Lu Weilou menarik napas dalam-dalam, melanjutkan,
“Setelah menemukan situasi ini, Pemimpin Aliansi Yang dan aku segera mengatur orang untuk melacak mereka.”
“Kemudian kami mengetahui bahwa para pria bertopeng ini tidak tinggal di kota mana pun.”
Tidak tinggal di kota?
Mata Gu Chengyin berkedip sedikit.
Suara Lu Weilou terus berlanjut,
“Setelah mendapatkan makanan, mereka semua menuju ke luar kota.”
Di luar kota.
Gurun yang sepi.
Tempat-tempat tanpa orang.
“Dan… yang lebih aneh lagi adalah…”
Lu Weilou mengerutkan keningnya,
“Semakin terpencil daerahnya, semakin lincah mereka.”
“Terutama di pegunungan tinggi dan puncak yang menjulang, mereka terlalu gesit untuk menjadi manusia.”
“Tapi justru karena ini…”
Pada titik ini, jejak malu muncul di wajah tegas Lu Weilou saat dia berkata,
“Orang-orang kami kehilangan jejak semua mereka.”
Lika-liku mendadak ini membuat Gu Chengyin berkedip tanpa sadar. Dia bertanya ragu-ragu,
“Kehilangan jejak semua mereka?”
Lu Weilou mengangguk dengan susah payah.
Gu Chengyin memandang Lu Weilou, lalu ke Yang Yifei.
Wajah Yang Yifei juga tidak terlihat baik.
Kedua pria itu menundukkan kepala, terlihat seperti bawahan yang tidak kompeten yang telah mengacaukan pekerjaan.
Gu Chengyin menggelengkan kepala. Jika terserah dia, dia pasti tidak akan mengatur hal-hal seperti ini.
Target sudah lari ke alam liar, namun mereka masih mengikuti begitu bodoh—apakah mereka takut tidak ditemukan?
Tapi apa yang sudah terjadi sudah terjadi. Hal terpenting saat ini bukanlah untuk menyalahkan, tetapi untuk mencari tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya.
Meskipun tidak ada bukti konklusif yang membuktikan pria bertopeng ini adalah Ras Monster, semua tanda mengarah ke sana.
Dan satu-satunya alasan Gu Chengyin tertarik adalah karena Gu Xiaoli sendiri adalah monster, khususnya monster kucing.
Dibulatkan, itu pada dasarnya membuatnya menjadi lolita gadis kucing.
Namun, Gu Chengyin hanya tertarik. Tidak ada keuntungan atau manfaat dalam hal ini baginya.
Mengapa dia harus mendukung mereka? Mengapa dia harus terlibat?
Gu Chengyin bahkan ingin membantah: Jadi apa jika pria bertopeng ini adalah monster?
Mereka secara legal dan patuh menggunakan jasa pertempuran mereka untuk menukar makanan dan kebutuhan sehari-hari yang layak mereka dapatkan.
Mereka tidak membunuh, membakar, atau melakukan kejahatan keji. Apa hubungannya dengan mereka?
Tidak mungkin hanya untuk mengungkap kebenaran di balik hilangnya Ras Abadi, bukan?
Terhadap hal yang begitu ilusif yang sama sekali tidak menawarkan manfaat,
Gu Chengyin selalu memegang satu sikap: lepaskan keinginan untuk membantu orang lain dan hormati nasib mereka.
Melihat bahwa keduanya tidak berniat melanjutkan,
Gu Chengyin akhirnya merangkum,
“Jadi kalian belum menemukan bukti yang solid.”
“Ini hanya dugaan berdasarkan anomali dalam jasa pertempuran faksi?”
Pertanyaannya sangat langsung, begitu langsung sehingga membuat wajah Yang Yifei dan Lu Weilou terlihat semakin malu.
Tapi mereka tidak bisa membantahnya, karena apa yang dikatakan Gu Chengyin adalah kebenaran.
Mereka tidak punya bukti.
Hanya dugaan.
Hanya kesimpulan.
Hanya tumpukan titik-titik mencurigakan yang tidak jelas dan tidak bisa dijelaskan.
Paviliun itu jatuh ke dalam keheningan.
Hanya angin gunung sesekali bertiup, menyapu beberapa daun yang jatuh.
Gu Chengyin memandang kedua pria di depannya dan tidak berkata apa-apa.
Yang Yifei dan Lu Weilou duduk di sana, kepala tertunduk seperti tahanan yang menunggu persidangan.
Pada akhirnya, Yang Yifei yang mengangkat kepala dan berbicara secara aktif, berkata dengan sangat tulus,
“Junior Preceptor Gu, meskipun kami belum menemukan bukti apa pun, logika ini ketat,”
Mata Yang Yifei membawa sedikit harapan:
“Selain itu, kami sedang mengintensifkan upaya kami. Kami akan menemukan bukti segera, dan bahkan tidak mustahil kami mungkin menangkap mereka langsung.”
Secepatnya?
Gu Chengyin tidak berbicara; dia hanya menonton dengan tenang.
Namun pandangan tenang inilah yang membuat gelombang kegelisahan muncul di hati Yang Yifei.
Dia merasa seolah-olah sedang diawasi, diawasi oleh seorang pemuda yang bahkan tidak seusia dengannya.
Setelah beberapa saat, Gu Chengyin akhirnya berbicara dengan santai,
“Mari kita tidak membicarakan masa depan untuk saat ini.”
“Saat ini, kalian tidak memiliki apa-apa, benar?”
Yang Yifei membuka mulutnya, ingin berdebat sedikit, tetapi menemukan dia tidak bisa mengatakan apa-apa.
Karena apa yang dikatakan Gu Chengyin adalah fakta.
Saat ini, tidak ada bukti.
Gu Chengyin melanjutkan tanpa terburu-buru,
“Pemimpin Aliansi Yang, Tuan Lembah Lu.”
“Dengan penampilan kalian seperti ini, sangat sulit bagiku untuk mempercayai kalian.”
Hati Yang Yifei mengencang, dan dia buru-buru berkata,
“Junior Preceptor Gu, kami…”
Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, Gu Chengyin mengangkat tangannya, hanya sedikit mengangkat.
Tapi tindakan tunggal inilah yang membuat Yang Yifei menelan kata-kata yang telah mencapai bibirnya.
Gu Chengyin memandangnya, pandangannya tenang saat dia berkata,
“Mari kita kesampingkan masalah itu sendiri untuk sementara.”
Dia berhenti sejenak, pandangannya menyapu wajah mereka,
“Kalian termasuk Faksi Rendah Hati.”
Faksi Rendah Hati.
Begitu kata-kata ini keluar, ekspresi Yang Yifei dan Lu Weilou berubah.
Mereka tanpa sadar melihat Wang Gangfeng; termasuk Censor Kekaisaran dari Badan Sensor ini, ketiganya berasal dari Faksi Rendah Hati.
Secara umum, meskipun setiap orang memiliki faksi masing-masing, tidak ada yang akan secara eksplisit menunjukkannya.
Tapi sekarang, Gu Chengyin telah langsung meletakkan masalah itu di atas meja.
Gu Chengyin melihat reaksi mereka dan melanjutkan dengan acuh tak acuh,
“Dan aku adalah orang Yang Mulia.”
Gu Chengyin adalah Junior Preceptor Putra Mahkota.
Dia adalah orang Luo Zhao.
Dia termasuk Partai Putra Mahkota.
Sementara itu, ketiganya adalah orang-orang Faksi Rendah Hati.
Meskipun kedua faksi ini tidak seinkompatibel seperti api dan air, mereka sama sekali bukan dalam hubungan kerja sama yang santai.
Pandangan Gu Chengyin menjadi serius.
Dia tidak sengaja melepaskan tekanan koersif apa pun, bahkan tidak menggunakan dasar kultivasi apa pun.
Namun aura tak kasat mata dari atasan itu membuat Yang Yifei dan Lu Weilou merasakan tekanan yang luar biasa.
Ini adalah kehadiran yang ditempa di istana kekaisaran, aura yang ditempa melalui perjuangan politik yang tak terhitung jumlahnya.
Yang Yifei merasa seolah-olah dihancurkan oleh gunung, tidak bisa menarik napas.
Suara Gu Chengyin terus berlanjut:
Jadi, mengapa aku harus mendukung kalian?
Mengapa dia harus mendukung mereka?
Pertanyaan ini menusuk langsung ke hati Yang Yifei.
Dia membuka mulut untuk berbicara, hanya untuk menemukan bahwa dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.
Karena Gu Chengyin benar.
Dalam hal kompetensi, keduanya bahkan tidak memiliki bukti konkret. Mereka ingin dukungan Gu Chengyin hanya berdasarkan segudang spekulasi?
Atas dasar apa?
Dalam hal faksi, mereka termasuk faksi rendah hati, sementara Gu Chengyin adalah anggota partai Putra Mahkota.
Alih-alih mencari dukungan Hu Juzheng atau Yuan Zhengqing, mereka datang kepadanya, Junior Preceptor Putra Mahkota?
Apa yang memberi mereka hak?
Yang Yifei dan Lu Weilou saling memandang, keduanya melihat ketidakberdayaan di mata yang lain.
Dan kepahitan.
Ya, kepahitan.
Apakah mereka tidak ingin mencari Hu Juzheng? Atau Yuan Zhengqing?
Keduanya adalah pemimpin faksi rendah hati. Satu adalah Menteri Kedua Sekretariat Agung, dan yang lain mengendalikan Badan Pengawasan Utama dan Kementerian Kehakiman.
Mereka benar-benar tokoh terkemuka di istana kekaisaran.
Tapi apakah itu akan berguna?
Yang Yifei mengingat surat-surat yang telah dia kirimkan, balasan yang telah tenggelam seperti batu di lautan, dan penolakan sopan.
Mampu mengirim Wang Gangfeng sudah merupakan dukungan yang luar biasa.
Bagaimanapun, tidak ada bukti yang solid.
Bagaimanapun, Sekretariat Agung jauh di Ibu Kota Ilahi.
Mereka tidak mungkin memobilisasi upaya besar-besaran atas spekulasi belaka, bukan?
Oleh karena itu, mereka tidak punya pilihan selain datang ke Gu Chengyin, untuk mencoba membujuk tokoh penting dari Ibu Kota Ilahi ini.
Yang Yifei menarik napas dalam-dalam, menekan emosi bergolak di hatinya, dan memandang Gu Chengyin.
Dia harus meyakinkan Junior Preceptor Putra Mahkota ini.