Setelah berusaha membujuknya selama beberapa waktu, Chen Yi tetap menolak. Li Huaigu hanya bisa meninggalkan manor Xiao bersama Yun Xiang, sedikit kecewa.
Keduanya duduk di dalam kereta.
Yun Xiang memperhatikan Li Huaigu yang tampak melamun dan bertanya lembut, “Li Lang, apakah kau khawatir tidak bisa menjelaskan sesuatu kepada Master Yue Ming?”
Li Huaigu tersadar dan menggelengkan kepala, “Aku sedang memikirkan Kakak Qingzhou.”
“Dia?” Yun Xiang berpikir sejenak dan berkata, “Dia tampak berbeda dari siapa pun yang pernah kutemui. Sangat… sangat santai.”
Mendengar ini, Li Huaigu menghela napas, “Ya, Kakak Qingzhou memang berbeda dari yang lain. Santai dan bebas, acuh tak acuh terhadap konflik dunia, dan ringan dalam hal ketenaran dan harta.”
Menurut pandangannya, hanya para cendekiawan besar seperti gurunya yang memiliki mentalitas seperti itu.
Bagaimanapun, kebanyakan orang di dunia ini terjebak dalam ketenaran dan harta. Semakin menonjol ilmu seseorang, semakin mereka peduli pada ketenaran dan harta, berjuang dan bekerja keras seumur hidup, tetapi Chen Yi sama sekali tidak memiliki pemikiran seperti itu.
Jelas bahwa dia sudah mencapai prestasi di usia muda, dengan pembelajaran yang luar biasa.
“Jadi Li Lang, apa rencanamu?”
“Pertama, pergi ke Guiyun Academy untuk melapor kepada guru. Aku berharap orang tua itu tidak marah.”
…
Guiyun Academy.
“Dia benar-benar menolak untuk datang?”
Di ruang belajar yang luas, Master Yue Ming duduk tegak di meja, ekspresinya menunjukkan sedikit kemarahan saat ia berkata dengan nada tidak senang, “Status menantu yang menikah ke dalam manor marquis memang sulit untuk ditampilkan di masyarakat yang halus, tetapi karena orang tua ini sudah mengundangnya untuk berpartisipasi dalam pertemuan puisi, tentu saja aku akan melindunginya.”
“Selain itu, orang tua ini telah banyak berkorespondensi dengan Master Juyi. Bagaimana mungkin orang tua ini mempermalukan muridnya?”
Di kursi di bawah, Li Huaigu menggelengkan kepala, “Guru, murid ini telah berusaha sekuat tenaga untuk membujuknya, tetapi… tetapi sikap Kakak Qingzhou sangat tegas.”
“Dia juga berkata bahwa pertemuan puisi pasti akan membahas soal ujian kerajaan, dan saudaranya Yunfan adalah Juara Umum. Pada saat itu, orang-orang pasti akan membandingkan kedua bersaudara itu.”
Master Yue Ming terdiam mendengar ini. Ekspresinya melunak saat ia mengusap jenggotnya dan berkata, “Kalau begitu, orang tua ini yang kurang mempertimbangkan.”
Li Huaigu mengamati ekspresinya dan berpikir sejenak sebelum bertanya, “Guru, murid ini memiliki sesuatu yang tidak dimengerti. Mengapa kau bersikeras mengundang Kakak Qingzhou?”
Setelah mengatakan ini, seolah khawatir Master Yue Ming akan salah paham, ia melanjutkan, “Jika itu karena masalah sebelumnya ‘merampas Yunxiang secara paksa,’ murid ini sudah menjelaskan dengan jelas di kantor prefektur bahwa masalah ini tidak ada hubungannya dengan Kakak Qingzhou. Apa yang dia lakukan adalah dari niat baik.”
“Niat baik?” Memikirkan insiden ‘merampas putri rakyat biasa,’ wajah tua Master Yue Ming menjadi serius.
“Fanggui, apakah kau benar-benar berpikir begitu?”
“Perintah orang tua dan kata-kata mak comblang, meskipun cara ibumu agak ekstrem, dia tetap memikirkan kesejahteraanmu.”
“Jangan lihat seberapa tulus kau dan Yunxiang sekarang. Hari-hari ke depan mungkin tidak akan mudah.”
Li Huaigu mengangguk dengan senyum pahit sebagai pengakuan.
Dia memahami alasannya, tetapi dia tidak mau dan tidak akan meninggalkan Yunxiang.
Sama seperti yang ditulis Chen Yi di catatan untuknya, beberapa hal, jika dilakukan, mungkin akan menimbulkan penyesalan di masa depan, tetapi jika tidak dilakukan, dia akan menyesal seumur hidup.
Jika dia mengikuti pengaturan ibunya dan menikah dengan wanita yang cocok dari keluarga kaya, dia tidak akan pernah bahagia seumur hidupnya.
Master Yue Ming tentu saja melihat pikirannya. Dia melambaikan tangan, tidak ingin membahas hal-hal romantis seperti itu, dan berkata, “Orang tua ini meminta Chen Yi datang terutama untuk sebuah karya kaligrafi.”
“Karya kaligrafi apa yang pantas mendapatkan perhatian guru seperti itu?”
Li Huaigu tahu bahwa selain belajar dengan intensif, gurunya sangat terampil dalam Jalan Kaligrafi dan sering mengapresiasi karya kaligrafi bersama beberapa master lain dari akademi.
Agar guru begitu menghargainya hingga mengundangnya secara pribadi, Kakak Qingzhou pasti memiliki sebuah karya kaligrafi yang ditulis oleh seorang master terkenal.
Master Yue Ming berkata dengan kerinduan, “‘Pertemuan Abadi dengan Sukacita: Merayakan Marquis Xiao.’ Aku tidak tahu di mana Chen Yi menemukan seorang master kaligrafi untuk menulisnya. Karakter-karakternya bersinar dengan keindahan.”
Semangat Li Huaigu bergetar, “Konsepsi seni terwujud? Tidak banyak master terkenal di Dinasti Wei Besar yang dapat mencapai kaligrafi seperti itu.”
Master Yue Ming memikirkan sekilas gulungan kaligrafi itu. Beberapa keinginan muncul di matanya yang keruh.
“Itu bukan sekadar kaligrafi biasa, tetapi jelas merupakan gaya baru yang sama sekali berbeda dari gaya Wei Qing.”
Li Huaigu tertegun, “Gaya baru? Kaligrafi gaya baru dengan konsepsi seni yang terwujud?”
Tidak heran jika dia terkejut. Jika ini benar, itu cukup untuk mengguncang seluruh Dinasti Wei Besar.
Harus diketahui bahwa dalam dua ratus tahun sejak Dinasti Wei Besar didirikan, bukan berarti tidak ada yang berinovasi dan menulis karakter gaya baru, tetapi mereka tidak pernah matang seperti karakter Wei Qing.
Apalagi karakter gaya baru dengan konsepsi seni yang terwujud, bahkan kaligrafi yang dapat menarik perhatian kaligrafer terkenal saja sangat jarang.
Master Yue Ming tentu memahami hal ini dan menghela napas, “Namun harta seperti itu ada di tangan Chen Yi. Ini benar-benar membuang-buang anugerah langit.”
“Apa yang paling mengganggu orang tua ini adalah bahwa pelayannya bahkan berdebat dengan orang tua ini, mengatakan bahwa kaligrafi itu berasal dari tangan Chen Yi sendiri.”
“Lucu, sangat lucu!”
Li Huaigu tidak bisa menahan tawa. Dia tidak menyangka gurunya yang biasanya tegas akan berdebat dengan seorang pelayan. Dari sini terlihat betapa dalamnya cinta gurunya terhadap gulungan kaligrafi itu.
Namun, pada saat yang sama, sebuah pertanyaan muncul di hatinya.
Meskipun dia belum banyak berhubungan dengan Chen Yi, dia bisa melihat bahwa Chen Yi bukanlah tipe orang yang membuat klaim tanpa dasar.
Li Huaigu tiba-tiba teringat sesuatu. Dia dengan cepat mengeluarkan sebuah barang dari saku dalamnya dan membukanya untuk dilihat.
Semakin dia melihat, semakin aneh ekspresinya. Pada akhirnya, bahkan tangannya bergetar sedikit.
Master Yue Ming memperhatikan keanehannya, “Fanggui, ada apa?”
“Ya, guru, tidak… ini.”
Li Huaigu tidak bisa menjelaskan dengan jelas sejenak. Mengabaikan etika antara guru dan murid, dia melangkah maju dan meletakkan kertas di tangannya di hadapannya.
“Guru, silakan lihat kaligrafi ini.”
Master Yue Ming melirik kertas berukuran telapak tangan itu dengan tepi yang sobek dan mengernyit.
Namun, karena percaya pada Li Huaigu, dia tetap menahan diri dan mengambil kertas itu untuk memeriksanya dengan seksama, bergumam, “Ketika bunga siap dipetik, petiklah langsung. Jangan tunggu sampai tidak ada bunga dan hanya tersisa cabang kosong…”
Sebelum dia selesai mengucapkan, Master Yue Ming tiba-tiba berdiri, melihat karakter-karakter di kertas dengan kejutan dan kegembiraan. Matanya bergerak naik, turun, kiri, dan kanan, jelas membaca gulungan karakter satu per satu mengikuti goresan itu.
Setelah lama, Master Yue Ming menjentikkan bibirnya, mengeluarkan suara yang terdengar seperti desahan nyaman.
“Kaligrafi yang bagus. Seharusnya berasal dari tangan yang sama dengan gulungan ‘Pertemuan Abadi dengan Sukacita: Merayakan Marquis Xiao’ yang kulihat sebelumnya.”
Sambil berkata demikian, ia menatap Li Huaigu dan bertanya, “Fanggui, kaligrafi ini dari mana?”
Li Huaigu mengonfirmasi tebakan dalam hatinya dan berkata dengan semangat yang tidak bisa disembunyikan, “Guru, kaligrafi ini ditulis oleh Kakak Qingzhou sebelumnya!”
“Benarkah?”
“Murid ini tidak berani menipu guru.”
Master Yue Ming menatapnya sejenak sebelum mengalihkan pandangannya, perlahan duduk kembali, matanya terpaku pada tulisan di tangannya.
“Orang tua ini salah sebelumnya. Aku salah paham terhadap pelayan itu.”
“Dan Chen Yi… mengingat kembali, orang tua itu Juyi memiliki mata yang lebih tajam. Dia sudah menentukan sejak awal bahwa kaligrafinya memiliki jiwa.”
Li Huaigu menghiburnya, “Guru tidak perlu berpikir terlalu banyak. Lagipula, Kakak Qingzhou baru saja tiba di Provinsi Shu tidak lama ini, dan apa yang dia lakukan tidak mengikuti konvensi, jadi…”
Master Yue Ming mengangkat tangan untuk menghentikannya, “Salah adalah salah. Apakah itu prasangka orang tua ini atau keras kepala pada kesopanan, pada akhirnya itu adalah kesalahan orang tua ini.”
Li Huaigu menekan bibirnya dan tidak berani memberi saran lebih lanjut.
Setelah lama terdiam, Li Huaigu dengan hati-hati berkata, “Guru, bagaimana jika aku pergi meminta Kakak Qingzhou untuk sebuah kaligrafi?”
“Kau?”
Master Yue Ming menggelengkan kepala, “Lupakan. Karena masalah ini muncul karena orang tua ini, maka orang tua ini yang akan menanganinya sendiri.”
“Kalau begitu pertemuan puisi ini…”
“Jalankan sesuai jadwal. Anggap saja guru mengadakan jamuan selamat datang untukmu.”
“Terima kasih, guru.”
Tak lama kemudian, Li Huaigu meninggalkan Guiyun Academy. Melihat Yun Xiang menunggu di bawah pohon tidak jauh dari situ, dia tidak bisa menahan napas lega yang panjang.
Yun Xiang berkata dalam keadaan bingung, “Li Lang, apakah Master Yue Ming menyalahkanmu?”
Li Huaigu menggelengkan kepala, “Bukan guru, tetapi Kakak Qingzhou.”
“Apakah guru menyalahkannya?”
“Menyalahkan? Tidak, mulai sekarang guru tidak hanya tidak akan menyalahkannya, dia mungkin bahkan akan mengunjungi secara pribadi untuk meminta audiensi…”
…
Chen Yi tidak tahu betapa “tidak malunya” “orang tua tidak tahu malu” yang dia bicarakan sebenarnya.
Setelah menolak pertemuan puisi Guiyun Academy, dia tetap seperti sebelumnya.
Selain tinggal di dalam studi tanpa melangkah keluar dari pintu depan atau belakang, sesekali dia akan membawa Xiao Die untuk bergabung dalam keriuhan manor dan mendapatkan beberapa kesempatan.
Di lain waktu, jika ada sesuatu, Xiao Die atau Su Zhenyue tentu akan datang mencarinya.
Jika tidak ada apa-apa… akan lebih baik jika tidak ada apa-apa sama sekali.
Setelah kedua nyonya muda manor Xiao kembali, Xiao Wuge pindah kembali ke Jiaxing Court, dan Zhang Heng tidak akan datang lagi meskipun dipaksa. Taman Lotus Musim Semi sebenarnya lebih hidup daripada sebelumnya.
Beberapa hari ini, Chen Yi mengikuti istrinya Xiao Jinghong dan bertemu banyak orang. Dengan semua pembicaraan sopan dan sikap hangat, hormat, dan rendah hati, tulang-tulangnya hampir kaku.
Para jenderal yang berasal dari latar belakang militer masih baik-baik saja. Paling tidak mereka memandang rendah padanya, menggumam “lemah dan rapuh” di hadapannya dan hanya itu, tetapi para putri dan pemuda dari keluarga aristokrat berbicara dengan cara yang berputar-putar yang membuat seseorang merasa tidak nyaman.
Untungnya, Xiao Jinghong tetap tenang sepanjang waktu.
“Yang mampu bekerja lebih keras. Lebih baik biarkan istriku yang menghadapinya.”
Chen Yi berbaring di kursi malas, membolak-balik “Rekam Penting Empat Diagnosa” sambil membandingkannya dengan “Kanon Medis” dalam pikirannya.
Tiba-tiba, Xiao Die mendorong pintu ruang aula dan membawa Liu Si’er masuk.
“Saudara Keempat, tuan muda ada di dalam.”
Liu Si’er membungkuk memberi hormat, lalu masuk ke dalam studi, “Tuan muda.”
Mendengar suara itu, Chen Yi meletakkan buku medisnya, melihatnya dari atas ke bawah, dan bertanya dengan senyum, “Saudara Keempat, ada apa?”
Menghitung hari, dia belum melihat Liu Si’er dalam beberapa waktu. Mungkin karena Xiao Jinghong telah kembali ke manor, “pengawal tersembunyi” ini tidak berani mendekati Taman Lotus Musim Semi.
Bersama dengan “akan ditangani oleh orang lain” yang disebutkan dalam surat rahasia, Chen Yi telah mengamati baru-baru ini tetapi tidak menemukan petunjuk, jadi dia hanya bisa sementara waktu tetap diam.
“Baru saja seseorang di pos jaga mengantarkan kartu kunjungan untukmu, tuan muda. Aku membawanya sambil lewat.”
Liu Si’er tentu saja meletakkan kertas keras berlakuer merah itu di atas meja, membungkuk memberi hormat dan berkata, “Tuan muda, jika tidak ada yang lain, aku permisi dulu.”
Chen Yi mengangguk sebagai pengakuan. Melihatnya pergi, dia baru kemudian mengambil kartu kunjungan itu untuk dibaca.
[Saudaraku Qingzhou, sudah beberapa bulan kita tidak bertemu, saudara ini sangat merindukanmu.
Setiap kali aku memikirkan kau yang menempuh perjalanan ribuan li untuk menikah ke keluarga Xiao, saudara ini merasa hancur, takut kau tidak makan atau tidur dengan baik di keluarga Xiao.
Kebetulan, saudara ini meraih peringkat pertama dalam ujian dan atas perintah Yang Mulia memegang posisi di Kantor Pengawasan Provinsi Shu. Besok pagi, aku berharap bisa berbincang denganmu di jalan resmi utara kota, Chen Yunfan.]
Setelah membaca, Chen Yi mengangkat alis, “Kakak, Chen Yunfan?”
Mengajakku untuk menyambutnya besok. Ha, betapa beraninya dia.