Chen Yi tersadar setelah beberapa waktu berlalu, menghembuskan napas panjang, dan melihat sekeliling.
Sekitarnya bukanlah kamar tempatnya tidur.
Itu adalah ilusi Jalan Catur.
Sebuah gunung menjulang tinggi menembus awan, disinari cahaya matahari, dengan awan putih bergulung-gulung di sekelilingnya.
Di kejauhan, beberapa puncak berdiri dengan batu-batu aneh mencuat ke segala arah, vegetasi yang jarang terlihat samar-samar di balik tirai kabut dan awan.
Chen Yi berdiri di puncak gunung tinggi itu, memandang ke arah rangkaian pegunungan yang bergelombang di depannya, “Berdiri di puncak tertinggi dan melihat ke bawah semua gunung di bawah.”
“Du Fu punya cita-cita setinggi itu di masa itu.”
“Sangat disayangkan…”
Sangat disayangkan bahwa Du Fu di tahun-tahun berikutnya menghabiskan hidupnya mengembara dan berjuang, dan ketika dia mendaki ke tempat tinggi untuk memandang jauh lagi, semangat masa mudanya sudah lama hilang.
Yang tersisa dalam syairnya hanyalah kepasrahan dari baris-baris seperti, “Melalui kesulitan dan penyesalan pahit pelipisku berubah menjadi embun beku, dan terkikis akhirnya aku menyingkirkan cangkir anggur keruhku.”
Chen Yi berdiri dengan tangan terkait di belakang punggung, ekspresinya tenang.
Dia bukan Du Fu tua, dan tidak ingin mengalami kesulitan atau penyesalan pahit apa pun. Yang dia inginkan tidak banyak.
Hidup yang tenang dan santai, bermain catur dan memancing, bersantai dari awal hingga akhir. Itu sudah lebih dari cukup.
Kemudian pikiran Chen Yi sedikit bergerak, dan panel cahaya muncul di depan matanya.
[Intelijen Harian, Tingkat Langit, Kelas Atas: Pada jam hai, Gongye Bai dan Ye Guxian akan terlibat dalam diskusi Dao di hulu Sungai Chishui. Kesempatan besar mungkin diperoleh!]
Chen Yi membacanya kata demi kata, dan pandangannya tertuju pada frasa terakhir, “kesempatan besar,” dan senyum tak bisa tidak muncul.
“Tingkat Langit, Kelas Atas.”
Sejak tiba di dunia ini, Chen Yi telah menemui lebih banyak kesempatan daripada yang bisa dihitung, besar dan kecil, namun ini adalah pertama kalinya dia melihat kata-kata “Tingkat Langit, Kelas Atas.”
Bahkan hanya “Tingkat Langit” sendiri hanya muncul sekali sebelumnya, dengan masalah Menara Bright Moon membakar cadangan makanan musim panas tiga garnisun.
Dia masih ingat kejadian itu. Dia telah menghabiskan setiap helai kecerdikannya dan berhasil mendapatkan evaluasi “terpuji.”
Poin kesempatannya penuh 433.
Di atas itu, Tombak Naga Jatuhnya juga telah ditingkatkan ke Tingkat Langit.
Kali ini, Tingkat Langit, Kelas Atas. Jadi poin kesempatannya akan…
Pandangan Chen Yi bergerak ke bawah panel. “Poin kesempatan saat ini 815. Yang berarti…”
“Yah, tidak pergi akan sulit sekarang.”
Senyum Chen Yi semakin dalam. Tidak hanya demi poin kesempatan itu, tetapi juga demi hadiah tambahan apa yang mungkin datang.
Peningkatan teknik kultivasi, perbaikan teknik tempur, dan lainnya.
“Sungguh seperti bantal datang tepat saat seseorang mengantuk. Song Jinjian, bahkan langit sepertinya ingin kau pergi.”
Chen Yi bisa mengatasi jalan pedang Song Jinjian dengan cukup baik sendiri.
Masalahnya adalah di luar jalan pedang, Song Jinjian juga memiliki teknik langkah kaki untuk diandalkan.
Dengan jarak dua tingkat kultivasi di antara mereka, mencoba mengalahkan Song Jinjian kemungkinan akan sulit tetapi dengan keberuntungan poin kesempatan ini di tangan, dia bisa membawa satu jalan lagi ke tingkat Kesempurnaan, dan peluangnya akan meningkat cukup banyak.
“Pilihan paling sederhana adalah membawa jalan langkah kaki ke tingkat Kesempurnaan. Tidak hanya akan menutup jarak yang diciptakan oleh perbedaan kultivasi, tetapi Langkah Kupu-Kupu Meteor Tingkat Langit juga akan membuat Song Jinjian tidak punya tempat untuk lari.”
“Diantara semua seni bela diri di bawah langit, tidak ada yang tak tertembus. Hanya kecepatan yang tidak bisa diatasi.”
“Meningkatkan teknik gerakanku akan memungkinkanku berdiri di posisi tak terkalahkan ketika menghadapi lawan yang lebih kuat.”
Chen Yi menyapu pandangannya ke seluruh panel. “Jalan tinju, jalan pedang, jalan pedang, jalan pengobatan, jalan zither, jalan lukisan, semua di Pencapaian Besar…”
“Aku akan menunggu sampai setelah besok sebelum membuat keputusan apa pun.”
Setelah berurusan dengan poin kesempatan selama ini, Chen Yi secara alami memahami bahwa intelijen dengan tingkat yang lebih tinggi tidak langsung diterjemahkan menjadi hadiah yang secara proporsional lebih besar.
Yang paling penting adalah seberapa baik dia tampil pada saat itu.
Jika dia memilih untuk hanya menonton dari pinggir lapangan, kesempatan yang dia peroleh mungkin hanya sedikit lebih baik daripada jika dia tinggal di Taman Teratai Musim Semi.
Dan jadi kali ini, dia tidak hanya perlu pergi. Dia perlu menunjukkan kemampuannya, dan tampil dengan baik.
Tidak perlu berpikir terlalu keras tentang itu.
Chen Yi bisa melihat dengan jelas bahwa apa yang akan datang sebelum pertandingan sparring Gongye Bai dan Ye Guxian besok, pembukaan itu, adalah salah satu kesempatan langka yang akan dia miliki.
“Maaf, Saudara Shui.”
“Besok akan berbeda dari sebelumnya. Aku khawatir akan sangat sulit bagiku untuk menahan diri.”
Chen Yi memandang ke arah pemandangan di depannya, gelombang emosi muncul di dadanya, dan merasakan semangat bertarungnya naik beberapa derajat.
Meskipun dia hanya bisa menunjukkan dirinya sebagai “Liu Wu” kali ini, dia masih akan muncul di depan dua immortals duniawi dan perkumpulan bakat bela diri terbaik zaman ini.
Wajar saja hatinya tergugah.
“Suatu hari, ketika situasi keluarga Xiao telah stabil, aku tidak akan punya kekhawatiran lagi.”
“Ketika hari itu tiba, dan namaku menyebar ke seluruh dunia… yah, biarlah.”
Chen Yi melihat pemandangan ilusi untuk terakhir kalinya, kemudian membiarkan pikirannya tenang, dan di saat berikutnya penglihatannya berputar, dan dia kembali ke tempat tidur di kamarnya.
Dia memindai sekelilingnya, bangun dan meregangkan anggota tubuh, kemudian pergi ke jendela.
Pada jam ini, hujan gerimis turun dari langit kelabu dan mendung.
Gerimis lembut turun di Taman Teratai Musim Semi, menyelimuti pemandangan dalam sesuatu seperti lapisan tipis kain kasa.
Dalam kabut lembut, beberapa lentera bergoyang tertiup angin, memancarkan cahaya merah hangat di sekelilingnya.
Tenang dan alami.
Namun dalam cuaca seperti ini, Xiao Die sudah bangun dan beraktivitas, mengenakan jaket pendek oranye, memegang payung kertas minyak di satu tangan dan sapu di tangan lainnya, membersihkan daun-daun yang berguguran di halaman.
Dari tampilannya, halaman sudah lebih dari setengah bersih, menunjukkan dia sudah melakukannya cukup lama.
Pada saat itu, Pei Guanli keluar dari bangunan kayu dan menyapa Xiao Die, “Xiao Die, kau masih bangun pagi-pagi sekali, seperti biasa.”
Xiao Die menoleh padanya dengan ekspresi sedikit bermasalah, “Tadi malam hujan, dan anginnya kuat. Aku bangun pagi ini menemukan halaman penuh dengan daun-daun berguguran.”
Pei Guanli melihat ke langit, “Dengan awan seperti itu, kita akan mengalami cuaca mendung dan hujan selama beberapa hari ke depan. Xiao Die, mengapa tidak menunggu beberapa hari lagi sebelum menyapu?”
Xiao Die menggelengkan kepala ke depan dan belakang seperti drum mainan, “Itu tidak boleh.”
“Apa yang perlu dikhawatirkan? Kakak ipar tidak akan mengatakan apa pun padamu tentang itu.”
“Tetap saja, itu tidak boleh.”
“Tuan baik dan ramah dan tidak akan mengatakan sepatah kata pun padaku, tetapi jika para pengawas manor melihat, itu tidak baik.”
“Jika kabar tersebar, orang akan mengatakan tuan menjaga rumah tangganya dengan buruk.”
“Dan selain itu, nona muda kedua mungkin kembali kapan saja. Jika dia melihat ini… Xiao Die tidak berani.”
Saat menyebut Xiao Jinghong, Pei Guanli menjulurkan lidahnya.
Dia juga memiliki tingkat penghormatan tertentu terhadap Xiao Jinghong.
Tidak ada yang bisa dilakukan.
Dia adalah satu-satunya orang yang bisa mengganggu Pei Guanli tanpa Nenek Gunung datang menyelesaikan masalah setelahnya.
Pei Guanli melihat Xiao Die bekerja keras dalam hujan dan pergi membantunya.
Keduanya bekerja berdampingan, mengobrol sambil melanjutkan, dan dengan dua pasang tangan kecepatannya meningkat cukup banyak.
Chen Yi menyaksikan kedua gadis itu sibuk, tersenyum, dan berbalik untuk membersihkan diri dan mengganti pakaian.
Pada saat dia datang ke ruang duduk, Xiao Die sudah membawa sarapan dari dapur.
Xiao Wuge dan Pei Guanli duduk berhadapan, terkunci dalam kontes tatapan dengan tidak ada yang mau mengalah.
Chen Yi mengambil tempat duduknya, melihat mereka, dan bertanya dengan senyum terhibur, “Apakah kalian berdua sedang adu ayam?”
Xiao Wuge segera menunjuk Pei Guanli, kemarahannya jelas, “Kakak ipar, Guanli mengatakan bahwa bahkan jika aku berlatih selama sepuluh tahun lagi, aku masih tidak akan sebaik dia.”
Pei Guanli sama cepatnya mengajukan keluhannya, “Kakak ipar, Wuge baru saja mengatakan bahwa begitu dia selesai berkultivasi, dia pasti akan lebih baik dariku.”
Chen Yi melihat pasangan itu, besar dan kecil, dan tidak bisa menahan diri untuk menambah bahan bakar ke api.
“Bagaimana jika kalian membuat perjanjian sepuluh tahun?”
“Sepuluh tahun dari sekarang, di tempat tertentu, kalian berdua memiliki pertandingan sparring.”
“Siapa pun yang kalah harus menundukkan kepala. Bagaimana pendapatmu?”
Mata Pei Guanli bersinar, “Itu ide yang bagus. Saran kakak ipar bagus.”
Dia melihat Xiao Wuge, mengangkat dagunya, dan bertanya, “Wuge, berani kau membuat perjanjian sepuluh tahun dengan kakakmu?”
Xiao Wuge ragu-ragu, melirik Chen Yi, kemudian mengatur wajah kecilnya menjadi ekspresi tegas dan berkata, “Aku berani.”
“Ayo. Ketika waktunya tiba dan Guanli kalah dariku, tolong jangan menangis.”
“Menangis?”
“Wuge, jangan bicara besar. Kakakmu akan marah.”
Pei Guanli menggoyangkan tinjunya dengan senyum licik, “Ingat, ini belum sepuluh tahun dari sekarang. Jika kau membuat kakakmu marah, konsekuensinya akan…”
Beberapa gu kecil merayap keluar dari kerahnya dan bertengger di bahunya, mendesis ke arah Xiao Wuge.
Xiao Wuge menarik lehernya dan segera mengalihkan perhatiannya untuk menyendok makanan.
Chen Yi melirik gu-gu itu, laba-laba seukuran telapak tangan, ular selebar jari, dan dua lebah kecil.
“Kelompok yang tampak aneh.”
Mendengar suaranya, gu-gu itu tampaknya menerima ketakutan yang sangat besar, dan tanpa menunggu Pei Guanli mengatakan sepatah kata, mereka merayap langsung kembali ke dalam.
Pei Guanli menepuk dadanya seolah-olah untuk menenangkan mereka, “Kakak ipar, kau menakuti mereka.”
Chen Yi terkejut, “Mereka cukup peka.”
Pei Guanli tersenyum lebar, “Huahua adalah pemimpin mereka, dan sudah lama memberitahu mereka betapa hebatnya kakak ipar.”
“Mereka cukup takut padamu.”
Chen Yi secara alami tahu alasan untuk itu dan tidak mengatakan lebih, mendesak semua orang untuk makan dengan cepat.
Xiao Wuge menyendok bubur nasinya dan bergumam, “Tunggu saja. Suatu hari aku akan sehebat kakak ipar.”
“Dan membuat makhluk kecilmu takut padaku juga.”
“Apa yang kau katakan?”
“Tidak ada, tidak ada. Guanli, apakah kau ingin roti kukus ini?”
“Iya silahkan…”
Tidak lama kemudian, semua orang menyelesaikan sarapan.
Chen Yi menyuruh Xiao Die membawa Xiao Wuge ke Jiaxing Court, kemudian menggunakan alasan pergi ke Relief Medicine Hall dengan Pei Guanli untuk melangkah keluar dari Taman Teratai Musim Semi.
Pada saat itu langit sudah lebih terang.
Hujan telah meningkat sedikit.
Manor agak sepi.
Jiaxing Court, bagaimanapun, jauh lebih ramai.
Tang Huansha dan yang lainnya baru saja tiba kemarin, dan pertama kali di pagi hari mereka menyebar ke berbagai sudut manor.
Karena keinginan untuk tidak menyebabkan rasa canggung.
Qin Xiuce dan yang lainnya hanya menghabiskan malam sebelumnya di Jiaxing Court, dan pindah untuk menemani Wang Lixing dan yang lainnya pertama kali di pagi hari.
Meninggalkan Tang Huansha sendirian untuk menjaga Jiaxing Court.
Dia cukup teliti tentang itu.
Setelah hanya istirahat singkat semalam, dia secara proaktif telah menyusun jadwal berjaga malam dengan Xie Tingyun, Shen Huatang, dan yang lainnya.
Pagi ini, setelah menyelesaikan sarapan, dia keluar depan Jiaxing Court atas kemauannya sendiri, bergerak melalui bentuk tinju dengan ritme lambat, tidak terburu-buru.
Ketika Chen Yi melangkah keluar dari Taman Teratai Musim Semi dengan Pei Guanli, payung di tangan, dia melirik ke arahnya dan berkata dengan senyum, “Nona Tang, itu teknik yang mengesankan.”
Tinju Tang Huansha tampak pada tingkat yang sangat tinggi.
Bahkan tanpa menarik energi spiritual langit dan bumi di sekitarnya, dalam apa yang tampak seperti serangkaian gerakan biasa yang menggabungkan tinju dan langkah kaki, Chen Yi masih bisa melihat benang samar niat tinju yang mengalir melaluinya.
Kesan yang diberikannya agak seperti Pedang Bayangan yang baru saja dia pelajari dua hari terakhir, tubuh dan teknik menyatu menjadi satu, larut dalam kerja langit dan bumi.
Tang Huansha meliriknya, daya tarik alami itu hadir bahkan dalam gestur sekecil itu, kemudian menurunkan kuda-kudanya dan menyatukan tangan, “Master Qingzhou memujiku.”
Dia tahu Chen Yi tidak memiliki keterampilan dalam kultivasi bela diri, tetapi menurutnya, baik jalan kaligrafi maupun jalan bela diri dapat menarik energi spiritual langit dan bumi. Tidak mengherankan bahwa Chen Yi dapat merasakan makna yang lebih dalam dalam teknik tinjunya.
Chen Yi tersenyum, tidak mengatakan lebih, dan membawa Pei Guanli menuju halaman depan.
Tang Huansha menyaksikan sosoknya yang mundur dan bergumam pelan pada dirinya sendiri, “Dia benar-benar tipe yang suka membaca.”
Kemarin, ketika dia pergi menemui Shui Hetong, dia mendengar dia berbicara tentang Chen Yi cukup panjang lebar.
Seluruhnya dapat diringkas dalam satu kalimat: Master Qingzhou adalah orang baik, layak berteman.
Melihatnya sekarang, dia harus setuju.
“Kakak Jinghong mendarat dengan baik.”
Tang Huansha baru saja akan kembali ke tinjunya ketika Shen Huatang datang, “Nona muda pertama ingin pergi keluar hari ini.”
“Dimengerti. Aku akan pergi dan menyiapkan kereta…”
Mengesampingkan apa yang akan dilakukan pihak Jiaxing Court.
Chen Yi membawa Pei Guanli keluar dari manor dan langsung menuju Relief Medicine Hall.
Sepanjang jalan, mereka berdua berbicara dan tertawa, berhenti di sana-sini, sama sekali gambaran dari perjalanan santai.
Bahkan begitu, mereka sesekali akan menarik pandangan sekilas.
Tidak ada yang bisa dilakukan.
Saat ini reputasi Chen Yi cukup besar.
Untuk satu hal, dia sudah lama dikenal karena bakat sastranya, dan adalah master terkenal jalan kaligrafi yang mengajar di Akademi Guiyun, yang berarti banyak orang mengenalinya.
Untuk hal lain, esai yang dia tulis selama ujian tahunan telah menarik kekaguman dari lingkaran luas sarjana, dan kabar dari mulut ke mulut telah menyebar sampai orang biasa juga menganggapnya sebagai seseorang dengan bakat besar.
Di atas itu, ada papan nama yang dia tulis untuk Pavilion Seratus Herba. Sarjana yang berdedikasi pada jalan kaligrafi akan berkumpul di sana dalam jumlah setiap hari, terlihat oleh siapa pun yang melewati Pasar Barat.
Nama Chen Yi, Chen Qingzhou, secara alami telah menyebar ke seluruh kota.
Sampai-sampai bahkan tokoh-tokoh jianghu yang baru saja tiba di Provinsi Shu untuk menonton pertandingan sparring antara Immortal Besar Bai dan Lord Pedang Salju sering mendengar tentangnya.
Beberapa, seperti Tang Huansha, sangat menghormatinya.
Yang lain meremehkan.
Sama seperti sarjana memandang rendah prajurit, kerumunan jianghu yang menghabiskan hari-hari mereka menggunakan pedang dan tinju cenderung memandang rendah sarjana kutu buku yang tidak melakukan apa-apa selain menulis, membaca, dan memberi kuliah tentang prinsip-prinsip besar.
Di mata tokoh-tokoh jianghu ini, Chen Yi paling-paling adalah tokoh terkenal, sarjana dengan lebih banyak pembelajaran daripada kebanyakan.
Tidak lebih dari itu.
Jadi ketika mereka melihat Chen Yi dan Pei Guanli lewat, tokoh-tokoh jianghu ini memberinya tidak lebih dari sekilas pandang sebelum mengalihkan pandangan mereka ke Pei Guanli.
“Orang suku gunung?”
“Dari tampilan pakaiannya, dia memegang posisi tertentu dalam suku.”
“Hei, hei, katakan apa yang kau suka, tetapi jaga tanganmu untuk dirimu sendiri. Kau bisa membuat dirimu terbunuh.”
“Hmm? Siapa gadis itu?”
“Pei Guanli dari suku gunung, cucu Nenek Gunung. Bukan seseorang yang bisa kita ganggu.”
Mendengar ini, tokoh jianghu itu melihat kembali Chen Yi, mengerutkan bibir dan berkata, “Dengar sebelumnya bahwa suku gunung dan keluarga Xiao memiliki hubungan dekat. Melihatnya sekarang, tentu saja. Bahkan menantu laki-laki yang tinggal di dalam pergi jalan-jalan mendapatkan cucu Nenek Gunung untuk teman.”
“Master Qingzhou… dia adalah suami jenderal setelah semua. Meskipun, kalau dipikir-pikir, ketika dia pertama kali menikah ke keluarga Xiao, hal-hal cukup berbeda dari cara mereka sekarang.”
“Ceritakan padaku tentang itu.”
“Dia, heh heh, saat itu orang memanggilnya pengantin laki-laki yang kabur…”
Pei Guanli mendengar ucapan santai ini dan matanya langsung menatap ke arah mereka. Dia sudah mengangkat tangannya untuk menaburkan bubuk obat ketika Chen Yi menangkap lengannya.
“Urusan penting datang pertama.”
“Baiklah kalau begitu…”
Pei Guanli mengatakan demikian dengan mulutnya, tetapi tangannya sudah menghasilkan beberapa gu, dan hatinya bergumam pelan, “Lebah kecil, terbang ke sana dan sengat mereka untukku.”
Kawanan berdengung berangkat, dan tidak lama kemudian tokoh-tokoh jianghu yang telah bergosip tentang masa lalu Chen Yi pecah menjadi lolongan.
“Apa-apaan ini, dari mana tawon ini datang? Itu sangat menyakitkan…”
Chen Yi secara alami tahu apa yang telah terjadi, dan meraih untuk menepuk kepala gadis kecil harimau itu tanpa mengatakan apa-apa tentang itu.
Pei Guanli menjulurkan lidahnya, kemudian berjalan sejajar dengannya dengan langkah panjang, “Kakak ipar, jika mereka tahu betapa hebatnya kakak ipar sebenarnya, mereka pasti tidak akan berani mengatakan apa-apa.”
“Tidak ada yang tidak bisa kukatakan ke wajah siapa pun. Beberapa kata tidak ada apa-apanya. Jangan dipikirkan.”
“Baiklah…”
Berjalan dan berhenti bergantian, Chen Yi sebenarnya tidak keluar untuk jalan-jalan santai. Matanya memancarkan cahaya samar saat dia terus menggunakan Seni Mengamati Qi untuk menilai orang-orang di sekitarnya dan dia menemukan beberapa sosok yang layak diperhatikan.
Seperti pria berbadan besar, bertelanjang kaki dengan kain kasar, yang berjongkok di tanah tanpa sedikit pun kekhawatiran akan penampilan, makan roti kukus dengan gigitan besar. Kultivasi fisiknya tampaknya telah mencapai tingkat Pencapaian Besar.
Dan seorang pemuda dari keluarga terkemuka, mengenakan jubah brokat dengan sabuk giok, melihat sekeliling dengan mata penasaran. Kultivasinya telah mencapai Tingkat Ketiga.
Kemudian ada beberapa wanita mengenakan rok lipit hitam, yang tampaknya adalah murid sekte tertentu.
Yang di depan, mengenakan kerudung dengan pedang panjang di pinggang, tampaknya adalah pedang wanita yang sangat terampil.
Dalam tidak lebih dari dua jalan, Chen Yi telah melihat beberapa ahli tingkat atas tiga, yang memberikan rasa jelas betapa besar pengaruh Immortal Besar Bai dan Lord Pedang Salju terhadap kota.
Meskipun pada titik itu.
Chen Yi tahu bahwa sebagian besar tokoh jianghu ini tidak memiliki kedudukan untuk benar-benar pergi dan mengamati pertandingan sparring itu.
Mereka hanya di sana untuk menikmati suasana.
Chen Yi masih tenggelam dalam pikirannya ketika matanya menangkap sosok familiar dari samping, dan pandangannya langsung bergerak ke sana. Alisnya sedikit terangkat, “Jalan pedang dan kultivasi Saudara telah membuat kemajuan?”