“Non Xiaowan?”
Murong Yuan mengenali pendatang baru itu, ketegangan yang membuat punggungnya kaku seketika lenyap. Belati yang semula digenggamnya meluncur diam-diam kembali ke dalam lengan bajunya.
Dia melengkungkan sudut bibirnya menjadi apa yang dianggapnya sebagai senyuman gagah dan genit, dengan sengaja membiarkan pesona santai membanjiri alis dan matanya. Dia tertawa ringan dan berkata, “Sudah lama tidak bertemu. Kuharap kau baik-baik saja.”
Pan Xiaowan mengenakan jaket dan rok hijau airnya. Terlihat dalam cahaya lampu, dia bagai sekuntum teratai giok yang berdiri anggun di kedalaman kolam, kecantikannya bersih dan hidup hingga cukup menyegarkan jiwa.
Dia memang selalu sangat cantik. Sudut mata almondnya sedikit terangkat ke atas, sehingga bahkan ekspresinya yang paling manis dan memikat pun membawa sedikit sentuhan provokatif.
Sekarang, tanpa senyuman, dia menunjukkan tiga bagian kesejukan yang menjauh, dicampur dengan pesona liar yang tak terjinakkan, seperti kucing liar kecil dengan cakar yang setara, lembut namun penuh semangat.
Sikap itu, sikap itu, langsung membangkitkan dalam ingatan Murong Yuan kenangan akan gadis kecil Wu dari tahun-tahun lalu, dan cahaya yang membakar di kedalaman matanya semakin membara, seolah bisa membakar kulit saat bersentuhan.
Pandangan Pan Xiaowan mengandung hawa dingin yang tak mau mencair, dan suaranya sama tajamnya. “Jadi kau. Mu. Rong. Yuan.”
“Tentu saja!” Murong Yuan melangkah maju melintasi karpet bermotif awan, senyum bermain di bibirnya, pandangan lapar melayang di atas lekuk tubuhnya. Pandangan itu menyapu ringan melewati kerah terbuka di lehernya, berlama-lama sejenak di pinggangnya yang ramping, dan akhirnya berhenti di wajahnya yang cantik.
Pandangan itu lengket dan menjijikkan seperti segumpal dahak, dan membuat perut Pan Xiaowan mual dengan jijik.
Senyum puas diri di wajah Murong Yuan semakin dalam, dan nadanya mengandung nada menggoda. “Setelah berpisah bertahun-tahun, Nona Xiaowan masih ingat namaku. Mungkinkah aku ini menghantui mimpimu setiap hari?”
Pan Xiaowan mendengus dingin dan sedikit mendongakkan dagunya, bahkan tidak mau meliriknya sekilas pun.
Namun sikap menjaga jarak dari dunia itu disertai dengan pesona yang sepenuhnya alami dan tanpa usaha, seperti ratu kecil yang bangga, dan itu sebenarnya membuat hati Murong Yuan berdebar-debar tak terkendali.
Pandangannya menyapu melewati Pan Xiaowan dan dengan cepat bergerak melintasi kamar tidur. Ranjang kanopi kayu pir yang diukir digantung dengan tirai brosade merah muda teratai yang disulam dengan pemandangan hidup seratus anak menyambut musim semi. Di samping tempat tidur berdiri pembakar dupa bangau perunggu berkaki tiga, dari mana sejumput aroma benzoin melayang dalam lingkaran tipis yang tenang.
Mata Murong Yuan melewati wanita yang terbaring telanjang di tempat tidur, lalu berhenti pada Li Youcai, yang masih berlutut di lantai dengan pantat di udara, mendengkur dengan keras. Salah satu alisnya sedikit terangkat.
Murong Yuan pura-pura terkejut dan mengangkat alisnya. “Bukankah kau adalah nyonya rumah tangga Li? Mengapa kau masuk dari luar? Bayangkan wanita dengan penampilan biasa seperti itu bisa menempati kamar tidurmu. Tampaknya kehidupan sebagai istri resmi di keluarga Li ini tidak memperlakukanmu dengan baik.”
“Itu urusan keluarganya sendiri,” kata Pan Xiaowan, menatap ke atas, pandangannya tajam seperti pisau. “Tuan Muda Murong tidak perlu repot-repot memikirkannya.”
Murong Yuan tersenyum dan mengubah pendekatannya. “Baiklah. Jika kau tidak ingin membicarakannya, aku tidak akan bertanya. Tapi katakan padaku, bagaimana kau tahu ada yang masuk ke kamar? Kemampuanku tidak buruk, dan seharusnya tidak meninggalkan jejak.”
“Inikah yang kau sebut tidak meninggalkan jejak?”
Pan Xiaowan tertawa dingin, dan tangannya yang pucat mengarah ke atas untuk memperlihatkan tabung bambu hijau pendek yang terletak di telapak tangannya.
“Ketika aku mencium bau asap sisa, awalnya kukira itu adalah seseorang dari sekteku sendiri. Tidakkah kau tahu bahwa bahkan setelah benda ini habis terbakar, aroma yang tersisa tidak hilang untuk beberapa waktu? Dan bahkan jika tidak ada yang memperhatikan baunya, siapa pun yang menemukan benda ini kemudian dan mengenalinya sebagai sumpit tiup pasti akan curiga.”
Dengan itu, dia memutar pergelangan tangannya dan melemparkan tabung bambu itu lurus ke Murong Yuan, berkata dengan dingin, “Tuan Muda Murong bertindak dengan begitu ceroboh, hanya membuang-buang benda begitu selesai menggunakannya?”
Mata dan tangan Murong Yuan bergerak cepat, dan dia menangkap tabung itu dengan bersih. Dia tertawa pada Pan Xiaowan dan berkata, “Jadi itu masalahnya. Aku benar-benar lalai. Tapi tenang saja, lain kali aku datang, aku akan lebih hati-hati.” Dengan itu, dia menyelipkan tabung kembali ke lengan bajunya.
“Lain kali?” Alis Pan Xiaowan berkerut. “Ini adalah wilayah klan Yu. Tidakkah Tuan Muda Murong takut bahwa datang dan pergi terlalu sering pada akhirnya akan membongkarmu?”
“Setelah aku mengetahui dengan tepat di mana kau tinggal,” Murong Yuan mengambil dua langkah lagi ke depan, pandangannya membara saat menatap wajahnya, “aku tentu saja tidak akan sembrono seperti malam ini.”
Sambil berbicara, dia melirik ke samping ke punggung gemuk Li Youcai dan mengeluarkan tawa merendahkan. “Orang yang tidak berguna seperti itu bahkan tidak bisa mengontrol satu wanita, dan masih berani mengambil selir. Sungguh menggelikan.”
“Bukankah kalian semua pria sama saja?” Pan Xiaowan meringis dengan sikap merendahkan, nada mengejek dalam suaranya. “Bahkan jika kau memotong barang itu, itu tidak akan menghentikan dorongan gelisah yang bergolak di dalam.”
Murong Yuan membalas, “Itu cukup salah. Keinginan akan nafsu makan dan daging adalah di antara kerinduan terbesar semua orang. Jangan bicara seolah-olah wanita tidak memiliki kebutuhan seperti itu sama sekali. Ini adalah naluri yang diberikan oleh surga. Apakah kau mengatakan bahwa kau tidak memilikinya?”
“Tentu saja aku tidak memilikinya!” Kata-kata itu sudah di ujung lidahnya, tetapi hati Pan Xiaowan tiba-tiba berdebar-debar tidak pasti.
Pada jam-jam larut malam ketika dia tidak bisa tidur dan berguling-guling, apa yang muncul lagi dan lagi dalam pikirannya adalah mata Yang Can, cerah seperti bintang, wajah tampannya, sikapnya yang tegak dan mencolok.
Dan kemudian ada bayangan-bayangan tersembunyi dan memalukan yang tidak pernah bisa dia ucapkan dengan lantang.
Saat pikiran itu muncul, semburat merah muda membanjiri pipi Pan Xiaowan, seperti kamelia hidup yang mekar di salju, sekaligus murni dan menggoda.
Murong Yuan menangkap setiap bagiannya, dan tenggorokannya bergeser tanpa disengaja, keinginan di matanya semakin tebal.
Dia bersandar lebih dekat, mengulurkan tangan, dan mengaitkan dagunya dengan jari-jarinya, nadanya semakin lancang. “Nah, lihat itu, kau sudah tersipu. Ternyata kau benar-benar hanya seorang gadis kecil yang belum pernah merasakan sentuhan pria.”
Ujung jarinya hampir tidak sejauh napas dari kulitnya yang halus ketika Pan Xiaowan memutar ke samping dalam satu gerakan cepat dan ringan, anggun seperti kupu-kupu yang menerobos bunga-bunga.
Dia mengerutkan kening dan berkata dingin, “Tuan Muda Murong, harap bersikap dengan sopan.”
Murong Yuan sama sekali tidak terganggu. Hal-hal yang datang terlalu mudah tidak memiliki kesenangan dalam penaklukan.
Yang dia nikmati adalah menyaksikan Pan Xiaowan menolak dan menolak, namun tidak memiliki pilihan selalu akhirnya menyerah padanya.
Murong Yuan tertawa pelan dan berkata, “Jika aku bersikap terlalu sopan, maka kau harus merendahkan dirimu sedikit lebih banyak. Mana yang kau pilih?”
Pan Xiaowan balas dingin, “Apakah Tuan Muda datang jauh-jauh ke Shangui hanya untuk mengatakan hal-hal kotor ini?”
“Tidak juga.”
Murong Yuan mengangkat kepalanya dengan sikap bangga, sentuh kesombongan dalam nadanya. “Kau harus tahu bahwa aku adalah sosok penting di antara generasi muda keluarga Murong. Aku punya sedikit waktu untuk bersenang-senang seperti ini. Kau telah tahu sejak lama bahwa keluarga Murong mengincar dunia. Setelah bertahun-tahun persiapan matang, saat untuk bertindak semakin dekat. Dan wilayah klan Yu adalah target pertama kami. Aku datang kali ini untuk menemani Hongji dalam mensurvei geografi klan Yu.”
Hati Pan Xiaowan berdebar kencang, meski tidak ada jejaknya yang terlihat di wajahnya. Dia hanya berkata dengan suara rendah yang tegas, “Kau terlalu sembrono. Ini masih wilayah klan Yu. Kota ini telah melihat banyak kerusuhan baru-baru ini, dan pertahanan di dalam lebih ketat daripada yang terlihat dari luar. Kau seharusnya tidak menunjukkan diri di sini pada saat seperti ini.”
Murong Yuan melambaikan tangan dengan sikap meremehkan. “Tidak masalah. Kami tinggal di Longshang Spring terdekat. Itu adalah properti milik kepala pelayan klan Yu, keluarga Dong Shun. Siapa di seluruh kota Shangui yang berani membuat masalah bagi tamu Longshang Spring? Selain itu, kami telah menyewa halaman terpisah untuk diri kami sendiri dan jarang bergaul dengan siapa pun. Kami tidak akan ketahuan.”
Dengan itu, pandangannya kembali meluncur ke Pan Xiaowan, panas dan menginvasi seperti biasa. Suaranya turun lebih rendah, kental dengan bujukan.
“Aku datang hari ini untuk menyelidiki keadaan kematian Nenek Mu. Saluran informasimu tidak menghasilkan apa pun yang berharga selama bertahun-tahun. Jadi dengan satu kata dariku, aku bisa membuatmu meninggalkan pria yang tidak berguna ini dan kembali ke sektemu, bebas sekali lagi menjadi dukun Wu kecil yang periang.”
Dia menyentuh dahinya, tempat yang sama di mana Pan Xiaowan pernah memukulnya cukup keras hingga berdarah. Tidak ada jejak bekas luka sekarang.
“Aku juga bisa membuatmu menjadi wanita sejati dan merasakan kenikmatan keintiman. Nona Xiaowan, jangan menyesatkan dirimu sendiri.”
“Kau tidak tahu malu! Berani mengatakan hal-hal seperti itu tepat di depan suamiku?”
“Suamimu?”
Murong Yuan melirik Li Youcai, yang masih mendengkur dengan pantat di udara, dan tak bisa menahan tawa.
Dia memberikan tendangan jijik ke pantat besar Li Youcai dan mencemooh, “Kau, penyihir kecil tanpa hukum sepertimu, benar-benar peduli pada benda tidak berguna ini? Kebetulan, aku sama-sama tanpa hukum. Dan aku bahkan lebih tidak peduli.”
Dengan itu, dia melangkah menuju Pan Xiaowan, mengangkat tangannya untuk menekan bahunya seolah-olah ingin memaksanya berlutut di depannya.
Tapi setelah tidak lebih dari dua langkah, kakinya tiba-tiba tertekuk di bawahnya, seolah-olah lantai telah ambruk sepenuhnya, dan dia hampir terjungkal ke depan hingga berlutut.
Ekspresi Murong Yuan berubah dalam sekejap. Sesaat kemudian, kesadaran yang mengkhawatirkan menghantamnya bahwa kekuatan mengalir keluar dari seluruh tubuhnya dengan kecepatan yang menakutkan, sampai bahkan berdiri tegak telah menjadi perjuangan.
Dia menatap Pan Xiaowan dengan rasa tidak percaya, suaranya diselingi dengan syok. “Apa, apa yang terjadi?”
Pan Xiaowan berkedip padanya, kilatan licik terselip di dalam matanya. “Apakah Tuan Muda Murong lupa? Aku adalah dukun Wu.”
Murong Yuan merasakan kegelapan melanda penglihatannya seperti ombak. Kekuatan di tubuhnya telah terkuras seperti air yang dikosongkan dari kolam, tidak meninggalkan apa-apa.
Kakinya tertekuk, dan dengan suara berat, dia terjatuh berlutut di depan Pan Xiaowan.
Murong Yuan memaksa kepalanya tegak dengan sisa keinginannya, berusaha keras untuk melihatnya, suaranya serak dan terengah-engah. “Kau, kapan kau meracuniku?”
Pan Xiaowan mengeluarkan desahan pelan dan tidak tergesa-gesa, nadanya membawa benang hiburan. “Aku sudah bilang jangan membuang-buang benda dengan ceroboh, dan kau sama sekali tidak mendengarkan. Kau lihat, sesuatu telah salah setelah semuanya.”
Mata Murong Yuan terbuka lebar dengan pemahaman tiba-tiba. Dia terkesiap, “Itu, sumpit tiup itu!”
Pan Xiaowan memberinya senyum manis, meski tidak ada jejak kehangatan yang mencapai matanya.
Murong Yuan mengulurkan tangan gemetar dan menunjuknya, suaranya mendidih dengan kemarahan dan penghinaan. “Kau, kau brengsek kecil, aku telah, aku telah jatuh ke tanganmu untuk kedua kalinya.”
Sebelum kata terakhir sepenuhnya meninggalkan bibirnya, pemandangan di depan mata Murong Yuan kabur dan larut, dan kegelapan menerjang ke depan seperti air pasang, menelan percikan terakhir kesadarannya dalam sekejap.