Lin Qingyan akhirnya mengerti segalanya.
Alasan mengapa Luo Zhao memanggil Gu Chengyin “Tuan” bukanlah karena mereka sedang memainkan semacam permainan menyimpang.
Bukan pula hubungan antara tuan dan budak dalam arti harfiah. Itu lebih mirip keyakinan religius.
Lebih tepatnya, Gu Chengyin telah menjadi jangkar emosional Luo Zhao.
Bagaikan seseorang yang berjalan dalam kegelapan dan melihat seberang cahaya lampu. Bagaikan seseorang yang terombang-ambing di lautan luas dan berhasil meraih sepotong kayu apung.
Bagaikan seorang penganut yang paling tersesat, yang akhirnya ditunjukkan jalan di depan oleh seorang dewa.
Selama Gu Chengyin ada di sana, penyakit mental Luo Zhao tidak akan berkembang menjadi iblis batiniah yang sesungguhnya.
Karena Gu Chengyin adalah jangkarnya, sosok yang tak tergoyahkan.
Jadi, alih-alih tuan dan budak, mereka lebih mirip dewa dan umatnya.
Ketika Lin Qingyan memikirkan hal ini, emosi yang rumit tiba-tiba membuncah di dalam dadanya.
Itu bukan kecemburuan, melainkan empati—dan rasa sakit hati yang menyertainya.
Karena ia sangat memahami perasaan itu.
Keputusasaan karena diselimuti oleh bayangan kelam yang luar biasa, tidak mampu melepaskan diri betapapun kerasnya seseorang mencoba.
Kemudian, pada saat yang paling tak berdaya, merasakan seberang berkas cahaya tiba-tiba bersinar ke dalam hidup seseorang.
Jadi sebenarnya, ia dan Luo Zhao adalah sama.
Keduanya sama-sama mengembara sendirian di sepanjang jalan yang panjang dan gelap hingga mereka bertemu dengan Gu Chengyin.
Lin Qingyan bersandar di dada Gu Chengyin, merasakan kehangatan tubuhnya dan ritme detak jantungnya.
Jantungnya berdetak di dekat telinganya, sekali, lalu sekali lagi, bagaikan sebuah penunjuk waktu kuno yang mantap.
Mengukur berlalunya waktu, dan juga mengukur gejolak emosi di lubuk hatinya.
Untuk saat ini, tidak perlu mengkhawatirkan keselamatan Luo Zhao. Kesimpulan ini membuat Lin Qingyan bisa mengembuskan napas lega.
Seolah-olah sebuah batu besar telah terangkat dari dadanya, membuatnya jauh lebih mudah bernapas.
Ia percaya bahwa selama Gu Chengyin ada di sana, tidak akan terjadi apa-apa pada Luo Zhao.
Tidak ada di dunia ini yang lebih bisa diandalkan daripada Gu Chengyin. Lin Qingyan mengetahui hal itu lebih baik daripada siapapun.
Kendati demikian, alisnya masih berkerut tanpa sadar.
Meskipun ia tidak lagi khawatir, ia tetap merasa ada sesuatu yang tidak beres…
Rasanya seperti melihat sebuah lukisan yang indah. Kau tahu itu luar biasa, tahu bahwa setiap sapuan kuas dan setiap garisnya sempurna.
Namun kau tidak bisa menepis perasaan bahwa ada sesuatu yang ganjil, bahwa ada sesuatu yang tersembunyi di suatu tempat—sesuatu yang gagal kau sadari.
Pemikiran itu membuat Lin Qingyan merasa sangat gelisah.
Tidak ada yang aneh dengan Luo Zhao yang menjadikan Gu Chengyin sebagai jangkar emosionalnya.
Karena Lin Qingyan bisa berempati padanya, ia sangat memahaminya.
Jadi jika Luo Zhao hanya membutuhkan jangkar emosional, bahkan jika orang itu adalah Gu Chengyin, Lin Qingyan tidak akan keberatan.
Bukan hanya tidak keberatan, ia bahkan akan mendukungnya dengan sepenuh hati.
Tetapi…
Gelar “Tuan” itu selalu membuatnya membayangkan berbagai macam adegan aneh.
Alis Lin Qingyan semakin bertaut ketika bayangan-bayangan tertentu terlintas di benaknya.
Luo Zhao berlutut di hadapan Gu Chengyin, menundukkan kepalanya dengan patuh, bibirnya terbuka saat ia mengucapkan kedua kata itu.
Gu Chengyin menatap Luo Zhao dari atas, mengulurkan tangan untuk mengangkat dagunya.
Namun tatapan di mata Luo Zhao bukanlah bentuk pengabdian. Melainkan…
Ambisi.
Tidak.
Lin Qingyan menggelengkan kepalanya dalam hati.
Itu belum tentu ambisi. Mungkin itu adalah sesuatu yang lain.
Bagaimanapun juga, ia merasa ada sesuatu yang tidak beres.
Ia merasa bahwa pemanggilan “Tuan” oleh Luo Zhao kepada Gu Chengyin tidak semurni kelihatannya di permukaan.
Ini bukanlah Lin Qingyan yang terlalu banyak berpikir, juga bukan kecemburuan atau sifat ingin memiliki yang sedang bekerja.
Itu karena ia terlalu mengenal Luo Zhao.
Putri Mahkota itu tidak pernah menjadi kelinci putih yang polos dan tidak berbahaya.
Partumbuhan masa kecilnya yang tidak biasa dan ketiadaan kasih sayang adalah akar dari penyakit mental Luo Zhao.
Hal itulah yang juga membuatnya begitu tidak biasa di lubuk hatinya yang paling dalam.
Setiap langkah yang diambilnya memiliki tujuan. Setiap tindakan menyembunyikan sebuah perhitungan. Setiap kalimat membawa makna tersendiri yang tersembunyi.
Dan seiring dengan pengalaman serta pengetahuannya yang terus berkembang, bakat Luo Zhao juga mulai terungkap sedikit demi sedikit.
Mengesampingkan hal-hal lainnya, fakta bahwa ia telah menyembunyikan kultivasinya hingga titik di mana semua orang mengabaikannya sudah merupakan sesuatu yang tidak pernah bisa dilakukan oleh Luo Zhao di masa lalu.
Oleh karena itu, pasti ada hal lain di balik tindakannya memanggil Gu Chengyin “Tuan” selain sekadar jangkar emosional.
Tatapan Lin Qingyan tertuju pada satu titik di udara, seolah-olah ia sedang melihat sesuatu yang hanya bisa dilihat olehnya sendiri.
Atau mungkin ia sama sekali tidak melihat apa-apa, hanya memilah-milah pikiran yang kusut di dalam benaknya.
Apa yang sebenarnya diinginkan oleh Luo Zhao?
Ia sudah memiliki segalanya.
Status sebagai Putri Mahkota, singgasana yang menantinya, keabsahan yang mulia dan tak terbantahkan, serta kekuasaan tanpa batas.
Luo Zhao tidak kekurangan satupun dari hal-hal ini, dan semua itu tidak pernah menjadi apa yang benar-benar ia inginkan.
Hanya ada satu hal yang sangat ia dambakan namun tidak pernah bisa ia miliki.
Gu Chengyin.
Luo Zhao menginginkan Gu Chengyin.
Lin Qingyan sudah mengetahui hal itu sejak lama.
Justru karena ia tahu, ia terus-menerus merayu Gu Chengyin di hadapan Luo Zhao, secara terbuka mendeklarasikan kedaulatannya, dan memamerkan kemesraan mereka tanpa rasa malu.
Itu bukan karena ia kurang percaya diri. Itu karena ia ingin Luo Zhao mengerti.
Pria ini adalah milikku. Akulah istri yang sah, sementara kau hanya bisa menjadi yang lebih rendah.
Tetapi sekarang, Lin Qingyan tiba-tiba menyadari bahwa Luo Zhao mungkin menginginkan lebih dari sekadar Gu Chengyin.
Ia mungkin ingin memilikinya sepenuhnya untuk dirinya sendiri.
Mungkin sesuatu yang bahkan lebih menakutkan daripada itu.
Meskipun gagasan untuk memiliki seseorang secara eksklusif saja sudah cukup menakutkan.
Gu Chengyin bukanlah sebuah benda. Tidak ada seorang pun yang bisa memilikinya secara eksklusif, dan tidak seorang pun boleh melakukannya.
Ia memiliki pilihannya sendiri, kebebasannya sendiri, serta orang-orang dan hal-hal yang ingin ia lindungi.
Itulah sesuatu yang baru disadari oleh Lin Qingyan di kemudian hari, itulah sebabnya ia menyerah pada usahanya untuk memilikinya secara utuh.
Tetapi Luo Zhao tidak.
Jika Luo Zhao benar-benar telah mengembangkan hasrat untuk menjaga Gu Chengyin hanya untuk dirinya sendiri, maka itu berarti ia bermaksud mer renggut pria itu dari semua orang.
Menjauhkannya dari Lin Qingyan, menjauhkannya dari Shangguan Yunying, menjauhkannya dari banyak orang lainnya.
Ia ingin dunia Gu Chengyin tidak berisi siapa pun selain Luo Zhao.
Ia ingin mata pria itu tidak melihat siapa pun selain Luo Zhao.
Itu bukan lagi bentuk kasih sayang yang normal. Itu sudah patologis.
Adapun apa yang bisa lebih menakutkan daripada kepemilikan total…
Lin Qingyan sedikit menyipitkan matanya, alisnya semakin bertaut.
Ia tidak dapat membayangkan apa yang bisa lebih buruk daripada itu. Tidak ada satupun hal yang terlintas di benaknya.
Ia menelusuri setiap kemungkinan yang dapat ia pikirkan.
Bagaimana jika Luo Zhao mengurung Gu Chengyin?
Bagaimana jika ia menggunakan tipu muslihat untuk memeras atau memaksa pria itu?
Bagaimana jika ia menggunakan cara-cara sesat untuk mengendalikannya?
Tidak. Tidak satupun dari hal itu yang mungkin terjadi.
Dengan kultivasi dan kekuatan yang dimiliki Luo Zhao, ia tidak akan mampu melakukan hal-hal tersebut.
Bahkan jika ia diberi waktu seratus tahun—atau seribu tahun—ia tetap tidak akan bisa melakukannya.
Karena Lin Qingyan tidak akan pernah tinggal diam dan menonton.
Ia tidak akan pernah membiarkan Gu Chengyin menderita kerugian sekecil apa pun.
Namun, instingnya mengatakan hal yang sebaliknya.
Niat akhir Luo Zhao sama sekali tidak sederhana. Ketenangan dan pengekangan dirinya saat ini tidak lebih dari kesabaran dan penyembunyian.
Itulah alasan sebenarnya mengapa Lin Qingyan tidak pernah bisa menurunkan kewaspadaannya di dekat Luo Zhao.
Ia bisa akrab dengan Shangguan Yunying karena Shangguan Yunying aman, dan karena wanita itu tahu bagaimana cara memprioritaskan kepentingan yang lebih besar.
Meskipun ia tampak lembut dan anggun di permukaan, ia sebenarnya sangat tertekan di lubuk hatinya.
Tetapi tekanan itu hanya akan meledak dalam keadaan tertentu, dengan orang-orang tertentu, dalam situasi tertentu.