Langit yang luas meledak dengan kilatan petir, dan arus udara yang mengamuk, membawa petir ungunya, menderu ke arah malaikat suci seperti binatang buas.
Makhluk raksasa ungu yang dipenuhi taring tajam seperti jarak menghancurkan ruang, meninggalkan jejak kehampaan saat membelah sambaran petir yang membara.
Kemudian, sekaligus, makhluk petir itu sepenuhnya mengental menjadi panah sepanjang seratus meter, dan ledakan yang menyayat langit meledak ke luar—gemuruh yang bergulung-gulung bergema dengan gila di udara.
Pemuja malaikat, yang tergantung di bawah awan hitam, masih memancarkan cahaya suci dan benar.
Namun, dengan setiap gelombang kejut, tubuh malaikat yang besar itu seolah berguncang bersamanya.
Tubuh yang dililit cahaya suci samar mulai menunjukkan tanda-tanda retak.
Tapi serangan belum berakhir.
Satu demi satu petir berubah menjadi panah petir ungu-hitam yang membara, membawa serta kekuatan putus asa seperti ledakan, menabrak langsung malaikat berkilau emas itu.
Setiap kali petir bergemuruh di udara, para Ksatria dan menteri yang pikirannya diselubungi niat jahat menggigil tak terkendali.
Mata mereka yang keruh, di tengah gemuruh yang bergulung-gulung, perlahan menjadi jernih.
Pikiran mereka yang berkabut perlahan terbebas dari kekacauan, dan akal sehat kembali ke tubuh mereka.
Pada saat itu, malaikat emas di langit juga merasakan perubahan pada para Ksatria dan menteri.
Keadilan yang pernah memenuhi matanya meredup sesuai dengan beberapa tingkat.
Di tengah gelombang petir yang bertubi-tubi, setiap menteri dan Ksatria akhirnya sadar kembali.
Pada saat itu, mereka semua bersama-sama jatuh ke dalam keadaan kebingungan total.
Apa… yang baru saja terjadi?
Apa yang sebenarnya mereka pikirkan tadi?
Bagaimana mungkin pikiran yang begitu kotor dan menjijikkan itu bisa muncul dalam diri mereka?
Para Ksatria memandangi Para Manusia Setengah, yang masih waspada terhadap mereka. Mereka membuka mulut—tetapi tidak bisa berkata-kata.
Anggota tubuh mereka terasa seperti lemas. Pada saat itu, keraguan yang dalam dan mendalam terhadap keadilan yang selalu mereka pegang dalam hati muncul dalam diri mereka.
Mereka benar-benar ingin menghilangkan Para Manusia Setengah ini? Hanya karena… rasa iri itu?
Itu—bagaimana mungkin?
Mereka, pada akhirnya, gagal memegang teguh hati mereka sendiri.
Mereka telah mengkhianati kebajikan dan keyakinan seorang Ksatria.
Jika demikian—apakah mereka masih bisa menyebut diri mereka Ksatria yang berkualitas?
Apakah mereka masih layak mengenakan zirah perak-putih yang mereka kenakan, dan pedang panjang di samping mereka?
Beberapa Ksatria merasa kebenaran ini mustahil diterima. Mereka berjongkok di lantai, kedua tangan menekan kepala mereka.
Meringkukkan tubuh mereka ke dalam.
Dan menangis tersedu-sedu sedih, membawa rasa sakit seseorang yang telah kehilangan semua kepercayaan pada diri sendiri.
Para menteri, di sisi lain, gemetar bahkan lebih hebat daripada para Ksatria, mata mereka dipenuhi ketakutan dan kepanikan.
Apa yang sebenarnya ada dalam pikiran mereka tadi?
Mereka benar-benar ingin menyeret setiap orang di sini ke liang kubur bersama mereka?
Benar-benar ingin semua orang di sini mati?
Bahkan sempat menghibur gagasan untuk membiarkan Putri mati di tempat mereka!?
Pikiran yang sangat keji dan pengkhianatan!!!
Saat ini, Viktor ada di sini.
Bahkan jika setiap dari mereka mati, Viktor tidak akan tinggal diam dan menyaksikan Putri binasa.
Pikiran pengkhianat mereka itu merupakan pantangan mutlak yang tidak bisa dimaafkan.
Mereka bisa tidak peduli pada Putri—tetapi jika ada di antara mereka yang benar-benar berniat membunuh bahkan Putri bersama yang lain—
Bahkan jika mereka selamat—
Mereka akan diburu sampai ke ujung Kekaisaran.
Dan pada titik ini, para menteri dan Ksatria akhirnya menatap ke arah cahaya putih cemerlang yang berkobar di langit jauh.
Itu adalah kilau menyilaukan dan membara yang dihasilkan oleh benturan petir satu sama lain.
Di mana petir hitam-ungu melilit dirinya sendiri, matahari mini yang membara seolah telah dengan cepat menyala di bawah awan gelap.
Cahaya itu segera menyapu langit ke segala arah—seperti siang hari paling cemerlang yang menerpa dunia.
Cahaya surgawi mengalir melalui celah besar, seolah telah membelah awan di atas menjadi 2 bagian.
Pemandangan menakutkan ini membuat semua orang yang hadir benar-benar terpana.
Cahaya putih berkobar ke luar, menyapu ngarai dengan kekuatan petir yang perkasa, dan menyebar jauh melampauinya.
Batu-batu digiling menjadi debu oleh energi yang mengalir deras; ruang itu sendiri seolah dipaksa dikompresi menjadi selaput tipis; gelombang kejut bergelora dan mengirim petir menghantam ke atas.
Boom—!
Cahaya putih perlahan menghilang. Ngarai besar, setelah menerima benturan keras penuh, telah terkoyak, dengan batu pecah dan puing-puing tanpa henti berhujan ke arah tanah.
Dan begitu saja—separuh ngarai lenyap dari dunia.
Malaikat emas yang pernah berkobar dengan cahaya besar kini menjadi sangat lemah; sebagian besar cahaya suci emasnya telah dihancurkan.
Kekuatan apa pun yang tersisa kini mengelupas dari tubuhnya dalam lapisan kulit yang runtuh, perlahan rontok.
Malaikat bersayap dua itu telah kehilangan lebih dari setengah tubuhnya; wujud kebenarannya telah kehilangan wewenang yang pernah dimilikinya.
Yang tersisa hanyalah massa daging hitam yang menggeliat—tetes, tetes, tetes—jatuh dari tubuhnya ke kedalaman ngarai di bawah.
Viktor masih berdiri tegak dan bangga di langit di atas, cahaya listrik berkedip di belakangnya.
Tangan-tangan petir besar yang dipenuhi petir ungu itu seolah mampu meraih apa pun dalam genggaman mereka.
Bolt petir dan busur listrik yang melayang melompat di udara, melesat dengan kecepatan luar biasa.
Viktor dengan tenang mengamati malaikat hitam yang telah kehilangan separuh tubuhnya, ekspresinya tenang.
Setelah serangan begitu ganas, kini ia berada di ambang kematian.
Kekuatan khusus yang dimiliki oleh Bencana Petir mampu memberikan kerusakan tunggal yang sangat eksplosif.
Dan 【Panah Petir Bercahaya】 yang baru saja dilancarkan telah berada dalam sehelai rambut untuk sepenuhnya memusnahkan makhluk itu.
Benda itu adalah kolektif besar yang terdiri dari 10.000 Pemuja yang disatukan dalam pikiran.
Dalam sekejap, hampir semua 10.000 Pemuja hampir mati di bawah mantra tunggal itu.
Tapi itu juga menggambarkan, dengan caranya sendiri, betapa luar biasanya dalamnya bar HP makhluk terdistorsi ini.
Perakitan kolektif 10.000 Pemuja telah mencapai Level bahkan 60.
Tapi sayangnya—
Level 60 yang dibentuk dengan mengumpulkan massa—
Tidak berarti mereka telah mencapai Tier ke-6.
Dibandingkan dengan Tier-6 sejati, mereka jelas terlalu lemah untuk memenuhi syarat.
Meski ketahanan mereka tidak buruk.
Setidaknya, mereka berhasil menyaingi Tier-6 dalam hal daya tahan.
Dan sekarang, saat banyak pikiran telah pulih dan sadar kembali—
Menyusul pemandangan yang menakutkan dan luar biasa itu—
Para menteri akhirnya mengerti.
Seperti apa wujud asli Pemuja Dewi itu.
“Jadi ini… adalah wujud asli dari Pemuja Dewi.”
Di bawah serangan itu, seluruh tubuh malaikat itu diselimuti daging hitam yang terdistorsi.
Cairan kental dan bau menetes terus-menerus dari anggota tubuhnya yang patah.
Sayap daging yang terbentuk dari tentakel yang terjalin telah berantakan dan berserakan; banyak tunggul tentakel yang terpaksa diputus terus jatuh ke ngarai di bawah.
Menyaksikan Dewi Keadilan—yang selalu begitu bercahaya dengan kilau emas dan kebenaran—direduksi menjadi sesuatu yang begitu profan dan ternoda, semua orang tercebur ke dalam keterkejutan yang dalam dan tanpa kata.
Jadi inilah yang sebenarnya menjadi Pemuja Dewi Keadilan. Sekotor ini.
Itu membuat setiap orang yang hadir merasa mual.
Banyak menteri, pada saat ini, tiba-tiba mengerti:
Mengapa Kekaisaran tidak mengizinkan sekte agama apa pun untuk berakar dan menyebar di dalam perbatasannya.
Karena mereka tidak lebih dari monster—yang dapat menipu hati orang, dan membiakkan pikiran jahat dalam diri mereka.
Mereka bahkan tidak layak disebut ‘orang.’
Auréliane menatap melalui jendela gerbong kelas satu, matanya dipenuhi cahaya bintang, memperhatikan Viktor masih berdiri tegak di langit.
Sekali lagi, penampilan Guru Viktor membuatnya kagum tanpa batas.
Selama Guru ada di sisinya, dia akan merasakan rasa aman yang dibawanya setiap saat.
Tiba-tiba, warna hitam pekat seperti jurang terdalam menerjang dari satu sisi—seperti badai tinta hitam yang bangkit—menelan segala sesuatu secara utuh.
Auréliane segera merasakan sesuatu yang tidak beres.
Karena 【Tungku Abadi】 dalam hatinya tidak lagi dapat menarik Magic Power apa pun.
Magic Power di sekitarnya seolah telah diputus oleh penghalang hitam itu.
Apa yang akan terjadi jika seorang Mage tidak bisa lagi menggunakan Magic Power?
Jawabannya sudah jelas.
Dia secara naluriah merasakan bahaya dan berteriak tajam ke arah Viktor di luar kereta:
“Guru!!!”
Tapi peringatan itu datang terlalu terlambat.
Penghalang hitam seolah benar-benar memutus semua Magic Power di sekitarnya.
Tangan raksasa petir ungu-hitam di belakang Viktor juga mulai, pada saat ini, perlahan memudar.
Petir yang mengamuk di sekitar mereka perlahan mereda, dan udara di atas seluruh ngarai perlahan kembali ke keadaan tenang.
Yang tersisa hanyalah angin yang masih gelisah, menggerakkan Mantel Viktor, membuatnya berayun tanpa henti.
Viktor menyimpan kedua tangan di saku; tangan raksasa petir di belakangnya, yang sudah mulai berkedip, perlahan menarik diri.
Namun Viktor sendiri masih melayang di udara, berdiri teguh dan tak terpatahkan.
Pada saat itu, melalui langit yang gelap gulita, beberapa aliran cahaya ilahi emas tiba-tiba bersinar.
Seperti sebelumnya, mereka menembus awan berat dan perlahan turun.
Melihat perkembangan mendadak ini, banyak orang membelalakkan mata dalam keterkejutan serentak.
“Itu—apa itu sebenarnya!!!!”
Seorang menteri menunjuk ke langit dengan ketakutan.
Pada saat itu, semua orang melihatnya.
10 siluet suci, bersinar seolah dililit emas, menembus awan dan melayang ke langit di atas.
Cahaya suci putih murni mereka seolah membawa kekuatan untuk menebus semua makhluk kegelapan; tubuh mereka yang megah dan berwibawa memancarkan otoritas dan keagungan yang tak boleh dilanggar.
10 malaikat yang turun identik bentuknya dengan yang baru saja muncul.
Mereka menutupi sekeliling Viktor, mengelilingi dan mendekati Viktor—yang tidak bisa lagi menggunakan Magic.
Saat 10 malaikat itu terlihat, banyak orang merasakan kemustahilan dari apa yang mereka saksikan.
Bahkan satu dari makhluk itu saja sudah membuat mereka putus asa sampai tingkat itu.
Sekarang, 10 malaikat muncul sekaligus.
Bagaimana Viktor akan menghadapi ini!?
Tiba-tiba, dari pergelangan kaki mereka, masing-masing dari 10 malaikat mengeluarkan rantai emas.
Mereka melilitkan diri mereka di pergelangan tangan, bahu, pergelangan kaki, dan leher Viktor, mengikatnya sepenuhnya.
Rantai-rantai itu mengencang dengan keras, seolah bermaksud menggantungnya tergantung di udara.
Pada saat ini, melihat Viktor tiba-tiba diikat oleh para malaikat, detak jantung para pengamat berhenti selama setengah ketukan.
Kekhawatiran dan ketidakpercayaan terjalin dalam hati mereka.
Alis menteri-menteri diplomatik praktis mengerut menjadi satu.
Bagaimanapun, jika Viktor mati, maka mereka—orang-orang tua tidak bersenjata yang hanya pandai bicara—pasti tidak akan memiliki kesempatan bertahan sama sekali.
Auréliane bahkan lebih khawatir.
Menghadapi situasi di mana Magic Power telah diputus, dia hampir tidak bisa membayangkan bagaimana Guru Viktor akan membebaskan diri dari situasi sulit ini.
Tapi tiba-tiba, dia kembali merasakan sesuatu yang jelas tidak beres.
Jika Guru tidak bisa menggunakan Magic—
Maka pada saat Magic gagal—
Mengapa dia masih bisa melayang di langit?
Auréliane berkedip.
Pandangannya jatuh pada ekspresi Viktor.
Dia melihat bahwa sudut mulutnya telah melengkung sedikit ke atas.
Seolah dia sudah menang, seolah dia telah menghitung semuanya terlebih dahulu.
Dengan percaya diri dan sedikit kelancangan, dia berkata dengan tenang:
“Kalian akhirnya datang.”
“Aku sudah menunggu kalian cukup lama.”
Detik berikutnya, tongkat hitam pekat dengan kepala burung emas muncul di tangan Viktor.
Di atas tongkat, siluet bayangan timbangan mulai bergoyang, dan kilau emas berkedip-kedip pada tongkat hitam pekat itu.
Seolah membawa aura yang sangat suci, ia berkilau dengan cahaya suci dan misterius.
Ditemani kilau yang memesona itu, suara Viktor tiba-tiba terdengar.
“Gwen.”
Saat kata-kata jatuh, pandangan semua orang berbalik serentak ke arah Gwen.
Dia sangat tenang. Dia mengambil satu langkah menuju ngarai di luar kereta.
Semua orang membeku—dan beberapa Ksatria bahkan berteriak ketakutan:
“Ksatria Countess Gwen! Jangan!”
Mereka pikir Gwen akan kehilangan nyawanya.
Tapi mereka salah.
Langkah Gwen, ditemani denting zirahnya, mendarat mantap di udara terbuka di luar kereta.
Pada saat itu, seolah tangga yang diaspal dengan cahaya emas muncul di hadapannya.
Dan memanjang dengan mantap ke atas.
Langkah demi langkah, tangga itu membawa langkah kakinya naik, mengangkat Gwen ke atas satu langkah pada satu waktu.
Dengan setiap langkah yang diambilnya, tubuh Gwen seolah menanggung beban tekanan yang besar.
Tapi sama, cahaya suci tangga semakin terang.
Dia berjalan seolah dimandikan cahaya suci, maju dengan mantap menuju matahari yang semakin cemerlang.
Dan di ujung tangga itu terletak arah di mana Viktor berdiri.
Dikelilingi oleh 10 Pemuja terdistorsi yang dibungkus cahaya suci, dengan bayangan timbangan pada tongkat bergoyang tanpa henti, cahaya suci semakin terang.
Sampai Gwen, dalam pandangan semua, melewati langkah ke-100 tangga dan tiba di depan Viktor.
Dia berbalik, dan memandangi 10 Pemuja di sekelilingnya, semua memancarkan cahaya suci.
Demikian pula, pandangan Para Pemuja beralih ke arah Gwen.
Seolah kekuatan keyakinan memenuhi pikiran Para Pemuja.
“De……wi……”
“De……wi?”
Detik berikutnya, mata tunggal Weija yang dalam berkedip dengan cahaya biru yang cemerlang.
Hampir bersamaan, tongkat di tangan Viktor berkobar dengan lonjakan Magic Power yang berat dan mengejutkan.
“Karena kalian sangat mencintai Dewi kalian, maka—”
“Demi Dewi yang kalian hormati di atas segalanya—”
“Persembahkan nyawa kalian.”
Timbangan di langit tidak lagi dapat menahan kilaunya sendiri; cahaya suci secemerlang matahari membanjiri seluruh dunia!
Banyak orang merasakannya.
Keadilan dan keyakinan tersebar ke seluruh dunia, tersebar ke seluruh ngarai.
Gelombang Magic Power yang luas mengalir dari dalam hati Viktor—dan kali ini, Viktor tidak membiarkannya meluap.
Sebaliknya, dia menekannya sepenuhnya dalam tubuhnya sendiri, menyalurkannya ke tongkat di tangannya.
【Kemakmuran Besar】
Di bawah tatapan terpana dan kagum banyak pengamat, Gwen mengangkat tangannya dan meraih ke arah bayangan timbangan yang melayang di langit.
Membawa cahaya suci timbangan, itu sepenuhnya menutupi tubuh Gwen.
【Tangga Menuju Kedewaan】
Pada saat itu—
Mahkota emas melengkung diletakkan di atas kepalanya.
Kerudung yang turun dengan lembut menutupi mata Gwen.
Di atas zirah perak-putihnya, sepasang sayap suci tinggi dan putih murni perlahan terbentang.
Gwen berdiri dimandikan cahaya suci yang cemerlang, dikelilingi di semua sisi oleh bulu-bulu putih yang melayang.
Bahkan pedang panjang membara di tangannya mulai berubah dengan cepat.
Api merah membara yang terbakar di atasnya menguat bahkan lebih, sampai akhirnya berubah menjadi oranye yang membara—seolah mampu memurnikan setiap jejak kotoran terakhir.
Gwen menggenggam erat pedang panjang di tangannya; sayap di belakangnya membentang dengan lembut, dan dia melayang tergantung di udara.
Pedang panjang ditancapkan di depannya seperti tongkat; dalam pandangannya yang tenang terletak otoritas mutlak—seolah roh ilahi telah turun ke dunia.
Suara tenang dan suci perlahan terdengar di sekitar Gwen—tidak nyata dan khidmat:
“Jiwa-jiwa kotor yang terendam dalam dosa.”
“Kejahatan kalian tidak termaafkan.”