“Yunying.”
Shangguan Yunying sedang berkonsentrasi penuh mengendalikan kudanya yang bagus dan merasakan medan di depan.
Mendengar suara dari belakang, dia mengira Gu Chengyin punya perintah baru dan segera memusatkan perhatian, menjawab:
“Silakan bicara, Steward Gu.”
“Kudengar kau adalah cultivator Foundation Establishment termuda di Great Luo?”
Suara Gu Chengyin mengandung sedikit rasa ingin tahu, seolah hanya sekadar mengobrol santai selama perjalanan.
Shangguan Yunying sedikit terkejut, tidak menyangka Gu Chengyin tiba-tiba membahas hal ini.
Dia ragu sejenak tapi tetap menjawab jujur:
“Aku tidak terlalu memperhatikan apakah itu benar-benar tepat, tapi begitulah yang dikatakan semua orang, dan Yang Mulia juga pernah menyebutkannya, jadi… kurasa memang begitu.”
Gu Chengyin tampak tertarik dan melanjutkan, “Lalu apa kau sangat kuat?”
Pertanyaan ini membuat Shangguan Yunying agak bingung bagaimana menjawabnya.
Dia diam sebentar sebelum menjawab dengan lembut dengan sedikit nada bangga:
“Aku cukup baik, kurasa, tapi pasti tidak sekuat Jenderal Chen.”
“Tapi, aku juga tidak lemah. Aku kan berada di tingkat Foundation Establishment.”
Mata Gu Chengyin berbinar saat ia mengarahkan pembicaraan ke arah yang lebih praktis:
“Lalu apa kau tahu banyak teknik? Jenis metode kultivasi yang menggunakan true qi.”
Gu Chengyin bertanya ini karena, saat meninjau pengalaman terakhirnya, ia tiba-tiba menyadari ia memiliki kekurangan yang mencolok.
Ia memiliki true qi tetapi tidak memiliki manual instruksi tentang bagaimana menggunakannya.
Pintu ke Qi Condensation memang telah terbuka. Selama ia terus dipromosikan, ia akan melangkah ke Foundation Establishment tanpa satu halangan pun.
True qi-nya juga bisa terus meningkat dengan mengandalkan pengaruh Luo Zhao. Selama benderanya tidak jatuh, true qi-nya praktis tak terbatas.
Jadi masalah sekarang adalah: bagaimana seharusnya ia menggunakan true qi ini?
Tidak mungkin hanya memakai serangan dasar dan pukulan normal, membanggakan damage tinggi di tangan kiri dan damage berat di tangan kanan, bukan?
Dengan demikian, Gu Chengyin secara alami mengalihkan pandangannya ke ahli yang sudah jadi di sampingnya.
Jika Shangguan Yunying tidak mau, bukankah masih ada Chen Busha di dekatnya, yang dikenal sebagai salah satu cultivator Foundation Establishment terkuat? Pasti ia bisa memetik manfaat dari setidaknya satu dari mereka.
“Metode kultivasi?”
Shangguan Yunying menoleh ke belakang melihat Gu Chengyin dengan terkejut.
“Departemen Urusan Internal memiliki koleksi besar manual kultivasi dan teks kuno. Aku sudah membacanya semua. Ada apa, Steward Gu?”
“Bisakah kau mengajarkanku?” Gu Chengyin bertanya terus terang.
“Mengajarkanmu?!”
Shangguan Yunying benar-benar terkejut kali ini, hampir kehilangan kendali atas kecepatan kudanya.
Dia menoleh lagi untuk melihat Gu Chengyin, matanya dipenuhi ketidakpercayaan.
“Kau tidak tahu metode kultivasi apa pun, Steward Gu? Lalu bagaimana kau memulai Qi Condensation-mu dan menstabilkan dasar kultivasimu?”
Dalam pemahamannya, seseorang harus menguasai setidaknya satu metode kultivasi fundamental untuk melangkah ke alam Qi Condensation.
Tanpa panduan suatu metode, bagaimana true qi bisa terkumpul? Bagaimana bisa bersirkulasi melalui meridian?
Ini bukan hanya masalah kultivasi; ini adalah masalah fundamental memiliki jalan untuk diikuti.
“Ceritanya panjang. Akan kuceritakan nanti.”
Gu Chengyin mengelaknya dengan samar dan mendesak, “Katakan saja, bisakah kau mengajarkanku atau tidak?”
Shangguan Yunying terdiam, pikirannya kacau.
Secara logis, mengingat status dan posisinya sebagai Kepala Perempuan Departemen Urusan Internal, dia tidak akan dan tidak bisa mengajarkan metode kultivasi kepada orang lain.
Apalagi Gu Chengyin adalah pria dewasa. Dia mutlak membutuhkan izin Yang Mulia untuk ini.
“Yunying?” Melihat dia tidak merespons untuk sementara, Gu Chengyin menyemangatinya lagi.
“Ahem.”
Shangguan Yunying batuk ringan, mengumpulkan pikirannya, dan berkata dengan bijaksana:
“Steward Gu, bukan tidak mungkin bagiku untuk mengajarkanmu metode kultivasi, tapi aku kan, bagaimanapun, Kepala Perempuan Departemen Urusan Internal.”
“Hal seperti ini membutuhkan persetujuan pribadi Yang Mulia.”
Shangguan Yunying sedikit menekankan kata-kata Yang Mulia, berharap Gu Chengyin akan mengambil petunjuk dan mundur.
“Oh, begitu.”
Mendengar Shangguan Yunying mengatakan ini, Gu Chengyin justru merasa lega. “Mengerti. Nanti akan kuminta izin dari Yang Mulia.”
Membuat Luo Zhao setuju mungkin sulit bagi orang lain, tapi baginya, apa bedanya dengan persetujuan langsung? Itu tidak lebih dari mengatakan beberapa kata tambahan.
“Eh? Tunggu! Bukan itu maksudku…”
Keyakinan santai Gu Chengyin langsung membuat Shangguan Yunying panik.
Dia bermaksud menggunakan Yang Mulia sebagai alasan untuk menolak dengan sopan, tapi dia tidak pernah menyangka Gu Chengyin hanya akan menerimanya dan mengambil tawarannya.
Seberapa baik hubungannya dengan Yang Mulia sehingga dia bisa begitu santai berbicara tentang meminta izinnya?
Sebagai Kepala Perempuan terhormat yang telah menemani Luo Zhao selama bertahun-tahun, bahkan dia tidak berani berbicara begitu ringan.
Namun, mengingat kepastian Gu Chengyin dan statusnya saat ini, Shangguan Yunying hampir bisa membayangkannya.
Adegan di mana, atas permintaannya, Yang Mulia akan mengangguk setuju tanpa ragu-ragu.
Saat pemikiran ini muncul, asosiasi yang lebih memalukan secara tidak sengaja muncul dalam pikiran Shangguan Yunying.
Bagaimana jika suatu hari, Gu Chengyin secara eksplisit memintanya, dan Yang Mulia setuju dengan itu juga?
Lalu… akankah dia pergi kepadanya, atau tidak?
Pikiran ini terlalu mengejutkan; membuat telinganya langsung terasa panas dan jantungnya berdebar.
Dia buru-buru menekan ide absurd ini.
Bagaimana bisa pikirannya bahkan melayang ke sana!
Steward Gu… mungkin bukan tipe orang seperti itu, kan?
Pada saat yang sama, suara yang bahkan lebih lembut bergumam diam-diam di sudut hatinya.
“Lagi pula, apakah penampilan dan sikapnya, atau kecerdasan dan metode menakjubkan yang telah ditunjukkannya, Steward Gu benar-benar sulit diabaikan. Jika hari itu benar-benar datang, mungkin…”
Shangguan Yunying merasa pipinya semakin panas. Dia cepat-cepat mengumpulkan akalnya dan fokus mengendalikan kudanya, tidak berani berpikir lebih dalam.
“Orang ini… ingin belajar metode kultivasi dari Yunying?”
Luo Zhao yang asli, yang telah mengikuti mereka seperti bayangan, secara alami mendengar percakapan mereka dengan jelas.
Reaksi pertamanya adalah kewaspadaan. Skema apa yang direncanakan Gu Chengyin kali ini?
Luo Zhao juga mengembangkan keabadian. Namun, sebagai Putri Mahkota, dia terlalu sibuk dengan urusan negara dan tidak punya banyak waktu untuk mencurahkan untuk itu.
Dia hanya membiarkan metode kultivasinya berjalan sendiri dalam tubuhnya. Akibatnya, sebelum dia sadar, dia telah mencapai penyempurnaan besar alam Qi Condensation, hanya selangkah lagi dari Foundation Establishment.
Jika dia benar-benar mencurahkan diri untuk kultivasi, gelar cultivator Foundation Establishment termuda mungkin tidak akan menjadi milik Shangguan Yunying.
Tapi bagi Luo Zhao, mengembangkan keabadian lebih tentang meningkatkan fisiknya dan memperpanjang hidupnya.
Itu adalah cara untuk mendapatkan beberapa metode bantu, daripada mengejar puncak absolut kekuatan martial pribadi.
Apalagi, Great Luo belum melihat cultivator Golden Core selama ribuan tahun; Foundation Establishment sudah menjadi batas bagi manusia biasa.
“Tunggu, itu tidak benar!” Mata Luo Zhao yang seperti hantu tiba-tiba tajam.
Dia dengan tajam menangkap inti logis dalam percakapan mereka.
Gu Chengyin mengatakan dia ingin belajar metode kultivasi berarti dia sama sekali tidak tahu bagaimana menggunakan true qi.
Ditambah dengan pertanyaan bawah sadar Shangguan Yunying: “Kau tidak tahu metode kultivasi apa pun, Steward Gu? Lalu bagaimana kau memulai Qi Condensation-mu dan menstabilkan dasar kultivasimu?”
Kesimpulan menakutkan, yang semakin menakutkan semakin dipikirkannya, mengalir di atas jiwanya seperti air es:
Pria ini bahkan tidak tahu metode kultivasi paling dasar, tapi dia berhasil membuka pintu ke Qi Condensation.
Lebih jauh, dia melewati keamanan berat Departemen Urusan Internal dan secara bersamaan menghindari persepsi dua ahli Foundation Establishment, Shangguan Yunying dan Chen Busha.
Dia berhasil menyergapnya dan menggunakan metode aneh, yang belum pernah didengar, untuk membawanya di bawah kendalinya dengan kuat.
Gu Chengyin…
Apakah dia benar-benar manusia?