Tentang bagaimana Yang Yifei dan Lu Weilou bisa menjadi Ketua Aliansi dan Tuan Lembah.
Gu Chengyin pernah membacanya di sebuah laporan yang diajukan oleh Kementerian Ritus.
Deskripsi dalam laporan itu sangat ringkas: Dipilih secara internal untuk memimpin urusan sehari-hari.
Mengingatnya sekarang, ada penyederhanaan yang disengaja tersembunyi dalam pemilihan kata laporan itu.
Persis seperti rubah-rubah tua di istana kekaisaran, yang terbiasa membungkus kebenaran yang menggemparkan dalam kalimat-kalimat biasa.
Misalnya, menggambarkan bendungan yang jebol sebagai luapan kecil saluran sungai, atau bentrokan perbatasan sebagai kontak kecil antar prajurit.
Namun, kebetulannya, kedua pria ini tidak memiliki kultivasi tinggi; mereka nyaris mencapai tahap awal Foundation Establishment.
Apa arti tahap awal Foundation Establishment di dunia kultivasi?
Itu hanya level rata-rata seorang murid luar dari Azure Sword Sect. Di sekte-sekte kecil dan menengah, mereka mungkin bisa jadi dekan, tapi menempatkan mereka di Perang Faksi, tempat para jenius muda berkumpul…
Itu seperti membiarkan seorang wakil kabupaten memerintah Enam Kementerian.
Konyol.
Tapi justru kekonyolan inilah yang membawa kebenaran ke permukaan.
Untuk duduk aman di posisi tinggi tanpa kultivasi tinggi hanya menyisakan dua kemungkinan.
Pertama, mereka memegang chip tawar yang cukup untuk menahan para ahli.
Kedua, mereka hanya boneka, dan dalang sebenarnya tersembunyi di balik layar.
Yang mana Yang Yifei dan Lu Weilou?
Mungkin keduanya.
Tapi kebenaran di balik layar jarang disajikan di atas kertas; itu harus dicari sendiri.
Itulah sebabnya Gu Chengyin menanyakan pertanyaan ini. Jiang Qingzheng menjawab:
“Bagaimana aku menjelaskan tentang kedua orang ini… mereka muncul entah dari mana. Tak ada yang tahu asal-usul mereka.”
“Baru kemudian kami tahu kedua orang ini memiliki sebutan yang sama di istana kekaisaran kalian.”
“Faksi Rendah Hati.”
Beberapa kata itu, diucapkan begitu ringan, meledak menjadi peta yang sama sekali baru di benak Gu Chengyin.
Tak heran Wang Gangfeng bilang akan menemaninya.
Tak heran Faksi Rendah Hati bisa berdiri sejajar melawan klan bangsawan.
Jadi di sinilah akarnya.
Yang Yifei dan Lu Weilou duduk di titik tertinggi Aliansi Haoqi dan Lembah Penjahat.
Apa yang mereka lihat adalah apa yang dilihat Faksi Rendah Hati.
Apa yang mereka kendalikan adalah apa yang dikendalikan Faksi Rendah Hati.
Gerak-gerik para kultivator muda itu, niat sekte-sekte besar, aliran sumber daya, naik turunnya faksi…
Semua intelijen ini akan mengalir kembali ke Divine Capital melalui saluran rahasia tertentu, mendarat tepat di meja Kaisar Luo.
Sebelumnya, dia secara khusus meminta Shangguan Yunying untuk membangun hubungan baik dengan Faksi Rendah Hati setelah dia pergi.
Sekarang tampaknya dia sendiri terlalu sedikit bicara dengan Wang Gangfeng.
Gu Chengyin duduk tegak dan berkata, “Aku mengerti masalah ini sekarang.”
Jiang Jianli dan Jiang Qingzheng saling bertukar pandang.
Pesan yang perlu disampaikan telah disampaikan. Adapun apa yang akan dilakukan Gu Chengyin, itu di luar kendali mereka.
Keduanya serentak menangkupkan tangan.
“Tuan Jingzhe, Guru Muda Gu, kami pamit dulu.”
Gu Chengyin mengangguk, dan keduanya mundur.
Jelas, yang disebut Aliansi Haoqi dan Lembah Penjahat ini adalah skema terbuka.
Bahkan Ketua Aliansi Yang Yifei dan Tuan Lembah Lu Weilou adalah orang tanam Kaisar Luo sendiri.
Tapi Gu Chengyin sepenuhnya memahami skema terbuka ini, karena jika dia berada di posisi itu, dia akan melakukan hal yang sama.
Di mana ada orang, di situ akan ada perjuangan.
Jika energi dan darah panas para kultivator muda ini tidak dikonsumsi.
Maka yang akan menderita pasti rakyat biasa tak bersalah dari Dua Ibu Kota dan Tiga Belas Komanderi.
Cara terbaik adalah membiarkan mereka memperebutkan apa yang diizinkan untuk diperebutkan, dalam lingkaran yang ditentukan, dan sesuai aturan yang telah ditetapkan.
Adapun dunia di luar lingkaran? Tangan di balik aturan? Ambisi di luar yang diizinkan?
Itu bukan hal untuk dipikirkan anak muda.
Gu Chengyin tak bisa tidak mengingat kasus besi yang tercatat selama inspeksi Kementerian Ritus di masa lalu.
Di sebuah sekte kecil tertentu, tiga murid muda merasa diri mereka lebih unggul dari manusia biasa setelah memasuki kultivasi, memandang rendah orang biasa.
Mereka diam-diam turun gunung, memperkosa dan merampok semaunya, bahkan merampok perak pajak setempat, menyebabkan kegemparan besar.
Akhirnya, menarik intervensi langsung dari Heavenly Master Mansion, mengerahkan ahli-ahli Golden Core mereka sepenuhnya.
Mereka mengawal ketiga makhluk unggul ini, yang hanya berada di tahap awal Qi Condensation.
Mengarak mereka melalui setiap sekte dalam wilayah Great Luo sebelum akhirnya kembali ke sekte asal mereka untuk dieksekusi dengan seribu potongan.
Ketika Grand Secretariat membahas masalah ini saat itu, seseorang berkeluh, “Anak muda memang terlalu menganggur.”
“Kalau mereka punya urusan yang layak untuk dikerjakan, mereka tidak akan melakukan hal seperti ini.”
Sejak saat itu, dunia kultivasi Great Luo memiliki Aliansi Haoqi dan Lembah Penjahat.
Perang Faksi, apakah itu cukup layak?
Menjadi terkenal di dunia, apakah itu cukup berdarah panas?
Kultivator-kultivator muda maju gelombang demi gelombang, saling membantai di bawah panji dua faksi besar, menyirami intrik politik terdingin dengan darah panas paling murni.
“Kalau begitu, bangunlah panggung untuk mereka melakukannya.”
Gu Chengyin hampir bisa melihat ekspresi wajah Kaisar Luo saat mengucapkan kata-kata itu.
Duduk tinggi di atas takhta kekaisaran, jari-jari mengetuk perlahan sandaran tangan, senyum samar yang hampir tak terlihat bermain di bibirnya.
Para menteri di bawahnya dengan hormat menundukkan kepala; tak ada yang berani bertanya: Yang Mulia, apa harga panggung ini?
Harganya adalah nyawa anak muda.
Adalah para jenius yang bisa mengubah dunia, layu di medan perang yang sudah ditetapkan sebelum mereka bahkan bisa mekar.
Adalah energi yang seharusnya dihabiskan menjelajahi Jalan Agung, dialihkan ke jalan sempit saling pembantaian.
Adalah potensi dunia kultivasi untuk seratus tahun ke depan, perlahan terkuras dalam gesekan internal tahun demi tahun.
Tapi bagi Kaisar Luo, biaya ini sepadan.
Karena biaya menstabilkan tatanan bahkan lebih besar.
Selain itu, melalui para jenius muda ini, dia bisa secara tidak langsung memanipulasi semua sekte kultivasi.
Dendam yang terbentuk dalam Perang Faksi akan dibawa kembali ke sekte-sekte.
Hadiah dan sumber daya yang diperoleh dalam Perang Faksi akan memengaruhi keseimbangan kekuatan antar sekte.
Persahabatan atau permusuhan yang terjalin dalam Perang Faksi akan menenun jaringan hubungan lintas sekte.
Dan semua ini pada akhirnya akan berubah menjadi tali di tangan Kaisar Luo.
Dia tidak perlu langsung mengendalikan setiap sekte; dia hanya perlu menarik lembut tali-tali ini.
Seluruh dunia kultivasi akan bereaksi persis seperti yang dia inginkan, seperti boneka.
Ini adalah skema terbuka.
Ini juga Jalan Raja.
Kaisar Luo membentangkan semuanya secara terbuka, memberitahumu persis apa yang akan dia lakukan, tapi kau tidak punya pilihan selain mengikuti naskahnya.
Karena skema terbuka tidak bergantung pada tipu muslihat, melainkan pada tren umum peristiwa dan keinginan hati manusia. Ini adalah pengaturan yang tidak bisa dihancurkan bahkan jika terlihat.
Oleh karena itu, sekte-sekte besar sama sekali tak berdaya.
Gu Chengyin bisa membayangkan perasaan para tuan sekte dan tetua itu. Tentu mereka memahaminya; tentu mereka tahu ini adalah perhitungan Kaisar Luo.
Tapi apa yang bisa mereka lakukan? Melarang murid-murid mereka berpartisipasi dalam Perang Faksi?
Maka para murid akan membenci mereka karena menekan mereka, berpikir mungkin mereka telah menyentuh bagian dari anak muda tertentu.
Tidak melarang?
Maka mereka hanya bisa menonton tak berdaya saat para kultivator muda diserap ke dalam sistem kendali Kaisar Luo.
Aturan dunia kultivasi memang seperti itu: sumber daya terbatas, tapi persaingan tak terbatas.
Jika kau tidak memperebutkannya, orang lain akan.
Jika murid-muridmu tidak menonjol, murid orang lain akan.
Lalu, beberapa puluh tahun kemudian, sekte-mu akan merosot, dan yang lain akan bangkit.
Jadi meski tahu itu racun, mereka tetap harus meminumnya.
Mereka harus meminumnya sambil tersenyum, dan mereka harus memberi tahu murid-murid mereka bahwa ini adalah nektar ilahi, dan meminumnya akan baik bagi mereka.
Ditambah dengan hadiah dalam Perang Faksi, metode kultivasi tingkat tinggi, pil kualitas terbaik, bahan langka, dan bahkan sesekali fragmen harta magis tingkat Surga.
Bagi murid-murid sekte kecil dan menengah itu, ini adalah hal-hal yang mungkin tidak akan pernah mereka sentuh seumur hidup.
Godaan itu terlalu besar.
Cukup besar untuk membuat orang melupakan bahaya, cukup besar untuk membuat mereka mengabaikan perhitungan di baliknya semua.
Persis seperti umpan yang digantung seorang nelayan di kail: ikan melihat makanan gemuk, tapi mereka tidak melihat kail tajam.
Gu Chengyin sekarang sepenuhnya mengerti.
Signifikansi dirinya, seorang keturunan Klan Abadi, bagi dunia kultivasi Great Luo.
Keseimbangan saat ini adalah di mana tidak ada yang bisa berbuat apa-apa terhadap siapa pun.
Aliansi Kebenaran dan Lembah Penjahat saling menahan, Jalan Kebenaran dan Iblis saling berhadapan, dan sekte-sekte besar saling waspada.
Semua kekuatan buntu pada titik keseimbangan yang halus, dengan tidak ada yang berani bertindak gegabah.
Satu langkah ceroboh bisa memicu reaksi berantai yang pada akhirnya akan membawa kehancuran mereka sendiri.
Itu adalah stabilitas yang rapuh.
Dan ahli waris Ras Abadi adalah variabel yang ditakdirkan untuk menghancurkan kedamaian rapuh ini.