Di luar paviliun, matahari perlahan-lahan mulai terbit.
Sinar mentari menembus kabut tipis, tumpah ke atas paviliun dan menyebarkan lapisan keemasan samar.
Pegunungan di kejauhan melepaskan selubung kabutnya, memperlihatkan garis-garis hijau mereka.
Pinus dan cemara di dekatnya tampak semakin menjulang dan tegak dalam sinar matahari, embun di ranting dan daunnya telah menguap sepenuhnya.
Di dalam paviliun, Gu Chengyin duduk di bangku batu, ekspresinya acuh tak acuh.
Lin Qingyan berdiri di sampingnya, masih menjaga sikap dingin dan angkuhnya, memancarkan aura yang membuat orang asing menjaga jarak.
Aura itu sangat samar, begitu samar hingga hampir tak terasa, namun di mata Yang Yifei dan kedua lainnya, itu terasa sangat nyata.
Mereka berdiri di luar paviliun, menghadapi matahari yang semakin panas, tidak berani melangkah melewati batas.
Yang Yifei dipenuhi penyesalan, menyadari dirinya terlalu terburu-buru tadi.
Dia mencoba mendekat dengan pujian sejak awal, tetapi malah melanggar pantangan.
Tepat saat ini, sebuah suara terdengar, memecahkan kebuntuan.
Junior Preceptor Gu.
Itu adalah Wang Gangfeng.
Censor Kekaisaran dari Kantor Sensor ini melangkah maju, membungkuk dengan tangan tergengap ke arah Gu Chengyin di dalam paviliun, suaranya tulus:
Kedua orang ini datang tanpa niat buruk.
Semuanya demi Da Luo, demi istana kekaisaran, dan demi rakyat biasa di dunia.
Kata-kata ini membawa bobot yang signifikan.
Gu Chengyin tidak bisa tidak mengerutkan kening. Rumor itu palsu, sebuah fakta yang tidak mungkin tidak diketahui oleh Faksi Asal Rendah.
Dan kejadian kemarin telah disegel oleh Elder Qiu dengan sumpah beracun, membuatnya semakin mustahil bagi Faksi Asal Rendah untuk mengetahuinya.
Namun Wang Gangfeng sekarang mengklaim ini demi rakyat biasa di dunia. Mungkinkah Yang Yifei dan Lu Weilou datang ke Sekte Pedang Biru…
Selain rumor Ras Abadi, ada hal lain yang sangat penting, sesuatu yang bahkan menyangkut nasib dunia?
Mendengar suara Wang Gangfeng, Yang Yifei terbangun seolah dari mimpi. Dia cepat-cepat melangkah maju dan menggenggam tangan setuju:
Tuan Wang benar.
Junior Preceptor Gu, mengenai warisan Ras Abadi, Aliansi Haoqi saya dan Lembah E’ren…
Sebelum dia selesai, dia disela oleh Gu Chengyin:
Mengenai hal ini, Istana Tianshi akan membuat keputusannya sendiri.
Tidak perlu kalian berdua khawatir.
Saat kata-katanya jatuh, udara membeku.
Yang Yifei tertegun.
Wang Gangfeng tertegun.
Bahkan Lu Weilou, yang ekspresinya selalu tegas dan dingin, kilatan kejutan terlihat di matanya.
Istana Tianshi akan membuat keputusannya sendiri?
Istana Tianshi telah campur tangan?
Mengapa Istana Tianshi, yang selalu menjaga jarak dari urusan duniawi, terlibat dalam hal ini?
Rumor itu jelas-jelas palsu!
Banyak pikiran seketika melintas di benak Yang Yifei.
Rumor itu palsu; ini adalah fakta yang diakui di kalangan atas, hanya tidak diketahui oleh tingkat menengah dan bawah.
Oleh karena itu, Istana Tianshi mengabaikannya, hanya menjaga ketertiban dan memastikan stabilitas. Ini adalah sikap konsisten mereka.
Tapi sekarang, Gu Chengyin mengatakan Istana Tianshi akan membuat keputusannya sendiri.
Apa artinya ini?
Artinya…
Mata Yang Yifei tiba-tiba melebar.
Dia mengerti.
Jika rumor itu palsu, Istana Tianshi tentu tidak akan peduli.
Tapi sekarang, Istana Tianshi telah campur tangan.
Hanya ada satu penjelasan.
Rumor itu telah menjadi kenyataan!
Adapun apa yang sebenarnya benar dan dalam aspek apa, hanya Istana Tianshi dan Gu Chengyin yang tahu.
Yang Yifei menarik napas dalam-dalam, pandangannya ke arah Gu Chengyin sekarang dipenuhi dengan kepatuhan sepenuhnya.
Dia tahu mengapa Gu Chengyin berbicara seperti ini.
Karena orang yang benar-benar pintar tidak akan menjelaskan secara rinci apa yang telah terjadi, karena itu akan meninggalkan sesuatu yang bisa digunakan melawan mereka.
Tapi campur tangan Istana Tianshi itu sendiri adalah sinyal yang membawa informasi dalam jumlah besar.
Mereka yang memahami sinyal ini tentu akan mengerti.
Mereka yang tidak mengerti tidak layak untuk mengerti.
Yang Yifei menarik napas dalam-dalam, lalu membungkuk dalam sekali lagi ke arah Gu Chengyin di dalam paviliun.
Kali ini, bungkukannya bahkan lebih dalam dari sebelumnya.
Lebih dari sembilan puluh derajat.
Suaranya membawa kekaguman tulus:
Junior Preceptor Gu, saya menyerah.
Wang Gangfeng dan Lu Weilou saling bertukar pandang, keduanya melihat kesungguhan di mata masing-masing.
Mereka tidak tahu apa yang telah disimpulkan Yang Yifei.
Tapi mereka tahu Yang Yifei tidak akan membungkuk lagi tanpa alasan.
Pasti ada sesuatu yang mereka lewatkan.
Di dalam paviliun, sudut mulut Gu Chengyin melengkung menjadi busur yang sangat halus.
Dia awalnya mengira Yang Yifei ini ingin cepat berhasil dan mendapatkan keuntungan instan.
Sekarang tampaknya dia sebenarnya punya otak.
Karena tujuannya telah tercapai, Gu Chengyin tidak lagi bersikap angkuh, dan nadanya menjadi jauh lebih sopan:
Di luar panas. Silakan masuk dan mengobrol.
Begitu kata-kata ini diucapkan, ketiga pria di luar paviliun secara bersamaan menghela napas lega.
Yang Yifei berdiri tegak, lapisan keringat tipis sudah membentuk butiran di dahinya, entah karena panas atau ketegangan.
Ketiganya masuk berurutan, melangkah ke dalam paviliun.
Paviliun itu cukup besar, menawarkan banyak ruang.
Lantainya dilapisi batu biru, dengan meja batu di tengah dikelilingi oleh beberapa bangku batu.
Pilar-pilarnya diukir dengan pola pinus dan bangau yang melambangkan umur panjang; catnya belang-belang, memperlihatkan jejak perjalanan waktu.
Gu Chengyin tetap duduk di bangku batu aslinya.
Lin Qingyan masih berdiri di sampingnya.
Meskipun ada bangku batu kosong, Lin Qingyan tidak duduk, memilih hanya untuk berdiri.
Pandangannya menyapu ketiga pria yang masuk, seolah melihat tiga batu.
Namun justru pandangan inilah yang membuat Yang Yifei dan yang lainnya tidak berani terlalu dekat.
Mereka secara sadar memilih untuk bersandar dan duduk di pagar di tepi paviliun, gerakan mereka hati-hati, takut mengganggu sesuatu.
Setelah ketiganya duduk, mata mereka seragam tertuju pada Gu Chengyin.
Gu Chengyin melihat mereka dan sedikit mengangguk.
Bicaralah.
Hanya satu kata.
Yang Yifei tahu gilirannya telah tiba dan perlahan mulai:
Junior Preceptor Gu, apakah Anda tahu tentang Perang Faksi?
Perang Faksi.
Saat kata-kata ini keluar, mata Gu Chengyin berkedip, dan dia sedikit mengangguk:
Saya pernah mendengarnya.
Tapi itu hanya sesuatu yang pernah dia dengar. Gu Chengyin memiliki terlalu banyak hal untuk diperhatikan.
Perjuangan terbuka dan terselubung di istana kekaisaran, arus bawah yang mengamuk di Ibu Kota Suci, angin perubahan di Istana Tianshi, gerakan Kaisar Luo, dan sebagainya.
Hal-hal ini sudah menghabiskan sebagian besar energinya.
Secara alami, dia belum menyelidiki secara mendalam tempat seperti Perang Faksi, di mana orang menumpahkan darah dan mengorbankan nyawa mereka.
Mendengar ini, Yang Yifei tidak menunjukkan kejutan.
Dia tahu sedikit tentang seperti apa orangnya Gu Chengyin.
Meskipun mereka seusia, dan Gu Chengyin mungkin bahkan sedikit lebih muda darinya.
Jarak antara mereka, baik dalam metode, status, atau kekuatan pribadi, terlalu jauh, seperti jurang yang tidak bisa diseberangi.
Awalnya, Yang Yifei berpikir bahwa mampu mengendalikan Aliansi Haoqi dengan dukungan Faksi Asal Rendah pada usianya berarti dia memiliki prospek tak terbatas dan adalah naga di antara manusia, satu dari satu miliar.
Namun, seorang Gu Chengyin telah muncul di Ibu Kota Suci; pada usia yang sama, dia hampir mencapai puncak birokrasi.
Dia bahkan sangat disayangi oleh Luo Zhao, dengan rumor mengatakan keduanya telah berjanji cinta.
Sebelum menjadi pejabat, melihat Gu Chengyin seperti katak dalam sumur melihat ke bulan.
Setelah menjadi pejabat, melihat Gu Chengyin seperti lalat sehari melihat langit biru yang luas.
Yang Yifei menenangkan pikirannya dan melanjutkan:
Lalu apakah Anda tahu tentang…
Ras Iblis?
Ras Iblis.
Saat kata-kata ini diucapkan, ekspresi Gu Chengyin akhirnya berubah.
Itu bukan kejutan, juga bukan kepanikan.
Itu adalah ketertarikan.
Ketertarikan yang tulus.
Bahkan Lin Qingyan, yang berdiri di sampingnya, selamanya dingin seperti embun beku, kilatan ketertarikan terlihat di matanya.
Perubahan ini tidak luput dari mata Yang Yifei, membawa kegembiraan ke hatinya.
Ada peluang.
Gu Chengyin melihat Yang Yifei dan berkata perlahan:
Ceritakan padaku.
Hanya beberapa kata.
Ini membuat Yang Yifei semakin senang; selama Gu Chengyin tertarik, hal-hal akan mudah dibahas.
Satu-satunya ketakutannya adalah kurangnya minat.
Junior Preceptor Gu, begini keadaannya.
Yang Yifei berhenti sejenak, mengatur kata-katanya, dan melanjutkan:
Dalam Perang Faksi baru-baru ini, kami menemukan jejak yang dicurigai milik Ras Iblis.