Ye Yu, yang berdiri di antara para murid Sekte Awan Azure, merasa sangat gelisah.
Ketika dia melihat Ye Liangyan menunjuk ke arahnya, kebingungannya semakin bertambah.
Awalnya, Ye Yu ingin mendapatkan artefak untuk menyembunyikan wajahnya atau topeng kulit manusia, tetapi tidak ada satupun di perahu roh.
Dia hanya menemukan sebuah topeng putih dengan desain delapan bambu. Dalam keadaan terpaksa, dia harus menggunakannya untuk menutupi wajahnya.
Yun Roumu menoleh ke belakang melihat Ye Yu, mengingat percakapan mereka sebelumnya.
Dia lalu berkata, “Murid ini terkena sengatan lebah roh dalam perjalanan ke sini. Wajahnya bengkak parah, jadi dia harus menggunakan topeng untuk menutupi wajahnya. Mohon jangan dipermasalahkan, Tuan.”
Ye Liangyan tertawa dan berkata, “Begitulah hidup. Tidak masalah, tidak masalah. Saintess, izinkan aku mengantarmu ke tempat istirahatmu terlebih dahulu. Besok, pada awal perayaan ulang tahun, kau bisa bertemu dengan Permaisuri.”
Yun Roumu setuju dengan senang hati.
Kemudian, di bawah bimbingan Ye Liangyan, para murid Sekte Awan Azure mulai bergerak menuju arah yang ditentukan di Dinasti Besar Qian.
Melihat hal ini, Ye Yu tidak bisa menahan diri untuk menghela napas lega perlahan.
Dia berhasil melewati situasi ini.
Dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah dia terlalu bereaksi. Mungkin Li Ruowang tidak mengingat mimpi itu.
Ye Yu menggelengkan kepalanya sedikit.
Setelah memikirkannya, dia memutuskan untuk tidak melepas topengnya.
…
Sementara itu, di istana kekaisaran Dinasti Besar Qian, sepuluh prajurit Pengawal Darah berlutut dalam barisan.
Wajah Permaisuri Li Ruowang sangat dingin.
“Rongsokan, kalian semua adalah sekumpulan orang bodoh yang tidak berguna. Aku mengirim kalian untuk mencari Ye Yu, dan setelah sekian lama, kalian belum menemukan satu petunjuk pun. Apa gunanya mempertahankan kalian?”
“Harap tenangkan diri, Permaisuri. Benua Tengah sangat luas. Mencari satu orang tentu penuh dengan kesulitan. Jika kau memberi sedikit lebih banyak waktu, aku yakin kami bisa membawakan kabar baik untukmu.”
Wu Kun, pemimpin Pengawal Darah, merasa sangat pahit.
Ye Yu, Ye Yu. Nama ini kini menjadi sumber sakit kepalanya.
Dia sangat ingin menemukan orang ini dengan cepat.
Tetapi Ye Yu adalah sosok yang tak dikenal. Siapa yang tahu di mana dia berada?
Namun Permaisuri Li Ruowang sangat berobsesi untuk menemukannya dan memberikan mereka tenggat waktu yang sangat singkat, membuat hidup Wu Kun menjadi sangat sulit.
Duduk di atas takhta, Li Ruowang perlahan berdiri. “Aku akan memberimu dua hari lagi. Jika kau masih tidak dapat menemukan Ye Yu, anggap saja peranmu sebagai pemimpin Pengawal Darah sudah berakhir.”
Dengan itu, Li Ruowang melambai-lambaikan lengan bajunya dengan acuh tak acuh dan berjalan keluar dari aula.
Beberapa hari terakhir, Li Ruowang semakin mudah tersinggung.
Di istana mimpinya, memiliki Ye Yu di sisinya adalah waktu terbahagianya.
Tetapi sekarang, di istana yang kosong, hanya ada dia dan Ye Nian. Ini membuat Li Ruowang sangat tidak senang.
Pada saat yang sama, dia sangat yakin bahwa Ye Yu ada. Jika tidak, dari mana Ye Nian berasal?
Tatapan Li Ruowang semakin dingin.
Ye Yu, tunggu sebentar lagi. Aku pasti akan menemukanmu.
Sebuah keluarga seharusnya bersatu, bukan?
…
Malam tiba.
Di luar Istana Kekaisaran Besar Qian.
Di Vila Haolin, semua murid dari belasan sekte abadi yang datang untuk merayakan ulang tahun Li Ruowang tinggal di sana.
Ye Yu tidak tidur tetapi mengenakan topengnya dan melihat ke arah istana.
Meskipun tempat itu menyimpan banyak kenangan tidak menyenangkan dari mimpinya, ada juga beberapa momen bahagia.
Setidaknya di sana, dia memiliki putri pertamanya dari mimpi, Ye Nian, gadis kecil yang sangat dia rindukan.
Dia bertanya-tanya di mana Ye Nian sekarang dan bagaimana kabarnya.
Jika dia memiliki kesempatan untuk memasuki istana besok untuk perayaan ulang tahun, dia pasti akan mencarinya.
Jika itu tidak berhasil, dia akan bertanya-tanya.
Ye Yu benar-benar khawatir bahwa Ye Nian mungkin tidak baik-baik saja. Bagaimanapun, dia sangat berharga baginya.
Saat Ye Yu merenung, suara lembut muncul dari sampingnya.
“Topengmu terlihat sangat aneh.”
Ye Yu menoleh dan melihat seorang gadis kecil berpakaian gaun berdiri di anak tangga, matanya penuh rasa ingin tahu.
Mata Ye Yu membelalak kaget.
Gadis kecil ini tidak lain adalah Ye Nian dari mimpinya.
Melihatnya lagi, Ye Yu sangat bersemangat dan mengulurkan tangannya untuk mengambil tangan gadis itu.
Namun Ye Nian melangkah mundur dengan hati-hati dan bertanya, “Apa yang kau coba lakukan? Tidak sembarang orang bisa memegang tangan sang putri ini!”
Ye Yu sangat terkejut. “Kau seorang putri?”
“Tentu saja, aku Putri Ye Nian, putri Permaisuri Li Ruowang dari Dinasti Besar Qian. Hmm, suaramu terdengar seperti suara ayahku.”
Kata-kata Ye Nian membuat Ye Yu merasa seperti jatuh ke dalam gua es.
Ye Nian, putri Li Ruowang, memanggilnya ‘ayah’?
Sial. Mimpi itu menjadi kenyataan!
Tubuh Ye Yu bergetar sedikit, dan dia tidak bisa tidak melangkah mundur.
Melihat reaksi Ye Yu, Ye Nian melangkah maju lagi. “Ayah, apakah itu kau?”
Meskipun Ye Yu sangat merindukan reuni ayah dan anak, waktunya jelas tidak tepat sekarang.
Dia kini bisa memastikan bahwa semua yang terjadi dalam mimpi kemungkinan besar telah menjadi kenyataan. Jika tidak, bagaimana Ye Nian bisa ada?
Ini juga berarti bahwa obsesi Li Ruowang adalah nyata. Jika wanita ini tahu dia berada di Dinasti Besar Qian, itu akan menjadi bencana.
Masa depannya akan persis seperti dalam mimpi, terkurung selamanya di dalam istana.
Itu bukan kehidupan yang diinginkan Ye Yu. Dia menggelengkan kepala berulang kali dan berkata dengan suara pelan, “Omong kosong. Aku Zhao Wuji, seorang murid Sekte Awan Azure. Bagaimana mungkin aku menjadi ayahmu?”
Ye Nian terlihat ragu. Suara ini sama sekali tidak terdengar benar, meskipun sebelumnya terdengar sangat mirip.
Saat Ye Nian hendak berbicara lagi, sosok tiba-tiba muncul.
Itu adalah seorang pejabat wanita tinggi dengan wajah dingin. Dia berlutut dengan satu lutut dan berkata dengan suara dalam, “Putri, mohon jangan berkeliaran. Kembalilah ke istana bersamaku. Tidak aman di luar.”
Sambil berbicara, pejabat wanita itu melirik ke arah Ye Yu, membuatnya merasa sangat tidak nyaman.
Apa maksudnya dengan ‘tidak aman’? Aku adalah ayah biologis anak ini!
Sebenarnya, tidak heran jika pejabat wanita Qingzhu merasa gugup.
Dia telah menemani Ye Nian saat bermain di istana, tetapi kehilangan jejaknya untuk sesaat, dan Ye Nian menghilang.
Ini membuat Qingzhu sangat ketakutan, karena dia tahu betul cara-cara Permaisuri Li Ruowang. Jika terjadi sesuatu pada Ye Nian, bukan hanya nyawanya yang terancam, tetapi juga seluruh keluarganya.
Dalam situasi ini, Qingzhu wajar jika bersikap hostile terhadap siapa pun yang mendekati Ye Nian.
Ye Nian menggelengkan kepalanya dan berkata, “Suster Qingzhu, aku hanya ingin bertanya beberapa hal lagi padanya sebelum aku pergi. Bolehkah?”
Qingzhu mengernyit sedikit tetapi melangkah mundur tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Dia mengizinkan ini tetapi tetap mengawasi Ye Yu. Setiap gerakan mencurigakan darinya, dan dia akan bertindak segera.
Ye Yu tidak mengatakan apa-apa tentang hal itu. Memiliki pejabat yang rajin dan bertanggung jawab menjaga Ye Nian adalah hal yang baik.
Namun, masalah mendesak sekarang adalah memastikan Ye Nian tidak mengenali identitasnya. Jika tidak, jika dia memberi tahu Li Ruowang, semuanya akan berakhir.
Memikirkan hal ini, Ye Yu perlahan berjongkok dan berkata dengan suara pelan, “Putri, aku tahu apa yang ingin kau tanyakan. Namaku Zhao Wuji. Aku adalah seorang murid Sekte Awan Azure.”
“Di jalan sini, wajahku disengat oleh lebah roh, jadi aku tidak bisa melepas topengku. Selain itu, aku sudah memiliki pasangan Dao dan seorang anak berusia lima tahun. Aku tidak bisa menjadi ayahmu. Kau telah salah mengira aku sebagai orang lain.”