Setelah Yang Can mengantar pergi saudara-saudara Dugu dan rombongan Luo Mei’er, ia kembali ke manor bersama Qingmei.
Ia baru saja mencapai gerbang kedua ketika seorang penjaga gerbang berlari menghampirinya, memegang daftar hadiah yang sangat indah di tangannya.
“Tuanku, Administrator Pasar Yang Yi meminta audiensi. Ini adalah kartu kunjungannya dan daftar hadiah.”
“Administrator Pasar Yang Yi?”
Yang Can berpikir sejenak dan teringat akan orang ini.
Ketika ia meminta Chen Yinjie dan Manajer Pi untuk melakukan penyelidikan latar belakang terhadap pejabat-pejabat Shangui, keduanya menyebutkan nama ini.
Orang ini memiliki hubungan yang cukup dekat dengan mantan Walikota Li Lingxiao. Penilaian mereka terhadapnya adalah: mampu dan terampil dalam administrasi, tetapi strateginya cenderung oportunis. Ia dapat mengelola urusan keuangan tetapi tidak seharusnya ditugaskan untuk masalah hukum.
Dengan kata lain, orang ini memiliki kemampuan eksekutif yang kuat dan cukup mahir, tetapi skemanya sering kali cenderung mengambil jalan pintas, menjadikannya tidak cocok untuk mengelola tugas administrasi yang tepat.
Yang Can memikirkan hal ini sambil dengan santai mengambil kartu kunjungan dan daftar hadiah tersebut.
Keduanya merupakan satu kesatuan. Tertulis, “Selamat kepada Yang Mulia atas pelantikan yang mulia ini, memimpin wilayah ini. Yang Yi, dengan rendah hati melayani sebagai Administrator Pasar lokal, bergantung pada kewibawaan mulia Yang Mulia dan berharap dapat memenuhi tugasnya dengan sepenuh hati, melindungi ketertiban pasar dan jalanan di bawah yurisdiksinya serta kesejahteraan rakyat. Dalam kesempatan tahun baru ini, saya telah menyiapkan hadiah-hadiah sederhana untuk mengungkapkan rasa hormat yang tulus. Semoga Yang Mulia memerintah dengan lancar dalam hubungan harmonis, dan semoga yurisdiksi Anda menikmati perdamaian dan stabilitas yang langgeng. Hamba berulang kali membungkuk.”
Di bawahnya terdapat daftar hadiah dari Administrator Pasar Shangui.
Delapan ons pinellia air jernih premium, delapan ons epimedium, kedua ramuan obat langka dari kedalaman Pegunungan Long, dan semuanya adalah barang kering yang sepenuhnya dikeringkan. Jumlah ini sudah jarang di pasar.
Satu jar madu liar Gui Mountain. Jangan berpikir bahwa memberikan madu itu murah.
Pada saat ini, sudah ada pemeliharaan lebah buatan, tetapi kebetulan, bapak pendiri pemeliharaan lebah, Jiang Qi, berasal dari Shangui di Komando Hanyang.
Orang ini menghidupi dirinya dengan memelihara lebah dan babi, dan juga mengajarkan teknik pemeliharaan lebah kepada orang-orang di seluruh negeri.
Saat itu, banyak orang mempelajari keterampilan pemeliharaan lebah, dan bahkan ribuan orang biasa secara bertahap pindah dekat tempat tinggalnya untuk belajar teknik pemeliharaan lebah.
Kota Shangui menjadi kota penting di wilayah Tianshui dengan populasi besar. Meskipun tidak bisa dikatakan semua kredit miliknya, ia tentu memainkan peran besar. Namun, madu liar cukup langka. Satu jar madu liar Gui Mountain bernilai setengah biaya hidup selama setahun untuk sebuah rumah tangga biasa di era ini.
Setelah itu muncul sembilan kue emas batangan, mengambil jumlah maksimum, dan juga dua puluh gulung kain halus.
Pengukuran “gulung” mirip dengan “rol,” kecuali “gulung” menekankan “sebuah gulung kain yang utuh” sementara “rol” menekankan jumlah yang dihitung.
Ini juga merupakan mata uang keras. Administrator Yang ini cukup bersedia mengeluarkan banyak biaya. Namun, besok adalah hari untuk upacara segel resmi dan pembukaan pengadilan. Ia menunggu hingga hari ini untuk berkunjung, dan datang dengan hadiah semewah ini, apakah ia benar-benar datang dengan niat setia?
Mengingat penilaian Chen Yinjie dan Manajer Pi tentang orang ini, serta pesan dari pengawasan Kepala Koki Zhu di manor mantan Walikota, Yang Can tersenyum sedikit.
“Undang dia untuk duduk di ruang kerja.”
Yang Can tidak terburu-buru untuk menemuinya. Ia terlebih dahulu kembali ke tempat tinggal dalam dengan Qingmei, berganti pakaian sehari-hari, dan baru kemudian pergi ke ruang kerja.
Yang Yi mengenakan jubah biru gelap dan sebenarnya sudah menunggu di luar pintu ruang kerja. Begitu melihat Yang Can mendekat, ia segera mengenakan senyum antusias.
Ia berlari maju dan membungkuk rendah, “Hamba yang rendah hati, Yang Yi, menghormati Walikota!”
“Ah, Administrator Yang tidak perlu begitu formal, silakan bangkit dengan cepat.”
Yang Can segera maju, mengulurkan tangannya untuk membantunya berdiri, berbicara dengan nada hangat, “Kau dan aku memiliki nama belakang yang sama. Lima ratus tahun yang lalu kita adalah satu keluarga. Tidak perlu terlalu tertekan.”
Yang Yi mendengarkan dengan tawa dalam hati. Kau memang tahu cara menarik perhatian orang. “Lima ratus tahun yang lalu kita satu keluarga,” namun Yu Da dan Yu Er sebenarnya adalah saudara dari ibu yang sama.
Yang Yi bangkit dengan lancar tanpa menunjukkan ekspresi mengejek. Senyum di wajahnya bahkan semakin lebar, “Walikota berbicara benar! Hamba yang rendah hati ini sudah lama ingin mengunjungi Yang Mulia. Namun, tepat di akhir tahun, dan dengan Walikota baru yang menjabat, hamba yang rendah hati ini berpikir untuk menyelesaikan perhitungan ekonomi pasar, menyelesaikan inventaris dan statistik yang perlu diselesaikan, agar tidak ada yang tidak jelas saat melaporkan kepada Walikota nanti. Oleh karena itu, hamba yang rendah hati ini sangat sibuk hingga tidak bisa pergi. Hanya hari ini hamba bisa meluangkan waktu. Semoga Yang Mulia tidak tersinggung.”
“Begitu perhatian,” Yang Can menepuk punggung tangannya, membawanya masuk ke ruang kerja, suaranya penuh “emosi.”
“Dengan Administrator Pasar yang begitu berdedikasi seperti kau di Shangui, mengapa khawatir pasar tidak akan berkembang dan kesejahteraan rakyat tidak akan makmur?”
Yang Can mengundangnya untuk duduk di kursi. Setelah seorang pelayan menyajikan teh panas, ia dengan tenang mundur.
Yang Can mengambil cangkir teh dan menyeruputnya, lalu tersenyum santai, “Yang di sini akan melakukan upacara segel besok. Sebenarnya, Administrator Yang tidak perlu melakukan perjalanan ini. Kita bisa bertemu di pengadilan besok. Lihat betapa banyak yang telah kau keluarkan.”
Mendengar ini, Yang Yi segera meletakkan cangkir tehnya, sedikit bersandar ke depan, dan berkata dengan hormat, “Hamba yang rendah hati ini datang untuk menghormati Walikota baru. Ini adalah kesopanan yang seharusnya. Kedua, saya juga khawatir. Sebelum pensiun, mantan Walikota Li Lingxiao sebenarnya mendistribusikan semua uang dan biji-bijian di kas sebagai ‘hadiah akhir tahun.’ Meskipun hamba yang rendah hati ini juga menerima beberapa manfaat, dengan kas kosong, bagaimana kita bisa berkembang di masa depan? Hamba yang rendah hati ini sangat khawatir tentang hal ini.”
Mendengar ini, ekspresi Yang Can juga menjadi gelap.
Yang Yi mencuri-curi melihat ekspresi Yang Can dan sengaja mengeluh dengan penuh rasa kesal, “Tindakan Walikota tua itu benar-benar sempit. Yang Mulia, kau baru saja tiba dan sangat membutuhkan uang dan biji-bijian untuk menstabilkan situasi, namun ia melakukan hal seperti itu. Hamba yang rendah hati ini benar-benar tidak tahu harus berkata apa…”
“Hehe, sejujurnya, Yang di sini juga sangat marah tentang hal ini.”
Yang Can tergerak dan berkata padanya, “Mengatakan bahwa saya tidak peduli sama sekali adalah sebuah kebohongan. Tapi bagaimana saya harus mengatakannya…”
Yang Can merenung, “Li Lingxiao, sebagai Walikota Shangui, tiba-tiba digantikan oleh saya. Tentu saja dia merasa pahit dan marah. Selain itu, jika saya adalah penerus yang dia rawat dengan cermat, mengingat hubungan ini, saya pasti akan lebih memperhatikan keturunannya. Maka itu akan baik-baik saja. Tapi dia dan saya tidak memiliki hubungan sebelumnya. Bahwa saya bisa menjabat sebagai Walikota ini adalah karena Kepala Klan menunjuk saya. Jika Yang di sini merasa berterima kasih, itu adalah rasa terima kasih kepada Kepala Klan, tidak ada hubungannya dengan dia.”
Yang Can meletakkan cangkir tehnya dan tersenyum ringan, “Memikirkan hal ini, Yang di sini tidak begitu marah lagi.”
Mendengar dia berbicara begitu tulus, Yang Yi tidak bisa tidak merasa sedikit terkejut. Apakah orang ini benar-benar begitu besar hati? Untuk sesaat ia tidak tahu bagaimana harus merespons.
Setelah berpikir sejenak, Yang Yi berkata, “Kebesaran hati Yang Mulia membuat hamba yang rendah hati ini merasa malu! Namun, setelah Yang Mulia mengambil alih Shangui, bagaimana Anda akan mempertahankan kota ini?”
Yang Can melirik Yang Yi, “Baiklah, apakah Administrator Yang memiliki strategi cemerlang?”
Yang Yi menjawab dengan menangkupkan tangannya, “Walikota Li mendistribusikan uang dan biji-bijian, dan hamba yang rendah hati ini juga menerima bagian. Memikirkan hal ini sekarang, saya benar-benar tidak nyaman. Hamba yang rendah hati ini bersedia mengembalikan semua uang dan biji-bijian yang diterima ke kas, dan juga dapat secara terbuka membujuk rekan-rekan lain untuk melakukan hal yang sama. Selain itu, jika Yang Mulia berniat mengumpulkan dana dari pajak pasar dan bea cukai, hamba yang rendah hati ini bersedia bekerja sama sepenuhnya…”
“Tidak perlu,” Yang Can melambaikan tangannya.
“Saya baru saja tiba, dan mengatur kota membutuhkan memprioritaskan kata ‘stabilitas’ di atas segalanya. Shangui memiliki sumber daya yang melimpah. Masalah kecil ini tidak ada artinya. Apakah Walikota tua hanya mendistribusikan uang dan biji-bijian yang terakumulasi, meninggalkan saya tanpa pilihan? Bukankah itu berarti jika Walikota sebelumnya tidak meninggalkan uang dan biji-bijian, saya tidak bisa mengatur Shangui City dengan baik di masa depan?”
Hati Yang Yi bergetar, dan ia segera mengejar pertanyaan, “Hamba yang rendah hati ini bodoh. Apakah Yang Mulia sudah merancang strategi yang baik?”
Yang Can berkata, “Kepala Klan sangat mempercayai saya. Mengetahui kesulitan saya saat ini, ia telah memutuskan untuk mengalokasikan saya uang dan biji-bijian selama setahun untuk digunakan, dan pada saat yang sama, membebaskan saya dari upeti yang diperlukan tahun ini.”
Yang Can tersenyum ringan, “Dengan dukungan Kepala Klan, kesulitan kecil ini pasti bisa diatasi.”
Yang Yi terkejut dalam hati. Apakah Kepala Klan kehilangan akalnya? Untuk membesarkan dia, bersedia membayar harga seperti itu?
Sepertinya dengan hanya “kas kosong,” ia tidak bisa memeras Yang Can keluar.
Yang Yi mengatupkan kedua tangan, berkata dengan senang, “Bagus, sangat bagus. Dengan cara ini, kesulitan bisa diatasi, dan hamba yang rendah hati ini bisa tenang.”
Yang Yi tidak berani menanyakan lebih jauh, agar tidak membangkitkan kewaspadaan Yang Can. Namun, ia sudah tahu seberapa besar dukungan Kepala Klan untuk Yang Can, tahu bahwa hanya “kas kosong” tidak bisa lagi mengganggunya. Kunjungan ini telah memberikan keuntungan yang signifikan.
Oleh karena itu, Yang Yi dengan cerdik mengubah topik, mengobrol dengan Yang Can tentang beberapa hal sepele, bahkan topik romantis, lalu bangkit untuk pamit.
Hanya mengosongkan kas tidak bisa menggangguku.
Setelah Walikota tua itu menerima berita ini, aku bertanya-tanya apakah ia akan membiarkan masalah ini berlalu atau melangkah lebih jauh.
Yang Can berdiri di bawah gerbang upacara, mengamati sosok Yang Yi yang pergi, merenungkan dalam hati.
Jika Li Lingxiao merasa ia telah meluapkan kemarahannya dan akan berhenti di sini, mencari-cari kesalahan padanya akan membutuhkan usaha yang jauh lebih besar.
Jika ia tidak menyerah pada niat jahatnya dan terus bergerak…
Seberkas niat membunuh melintas di mata Yang Can saat ia dengan tenang memerintahkan, “Siapkan kereta. Saya akan mengunjungi Manor Li!”
Li Youcai telah menghabiskan Tahun Baru ini dalam keadaan yang bisa disebut “mabuk tak berkesudahan.”
Ketika angin dan salju di jalanan dan gang-gang membawa suasana pesta melalui lorong-lorong, seseorang selalu bisa melihat sosok sibuk Tuan Li. Pengurus Li berputar di antara berbagai pesta setiap hari, baik duduk di kursi tuan rumah mengumpulkan teman-teman, atau diundang oleh teman-teman dan tetangga untuk menghadiri jamuan dan minum.
Dengan kebiasaan minum berat setiap hari dan berganti-ganti antara dingin dan hangat saat masuk dan keluar, hidungnya yang seharusnya baik-baik saja telah terendam uap alkohol, kini merah seperti stroberi matang, mengambil kilau hangat yang khas dari alkoholisme.
Saat ini, ia bersandar miring di atas sofa arhat yang ditutupi dengan felt tebal, hidung alkoholnya sangat mencolok.
Gundik kecilnya, Zaoya, berlutut di samping kakinya, kedua tinjunya terkatup erat, memukul otot-ototnya yang sakit dan bengkak dengan kekuatan yang merata, jepit rambut mutiara di rambutnya bergerak lembut mengikuti gerakannya.
“Mm, nyaman.”
Li Youcai menggeram dengan nyaman, mengangkat tangannya, dan menggosok ujung hidungnya yang gatal dengan ujung jarinya, pandangannya beralih ke pemuda yang duduk di sampingnya.
“Kekasih, bukan untuk mengkritikmu, tetapi jika kau datang untuk bekerja di bawahku, aku bisa menjagamu terus-menerus. Apa salahnya itu?”
Orang yang disebut sepupu, Wang Nanyang, duduk tegak, mengenakan jubah biru batu yang dicuci dan disetrika kaku, sabuk kulit hitam mengikat pinggangnya yang sempit, membuatnya terlihat semakin tegak.
Pemuda ini memiliki fitur halus, alisnya tajam dan matanya berkilau seperti bintang, wajahnya seperti giok, tetapi sayangnya tidak ada setetes pun ekspresi di wajahnya.
Bukan karena ia sengaja menjaga wajah datar, tetapi lebih karena sikapnya yang tenang dan kaku secara alami, seperti patung giok yang dipahat dengan hati-hati yang belum diberi semangat.
Mungkin ini karena sejak kecil ia berlatih seni bela diri dan pengobatan di pegunungan, lebih banyak berhadapan dengan benda daripada orang.
Ia lebih dari dua puluh tahun lebih muda dari Li Youcai, tetapi sebutan Li Youcai “sepupu” sepenuhnya tepat.
Bagaimanapun, ia adalah sepupu darah dari istri sah Li Youcai, Pan Xiaowan.
“Kau bersikeras pergi ke manor Walikota,” Li Youcai menjentikkan bibirnya, nada suaranya mengandung sedikit penyesalan.
“Dengan sifatmu yang pendiam, masa depan apa yang bisa kau miliki di manor Walikota itu?”
Wang Nanyang bahkan tidak mengangkat kelopak matanya, masih mempertahankan penampilan tenangnya, seolah-olah kata-kata Li Youcai hanyalah angin yang lewat di telinganya.
Li Youcai sudah memiliki Xiaowan di sisinya. Jika Wang Nanyang memiliki kesempatan untuk menyusup ke pejabat daerah lain dari klan Yu, itu pasti lebih baik daripada tetap di samping Li Youcai.
Zaoya diam-diam mencubit paha Li Youcai dengan ujung jarinya, bersandar ke sampingnya, napas hangatnya menyentuh telinga Li Youcai.
“Tuanku, apakah kau benar-benar berharap sepupu Nona tetap di sisimu? Tuanku, pikirkan dengan baik…”
Mendengar ini, Li Youcai tiba-tiba membeku. Pikir? Pikir apa?
Mata bola matanya berputar dua kali, dan senyumnya perlahan-lahan mengeras.
Benar, tetap dia di sisiku? Apakah aku kehilangan akalku!
Wang Nanyang ini adalah sepupu darah Xiaowan. Jika aku tetap dia di sisiku, bukankah semua urusan jamuan luar akan dilaporkan ke telinga Nona?
Bagaimana aku bisa terus hidup!
Dalam kepanikan, Li Youcai dengan cepat menggosok hidungnya yang mabuk lagi, tiba-tiba mengalihkan topik, “Tapi sekali lagi, tidak apa-apa jika kau pergi ke tempat Yang Can. Nona dan aku sudah mengirim kabar ke rumah tangga Yang kemarin. Yang Can pasti akan memberi aku sedikit wajah dan pasti akan mengatur posisi yang terhormat untukmu, sepupu.”
Pan Xiaowan, yang sedang menyeduh teh di meja teh, mendengar ini dan mengangkat tangannya untuk menggantungkan ketel air mendidih kembali ke pengait kompor arang.
Ketika ia menoleh, wajahnya sudah menunjukkan senyuman tipis, rambut hitamnya disanggul longgar dalam gaya bun awan, beberapa helai rambut rontok menggantung di lehernya yang putih bersih, terlihat lembut dan halus.
“Sepupu, suamiku dan Pengurus Yang adalah teman dekat. Karena dia sudah turun tangan, urusanmu sudah beres.”
Li Youcai mendengarkan dengan kepuasan yang semakin bertambah, bersandar lebih jauh ke belakang di sofa tetapi Pan Xiaowan dengan cepat melirik Nenek Mu yang berdiri di bayangan aula penerimaan, suaranya semakin lembut, “Walikota Yang muda dan berbakat, sangat dihargai oleh Kepala Klan. Sepupu, mengikuti di sampingnya, kau pasti akan mendapatkan masa depan yang cerah.”
Ia tidak ingin Wang Nanyang menyusup ke sisi Yang Can tetapi ia tidak memiliki alasan untuk menghentikannya, dan mengatakan sedikit lebih banyak akan membuat kakak seniornya memperhatikan sesuatu.
Ia hanya bisa berpura-pura sangat antusias tentang masalah ini, berpikir untuk mencari kesempatan nanti untuk mengingatkan Yang Can agar waspada terhadap kakak seniornya. Namun, ia tidak bisa membiarkan Yang Can mengetahui bahwa ia memiliki masalah. Bagaimana menyelesaikannya benar-benar menyusahkan.
Di aula penerimaan ini, dari enam orang total, hanya Li Youcai dan gundiknya yang kecil, Zaoya, yang benar-benar orang biasa.
Nona Pan Xiaowan, anggota keluarga Wu, seorang agen rahasia keluarga Murong.
Wang Nanyang, anggota keluarga Wu, seorang agen rahasia yang akan segera dikerahkan oleh keluarga Murong.
Nenek Mu, seseorang yang dikirim oleh klan Murong untuk mengawasi Wang Nanyang dan Pan Xiaowan.
Pelayan Qiaoshe, yang dianggap setengah orang dari pihak Yang Can.
Dengan komposisi ini, sungguh sulit untuk digambarkan.
“Tuanku! Walikota Yang telah datang berkunjung!”
Suara pengurus muda Laixi, disertai langkah cepatnya, datang dari luar pekarangan, memecah suasana halus di aula penerimaan.
Li Youcai segera duduk tegak, dan Zaoya gesit berdiri di sampingnya.
Sekelompok orang bergegas keluar untuk menyambut Yang Can, lalu mengundangnya masuk ke aula.
Pan Xiaowan, di depan suaminya, kakak senior, dan informan, hanya melakukan penghormatan yang tepat kepada Yang Can, hanya matanya yang mengalir menunjukkan sedikit kasih sayang yang hampir tak terdeteksi.
“Saudaraku, kau akhirnya datang juga!”
Li Youcai menarik Yang Can untuk duduk. Ia sendiri berpindah ke kursi dengan sandaran bulat yang lebar, dengan Zaoya berdiri cantik di belakangnya memijat bahunya.
Pan Xiaowan duduk di kursi yang lebih rendah, dengan Qiaoshe memegang cangkir teh berdiri di sampingnya.
Yang Can duduk di seberang Li Youcai, Wang Nanyang duduk di kursi yang lebih rendah, dan Nenek Mu, yang hampir tidak memiliki kehadiran, berdiri di sudut aula penerimaan.
“Saudaraku, jangan salahkan aku karena tidak mencarimu dalam beberapa hari ini. Kau baru saja menjabat dengan begitu banyak urusan yang harus ditangani. Bagaimana mungkin aku datang menambah kekacauan?”
Li Youcai berbicara dulu, nada suaranya menyampaikan kehangatan.
Yang Can mengambil cangkir tehnya dan menyeruputnya, tersenyum, “Apa yang kau katakan, kakak? Kemarin aku pergi, membuatmu melakukan perjalanan yang sia-sia. Seharusnya akulah yang meminta maaf.”
Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Terima kasih atas perhatianmu, kakak. Semua urusan di manor telah diselesaikan dengan baik. Akhirnya aku bisa bernafas lega.”
“Aku mendengar Li Lingxiao cukup marah tentang kau mengambil posisinya?”
Li Youcai sedikit bersandar ke depan, menurunkan suaranya, “Benda tua itu menganggap posisi Walikota Shangui sebagai harta warisan keluarganya. Kau harus berhati-hati. Ia telah mengelola di sini selama lebih dari dua puluh tahun dengan akar yang dalam. Jangan biarkan dia menggali lubang untukmu jatuh.”
“Terima kasih atas peringatannya, kakak. Saya memiliki langkah-langkah sendiri.”
Ekspresi Yang Can tenang, “Setelah upacara segel besok, saya harus menangani urusan-urusan besar terlebih dahulu. Mengenai Li Lingxiao, dia tidak bisa membuat masalah yang nyata.”
Li Youcai mengangguk, mengangkat tangannya dan menunjuk ke Wang Nanyang, “Ini adalah sepupu Xiaowan, Wang Nanyang. Ia datang dari kampung halamannya untuk mencari perlindungan, ingin menemukan posisi di manor Walikota.”
Wang Nanyang merespons dengan bangkit dan sedikit mengangguk ke arah Yang Can.
Yang Can memeriksanya. Usianya sekitar dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun, memiliki fitur tampan tetapi ekspresi datar, sudut mulutnya lurus seolah digambar dengan garis tinta, hanya matanya yang hitam dan putih serta jelas.
Menyadari tatapan Yang Can, Wang Nanyang sedikit menarik sudut mulutnya, yang bisa dianggap sebagai senyuman padanya.
“Bergabung dengan manor Walikota? Itu tidak sulit.”
Yang Can langsung setuju, meletakkan cangkir tehnya dan bertanya dengan senyum, “Saya hanya tidak tahu apa keterampilan yang dikuasai Saudara Wang? Agar saya bisa menugaskanmu dengan tepat.”
Wang Nanyang merenung sejenak, lalu berkata dengan suara dalam, “Wang di sini menguasai teknik pertempuran bela diri.”
Ia melirik sekeliling aula penerimaan dan menambahkan, “Ruang ini sempit, tidak nyaman untuk menunjukkan senjata. Wang di sini akan menunjukkan kepada Walikota beberapa pertarungan tanpa senjata sebagai bukti.”
Sebelum kata-katanya selesai, bahunya sedikit bergeser, dan sosoknya sudah melesat seperti anak panah dari busur ke bara arang di depan Pan Xiaowan.
Arang perak di dalam bara menyala dengan kuat, balok-balok arang menyala dengan cahaya merah-oranye yang menyengat, gelombang panas menyentuh wajah. Hanya dengan mendekati setengah kaki membuat kulit terasa terbakar, tetapi Wang Nanyang menunjukkan keberanian tanpa rasa takut. Ia tiba-tiba menjulurkan tangannya ke dalam bara, gerakannya begitu cepat hingga hanya menyisakan bayangan.
Sebelum Yang Can bisa melihat gerakannya dengan jelas, Wang Nanyang sudah mengambil tiga potong arang merah panas sebesar kepalan bayi.
Dengan sekali gerakan pergelangan tangannya, tiga potong arang merah itu dilempar ke udara berturut-turut, membentuk tiga lengkungan cahaya merah.
Seg立nya ia mengubah langkahnya, sosoknya berputar seperti baling-baling, tiba-tiba meluncurkan serangkaian teknik tangan dan kaki.
Angin telapak tangan pria ini tajam seperti pisau, teknik jarinya tidak terduga, tinju, siku, lutut, dan kaki semuanya mampu menyerang musuh. Setiap bagian tubuhnya adalah senjata.
Yang paling menakjubkan adalah tiga potong arang merah itu.
Saat mereka naik dan turun di udara, Wang Nanyang selalu bisa menangkapnya di sela-sela gerakan tinju dan kakinya.
Terkadang menangkap dengan telapak tangannya, terkadang hanya menyentuh dengan ujung jari, bahkan menggunakan lutut atau ujung kakinya untuk meminjam tenaga, dengan stabil memantulkan potongan arang kembali ke udara.
Arang merah itu terbang mengelilingi tubuhnya seperti tiga meteor yang melompat, namun tekniknya tidak terpengaruh sedikit pun, menggabungkan kekerasan dan kelembutan, mengalir dengan mulus.
Arang yang sangat panas ini akan membakar kulit orang biasa hanya dengan sekali sentuhan. Hanya kecepatan yang ekstrem yang bisa mencegah terbakar.
Bagi orang lain, bahkan hanya berkonsentrasi pada menangkap dan melempar arang merah akan hampir mustahil, apalagi melaksanakan satu set teknik tinju secara bersamaan.
Tangan Yang Can yang memegang cangkir teh terhenti di udara, matanya penuh dengan keterkejutan.
Ia awalnya berpikir bahwa teknik bela diri kuno tidak ada yang istimewa, jauh lebih tidak praktis daripada tinju modern dan seni bela diri campuran. Hanya sekarang pandangannya sepenuhnya berubah.
Seperti kaligrafi dengan kuas, orang modern mempraktikkannya sebagai bentuk seni, sementara orang kuno menggunakannya siang dan malam.
Seni bela diri juga sama. Bagi orang modern, itu adalah rekreasi, tetapi bagi orang kuno, itu adalah keterampilan yang mereka andalkan untuk bertahan hidup.
Jika kau belajar bahasa Inggris setiap hari, tidak peduli seberapa banyak kau belajar, bisa kah aksen Londonmu lebih otentik daripada seorang Londoner?
Pan Xiaowan memegang cangkir tehnya dengan senyum ringan, ekspresinya tenang. Ia tentu sudah tahu kemampuan kakak seniornya.
Zaoya dan Qiaoshe begitu ketakutan mereka menutup mulut, tidak berani bernapas berat, hanya mata mereka mengikuti jalur arang merah, takut jika sesuatu akan terbakar.
Tangan Li Youcai yang mengusap jenggotnya juga terhenti, wajahnya penuh keterkejutan. Ia tidak tahu bahwa sepupu nominalnya memiliki keterampilan seperti itu.
Gerakan terakhir, “Meteor Mengejar Bulan,” sosok Wang Nanyang tiba-tiba berputar, dan tiga potong arang merah di udara jatuh seperti meteor.
Telapak tangannya bergetar sedikit, tepat menangkap setiap potong arang merah, lalu dengan sekali gerakan, arang merah itu mendarat dengan stabil kembali di bara, hanya memercikkan percikan api.
Wang Nanyang menyelesaikan pose terakhir, berdiri tegak, napasnya tetap stabil, dan menangkupkan tinjunya kepada Yang Can, “Saya telah mempermalukan diri sendiri.”
Keheningan menyelimuti aula penerimaan. Setelah beberapa saat, Li Youcai menepuk pahanya dengan keras, “Keterampilan yang luar biasa! Saudaraku, apa pendapatmu tentang sepupuku?”
Sambil memuji, ia merasa menyesal jika bukan karena berpikir Wang Nanyang akan menjadi informan Xiaowan, ia benar-benar ingin mempertahankannya tetapi Yang Can terbenam dalam renungannya. Seni bela diri orang ini sungguh menakjubkan, lebih cocok sebagai pengawal pribadi daripada Kepala Macan.
Namun bahkan dengan hubungan melalui Pan Xiaowan, ia tidak berani mempercayainya dengan mudah.
Terutama karena rahasia di sekelilingnya semakin banyak, bagaimana ia bisa sembarangan?
Tetapi orang ini benar-benar berbakat. Tidak memanfaatkannya dengan baik akan menjadi pemborosan yang besar.
“Saudaraku, mengapa kau ragu?” Li Youcai cukup bingung, “Sepupuku memiliki kemampuan seperti itu, dan kau masih tidak puas?”
Melihat Yang Can diam, Wang Nanyang melangkah maju lagi, “Walikota Yang, selain seni bela diri, Wang di sini juga ahli dalam keterampilan medis. Menjahit dan membalut luka dari senjata tajam, menyetel tulang dan memperbaiki tendon, atau mengobati penyakit organ dalam dan pemeliharaan umum, Wang di sini bisa menangani semua ini.”
“Oh?”
Yang Can akhirnya menatap ke atas, seberkas minat melintas di matanya, “Keterampilan yang sangat baik, bukan berarti saya tidak ingin kau, saya hanya mempertimbangkan posisi apa yang akan saya berikan padamu. Karena Saudara Wang juga memahami pengobatan, saya ingin tahu mana yang lebih baik, keterampilan medis atau seni bela dirimu?”
Di wajah Wang Nanyang yang tanpa ekspresi, seberkas kebanggaan yang langka sebenarnya muncul, “Wang di sini percaya keterampilan medis saya sedikit lebih unggul daripada seni bela diri saya.”
Saat kata-kata ini keluar, aula penerimaan kembali terdiam.
Mata Li Youcai langsung melebar, sebuah pikiran tiba-tiba muncul: Saya bertanya-tanya apakah sepupu bisa mengobati masalah… kelemahan saya.
Seandainya saya tahu sepupu memiliki kemampuan seperti itu, saya akan mempertahankannya tidak peduli apa pun.
Untungnya, untungnya, meskipun dia bersumpah setia kepada Yang Can, dia masih kerabat saya. Saya selalu bisa mencari kesempatan untuk memintanya mengobati di masa depan.
“Keterampilan medis Saudara Wang bahkan lebih baik daripada seni bela dirinya?”
Keterampilan medis yang unggul? Itu membuatnya semakin berbakat!
Dan seseorang yang memahami pengobatan pasti juga memiliki pengetahuan budaya yang cukup.
Seni bela diri yang menakjubkan, dan pengetahuan budaya juga, jadi…
Wajah Yang Can akhirnya tersenyum, “Bagus! Luar biasa! Maka saya akan merepotkan Saudara Wang untuk sementara waktu menjabat sebagai Pengawas dan Pejabat Akuntan serta Asisten Medis di manor Walikota Shangui saya. Bagaimana?”
Asisten Medis bertanggung jawab untuk “mengobati berbagai penyakit,” bertanggung jawab atas urusan medis kota, mengelola semua tenaga medis di kota, terutama memikul tanggung jawab selama epidemi besar.
Tidak bisa dibilang itu tidak berguna, tetapi bagi Li Youcai, posisi ini tidak memberikan manfaat bagi sepupunya. Namun, Pengawas dan Pejabat Akuntan adalah posisi baru yang benar-benar tidak dapat dipahami.
Selain itu, Yang Can telah menempatkan posisi ini sebelum Asisten Medis, jelas ini adalah posisi utama sepupu.
Li Youcai tidak bisa menahan diri untuk bertanya atas nama sepupunya, “Saudaraku, Pengawas dan Pejabat Akuntan ini… saya mengerti ‘Pejabat,’ tetapi ‘Pengawas dan Akuntan’ ini, apa yang akan dikelola sepupuku?”
Yang Can tersenyum sedikit dan berkata, “‘Pengawas’ berarti pengawasan, ‘Akuntan’ berarti audit. Mengawasi administrasi, mengaudit keuangan, mengoreksi penyimpangan dan memegang akuntabilitas, ini adalah dukungan kuat Yang di sini untuk menjaga ketertiban Shangui dan memastikan operasi Shangui!”