Gu Chengyin tidak menjawab.
Saat ini, kata-kata sebanyak apa pun tidak akan seefektif tindakan.
Dia mengulurkan tangan dan merangkul pinggang Lin Qingyan.
Kemudian, tanpa ragu dia menciumnya.
Lin Qingyan tidak melawan; dia bahkan lebih proaktif.
Mengaitkan kedua lengannya di leher Gu Chengyin, dia mendekatkan tubuhnya, napas mereka saling bertautan.
Cahaya lilin memantulkan bayangan mereka ke dinding, melebur menjadi satu siluet yang tak bisa dibedakan.
Ciuman itu sangat lama.
Sungguh lama hingga seolah meleburkan segala kerinduan, segala kekesalan, dan segala kebahagiaan selama beberapa hari terakhir.
Sungguh lama hingga seolah mengubah semua kata yang tak terucapkan menjadi keintiman pada momen ini.
Setelah lama sekali.
Keduanya perlahan berpisah.
Keduanya bernapas agak berat, mata mereka membawa sedikit kabut.
Cahaya lilin jatuh di wajah mereka, dengan jelas menerangi ekspresi kepuasan yang malas itu.
Gu Chengyin memandang Lin Qingyan dan berkata dengan sungguh-sungguh,
“Bibi Kecil.”
“Aku sangat merindukanmu.”
Bulu mata Lin Qingyan bergetar.
Sisa-sisa amarah terakhir di matanya akhirnya benar-benar menghilang.
Digantikan oleh kelembutan, kepuasan, dan sesuatu yang tak terungkap—seperti kebanggaan, atau mungkin kepuasan.
Sudut bibirnya melengkung, merekah menjadi senyuman.
Ada cahaya berkilau di matanya, jenis cahaya yang hanya muncul ketika seseorang yang kau sukai mengungkapkan kerinduannya padamu.
Tapi tak lama, senyumnya mereda.
Lin Qingyan menatap Gu Chengyin, pandangannya kembali dingin seperti biasa.
“Gu Chengyin.”
Gu Chengyin menatapnya, menunggu kelanjutannya.
“Aku tahu apa yang kulakukan, dan aku tahu mengapa aku melakukannya.”
“Jadi yang perlu kau lakukan adalah membuatku bahagia.”
“Daripada membuatku marah di saat-saat yang tak jelas.”
“Kau mengerti?”
Gu Chengyin mengangguk kuat-kuat.
Selama Lin Qingyan tidak buta cinta secara membabi buta, dia tentu tidak akan aktif mencari masalah.
Bagaimanapun, dalam hal kekuatan, Lin Qingyan bisa menyematkannya ke tanah dan menyetrumnya.
Dan tidak hanya sekali.
Banyak kali.
Bayangan tersetrum hingga pingsan melintas di benak Gu Chengyin, membuat mulutnya sedikit berkedut dan ekspresinya semakin tulus.
Tapi melihat sekarang, Lin Qingyan sadar, dan itu sudah cukup baginya.
Namun, Gu Chengyin benar-benar tidak menyangka bahwa mereka bahkan belum mulai menjaga jarak.
Hanya memanggilnya Tuan Jingzhe ternyata memicu reaksi besar dari Lin Qingyan.
“Ya, Bibi Kecil! Aku janji!”
Melihat Gu Chengyin seperti ini, Lin Qingyan mendengus dingin tapi tak berkata lagi.
Dia kembali mencebur ke pelukan Gu Chengyin, menyembunyikan wajahnya di bahunya, lengannya merangkul pinggangnya saat dia sepenuhnya bersandar di pelukannya.
Gu Chengyin memeluknya dengan lembut, menempatkan dagunya di atas kepala Lin Qingyan, wangi dingin samarnya masih tercium di hidungnya.
Keduanya tidak berbicara lagi.
Hanya cahaya lilin yang bergoyang dengan tenang di samping mereka.
Di luar jendela, malam masih gelap. Cahaya bulan tumpah melalui kisi-kisi, menambahkan sentuhan cahaya lembut yang dingin pada pemandangan hangat ini.
Suara sangat samar genderang penjaga malam datang dari kejauhan, mengingatkan orang bahwa malam telah larut.
Bersandar di dada Gu Chengyin, Lin Qingyan menurunkan bulu matanya. Dia tampak sedang mengistirahatkan mata, tapi pikirannya sudah dipenuhi oleh berbagai pikiran.
Dia telah menemukan sesuatu, sesuatu yang sangat penting.
Gu Chengyin…
Tidak menyukainya sebanyak dia menyukainya.
Pikiran ini muncul di benaknya, tapi tidak menimbulkan banyak riak.
Karena Lin Qingyan sudah lama tahu, atau lebih tepatnya, dia sudah lama menangkap firasatnya.
Hubungannya dengan Gu Chengyin dimulai dengan iblis hati.
Untuk melemahkan iblis hati, mereka membuat kesepakatan.
Kemudian, kali demi kali, dia berpura-pura menjadi iblis hati dan mendekatinya secara aktif, dan Gu Chengyin tidak pernah menolak.
Karena itu adalah transaksi, transaksi untuk melemahkan iblis hati.
Lin Qingyan membutuhkan Gu Chengyin untuk melemahkan iblis hatinya.
Gu Chengyin membutuhkan perlindungan kekuatan Lin Qingyan.
Adapun sisanya…
Pikiran Lin Qingyan melayang lebih jauh.
Dia tahu bahwa alasan terbesar Gu Chengyin menyetujui transaksi ini adalah karena dia adalah Lin Qingyan.
Dia adalah Jingzhe dari Istana Master Langit.
Dia adalah kultivator Golden Core tak terkalahkan yang bisa melawan tiga lawan sekaligus.
Sama seperti Gu Xiaoli.
Ketika Gu Xiaoli pertama kali muncul, bagaimana sikap Gu Chengyin?
Dia menjaga jarak dengan hormat, bersikap sopan, dan menggunakan sumpah beracun sebagai jaminan untuk memastikan dia tidak merusak segalanya.
Saat itu, Gu Chengyin tidak tahu tingkat kultivasi Gu Xiaoli dan hanya memperlakukannya sebagai pion asal-usul tak dikenal.
Dan kemudian?
Setelah dia tahu bahwa Gu Xiaoli adalah setengah langkah Nascent Soul?
Lin Qingyan ingat sangat jelas bahwa pada saat itu, mata Gu Chengyin bersinar.
Bukan cahaya yang didorong nafsu, tapi…
Kilau pemburu melihat mangsa mereka.
Bertekad untuk menang.
Bertekad untuk merebutnya.
Dia yang saat itu menyaksikan dari pinggir, tidak merasa marah, malah merasa agak lucu.
Dia hanya merasa bahwa pria ini benar-benar utilitarian.
Seharusnya dia membenci utilitarianisme semacam ini.
Tapi Lin Qingyan tidak bisa membencinya.
Karena dia tahu bahwa inilah tepatnya siapa Gu Chengyin.
Seandainya itu adalah sampah tak berguna, setelah mengetahui tingkat kultivasi Gu Xiaoli.
Alih-alih bertindak seperti Gu Chengyin, mereka akan ragu-ragu dan pengecut.
Bahkan jika orang itu memiliki aura Permaisuri Lin, dan bahkan jika orang itu juga bisa menekan iblis hatinya.
Bahkan jika orang itu seratus kali lebih lembut dan seribu kali lebih perhatian daripada Gu Chengyin.
Akankah dia melirik sebentar pun?
Tidak.
Dia bahkan tidak akan berkedip.
Karena sampah tetaplah sampah.
Pengecut saat bertemu orang penting, canggung dalam situasi besar, mengkerut saat bertemu yang kuat, merasa inferior saat melihat yang luar biasa, dan rendah diri saat melihat wanita cantik.
Orang seperti itu, tidak peduli seberapa lembut dan perhatian, tidak akan pernah bisa mencuri perhatiannya.
Tapi Gu Chengyin berbeda.
Dia berbeda dari awal sekali.
Apa yang tidak diketahui Gu Chengyin adalah bahwa sejak di Komanderi Luoshui.
Lin Qingyan sudah memperhatikannya.
Hanya saja saat itu, dia diam-diam melindungi Luo Zhao, sementara tiga puluh ribu Pengawas Bulu Emas terjebak di Kota Beihe.
Bersembunyi dalam kegelapan, yang dipikirkannya hanyalah bagaimana menjaga Luo Zhao tetap aman.
Pada saat inilah Gu Chengyin muncul.
Orang biasa tanpa kultivasi, dia merobek jalan keluar dari situasi putus asa dengan paksa.
Menyeberangi Sungai Luo empat kali, dia mempermainkan pasukan pengejar seperti orang bodoh, melangkah sempurna di setiap belokan.
Lin Qingyan menyaksikan dari bayang-bayang, dengan hanya satu pikiran dalam benaknya.
Orang ini cukup menarik.
Tapi hanya itu.
Kemudian, setelah kembali ke Ibu Kota Ilahi, Lin Qingyan tidak bisa tidak melirik Gu Chengyin beberapa kali lagi.
Melihat bagaimana dia membangun pijakan kuat di istana kerajaan, bagaimana dia bermanuver di antara berbagai faksi, dan bagaimana dia melindungi Luo Zhao saat mereka bergerak maju langkah demi langkah.
Semakin dia perhatikan, semakin dia merasa…
Orang ini memang cukup menarik.
Tapi tetap, hanya itu.
Sampai saat itu, Lin Qingyan mengira dia hanya penasaran.
Penasaran dengan apa yang diandalkan Gu Chengyin untuk bertahan di perairan keruh Ibu Kota Ilahi?
Apa yang dia andalkan untuk membuat begitu banyak orang berputar di sekitarnya?
Jadi dia ingin tahu jawabannya.
Dan itulah mengapa dia secara aktif meminta tugas ini.
Awalnya, tugas ini bukan milik Lin Qingyan; enshrinee Golden Core lain sudah menerimanya.
Dia khusus mendatangi Kaisar Luo dan memaksa penguasa itu untuk menukarnya.
Saat itu, pandangan Kaisar Luo padanya agak aneh, tapi dia tidak banyak bertanya.
Bagaimanapun, jika ada seseorang di seluruh Great Luo yang tidak bisa dikendalikan Kaisar Luo dan tidak berani mengendalikannya.
Itu hanya Lin Qingyan.
Dengan demikian, dia muncul di depan Gu Chengyin seperti itu.
Hanya saja perkembangan selanjutnya agak melampaui harapan Lin Qingyan.