa pun dari Ye Guxian.
Nyatanya, memang tidak bisa.
Chen Yi hanya tidak bisa memahami maksud Ye Guxian memanggilnya dengan menyebut namanya.
Apakah karena kemajuannya yang cepat dalam pedang Dao?
Atau untuk alasan lain?
Chen Yi tidak tahu. Setelah berpikir sejenak, dia menarik pandangannya, mengambil teko arak, menuangkan sendiri secangkir, dan berkata, “Senior, silakan.”
Tanpa menunggu tanggapan Ye Guxian, dia menghabiskannya sekali teguk.
Karena sudah berada di sini, lebih baik memanfaatkannya sebaik mungkin.
Karena tidak bisa menghindar atau mengalahkannya, “menanggapi perubahan dengan keteguhan” menjadi satu-satunya solusinya.
Namun, Ye Guxian terus menatapnya dengan dingin dan acuh, mengamatinya dengan tenang menuang dan meminum araknya, lalu meletakkan cangkir.
Setelah beberapa napas berlalu, Ye Guxian menarik pandangannya, mengambil cangkir araknya, dan juga menghabiskannya sekali teguk.
Niat pedang langit dan bumi yang tajam di dalam ruang privat agak berkurang. Namun, Ye Guxian tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti. Dia menuang cangkir demi cangkir, menghabiskan masing-masing. Satu teko arak segera habis.
Chen Yi menatapnya kosong.
Orang yang memanggilnya ke sini untuk minum justru minum sendirian dalam kesedihan…
Lalu untuk apa repot-repot memintanya datang?
Chen Yi benar-benar tidak bisa memahami hal ini.
Melihat Ye Guxian sudah membuka segel botol arak kedua, Chen Yi merasa agak tidak berdaya dan juga membuka botol arak. Namun, kali ini dia tidak menggunakan cangkir arak kecil. Sebaliknya, dia mengambil mangkuk kosong, mengisinya sampai penuh, memegangnya di depan dada dengan kedua tangan, dan seperti biasa berkata, “Senior, silakan.”
Kemudian dia menghabiskannya sekali teguk.
Arak spiritus yang pedas meluncur ke bawah tenggorokannya, dan arus hangat segera menyebar melalui dada dan perutnya.
Chen Yi membuat beberapa suara kagum, lalu mengambil sumpitnya dan menyantap hidangannya.
Kacang goreng renyah, daging sapi dingin, daging kambung rebus…
Chen Yi makan dan minum sesukanya, tidak lagi memikirkan maksud Ye Guxian, hanya fokus mengisi perutnya.
Ye Guxian mengamati tindakannya, meletakkan cangkir arak di tangannya, dan kemudian secara mengejutkan beralih ke mangkuk besar juga.
Dia mengisi mangkuk dengan arak, mendongakkan kepala, dan meminumnya semua.
Setelah selesai, dia juga mengikuti contoh Chen Yi, menyantap hidangan pembuka di meja lalu datang mangkuk kedua, mangkuk ketiga…
Satu botol, dua botol, tiga botol…
Hanya dalam setengah jam, Chen Yi dan Ye Guxian telah menghabiskan enam botol arak di ruang privat.
Keduanya tidak menggunakan true essence mereka untuk melarutkan efek alkohol. Setelah tiga botol masing-masing, wajah mereka berdua telah berwarna seperti hati babi.
Ye Guxian mengocok botol arak. Beberapa tetes arak jatuh ke dalam mangkuk. Wajahnya, yang sampai sekarang tidak menunjukkan ekspresi, mengerut sedikit.
Dia melihat ke arah sisi Chen Yi, pada setengah botol arak spiritus yang tersisa, “Bawa ke sini.”
Chen Yi memegang teko arak tetapi tidak menyerahkannya.
Dia mengeluarkan napas beraroma alkohol dan, dengan keberanian dari arak, bertanya, “Senior memanggil junior ini hanya untuk… minum?”
Ye Guxian meliriknya, pandangannya jatuh pada teko arak itu saat dia sedikit mengangkat jarinya.
Intisari spiritual langit dan bumi di sekitar mereka menekan Chen Yi seperti gunung besar.
Tidak waspada, bentuk Chen Yi lebih rendah, hampir ditumbangkan oleh beban luas dan tak terbatas yang dibentuk oleh intisari spiritual langit dan bumi ini.
Dia tiba-tiba mengeratkan giginya, sepenuhnya melepaskan martial Dao-nya dalam tinju, tombak, pisau, pedang, langkah, dan tubuh.
Bahkan begitu, di ruang privat yang terasa seperti penjara ini, dia hanya bisa merebut jejak intisari spiritual langit dan bumi tetapi bagi Chen Yi, sedikit ini sudah cukup.
Jarinya memegang teko arak bergerak sedikit, dan suara retakan bisa terdengar saat teko porselen menjadi tertutup retakan.
Jika dia menerapkan sedikit lebih banyak kekuatan, teko arak pasti akan hancur.
Chen Yi menatap Ye Guxian dan memaksakan senyum, “Senior, arak ini milikku.”
Dia menggunakan metode ini untuk memberi tahu Ye Guxian, aku akan menunjukkan tiga sikap hormat, tapi jangan keterlaluan.
Ye Guxian tentu memahami maksudnya. Dia melihat teko porselen yang perlahan merembes arak, mengangkat tangannya, dan menghilangkan intisari spiritual langit dan bumi.
Semangat Chen Yi sedikit rileks.
Untungnya, Pei Guanli sebelumnya telah memberi tahu dia beberapa hal tentang Ye Guxian, memungkinkannya menentukan bahwa Ye Guxian bukanlah orang yang haus darah.
Lagipula, jika dia haus darah dan kejam, dengan kebencian seperti itu, bagaimana mungkin dia tidak membantai seluruh keluarga Yue?
Cengkeraman Chen Yi pada teko arak sedikit melonggar. Dia mengambil kesempatan untuk menuangkan arak untuk mereka berdua dan berkata, “Senior Sword Lord, silakan.”
Ye Guxian melihat tangannya, lalu pada cangkir arak di depannya. Kemerahan di wajahnya secara bertahap surut, dan matanya menjadi semakin jelas.
Jelas, dia tidak berencana untuk terus minum.
“Gongye Bai berkata bahwa sebelum bertarung denganku, harus ada kompetisi antara junior.”
“Orang pilihannya adalah dari Wind Rain Tower.”
Chen Yi melihatnya menatap langsung pada dirinya sendiri, matanya menyapu cangkir arak di samping tangan Ye Guxian, secara diam-diam mencebilkan bibir.
Jadi dia meremehkan cangkir arak itu karena telah menyentuh tangannya. Hanya karena gelarnya mengandung kata “Salju,” dia menganggap dirinya murni dan tak ternoda?
Memikirkan ini, Chen Yi meminum arak di cangkirnya dan, berpura-pura tidak mengerti, berkata, “Wind Rain Tower, ah, reputasinya mengguncang.”
“Junior perkirakan orang yang dipilih Senior Dewa Bai seharusnya adalah muridnya, Shui Hetong, kan?”
“Itu sosok yang cukup tangguh. Junior sudah lama mendengar namanya. Katanya bakat alamnya luar biasa, bahwa dia tidak hanya mewarisi ajaran Dewa Bai tetapi juga membuat analogi dan menemukan jalannya sendiri dalam teknik tinju.”
Setelah Chen Yi menyelesaikan cerita setengah benar setengah palsunya, dia melihat Ye Guxian dengan serius dan berkata, “Junior ingin tahu siapa yang dipilih senior? Pasti juga genius yang diberkati langit, kan?”
Ye Guxian menatapnya dan mengucapkan satu kata, “Kau.”
“Aku?”
Chen Yi menunjuk dirinya sendiri dan berkata sambil tersenyum, “Senior bercanda. Cultivation junior tidak cukup, keterampilan teknis dan realm junior rendah dan dangkal. Bagaimana mungkin junior bisa menandingi Shui Hetong itu?”
Dia tahu orang ini mencarinya berarti tidak ada niat baik, jadi inilah skema yang ada dalam pikirannya.
Memintanya bersaing dengan bakat jianghu yang sedang naik daun yang dipilih oleh Dewa Bai… Apakah dia bosan tidak ada pekerjaan, atau apa?
Ye Guxian sepertinya telah mengantisipasi dia akan mengatakan ini. Nada suaranya acuh saat berkata, “Gongye Bai memintaku memilihmu. Dia juga memberitahuku bahwa selama aku mengatakan tiga kata padamu, kau akan setuju.”
“Hmm?”
“Xiao Jinghong.”
Senyuman Chen Yi membeku, dan teko arak di tangannya hancur menjadi bubuk oleh cengkeramannya.
Dia menatap Ye Guxian untuk waktu yang lama sebelum menampilkan senyum lagi, “Karena Senior sangat menghargai junior ini, maka junior ini akan mencobanya.”
“Namun, Senior juga tahu tingkat cultivation junior saat ini. Junior benar-benar bukan tandingan Shui Hetong. Jika junior kalah, Anda tidak bisa menyalahkan junior karena tidak mencoba sekuat tenaga.”
Sial.
Dewa Bai.
Ye Guxian.
Dua orang tua tak tahu malu benar-benar mengancamnya. Mereka benar-benar… tidak punya wibawa sebagai ahli senior sama sekali.
Ye Guxian sepertinya menebak pikirannya. Kemerahan di wajahnya semakin tipis saat dia berkata, “Jika kau menang, aku bisa setuju melakukan satu hal untukmu.”
Chen Yi mengangkat alis, “Apa pun?”
“Ya.”
“Pergi ke keluarga Yue, dan, um… Senior, jangan marah. Junior hanya bercanda.”
Melihat bilah pedang tiba-tiba muncul secara horizontal dari alisnya, Chen Yi tertawa kering dan berkata, “Dalam hal ini, junior pasti akan melakukan yang terbaik.”
Dikatakan bahwa cultivation Shui Hetong sudah memasuki tiga peringkat atas, dan realm tinju Dao-nya cukup tinggi, memiliki momentum “tinju merobohkan pemandangan seribu li.”
Lagipula, dia bagaimanapun adalah murid Dewa Bai, jadi pembelajarannya tidak mungkin buruk.
Kekuatannya hanya lebih kuat dari “Serigala” Du Cang dan Yan Jingchen, tidak lebih lemah.
Chen Yi secara alami tidak punya keyakinan. Namun, setelah memikirkannya dengan seksama, dia bisa mencobanya.
Janji dari seseorang seperti Ye Guxian memiliki bobot sepuluh ribu gunung. Jika digunakan dengan baik, itu bisa menjadi kekuatan luar biasa yang mampu memblokir seribu pasukan dan sepuluh ribu kuda.
Karena itu, perlawanan Chen Yi agak melemah.
Melihatnya setuju, bibir Ye Guxian bergerak sedikit seolah berbicara beberapa kata pada seseorang.
Tidak lama kemudian, pelayan Cloud Clarity Pavilion masuk membawa enam botol arak, dengan hormat mengaturnya rapi, dan mundur dari ruangan.
Chen Yi melihat arak itu, lalu pada Ye Guxian yang kulitnya sudah kembali normal. Dia mengedarkan true essence-nya untuk melarutkan alkohol di perutnya.
Ye Guxian tidak keberatan dengan tindakannya. Seperti sebelumnya, dia membuka segel botol arak, menuang arak, dan minum.
Chen Yi hanya bisa mempertaruhkan nyawanya untuk menemani temannya.
Setelah tiga putaran minum, setelah Ye Guxian menghabiskan botol arak keduanya, dia melihat Chen Yi dan tiba-tiba berkata, “Bakat alammu adalah satu-satunya yang kulihat seumur hidupku.”
Chen Yi membuka segel botol arak spiritus ketiga dan berkata sambil tersenyum, “Senior memujiku. Junior hanya memiliki keberuntungan yang agak lebih baik, itu saja.”
Ye Guxian sedikit menggelengkan kepala, “Kekuatan manusia memiliki batasnya. Bahkan seseorang yang tangguh seperti Gongye Bai hanya menempuh tiga jalan.”
“Dan aku, hanya pedang Dao dan langkah Dao yang memasuki realm ekstrem.”
“Dalam martial Dao-mu, kau memiliki pencapaian dalam tubuh, langkah, tinju, tombak, pisau, dan pedang. Ini sangat langka di dunia.”
Melihatnya memuji tanpa henti, Chen Yi tidak merasa senang tetapi justru menjadi agak waspada dan berjaga-jaga.
“Senior… memiliki hal lain untuk diinstruksikan?”
Ye Guxian langsung mengangguk. Nada suaranya menjadi agak lebih lembut, beralih dari acuh dingin ke tenang polos, “Dua tahun dari sekarang, akan ada Diskusi Dao dan Kompetisi Keunggulan di Laut Selatan. Jika kau memiliki satu jalan yang mencapai realm ekstrem, kau juga bisa pergi dan mengamati.”
“Diskusi Dao dan Kompetisi Keunggulan?”
“Ya. Great Wei, suku barbar, Kerajaan Poshi, dan bahkan Kerajaan Wo akan mengirim orang.”
Ekspresi Chen Yi sedikit tersentak. Dia melihatnya dan dengan hati-hati bertanya, “Apakah mereka semua ahli senior di tingkat realm Anda dan Dewa Bai?”
Ye Guxian sedikit mengangguk dan berkata, “Gongye Bai, aku, dan Abbot Jingci dari Gunung Wumeng.”
“Abbot Jingci, kekuatannya juga sebanding dengan kalian?”
Chen Yi tentu pernah mendengar nama Abbot Jingci. Sebelumnya, Xiao Wan’er akan pergi ke Gunung Wumeng setiap September dan Oktober untuk mengatur tubuhnya, dan itu dengan bantuan Abbot Jingci ini. Namun, dia hanya mengira Abbot Jingci terampil dalam medical Dao. Dia tidak pernah membayangkan wanita itu adalah ahli setara dengan Ye Guxian dan Dewa Bai.
Melihat Ye Guxian mengangguk, Chen Yi berkata penuh pemikiran, “Tidak heran Dewa Bai datang ke Provinsi Shu. Dia datang untuk mengundang Abbot Jingci.”
Dia melihat Ye Guxian dan berkata, “Pertandingan tarung Senior dengan Dewa Bai juga karena ‘Diskusi Dao dan Kompetisi Keunggulan’ di Laut Selatan ini?”
Ye Guxian mengangguk lagi, “Lawan yang layak sulit ditemukan. Tanganku gatal.”
Setelah jeda, dia menggelengkan kepala dan berkata, “Gongye Bai datang ke Provinsi Shu tidak hanya untuk undangan dan pertarungan, tetapi juga untuk urusan lain.”
Chen Yi bersandar, ingin mendengar lebih jelas, tetapi dia menunggu dan menunggu tanpa kelanjutan muncul. Dia tidak bisa tidak merasa agak tidak berdaya.
Untungnya, rasa ingin tahunya tidak kuat, kalau tidak mendengar setengah kalimat seperti ini akan membuatnya sesak napas.
“Junior ingin tahu apa ini ‘Diskusi Dao dan Kompetisi Keunggulan’? Mengapa itu membutuhkan Senior Dewa Bai untuk secara pribadi memperpanjang undangan?”
Ye Guxian masih menggelengkan kepala dan berkata, “Tidak bisa dikatakan.”
“…”
Chen Yi berpikir dalam hati bahwa itu mungkin karena tingkat cultivation dan keterampilan teknisnya saat ini belum cukup.
Jadi dia tidak bertanya lebih lanjut kemudian dia mengambil botol arak dan memberi isyarat kepada Ye Guxian, “Silakan.”
Ye Guxian lugas, juga membalas dengan satu kata, “Ayo.”
Sampai matahari terbenam di senja, keduanya akhirnya menghentikan pertempuran mereka.
Hasilnya tentu saja seri, masing-masing telah minum sepuluh botol arak.
Meskipun mereka berdua memiliki martial Dao yang mendukung mereka dan bisa menggunakan true essence untuk melarutkan efek alkohol, pada saat ini mereka berdua memiliki beberapa bagian mabuk.
Chen Yi melihat warna langit di luar jendela, berdiri, dan merangkulkan tinjunya, berkata, “Terima kasih atas jamuan Senior. Junior ini masih ada urusan yang harus ditangani dan akan pamit duluan.”
Ye Guxian meliriknya, meletakkan tangannya pada gagang pedangnya, dan seluruh orangnya berubah menjadi cahaya mengalir.
Dalam sekejap, dia menghilang ke cakrawala.
Chen Yi membeku sejenak, mulutnya sedikit terbuka saat melihat posisi di mana dia menghilang, berdiri terpana untuk waktu yang lama.
“Sial…”
Tidak peduli seberapa baik hati Chen Yi, bertemu dengan ahli senior seperti itu, dia sesaat tidak tahu harus berkata apa.
Dia hanya bisa mengutuk dan bergumam dalam hati.
Tidak ada pilihan.
Ye Guxian telah melarikan diri, tetapi seseorang masih harus membayar arak dan makanan di ruang privat ini.
Chen Yi menggelengkan kepala dan menghela napas, bergoyang tidak stabil saat berjalan keluar dari ruang privat dan turun ke konter untuk menyelesaikan tagihan.
“Tuan Qingzhou, dua puluh botol arak spiritus halus, seratus tael. Beberapa hidangan akan dianggap sebagai hidangan pembuka Anda.”
Chen Yi menjaga wajah kayu saat mengeluarkan kantong uangnya, menampar selembar catatan bank, berbalik, meninggalkan Cloud Clarity Pavilion, dan berjalan menuju Hundred Herbs Pavilion di seberang jalan.
Akun ini, harus dia ingat dalam hatinya, pada hari ke-29 bulan 9 tahun ke-21 Anhe, “Snow Sword Lord” Ye Guxian berhutang padanya seratus tael perak!
Ye Guxian, berdiri di langit menginjak pedang panjangnya, melihat ke bawah pada Chen Yi di bawah berjalan ke Hundred Herbs Pavilion. Jejak senyum langka muncul di wajahnya yang seperti es.
“Toleransi alkohol yang tidak buruk…”
Kemudian dia berubah menjadi pelangi dan pergi.
…
Setelah gangguan tak terduga Ye Guxian, suasana hati santai dan elegan Chen Yi sepenuhnya hancur.
Setelah tiba di ruang tenang Hundred Herbs Pavilion, dia menyuruh Wang Ji membawa kertas dan kuas, menuliskan pengaturannya satu per satu.
“Pasokan bahan obat: Pergi ke suku gunung sesegera mungkin. Jika ditanya, sebutkan nama Pei Guanli.”
“Ekspansi di Provinsi Shu tidak bisa melambat. Gunakan Guangyuan dan ibu kota provinsi sebagai fondasi, menyebar ke luar ke sekitarnya. Berusaha mencakup Provinsi Shu sebelum akhir tahun.”
“Juga, beli lima toko Apricot Forest Hall di ibu kota provinsi ini. Jangan batasi pasulan minuman teh…”
Setelah menuliskan hal-hal satu per satu, mulut Chen Yi secara alami berbicara tentang hal-hal lain yang tidak terkait.
Menanyakan tentang situasi terbaru Hundred Herbs Pavilion, menanyakan berapa banyak perak yang didistribusikan aula obat dalam keuntungan, dan menanyakan keberadaan Bos “Chen Yu,” dan sebagainya.
Wang Ji melihat konten di atas kertas sambil tersenyum dan menjawab.
Setelah urusan serius selesai, Chen Yi melihat langit yang semakin gelap. Setelah berpikir sejenak, dia bertanya, “Guard Liu dan Zhang Dabao tidak ada di sini?”
“Mereka sekarang bersama dengan para guard dari Sky Mountain Sect.”
“Menurut instruksi bos, ekspansi Hundred Herbs Pavilion berkaitan dengan manor marquis, jadi kami menyuruh Guard Liu mengajarkan martial Dao kepada guard lainnya.”
Chen Yi sedikit mengangkat alis dan secara diam-diam mengucapkan, “Gagasan Liu Lang?”
Tidak terduga, Wang Ji menggelengkan kepala, “Itu adalah murid-murid Sky Mountain Sect yang memintanya sendiri.”
“Hmm?”
“Aku tidak sepenuhnya jelas tentang detailnya juga. Aku hanya mendengar bahwa serangan Five Poisons Sect sebelumnya membuat mereka terhina, jadi mereka semua ingin cepat meningkatkan tingkat cultivation mereka.”
“Jadi Xue Duanyun mendekati Liu Lang, memintanya membantu membimbing yang lain.”
Chen Yi mengangguk memahami, senyum muncul di sudut mulutnya, “Liu Lang akhirnya melakukan sesuatu yang proper.”
Setelah mengobrol beberapa kalimat, Chen Yi memberi Wang Ji beberapa pengingat lagi, lalu bangkit untuk pergi.
Dia tidak lupa pertama pergi ke Relief Medicine Hall untuk menjemput Pei Guanli dan membawanya kembali bersamanya ke keluarga Xiao. Namun, Pei Guanli sepertinya terganggu oleh sesuatu. Sepanjang perjalanan, dia agak suram dan tenang dengan sedikit kata.
Meskipun suasana hati Chen Yi juga buruk, sifatnya adalah carefree. Ketika ada masalah, dia memikirkan cara untuk menyelesaikannya, jadi dia membuka mulutnya dan berkata sambil tersenyum, “Bagaimana kabarmu dengan Liu’er?”
Pei Guanli sadar kembali, menatapnya dengan ekspresi bingung di wajahnya, “Kakak ipar, apakah bakat martial Dao-ku sangat buruk?”
Chen Yi tidak bisa menahan tawa, memahami alasan kesuramannya.
“Tentu saja kau tidak buruk.”
Tapi itu juga tergantung pada siapa kau membandingkannya…