Meskipun pilihan kata-katanya kasar, itu tidak sepenuhnya salah—tetapi itu terlalu kasar.
Begitu kasarnya sampai-sampai Gu Chengyin hampir kehilangan ketenangannya.
Tuhan yang tahu bahwa ia tidak pernah memikirkan hal semacam itu, apalagi berniat mengubah Shangguan Yunying menjadi wanita seperti itu.
Bahkan terhadap Luo Zhao, Gu Chengyin selalu menjaga setidaknya rasa hormat yang paling mendasar.
Ia menghormatinya sebagai seseorang dengan pikiran dan kehendaknya sendiri.
Gu Chengyin tidak akan pernah memperlakukan Luo Zhao seperti anjing sungguhan hanya karena wanita itu adalah Anjing yang Baik.
Ia tidak akan pernah mengurungnya, apalagi memasang tali kekangan dan membawanya berjalan-jalan setiap kali ia menginginkannya.
Jadi, ketika Shangguan Yunying mengucapkan kata-kata itu, reaksi pertama Gu Chengyin bukanlah: Kau bisa menebaknya.
Melainkan: Sebenarnya apa yang ada di dalam kepala kecilmu itu sepanjang hari?
Ia mengulurkan tangan dan mencubit pipi Shangguan Yunying, lalu berkata dengan rasa sayang yang tak berdaya, “Kenapa aku tidak pernah menyadari sebelumnya kalau lidahmu begitu tajam?”
Seperti apa Shangguan Yunying di masa lalu?
Lembut, cakap, cerdas, cantik—dan berdada besar.
Itulah kesan Gu Chengyin tentangnya. Berbeda dengan Lin Qingyan yang seperti sesosok peri abadi yang berada jauh di atas dunia fana, Shangguan Yunying lebih mirip seorang wanita yang sempurna.
Ia memiliki semua kualitas yang seharusnya dimiliki oleh seorang wanita.
Mendengar Gu Chengyin mengggodanya, wajah Shangguan Yunying semakin merona merah.
Tentu saja ia tahu kelemahannya sendiri. Ia telah mengetahuinya sejak sangat lama.
Pada saat-saat yang paling tidak tepat, pikiran-pikiran akan tiba-tiba muncul dari sudut-sudut benaknya yang paling tidak pantas, diikuti oleh ucapan-ucapan yang begitu mengejutkan hingga mampu mengGuncang langit dan bumi.
Dulu, saat ia masih menjadi Kepala Pelayan Istana, ia tidak pernah berperilaku seperti ini.
Pada masa itu, Shangguan Yunying sangat berhati-hati dalam ucapan dan tindakan, dengan ukuran yang sangat pas dalam segala hal yang dilakukannya. Ia akan membiarkan setiap kalimat berputar di ujung lidahnya sebanyak tiga kali sebelum berani mengucapkannya dengan lantang.
Setiap ekspresi harus dilatih di depan cermin sepuluh kali sebelum ia bisa mengenakannya di hadapan orang lain.
Ia telah membungkus dirinya dengan lapisan demi lapisan topeng, mengasah dirinya menjadi Kepala Pelayan Istana yang diinginkan oleh semua orang.
Namun, itu bukanlah dirinya yang sebenarnya. Itu hanyalah versi Kepala Pelayan Istana yang ia inginkan untuk dilihat orang lain.
Sekarang, semuanya berbeda.
Tanpa batasan dari posisinya, tanpa semua aturan yang harus ia patuhi, tanpa harapan yang tiada akhir tentang bagaimana ia “seharusnya” bersikap, Shangguan Yunying tentu saja tidak perlu lagi menekan dirinya sendiri.
Ia mengatakan apa pun yang ia inginkan dan melakukan apa pun yang ia sukai.
Maka, sebagai tanggapan atas nada bicara Gu Chengyin yang gemas namun pasrah, Shangguan Yunying tidak merasa malu atau bersalah. Sebaliknya, ia justru menggembungkan pipinya.
“Apa kau mulai tidak menyukaiku?”
Gu Chengyin menatap ekspresinya yang menggembung.
Ia tidak menjawab. Pada saat seperti ini, penjelasan tidak diperlukan. Tindakan lebih berarti daripada kata-kata.
Tangannya meluncur turun dari pipi Shangguan Yunying dan berhenti di tempat yang sangat ia kenal.
“Bagaimana bisa? Aku mungkin tidak menyukai orang lain, tapi aku tidak akan pernah bisa tidak menyukai Yunying kesayanganku.”
Merasa tenang oleh bujukannya, Shangguan Yunying langsung merasa puas.
Ia bahkan sedikit mengubah posisinya, membuat tangan pria itu merasa lebih nyaman.
“Kalau begitu… adakah cara untuk memperbaikinya?”
Shangguan Yunying sebenarnya tidak keberatan memiliki Gu Chengyin sebagai tuannya.
Jujur saja, ia cukup menikmati dinamika itu.
Dikendalikan, didominasi, dan sepenuhnya dimiliki membuatnya merasa aman.
Namun, ia tidak boleh langsung tak berdaya hanya setelah beberapa jurus.
Itulah yang paling membuat Shangguan Yunying frustrasi.
Bagaimanapun juga, harus ada ruang baginya untuk beraksi.
Jadi ia menanyakan pertanyaan ini dengan cukup serius.
Gu Chengyin berpikir sejenak, lalu melirik ke luar jendela.
Hari sudah larut malam.
Bulan masih menggantung di langit, bulat dan terang, menumpahkan cahaya keperakan ke seluruh Kediaman Guru Surgawi.
Tidak ada lagi kultivator yang berlatih di arena bela diri. Semua orang telah kembali untuk beristirahat, menyisakan halaman kosong dan lempengan batu yang berpendar dengan kilau keabu-biruan.
Lebih jauh di sana terbentang Ibukota Ilahi. Sebagian besar lampu di ribuan jalan dan gangnya telah padam, menyisakan hanya beberapa titik pencahayaan yang tersebar.
Gu Chengyin menarik pandangannya dan menatap Shangguan Yunying yang berada di dalam pelukannya.
“Biarkan aku melihat Seni Awan Biru milikmu.”
Mata Shangguan Yunying berbinar, dan ia langsung menyetujuinya.
Ia bahkan berharap mereka dapat segera menyelesaikan masalah itu, agar ia dan Gu Chengyin bisa melakukan pertempuran yang sesungguhnya setelahnya.
Shangguan Yunying bangkit dari dekapan Gu Chengyin.
Ia menarik napas dalam-dalam dan memejamkan mata, bersiap mengalirkan Seni Awan Biru.
Namun Gu Chengyin menghentikannya.
Shangguan Yunying membuka matanya dan menatap pria itu dengan bingung. Gu Chengyin menjelaskan, “Hanya mengedarkan teknik itu saja mungkin tidak cukup. Akan lebih baik jika kita berlatih tanding sebentar, tetapi tempat ini terlalu sempit. Kita tidak akan bisa bergerak dengan bebas. Ayo kita keluar.”
Shangguan Yunying mengerti apa maksudnya yang sebenarnya.
Latihan tanding itu bukanlah sekadar latihan biasa.
Selama pertukaran jurus, mereka akan dapat mengidentifikasi akar permasalahan dengan lebih efektif dan menemukan cara untuk menyelesaikannya.
Shangguan Yunying langsung mengangguk, lalu berdiri dan mengikuti Gu Chengyin menuju tangga.
Ketika mereka melewati lantai tiga, ia diam-diam melirik ke arah tempat tidur.
Ia samar-samar bisa melihat Lin Qingyan dan Luo Zhao masih beristirahat di sana.
Hanya setelah memastikan bahwa tidak ada dari mereka yang terbangun, Shangguan Yunying merasa lega.
Ia tidak bisa menahan diri untuk diam-diam bersukacita. Ini adalah kesempatan langka baginya dan Gu Chengyin untuk memiliki waktu berdua saja.
Apa yang tidak diketahui oleh Shangguan Yunying adalah, saat ia dan Gu Chengyin meninggalkan Pagoda Ketenangan Hati, Lin Qingyan membuka matanya.
Wanita itu telah mendengar setiap kata dari percakapan antara Shangguan Yunying dan Gu Chengyin dari awal sampai akhir.
Setiap kalimat terdengar jelas di telinganya.
Oleh karena itu, Lin Qingyan tahu mengapa Shangguan Yunying begitu tidak berguna, dan ia juga tahu mengapa mereka berdua meninggalkan pagoda.
Tatapan Lin Qingyan menyapu tanpa arah di atas tempat tidur sejenak sebelum mendarat pada Luo Zhao di sisinya.
“Sepertinya Yunying bisa bertindak sebagai penyerang utama lain kali.”
Setelah menggumamkan kata-kata itu pada dirinya sendiri, Lin Qingyan berhenti memerhatikan Gu Chengyin dan Shangguan Yunying.
Ia mengulurkan tangan, menarik Luo Zhao lebih dekat ke dalam pelukannya, lalu memejamkan mata.
Di luar Pagoda Ketenangan Hati, Gu Chengyin menoleh ke belakang setelah melangkah melewati pintu masuk.
Ia dapat merasakan dengan jelas bahwa perhatian samar dan hampir tak terlihat yang tertuju pada mereka telah menghilang.
Tanpa diragukan lagi, itu berasal dari Lin Qingyan.
Sejak saat ia menggendong Shangguan Yunying ke lantai atas, Lin Qingyan telah mengawasi mereka.
Wanita itu mendengarkan setiap kata dan merasakan setiap gerakan.
Namun sekarang, perhatian itu telah hilang.
Karena ia telah meninggalkan Pagoda Ketenangan Hati.
Di permukaan, ia membawa Shangguan Yunying keluar untuk membantu menyelesaikan masalahnya. Sebenarnya, ia ingin lolos dari pandangan awas Lin Qingyan.
Gu Chengyin harus membuat pengaturan tertentu, dan pengaturan itu hanya bisa dipercayakan kepada Shangguan Yunying.
Jadi, menyelesaikan masalah wanita itu hanyalah kedok—sebuah alasan yang akan membuat Lin Qingyan merasa tenang.
Shangguan Yunying berdiri di luar pagoda dan melihat sekeliling.
Malam sudah sangat larut. Bulan telah mulai condong ke barat, menggantung rendah di ufuk timur bagaikan piringan perak yang perlahan turun dari langit.
Seluruh dunia tampak tertidur. Hanya mereka berdua yang tetap terjaga, berdiri di hadapan Pagoda Ketenangan Hati, berendam di bawah cahaya rembulan dan merasakan kehadiran satu sama lain.
Shangguan Yunying baru saja hendak bertanya ke mana mereka akan pergi ketika Gu Chengyin tiba-tiba melangkah maju dan melingkarkan lengannya di pinggang wanita itu.
Tubuhnya menjadi kaku, tetapi ia tidak berontak. Sebaliknya, ia bertanya dengan suara yang sangat pelan dan penuh kekhawatiran, “Bagaimana jika seseorang melihat kita di sini?”
Gu Chengyin mengangkat sebelah alisnya dan menjawab mengikuti alur pertanyaannya.
“Bahkan jika seseorang melihat kita, Yunying, kau pasti sudah tidak sanggup lagi melanjutkannya saat itu, bukan?”