Gelombang dahsyat Magic Power menyapu seluruh daratan, dan ruang itu sendiri terkoyak dengan geraman rendah yang serak, sementara cahaya menyilaukan menelan segalanya dalam sekejap.
Para bangsawan mengangkat lengan mereka satu per satu, melindungi diri sebaik mungkin dari hujan batu pecah, pasir beterbangan, dan kabut darah yang menyapu tanpa ampun.
Bahkan setelah berubah menjadi undead, mereka nyaris tak sanggup menahan benturan ganas itu.
Laurien dengan cepat melipat ketiga pasang sayapnya menjadi satu, memaksa menahan serangan yang menghantam mereka seperti gelombang mengamuk.
Boom—!!!
Cahaya putih meledak, dan arus balik Magic Power yang mengerikan menyelimuti area sekitarnya hingga puluhan mil, menendang debu dan puing-puing gelombang demi gelombang.
Gelombang kejut menyapu bumi dalam sekejap, menghancurkan formasi batuan bersamanya dan melontarkannya ratusan meter ke langit yang berlumuran darah.
Para bangsawan yang hadir menyaksikan batu-batu berputar dan banjir Magic Power yang menakutkan mengalir keluar, merasakan ruang di sekitar mereka terpuntir menjadi sesuatu yang sangat tidak wajar.
Robeknya setiap elemen mengirimkan getaran halus melalui mereka semua—bahkan dalam wujud undead mereka.
Cahaya putih menyilaukan meledak dari langit, mengompres ruang sekitarnya hingga batas absolutnya.
Gelombang kejut mengerikan itu berubah menjadi hujan proyektil, terfragmentasi ke segala arah.
Semua yang hadir menyaksikan cahaya putih menusuk itu perlahan menelan mereka. Api hijau hantu yang membakar di tubuh mereka seolah kehilangan warnanya sepenuhnya.
Kesunyian kembali menyelimuti segalanya, bahkan kabut darah pun ditelan utuh.
Tak lama kemudian, cahaya putih perlahan memudar.
Count Laurien termaterialisasi dari ketinggian.
Salah satu lengannya telah hancur, darah mengalir deras dari luka mengerikan itu.
Bahkan separuh tubuhnya yang lain hampir hancur oleh serangan beberapa saat lalu.
Melihat luka Count Laurien begitu parah, para bangsawan yang hadir membiarkan diri mereka tersenyum langka.
Count Laurien akhirnya terluka.
Tapi apa yang terjadi selanjutnya membekukan senyuman itu di wajah mereka dalam sekejap.
Di bawah tatapan mata terbelalak semua yang hadir, luka-luka Count Laurien mulai sembuh dengan kecepatan yang terlihat. Daging baru tumbuh menutupi kerusakan, menyatu untuk memulihkan lengannya yang terputus.
Tubuhnya yang hancur mulai terisi oleh jaringan yang beregenerasi juga, darah menggenang di luka-luka sebelum mengalir cepat kembali ke dalam dirinya.
Dalam sekejap mata, Count Laurien dipulihkan ke keadaan aslinya.
Debu dan asap berputar di sekitar tubuhnya perlahan menghilang. Count Laurien tiba-tiba membentangkan ketiga pasang sayapnya, mengirimkan pasir dan batu yang naik berhamburan ke luar.
Dia membiarkan kabut darah mengalir bebas di sekitar tubuhnya.
Para bangsawan yang hadir menurunkan lengan mereka satu per satu, menatap kabut merah pekat yang menggumpal keluar dengan ketidakpercayaan total:
“Itu menakutkan……”
“Bagaimana mungkin dia bertahan dari Magic level itu?”
Viktor, bagaimanapun, hanya menyaksikan semuanya terjadi dengan ketenangan sempurna.
Pemulihan Laurien sepenuhnya dalam ekspektasi Viktor.
Bahkan di antara bos Level 60, masing-masing memiliki kekuatan dan kelemahannya sendiri.
Dibandingkan dengan Devotees of the Goddess—para malaikat yang juga mencapai Level 60 setelah merger—mereka terlalu jauh kalah dengan yang seperti Count Laurien, Vampire Prince yang berdiri di hadapannya sekarang.
Secara ketat, Devotees of the Goddess harus diklasifikasikan sebagai bos lapangan.
Tapi Vampire Prince Laurien adalah bos alur cerita yang asli.
Tentu saja, dia masih tidak bisa dibandingkan dengan Calamity—bos tingkat dunia yang menghancurkan langit dan membumi itu.
Makhluk-makhluk itu bisa menahan 10 War Magic dan nyaris tidak tergoyah.
Di bawah tatapan kolektif kejutan dan keterkejutan, Laurien berbicara:
“Tuan Viktor, tengah malam hampir tiba.”
“Apa sebenarnya yang masih bisa kau lakukan?”
Ekspresi Viktor tetap tak tergoyahkan. Dia menjawab dengan tenang:
“Begitukah?”
Coat di punggungnya dipenuhi warna pucat saat Viktor melayang perlahan ke tanah, terbawa arus angin.
Dia menggenggam sekali lagi tongkat yang telah ditancapkan ke bumi di sampingnya.
Kemudian, kata-katanya bergema dengan keyakinan tenang melalui kesunyian:
“Untuk mengendalikan segala yang kau perintah—kau membutuhkan setidaknya satu Necromancer yang kuat, bukan?”
Seorang Necromancer bisa mengubah makhluk hidup menjadi undead. Bahkan tanpa kematian, target bisa diubah menjadi keadaan undead di bawah pengaruh magic Necromancer.
Sementara itu, Vampire mengandalkan menghisap darah makhluk hidup untuk mempertahankan diri atau memperkuat kekuatan mereka sendiri.
Tapi makhluk yang diubah menjadi keadaan undead, dalam arti tertentu, adalah yang meninggal yang dilucuti daging fisik mereka.
Karena itu, mereka tidak bisa dihisap oleh Vampire.
Jadi, seorang Necromancer adalah penangkal yang efektif untuk garis darah Vampire.
“Pernahkah terpikir olehmu bahwa murid-muridku mampu menjadi Necromancer?”
“Lalu, apa yang akan menghentikanku?”
Menyertai suara Viktor yang terukur, tongkat obsidian di tangannya didorong dengan paksa ke tanah sekali lagi.
Dalam sekejap, gelombang api hijau pekat yang jauh lebih ganas meletus dari celah-celah dalam di bumi bawah.
Langit penuh api dan abu terbang, menyelimuti langit dan bumi.
Dunia yang sebelumnya terbakar api merah tua disapu oleh gelombang kejut tak terlihat.
Merah tua digantikan oleh hijau hantu dalam sekejap—berderak dan menderu hidup.
Kabut hitam-hijau pekat mengalir keluar dari bawah kaki Viktor, menyebar cepat ke segala arah.
Dalam sekejap mata, celah tanpa dasar ditelan kabut, dan api jiwa hijau hantu itu tampak membakar semakin ganas, bergoyang tak henti dalam angin.
Langit merah darah mulai meredup, bulan purnama merah tua masih tergantung di atas langit hijau hantu.
Semua yang hadir diselimuti oleh gelombang kabut hijau yang tiba-tiba ini. Kekuatan tanpa nama merambat melalui api yang membakar di tubuh mereka dan menyusup ke dalam diri mereka.
Kehadiran yang meluap-luap meletus tanpa peringatan, seolah mengaduk api jiwa yang sudah goyah kembali menjadi kobaran yang menderu.
Tatapan mereka yang hadir menembus kabut pekat, melewati api hantu yang ganas, dan berkumpul pada satu gumpalan api hijau yang bahkan lebih dalam.
Sebuah Coat yang dililit api hijau hantu muncul di depan kerumunan. Viktor berdiri dalam cahaya kehijauan, wajah dan wujudnya perlahan muncul dari kabut.
Api roh membakar di dalam matanya, dan tanda-tanda hijau menyeramkan membelah wajahnya.
Saat kabut menghilang, tubuh bagian atas di bawah Coat juga terlihat—api roh giok mengalir di antara garis otot dan urat yang terdefinisi.
Pinggangnya, terbelah seperti patahan, terkoyak oleh kekuatan pecah, api hijau berkedip di dalamnya, berubah menjadi pecahan kaca mengambang yang melompat dan menari dalam api.
Tangannya juga perlahan disilang oleh api hantu, daging dan darah berubah menjadi hijau hantu dalam sekejap.
Magic Power berdenyut terang melalui pembuluh darahnya, dan ujung jarinya perlahan menajam menjadi titik.
Pada momen ini, Viktor juga telah berubah menjadi keadaan undead.
Wujud tak tertandingi itu membuat setiap orang yang hadir benar-benar terguncang—tak ada yang lebih dari para tuan bangsawan.
I-i-i-i-ini—!?
Jika Putri Auréliane mempelajarinya, itu satu hal.
Tapi mengapa Viktor juga menjadi Necromancer—!?
Bahkan di dalam mata Laurien, kilatan kejutan muncul—sesuatu yang belum pernah terlihat sebelumnya.
“Jadi……begitulah.”
Dia mengucapkan kata-kata itu dengan kejelasan tiba-tiba.
Meskipun domain merah darah di sekitar mereka secara stabil didesak mundur oleh Dead Zone, Laurien tetap sama sekali tidak terburu-buru.
“Tapi, Tuan Viktor—kau sudah terlalu terlambat.”
Dengan kata-kata itu, bulan purnama merah darah di langit dengan cepat membesar, semakin merah tua dan terdistorsi.
Priscilla, tergantung tinggi di langit, tampaknya juga terpengaruh oleh perubahan ini.
Pada momen ini, tubuhnya juga berubah.
Di wajahnya, ekspresi kesakitan yang menyiksa, berkonvulsi, melintas.
Sejalan dengan membengkaknya bulan darah, daging di punggung Priscilla mulai perlahan mengembang ke luar.
Satu pasang sayap yang dia miliki sebelumnya—pada momen ini, lebih banyak sayap darah dan daging tiba-tiba tumbuh.
2 pasang. 3 pasang.
Di depan mata telanjang, dimandikan cahaya bulan merah tua, dia melepaskan diri lama dan dilahirkan kembali menjadi sesuatu yang baru.
3 pasang sayap merah darah—ciri eksklusif Vampire Prince.
Itu juga simbol garis darah Vampire yang paling kuat, paling sempurna.
Pada momen ini, Laurien menurunkan mata merah darahnya.
Ini seharusnya, oleh semua hak, menjadi momen yang paling dia nantikan.
Namun dia seolah tak tahan melihat, mengalihkan pandangannya ke Viktor.
“Menggunakan seluruh Shorebourne sebagai sustenansinya.
Dia akan melepaskan identitas yang pernah dia pegang, dan melupakan kenangan menyakitkan masa lalu itu.” “Anakku akan menyambut kelahiran kembali sejatinya!”
Para bangsawan yang hadir menatap kosong pada Priscilla yang melanjutkan transformasinya di langit atas, hati mereka dicekam alarm.
Ketakutan merambat di setiap wajah.
Count Laurien sendiri sudah kuat melampaui semua batas. Jika Vampire Prince lain muncul—akankah ada di antara mereka yang masih memiliki kesempatan bertahan?
Pada pikiran itu, setiap bangsawan yang hadir tenggelam dalam keputusasaan.
Bahkan dengan Viktor, seorang Mage tangguh yang kini menguasai magic Necromancer, tidak mungkin dia bisa menyelamatkan setiap orang di Shorebourne.
Bersama Shorebourne, mereka akan binasa bersama wilayah ini.
Kerajaan akan menjadi sejarah.
Tapi kemudian, suara tenang dan tidak terburu-buru menerobos keputusasaan para bangsawan dan mencapai telinga mereka:
“Aku tidak pernah bilang akan menghentikanmu melalui magic Necromancer.”
“Yang kuperlukan hanyalah sepetak tanah.”
Sepetak tanah?
Para bangsawan mendengar kata-kata Viktor dan merasa diri mereka bingung.
Lalu, bumi—yang sudah perlahan diselimuti kabut pekat tanpa dasar—mulai memunculkan hamparan gandum emas yang beriak.
Cahaya emas perlahan menyelimuti semua yang hadir, disertai gelombang demi gelombang energi kehidupan pekat dan hidup yang mengalir melalui tanah gembur.
Ombak gandum disapu cahaya merah tua—namun tidak ada jejak warna merah darah itu menempel pada mereka.
Sebaliknya, cahaya emas menjadi luar biasa cemerlang, menghamburkan merah tua yang turun dan menembus lurus ke langit.
Emas bercahaya itu, seolah jutaan tombak menembus awan berlumuran darah, bersinar dalam ke mata merah Count Laurien.
Dan mengirimkan gelombang rasa sakit yang membakar melalui dirinya.
Kerumunan menatap takjub pada ladang gandum emas, terpaku di tempat.
Mereka merasa seolah kekuatan hangat perlahan naik dalam diri mereka.
Kekuatan seperti kehangatan menghamburkan dingin pahit dan meresap ke dalam hati mereka.
Dan ketika mata Laurien menyesuaikan dengan cahaya emas, dia juga melihat ladang gandum yang subur.
“Ini……”
“Batang Gandum Dewi Kelimpahan?”
“Benar.”
Viktor berdiri di dalam ladang gandum emas, membiarkan napas kehidupan menenun melalui wujud undead-nya yang patah.
“Apakah kau ingat, Count Laurien?”
Suaranya bergema melalui kesunyian, bergema perlahan di telinga Laurien.
“Ini hadiah yang kau berikan padaku.”
“Sekarang—hadiahmu telah tiba.”