Penguasaan tertinggi jalan bela diri.
Setiap gerak dan langkah mengguncang langit dan bumi, menarik dan mengarahkan energi spiritualnya.
Dan lebih dari itu, niat jalan yang terbentuk dari energi spiritual langit dan bumi yang diresapi dengan “semangat ilahi”.
Seperti halnya Chen Yi saat ini.
Teknik Menerangi Pegunungan Hijau turun miring, bagaikan cahaya cemerlang yang bersinar dari cakrawala timur, memukau dan megah.
Namun di balik kilau itu, dalam bidang keemasan, terdapat banyak sekali tombak naga kecil, berjejal rapat.
Niat tombak yang sepadat benda padat. Inilah kekuatan penguasaan tertinggi.
Adapun Xiao Jinghong, penguasaan tertinggi jalan pedang sama-sama menakjubkan.
Dalam setiap gerakan dan teknik, tajam dan ganas, semua niat pedang disatukan pada satu titik.
Setiap serangan menyapu hamparan cahaya keemasan dan mengusir banjir niat tombak Chen Yi.
Meskipun keduanya baru saja melangkah ke penguasaan tertinggi, pemandangan yang tercipta membawa aura yang mengesankan, dan sebenarnya hanya sedikit lebih kuat dari teknik mereka di tingkat Kesempurnaan.
Hampir setiap pertukaran membuat petak langit dan bumi ini bergetar, dan para penonton bersorak kegirangan berulang kali.
Namun, dengan sangat cepat, Xiao Jinghong menyadari sesuatu yang tidak biasa pada sosok bertopeng besi hitam di hadapannya.
Ketika niat tombak memenuhi segala penjuru, tombak naga kecil di dalamnya perlahan-lahan membesar.
Meskipun pertumbuhannya lambat, di mata Xiao Jinghong saat ini, atau lebih tepatnya, melalui kesadaran tajam niat sejati jalan pedangnya terhadap niat sejati jalan tombak di sekitarnya, dia dapat merasakan bahwa itu semakin kuat seiring berjalannya waktu.
Apa artinya itu?
Itu berarti lawannya sedang mengasah jalan tombak bahkan saat bertarung dengannya.
Seolah-olah tidak ada hambatan sama sekali, dengan cepat memahami misteri jalan tombak.
Melihat ini, kegembiraan yang baru saja muncul dari terobosannya hampir sepenuhnya menghilang.
Dia telah menghabiskan seluruh cadangannya untuk menerobos ke penguasaan tertinggi jalan pedang.
Saat ini, dia hanya menggunakan pertukaran dengan “Liu Wu” ini sebagai kesempatan untuk mengonfirmasi dan membiasakan diri dengan perubahan dalam jalan pedangnya.
Tapi “Liu Wu”, sebenarnya…
“Bakat alaminya dalam Dao bela diri benar-benar menakutkan.”
Sejak kecil, Xiao Jinghong telah mengikuti Li Wudang ke seluruh penjuru negeri, pengalaman dan wawasannya cukup luas. Sangat sedikit orang yang bisa membuatnya terkesan, apalagi mendapatkan kekaguman tulus darinya.
Namun kali ini, diundang oleh Immortal Agung Bai untuk bertarung dengan orang ini, dia datang untuk memahami bahwa bakatnya sendiri hanya di atas kebanyakan orang. Dibandingkan dengan seorang jenius sejati, dia masih kalah satu tingkat.
Tapi memikirkan ini dan menyerah adalah dua hal yang berbeda bagi Xiao Jinghong.
Kesempatan langka. Dia juga perlu membiasakan diri dengan penguasaan tertinggi jalan pedang secepat mungkin, dengan harapan dapat mengkonsolidasi realm-nya.
Dan begitu pada saat berikutnya, Xiao Jinghong memusatkan seluruh pikirannya pada pedang panjang di tangannya, dan niat pedang yang telah menyebar ke delapan penjuru ditarik kembali ke dalam.
Seluruh sosoknya segera memancarkan kilau dingin yang membeku, seperti pedang panjang yang hendak keluar dari sarungnya, mengumpulkan segalanya dalam keadaan siap.
Chen Yi melihat ini dan sedikit mengangkat alis, kurang lebih memahami apa yang dia maksud.
“Sepertinya Jinghong bersiap untuk memberikan segalanya.”
“Dan itu cukup tepat.”
Dalam “pembentukan kembali langit dan bumi” Immortal Agung Bai, segalanya berada di bawah pengawasannya.
Tidak hanya mustahil untuk mengambil semangat ilahi seseorang, tetapi bahkan masalah hidup dan mati ada dalam kendalinya.
Jika dia memilih, tidak ada seorang pun di sini yang akan berada dalam bahaya kematian.
Dengan pemikiran ini, Chen Yi mengencangkan kedua tangannya pada tombak, dan tombak naga keemasan yang berputar di sekujur tubuhnya menarik sedikit, menghilang dalam satu zhang darinya.
Energi spiritual langit dan bumi melakukan hal yang sama.
Tanpa menunggu Xiao Jinghong untuk bergerak, dia melompat ke udara dalam satu langkah. Saat niat tombak naik bersamanya, awan gelap di atas meletus dengan guntur, dan kilat emas membelah langit dan jatuh menimpanya.
Chen Yi kemudian memutar tombak dengan kedua tangan dengan gemulai, dan niat tombak tentang tubuhnya mengembun pada tombak.
Dia kemudian melangkah ke depan di udara, mengangkat kedua tangan tinggi-tinggi, dan menghunjamkan tombak dengan sepenuh tenaga.
Naga Jatuh!
Seekor naga emas keluar dari tombak di tangannya.
Pada saat yang sama, seekor naga petir turun dari awan gelap di atas. Dalam sekejap, kedua naga bertemu dan melingkari satu sama lain, dan seperti dua naga yang memperebutkan mutiara, menyelam bersama-sama menuju Xiao Jinghong.
Xiao Jinghong masih berdiri di arena di bawah, seolah terkejut oleh kekuatannya. Dia menoleh ke belakang, kedua mata tertuju pada dua cahaya tombak naga yang melingkar turun dari atas.
“Kekuatan yang sangat luar biasa…”
Meskipun cahaya tombak belum mencapai dirinya, kekuatan di dalamnya sudah menekan dari segala empat penjuru.
Seperti gunung sepuluh ribu zhang menekan ke bawah, membawa beban yang sangat besar dan menghancurkan, membuatnya merasa seolah-olah bahkan dadanya tertekan dan dia tidak bisa menarik napas.
Namun Xiao Jinghong masih tidak berniat menyerah.
Dia melangkah ringan ke depan, dan pedang panjang di tangannya, di mana dia telah mengumpulkan kekuatan untuk beberapa waktu, tiba-tiba menyala dengan kilau biru-hijau yang cemerlang.
Hanya sekejap.
Xiao Jinghong mengeluarkan teriakan tajam, matanya teguh, dan menikamkan satu serangan.
Kilau itu menyala ke atas dari bawah dengan kekuatan tebasan yang ganas.
Kemudian sebuah niat pedang sehalus sehelai ramai melesat, dan dalam sekejap telah menembus lurus melalui kedua cahaya tombak naga itu dan mendarat di awan gelap di atas.
Seluruh langit dan bumi seakan membeku dengan satu pukulan itu.
Keheningan, tidak ada angin, tidak ada riak.
Bahkan dua cahaya tombak naga yang meraung-raung membeku di udara, mencerminkan pada wajah para penonton di sekeliling.
Beberapa terkejut, beberapa bersemangat, beberapa tersentuh, semua dengan cara yang berbeda.
Chen Yi menyaksikan niat pedang yang telah melintas di hadapannya, dan dalam hati takjub.
Satu serangan dari Xiao Jinghong itu lebih menakutkan dari semua gerakannya sebelumnya digabungkan. Seluruh cadangan perisai sejatinya, semangat ilahinya, dan niat sejati jalan pedangnya telah dituangkan ke dalam satu serangan pedang. Kekuatannya hampir berlipat ganda.
Seandainya dia lengah, dia khawatir bahkan dirinya mungkin tewas di bawah pedang itu.
Meskipun…
Suara lembut.
Chen Yi melihat ke bawah pada Xiao Jinghong, yang telah jatuh berlutut, dan melemparkan tombak panjang kembali ke rak senjata.
Dia kemudian mendarat di arena, merangkapkan tangan dalam penghormatan, dan berkata dengan tertawa ringan, “Aku mengakui kekalahan.”
Xiao Jinghong tidak memiliki sedikit pun kekuatan untuk merespons, dan hanya bisa setengah berlutut di tanah, bernapas dengan terengah-engah.
Satu serangan pedang itu memang kuat, tetapi dampak yang ditimbulkannya padanya juga sangat besar, dan dia tidak memiliki kekuatan bahkan untuk berdiri.
Melihat ini, Immortal Agung Bai memberikan isyarat tangannya untuk menghilangkan awan gelap di atas kepala, kemudian membiarkan sepetak awan bersinar tujuh warna melayang turun ke Xiao Jinghong, memulihkan semangat ilahi yang telah dia habiskan.
“Dalam pertandingan sparring ini, pemenangnya adalah… Liu Wu!”
Arena benar-benar sunyi.
Semua orang melihat Chen Yi.
Setelah jeda lama, gelombang sorakan meledak.
“‘Naga Harimau’ Liu Wu, pantas disebut Naga Harimau!”
“Kami kagum!”
“Berbagi generasi yang sama dengan bakat seperti ini, sedikit dari kami yang akan memiliki harapan untuk menandinginya dalam beberapa dekade mendatang.”
“Selama dia tidak jatuh, dia pasti akan menjadi immortal duniawi suatu hari nanti.”
“Dan mungkin immortal duniawi terkuat.”
“Jangan lupa, dia telah melatih lima jalan, dan semuanya ke tingkat yang luar biasa.”
“Jika dia diberikan beberapa tahun lagi, dan semua jalan bela diri itu dibawa ke penguasaan tertinggi…”
Mereka yang memiliki mata yang tajam dapat melihat ini dengan jelas.
Meskipun dunia tidak dapat diprediksi, dan tidak ada yang berani berbicara dengan terlalu banyak kepastian.
Tentu saja, meskipun pemenangnya adalah Chen Yi, Xiao Jinghong juga telah membuat terobosan, dan dia juga menarik gelombang sorakan.
Sebagian besar adalah ucapan selamat dan harapan baik.
Immortal Agung Bai menyapu pandangannya di sekitar arena, dan berhenti pada Chen Yi. Bibirnya bergerak, dan dia berkata kepada Chen Xuanji di sampingnya,
“Kali ini Chen Yi dan Xiao Jinghong, suami istri, keduanya telah menerobos. Pencapaian masa depan mereka pasti cukup besar. Apakah kau puas, Chen Xuanji?”
Chen Xuanji sedikit mengangguk, “Puas.”
Mengesampingkan masalah Chen Yi menikah ke keluarga Xiao, dia tidak punya alasan untuk tidak puas dalam hal lain.
Meskipun dia masih memiliki pertanyaan yang tersisa di pikirannya.
Kapan tepatnya Chen Yi mulai melatih jalan bela diri?
Lima tahun lalu?
Atau setelah dia datang ke Provinsi Shu?
Chen Xuanji sebelumnya mengira yang terakhir, tetapi hari ini, dia tidak lagi begitu yakin.
Itu bermuara pada banyaknya variasi jalan yang telah dilatih Chen Yi.
Jika dia hanya mengenal jalan bela diri setelah tiba di Provinsi Shu, maka bakat alaminya sungguh menakutkan.
“Ketika cangkir penuh, ia tumpah. Apa yang terlalu kaku cenderung patah.”
“Dengan bakat Yi’er yang sehebat ini, di hari-hari mendatang dia hampir pasti akan menghadapi banyak sekali bahaya.”
Immortal Agung Bai meliriknya, “Jika kau berhenti menyulitkannya, dia akan memiliki masalah yang jauh lebih sedikit.”
Chen Xuanji terkekukuh, “Itu bukan maksudku. Keadaan yang membuatnya demikian.”
Immortal Agung Bai merespons dengan nada ambigu, “Kau berkomplot dan mengatur atas nama Kaisar saat ini, mengabaikan bahkan nyawa keluarga Chenmu sendiri. Pernahkah kau mempertimbangkan apa hasilnya pada akhirnya?”
Senyum di balik topeng Chen Xuanji tidak berubah, “Awalnya mungkin ada hal-hal menyakitkan yang akan datang. Tapi sekarang…”
“Jika Yi’er mencapai realm immortal duniawi, keluarga Chen tidak akan memiliki apa pun untuk ditakuti selama seratus tahun.”
“Keluarga Chen?”
“Dari yang orang tua ini lihat, Chen Yi lebih peduli pada keluarga Xiao, dan mungkin belum tentu memperhatikan apa yang terjadi pada keluarga Chenmu.”
“Tidak begitu.”
“Dia membawa darah keluarga Chenku, jadi dia masih orang keluarga Chen.”
“Bahkan setelah menikah ke keluarga Xiao, itu tidak berubah.”
Pada titik ini, Chen Xuanji berhenti sejenak, lalu berkata dengan senyum kecil,
“Dan mundur lebih jauh, bahkan jika dia menolak mengakui keluarga Chen, orang lain tidak akan mengeluarkannya darinya.”
“Begitu nama Yi’er menyebar ke seluruh dunia, aku tidak percaya ada yang berani mengincar keluarga Chenku.”
Immortal Agung Bai menggelengkan kepala, “Kau sepertinya lupa tentang dirimu sendiri.”
“Jika tingkat kultivasimu sendiri menjadi dikenal, mana dari klan besar Jiangnan yang berani mengganggu keluarga Chenmu?”
Senyum Chen Xuanji sedikit meredup di balik topeng.
“Waktunya belum tiba.”
“Kalau begitu aku berharap kesuksesanmu hidup untuk melihat hari itu…”
Ye Guxian mendengarkan mereka berdua, dan tidak repot-repot mengucapkan sepatah kata pun.
Dia hanya melirik sekilas pada Chen Yi, dan kemudian pandangannya tertuju pada Xiao Jinghong.
Melihat jalan pedang Xiao Jinghong menerobos ke penguasaan tertinggi memberinya ukuran wawasan juga.
Niat pedang di dasar hatinya bergetar samar, naik turun dalam gelombang tanpa suara.
Saat ini, Xiao Jinghong bangkit dengan tenang ke kakinya.
Dia melihat sekeliling, dan kemudian merangkapkan tangan ke arah Chen Yi dengan ekspresi kompleks, “Jinghong berterima kasih pada Tuan Liu Wu atas bimbingannya.”
Sebelum Chen Yi bisa merespons, Immortal Agung Bai berbicara sambil tersenyum, “Tidak perlu formalitas. Ini yang seharusnya dia lakukan.”
Chen Yi memberikan Immortal Agung Bai pandangan yang tidak mencolok, dan dalam hati mengutuknya sebagai orang tua yang tidak tahu malu, tetapi mengutuk adalah satu hal, dan secara lahiriah dia mengikuti kata-kata Immortal Agung Bai,
“Senior Bai benar. Jenderal Xiao terlalu sopan.”
Xiao Jinghong menggelengkan kepala, lalu membungkuk sekali lagi ke arah Immortal Agung Bai, “Jinghong telah mengecewakan senior dari Guru.”
Immortal Agung Bai melambaikan tangan, “Kau menerobos di medan pertempuran hari ini. Itu saja membuat orang tua ini penuh dengan kegembiraan. Bagaimana mungkin dia kecewa?”
“Seandainya gurumu mengetahui hal ini, dia mungkin akan datang ke pintu orang tua ini dan memarahinya karena terlalu keras padamu.”
Xiao Jinghong ragu-ragu samar, lalu membungkuk sekali lagi dan dengan tenang kembali ke sisi Marquis Tua.
Marquis Tua menepuk bahunya dengan ekspresi berseri-seri, “Bagus sekali.”
Zhang Xuan menambahkan setuju, “Jinghong, setelah sekarang menerobos jalan pedang ke penguasaan tertinggi, kau sudah melampaui mayoritas komandan garnisun perbatasan.”
“Jika kau masih merasa ada tanah yang harus ditutupi, cukup lanjutkan untuk membudidayakan.”
Dia melihat Chen Yi, yang masih berdiri di arena, dan melanjutkan, “Meskipun bakat pemuda itu luar biasa, kau tidak kalah.”
“Suatu hari ketika kesempatan datang, adakan pertandingan lain dengannya. Kau pasti menang.”
“Semoga kata-kata Tuan Adipati terbukti menguntungkan.”
Chen Yi tentu saja mendengar percakapan di antara mereka. Dia melihat sekeliling, pandangannya tertuju pada Ye Guxian, dan merangkapkan tangan dalam penghormatan, “Kuharap aku tidak gagal dalam tugas.”
Ye Guxian memberikan anggukan samar, dan berkata dengan nada kerennya yang biasa, “Apa yang kujanjikan padamu masih berlaku.”
Chen Yi tersenyum dan memberikan suara persetujuan, kemudian berkedip kembali untuk berdiri di samping Liu Lang dan Yuan Liu’er.
Liu Lang segera berkata dengan sangat antusias, “Bos, selamat, selamat.”
“Dan, baik, nanti, apakah kau punya sedikit waktu… heh heh, aku, baik…”
Chen Yi melihatnya ke samping dengan ekspresi geli, “Kau ingin merasakan bagaimana rasanya penguasaan tertinggi?”
Liu Lang menggosok-gosokkan tangannya dan tersenyum tak tahu malu, “Bos melihat tepat melalui aku. Kuharap bos tidak keberatan memberiku bimbingan.”
“Kita lihat nanti…”
Yuan Liu’er mengucapkan kata selamat dengan tenang, lalu berdiri diam di belakangnya.
Shui Hetong mengenakan ekspresi penuh iri, “Saudara Liu mengambil langkah ini hari ini cukup membuat kita yang lain hijau dengan iri.”
“Tahukah kau berapa banyak orang di dinasti Great Wei yang telah melampaui realm Kesempurnaan dalam jalan bela diri dalam sepuluh tahun terakhir?”
Dia mengangkat dua jari, “Dua.”
“Hanya kau dan Kakak Jinghong.”
Chen Yi sedikit mengangkat alis dan berkata dengan agak terkejut, “Sesedikit itu?”
“Sesedikit itu?”
Shui Hetong tertawa dan memberinya teguran ejekan, “Ini datang dariku. Orang lain tidak akan bisa menerima pukulan seperti itu.”
“Kau pikir penguasaan tertinggi jalan itu seperti kubis di pasar? Ada kapan pun kau menginginkannya?”
“Orang terakhir yang menerobos ke penguasaan tertinggi adalah Paman Senior Liao Xunzhen dari Gunung Wudang. Mau tebak berapa usianya?”
“Empat puluh?”
“Lima puluh delapan.”
Shui Hetong melanjutkan, “Mencapai penguasaan tertinggi jalan sangat sulit. Keberuntungan dan usaha keras sama-sama sangat diperlukan.”
“Bahkan seseorang sepertiku…”
Dia menggelengkan kepala, dengan desah penyesalan, “Aku mencapai puncak realm Kesempurnaan jalan tinju bertahun-tahun yang lalu, selangkah lagi dari menerobos ke penguasaan tertinggi.”
“Tapi satu langkah itu adalah dunia yang terpisah.”
“Dengan keberuntungan yang tidak cukup, beberapa orang tidak memiliki harapan untuk menerobos bahkan seumur hidup mereka.”
Chen Yi memahami ini, dan berkata sambil tersenyum, “Dengan bakat Saudara Shui, terobosan ke penguasaan tertinggi sudah pasti.”
“Aku akan mengingat kata-katamu…”
Tidak jauh, Chen Yunfan menyaksikan Chen Yi berbicara dan tertawa dengan Shui Hetong, dan tiba-tiba mengeluarkan napas panjang.
Dia mungkin orang yang dirujuk Shui Hetong sebagai yang paling hancur.
Setelah bekerja keras begitu lama, dia telah menerobos jalan pedang ke realm Kesempurnaan, dan mengira jarak antara dirinya dan Chen Yi telah menyempit sedikit.
Dan kemudian hari ini datang, dan jaraknya semakin melebar.
Itu benar-benar telah mengikis banyak dari dorongannya.
Terutama setelah memperhatikan, seperti Xiao Jinghong, bahwa jalan tombak Chen Yi terus maju bahkan setelah terobosan, dan melihat ini hampir memadamkan keinginan tersisa apa pun yang dia miliki untuk bersaing.
Dia mungkin tidak akan pernah bisa mengejar Chen Yi seumur hidupnya.
Dengan semangatnya yang lesu, Chen Yunfan menyapu pandangannya dan memperhatikan seseorang menatapnya dari sudut matanya.
Dia melihat langsung dan melihat itu adalah sosok bertopeng pola harimau putih yang duduk di samping Immortal Agung Bai. Mulutnya segera bergerak,
“Salah satu dari Penjaga Harimau Putih? Apa yang kau lihat-lihat padaku ini?”
“Terus menatap, dan aku akan…”
Kata-katanya tidak kasar tepatnya, tetapi juga tidak menyenangkan.
Setidaknya, Chen Xuanji yang mendengarnya membiarkan kedinginan masuk ke matanya, dan dalam pikirannya mulai menghitung berapa banyak lagi yang harus ditambahkan ke beban kerja Chen Yunfan.
Immortal Agung Bai juga menangkap sebagian, dan tidak bisa menahan tawa keras.
“Putra sulungmu itu benar-benar seorang karakter.”
“Tidak buruk, tidak buruk.”
Chen Xuanji memberinya pandangan dan berkata dengan tenang, “Yang satu ini gagal mendidik putranya dengan benar. Kuharap kau tidak akan menertawakannya.”
Immortal Agung Bai mengabaikan pandangan itu, dan malah mengalihkan pandangannya ke Chen Yunfan dengan senyum, “Meskipun dia juga agak orang yang luar biasa. Pencapaian masa depannya tidak akan rendah.”
“…”
Saat ini, Ye Guxian dengan tenang berdiri, mengambil pedangnya tanpa sepatah kata, dan berjalan ke tengah arena.
Para penonton, melihat ini, semua terdiam, mata cerah dan tertuju pada arena.
Chen Yi tidak terkecuali.
Sekarang setelah jalan tombaknya mencapai penguasaan tertinggi, dia juga ingin melihat di mana batas atas jalan bela diri seorang immortal duniawi.
Immortal Agung Bai juga bangkit dan berjalan ke arah arena, tertawa dan memarahi sambil berjalan, “Dasar bajingan, terburu-buru ingin dikalahkan oleh orang tua ini?”
Ye Guxian memandangnya dengan tenang, dan berkata dengan rata, “Siapa yang menang dan siapa yang kalah, kita hanya akan tahu setelah bertarung.”
“Kalau begitu, datanglah…”