Yang Can baru saja melangkah melewati ambang pintu halaman sisi barat ketika pandangannya tertangkap dan tertahan oleh sosok ramping yang berdiri di bawah pohon di seberang jalan.
Awal musim panas, angin hangat membawa kehangatan yang lembut, pohon crabapple yang merunduk sedang mekar penuh, kelopak merah muda dan putihnya bertumpuk tebal di setiap ranting.
Gadis muda itu berdiri cantik di bawah pohon berbunga itu, rok biru-hijaunya menjuntai di kakinya, beberapa kuntum crabapple setengah mekar tertancap di pelipisnya. Dia tampak seperti sosok yang melangkah keluar dari lukisan kuno.
Saat angin berlalu, kelopak bunga jatuh dalam hujan lembut yang melayang, mengaburkan siluetnya, dan lonceng perunggu yang tergantung di sudut atap berdenting mengikuti momen itu.
Nada lonceng tersentuh kesegaran bunga crabapple, dan kelopak bunga yang jatuh membawa serta dentingan perunggu yang jernih. Sosok yang dilukis itu tampak hidup di depan matanya, sesuatu dalam aliran alisnya dan cahaya di matanya luar biasa hidup dan cantik.
Yang Can berhenti dengan sedikit keheranan, satu alisnya terangkat sedikit. Sejak kapan kecantikan yang begitu mempesona muncul di halamannya sendiri?
Dia melihat lebih hati-hati dan mengenali Pan Xiaowan, dan getaran kecil yang hampir tak terlihat bergerak di dalam dirinya.
Dia telah benar-benar terbiasa dengan Pan Xiaowan dalam penampilan merah menyala itu, semua berani dan pesona yang mencolok. Melihatnya tiba-tiba berubah menjadi sesuatu yang bersih dan sederhana ini seperti menemukan anggrek tersembunyi yang mekar dari batu kasar. Kesegarannya membuatnya sulit untuk berpaling.
Pan Xiaowan biasanya menyukai sanggul tinggi wanita menikah dan selalu berpakaian merah cerah itu, subur dan matang seperti buah persik putih yang benar-benar matang, manisnya cukup untuk menarik madu, namun membawa kehangatan yang tak terkekang dan mencolok.
Tapi hari ini dia mengenakan jaket dan rok krem pucat dan hijau muda, rumbai biru pucat di pinggangnya, rambutnya dikumpulkan longgar menjadi sanggul lingkaran ganda, beberapa helai longgar jatuh di pipinya. Ada sesuatu yang tak terduga lembut dan sedikit belum selesai tentang itu, petunjuk kelembutan tenang gadis yang belum menikah, sama sekali tidak seperti kecerahannya yang biasa.
Yang Can melihat dengan kagum yang tenang. Dia tidak menyadari bahwa pakaian yang berbeda dapat menghasilkan perbedaan dunia.
Untuk sesaat penampilan bersih dan anggun itu menggerakkannya lebih dari pesona cerahnya yang biasa, menggerakkannya cukup sehingga dia ingin menyelipkannya ke dalam pelukannya, membawanya kembali ke kamarnya, dan menyembunyikannya di sana di mana tidak ada orang lain yang bisa melihatnya.
Pikiran itu datang tanpa peringatan, dan itu mengejutkan bahkan dirinya sendiri.
Dia berjalan ke arahnya dengan langkah yang tidak terburu-buru, pandangannya tertahan padanya tanpa upaya untuk menyembunyikannya, membawa kekaguman yang terbuka dan tidak terjaga.
Pan Xiaowan sudah merasa sadar diri sejak awal, dan di bawah tatapan itu, ujung telinganya memerah dalam sekejap.
Dia terus merasa bahwa pakaian dan gaya rambut yang disiapkan para tetua untuknya hampir terlalu disengaja dalam apa yang mereka sarankan, dan transparansi itu membuatnya sangat gelisah.
Dan begitulah. Yang Can telah memperhatikan, seperti yang dia takutkan. Tatapan itu tampak membawa kehangatan yang sebenarnya, dan itu membuat kulit kepalanya kesemutan, napasnya tidak cukup benar.
Apa pun ketenangan dan keberanian yang pernah dia pegang dengan mudah tidak dapat ditemukan. Keseimbangan kekuatan antara dia dan Yang Can telah sepenuhnya terbalik.
“Yang, Yang Kota Lord, bolehkah aku bertanya urusan mendesak apa yang memanggilku ke sini?”
Pan Xiaowan tidak tahan lagi dengan berat tatapannya dan berbicara cepat untuk memecah keheningan. Suaranya membawa kegelisahan samar yang hampir tidak terdeteksi, dan dia hanya berharap untuk mengalihkan perhatiannya.
“Oh, tentu saja masalah yang sangat penting, masalah yang paling penting. Kita perlu membandingkan catatan kita dan memastikan cerita kita selaras.”
Yang Can tersenyum di sudut mulutnya, senyuman yang hadir tetapi tidak cukup terlihat, dan membuat gerakan yang menyarankan mereka berjalan sebentar.
Dia bisa melihat ketidaknyamanan Pan Xiaowan, dan beberapa kepuasan kecil yang menyenangkan bergerak di dalam dirinya.
Penyihir Wu kecil ini biasanya begitu tajam lidah dan bebas semangat. Melihatnya tampak malu dan gelisah ini agak menghibur.
Pan Xiaowan merasa seolah-olah dia telah diberi penangguhan. Dia berbalik dan mengikuti tepat di belakangnya, menempatkan setiap langkah dengan hati-hati.
Mereka berdua berjalan perlahan di sepanjang jalan tertutup, dan setelah beberapa saat Yang Can mulai berbicara. “Pada titik ini, aku khawatir fakta bahwa keluarga Wumu telah berakar di Shangui tidak dapat disembunyikan dari Klan Kepala Yu lebih lama lagi.”
Pan Xiaowan berhenti di jalurnya segera, kemerahan mengering dari wajahnya, matanya dipenuhi kekhawatiran. “Apakah kau akan melaporkan ini kepada Klan Kepala Yu?”
“Apa lagi yang harus dilakukan?” Yang Can berhenti dan berbalik untuk menatapnya, ekspresinya membawa jejak pengunduran diri. “Li Youcai sudah tahu. Apakah kau benar-benar berpikir Yu Xinglong dapat disimpan dalam kegelapan?”
Mata Yang Can gelap. “Kecuali kau membunuhnya untuk membungkamnya.”
Pan Xiaowan menutup mulutnya dan tidak berkata apa-apa. Dia tidak bisa membawa dirinya untuk melakukan sesuatu yang sama sekali tanpa hati nurani.
Yang Can diam-diam membiarkan pengawasan meninggalkan pandangannya, benar-benar lega. Dia benar-benar khawatir bahwa penyihir Wu kecil ini, demi keselamatannya sendiri dan sektenya, mungkin mampu membuat keputusan berdarah dingin seperti itu.
Jika Pan Xiaowan adalah orang seperti itu, maka betapapun bergunanya dia dan keluarga Wu, dia hanya akan menjadi seseorang yang bisa dia manfaatkan, bukan seseorang yang bisa dia percayai.
Yang Can terus berjalan, dan Pan Xiaowan cepat-cepat berjalan di sampingnya, langkah mereka secara bertahap cocok.
Sinar matahari menembus cabang dan daun, menghamburkan cahaya dan bayangan berbintik-bintik di lantai jalan, jatuh pada mereka berdua dalam bercak-bercak kecerahan dan bayangan yang bergeser yang memberikan momen itu kehangatan lembut dan kabur.
“Kau tidak perlu terlalu khawatir,” suara Yang Can sedikit melunak.
“Mereka yang telah mendemonisasi keluarga Wumu kebanyakan orang dengan pengalaman terbatas, pria dan wanita sederhana yang tidak tahu lebih baik. Klan bangsawan besar melihat jauh lebih banyak dunia, dan mereka tidak mungkin memegang pandangan yang tidak tahu seperti itu. Alasan mereka telah pergi bersama dengan menekan jenismu begitu mudah bukan karena mereka benar-benar percaya kau adalah roh jahat. Itu hanya karena setelah menimbang biaya dan manfaat, mereka telah menyimpulkan bahwa risiko membiarkan kau ada melebihi keuntungan.”
“Risiko melebihi keuntungan?” Pan Xiaowan mengucapkan kata-kata itu kembali, matanya penuh kebingungan, dan bahkan jejak keluhan.
Keluarga Wu mengabdikan diri mereka untuk penguasaan pengobatan. Bukankah itu manfaat mendalam bagi orang-orang dunia ini? Bagaimana bisa dikatakan bahwa keberadaan keluarga Wu membawa lebih banyak bahaya daripada kebaikan? Dia tidak bisa memahaminya.
Dari saat Yang Can mengatakan dia akan melaporkan ini kepada Klan Kepala Yu, hatinya telah tergantung dalam kecemasan, setiap napas terasa lebih berat dari yang terakhir.
Dia takut bahwa Klan Kepala Yu mungkin memiliki prasangka mendalam terhadap keluarga Wu dan berusaha untuk memusnahkan mereka sepenuhnya.
Keluarga Wu telah membawa warisannya melalui seribu tahun, menghadapi setiap badai dan kesulitan, dan leluhur yang tak terhitung jumlahnya telah memberikan segalanya untuk menjaga keturunan sekte tetap hidup.
Sekarang seluruh masa depan keluarga Wu berada di pundaknya.
Adalah Yang Can yang memberinya tempat untuk berdiri, dan Yang Can yang memberinya harapan untuk membawa keluarga Wu kembali ke dalam cahaya.
Jika harapan tidak pernah datang, dia bisa terus hidup hari-harinya dalam ketahanan yang tenang. Bagaimanapun, itulah bagaimana generasi demi generasi sebelum dia berhasil.
Tapi sekarang harapan itu tepat di hadapannya, jika itu diambil lagi, dia benar-benar takut dia tidak akan mampu menahan pukulan itu. Dia takut dia akan hancur sepenuhnya.
Yang Can tampaknya membaca pikirannya, dan dia berkata dengan suara tidak terburu-buru, “Teknik pengobatan keluarga Wu terlalu mengejutkan, terlalu jauh melampaui apa yang kebanyakan orang bisa pahami. Bahwa orang biasa tahu begitu sedikit tentang dunia dan merasa takut tidak mengherankan. Tapi alasan utama rumah tangga kuat telah menolak jenismu berjalan lebih dalam. Itu karena mistifikasi yang disengaja yang selalu dibudidayakan keluarga Wumu. Itu, adalah kesalahan terberat yang pernah kau buat.”
Dia melirik Pan Xiaowan, nadanya membawa nada keseriusan. “Bahkan aku, yang menganggap diriku cukup berpikiran terbuka, akan merasa seperti ini. Bayangkan sekelompok orang yang memiliki keterampilan medis yang benar-benar luar biasa, namun bersikeras membungkusnya dalam samaran dewa dan roh dan ritual shamanistik. Jika mereka telah menyembuhkanku, aku akan sangat berterima kasih kepada mereka. Tapi kemudian anggaplah mereka mengatakan sesuatu kepadaku setelahnya.”
Yang Can berhenti dan melihat Pan Xiaowan. “Mereka berkata, ‘Jiwamu telah terikat padaku. Hidup dan matimu sepenuhnya ada di tanganku. Dengan satu pikiran aku bisa membiarkanmu hidup, dan dengan satu pikiran aku bisa membiarkanmu mati.’ Mungkin mereka hanya memamerkan kemampuan mereka, mencoba tampak misterius dan cukup kuat untuk memerintahkan penghormatanku yang lengkap, tapi bisakah kau menebak apa yang akan kulakukan? Aku tidak akan pernah mengizinkan orang-orang seperti itu terus hidup.”
Wajah Pan Xiaowan semakin pucat. Dia menundukkan kepala tanpa sepatah kata, ujung jarinya tanpa sadar memutar pinggiran roknya.
Kata-kata Yang Can memukulnya seperti palu, dan dia tidak punya cara untuk membantahnya.
Dia harus mengakui bahwa ini memang selalu cara keluarga Wu melakukan sesuatu. Untuk menegaskan status khusus mereka, mereka sengaja membudidayakan suasana misteri.
“Siapa yang ingin memberi orang lain kekuatan atas hidup dan mati mereka?”
Suara Yang Can rendah dan jernih. “Semakin banyak kekuatan yang dipegang seseorang, semakin sedikit mereka bersedia berada di belas kasihan siapa pun. Bahkan jika mereka tahu dengan sempurna kau melebih-lebihkan, mereka tidak akan tertipu, tapi itu tidak berarti orang-orang di bawah mereka atau rakyat biasa di wilayah mereka tidak akan terpengaruh oleh pembicaraan seperti itu. Dan jadi mereka tidak punya pilihan selain menghilangkan ancaman potensial ini.”
Yang Can tertawa getir. “Aku curiga kesukaanmu pada suasana misteri ini mungkin juga ada hubungannya dengan tradisi shamanistik dari mana keluarga Wu muncul. Dukun dan praktisi ritual terbiasa memohon kehendak surga untuk memegang kendali atas penguasa dan dengan demikian mengamankan kekuasaan dan pengaruh. Keluarga Wumu mungkin memiliki asal-usulnya dalam tradisi yang sama, tapi warisan yang benar-benar kau dedikasikan adalah pengobatan. Jika demikian, mengapa membawa kebiasaan khusus itu tanpa kebijaksanaan yang dapat dibedakan? Bertindak seperti itu, jika orang tidak menekanmu, siapa yang akan mereka tekan?”
Mata Pan Xiaowan memenuhi pengakuan pahit. Dia pernah mendengar Yang Can membuat argumen serupa sekali sebelumnya.
Saat itu, Yang Can menjelaskan fenomena penolakan keluarga Wu oleh masyarakat arus utama, dan melakukannya dari perspektif pasien dan rakyat biasa.
Kali ini, Yang Can menganalisisnya dari perspektif orang yang berwenang, penguasa, dan setiap kata-katanya langsung ke inti masalah, mengguncangnya sepenuhnya terjaga.
Itu benar. Bahkan dia sendiri, kembali ketika dia menjadi nyonya rumah tangga Li, tidak bisa mentolerir pengasuh di tempat tinggal dalam yang bermain memanggil roh dan hantu untuk mempesona para pelayan. Apalagi seorang kepala klan yang memegang kekuatan hidup dan mati atas seluruh wilayah?
Apa yang dicari mereka yang di atas adalah kontrol dan stabilitas absolut. Keberadaan keluarga Wu yang tidak dapat disangkal adalah ancaman bagi stabilitas itu.
Rasa keluhan yang diam-diam membangun di hatinya secara bertahap larut, digantikan oleh kecemasan dan ketidakpastian yang mendalam.
Praktik dan kebiasaan dalam keluarga Wu saat ini sedang diperiksa dan direformasi dari dalam.
Tapi itu akan membutuhkan waktu, dan itu membutuhkan tempat di mana perubahan itu sebenarnya dapat dilakukan.
Jika Klan Kepala Yu tidak menerima kehadiran keluarga Wu, apa yang akan terjadi pada mereka?
Pada titik ini Pan Xiaowan telah menempatkan setiap harapan terakhir pada Yang Can, dan dia tidak bisa tidak berbalik padanya dengan pandangan penuh kerinduan dan permohonan diam.
“Mari duduk sebentar,” kata Yang Can, menunjuk ke paviliun kecil di depan yang berdiri di tepi air.
Di luar paviliun, aliran sungai bergumam lewat, dikelilingi naungan hijau. Di dalam berdiri meja batu dengan beberapa bangku batu diatur di sekitarnya.
Pan Xiaowan berjalan dengan pikiran gelisah dan memilih bangku batu dengan bantal kapas lembut untuk diduduki.
Yang Can mengambil bangku di sampingnya dan berkata, “Aku sudah memikirkan bagaimana membujuk Klan Kepala Yu. Terutama sekarang, dengan klan Murong begitu terang-terangan ambisius terhadap wilayah klan Yu, dan dengan keluargamu telah berlindung di bawah klan Murong, aku bahkan memiliki kepercayaan diri lebih besar dari sebelumnya. Hanya ada satu hal yang dibutuhkan pertama. Kita harus menyelaraskan catatan kita satu sama lain, dan kemudian kau perlu datang denganku ke Phoenix Mountain.”
Hati Pan Xiaowan tenang pada kata-kata itu.
Dia masih tidak tahu detail apa yang direncanakan Yang Can, tapi melihat kemudahan dalam sikapnya dan mendengar kepercayaan diri yang tenang dalam suaranya, kecemasannya entah bagaimana, tak terjelaskan, tenang.
Dia mengeluarkan napas panjang dan lambat, dan pandangan yang dia berikan pada Yang Can penuh rasa terima kasih, dengan jejak sesuatu yang lain, ketergantungan yang tidak bisa dia sembunyikan. Dia berkata lembut, “Terima kasih, Yang Can. Ini hal baik bahwa kau ada di sini.”
“Membantumu juga membantu diriku sendiri. Tidak perlu berterima kasih padaku.”
Yang Can menghela napas tenang, mengangkat matanya ke langit di luar paviliun, dan berjalan perlahan ke arah itu.
Langit pada saat itu cerah dan terang, beberapa awan putih melayang dengan santai, membuat biru di atas tampak semakin dalam.
“Bertahan hidup di celah-celah antara klan kuat ini tidak mudah bagi keluarga Wu, dan itu juga tidak mudah bagiku. Aku harus memiliki keterampilan yang cukup solid untuk berdiri, kejelasan untuk mengidentifikasi tujuanku, dan ketekunan, ketahanan, dan tekad mutlak untuk melihat sesuatu sampai akhir. Di luar itu, aku perlu kebijaksanaan dan strategi yang luar biasa, kemampuan untuk maju dengan tampak mundur, untuk menyeimbangkan kekuatan dengan fleksibilitas, dan di atas semua untuk membaca arus dan bergerak bersama mereka. Ini sangat sulit…”
Suara Yang Can membawa sesuatu yang benar-benar lelah di dalamnya. Pan Xiaowan mengangguk perlahan, menemukan setiap kata itu benar.
Ya, Yang Can benar-benar tidak memilikinya mudah. Dia bangkit dari ketiadaan, membangun posisinya satu langkah hati-hati pada satu waktu, dan betapa banyak kesulitan dan pengekangan yang telah dia tahan untuk mencapai di mana dia berdiri hari ini.
Namun justru karena jalan itu begitu sulit sehingga dalam hanya setahun lebih dia telah mencapai apa yang dia miliki. Dia adalah seseorang yang layak dipelajari dan diikuti sebagai contoh.
Mulai sekarang dia akan membawa tanggung jawab dukun Wu, dan dia akan perlu membawa keluarga Wu maju ke sesuatu yang lebih besar. Dia juga harus mengikuti contoh Yang Can, mengembangkan keterampilan yang solid, menetapkan tujuan yang jelas, bertahan tanpa goyah, tangguh menghadapi kesulitan, dan tegas sampai…
“Hmm?” Pan Xiaowan tiba-tiba merasa bahwa ada sesuatu tentang apa yang baru saja dikatakan Yang Can sedikit tidak beres.
Dia tidak seperti Cui Linzhao, yang polos dan tidak duniawi. Ketika datang ke jalan berliku pria dan wanita, Pan Xiaowan melihat melalui hal-hal jauh lebih mudah daripada dia.
Penyihir Wu kecil ini juga, dengan caranya sendiri, sedikit menggoda yang tajam lidah, dan cara dengan kata-katanya tidak lebih rendah dari siapa pun.
Apa yang baru saja dikatakan Yang Can terdengar seperti ratapan tentang kesulitan menavigasi dunia, tetapi saat dia memutarnya dengan hati-hati dalam pikirannya, rangkaian frasa itu membawa nada bawah yang samar-samar sugestif dan menggoda.
Pan Xiaowan mencuri pandangan samping padanya. Dia berdiri di tepi paviliun, satu tangan tergenggam di belakang punggungnya, yang lain beristirahat ringan di depannya, dada terangkat, dagu terangkat, melihat ke kejauhan dengan ekspresi refleksi yang mendalam.
Mungkin aku membaca terlalu banyak ke dalamnya?
Sementara Pan Xiaowan masih memutar hal-hal di pikirannya, Yang Can tiba-tiba berbalik, pandangannya mendarat di wajahnya. “Ngomong-ngomong, Murong Hongji telah ditangkap. Kukira aku belum memberitahumu?”
Pan Xiaowan menggelengkan kepala dan tersenyum manis. “Kau belum. Tapi bahkan tanpa diberitahu, aku tahu bagaimana hasilnya. Dengan Senior Brother Wang dan semua orang terampil yang kau kirimkan, tidak ada tempat untuk Murong Hongji lari.”
Yang Can tersenyum dan berkata, “Cukup benar, meskipun Murong Hongji berjuang cukup banyak bahkan setelah dipukul dengan obat knockout. Butuh usaha yang cukup untuk menjatuhkannya. Keterampilan bela diri Murong Yuan kemungkinan tidak kurang dari kakaknya. Aku sibuk dengan akibatnya tadi malam dan lupa bertanya. Bagaimana kau menjatuhkannya sendiri, tanpa suara?”
“Dengan obat, tentu saja.” Pan Xiaowan tersenyum, dan senyuman itu membawa kecerdikan rubah dan kecantikan.
“Terkadang, ketika aku ingin menjatuhkan seseorang, yang dibutuhkan hanyalah trik kecil dan sedikit cubitan bubuk obat. Tidak perlu usaha besar.”
“Aku mengerti, itu yang kuduga. Jadi itu melalui obat.”
Yang Can mengatakan ini sambil menatapnya, ekspresinya membawa sesuatu lebih dari makna permukaan.
Kesombongan Pan Xiaowan perlahan layu di bawah tatapannya, dan perasaan gelisah, menusuk mulai bergerak di dadanya.
Dia cepat-cepat mengangkat tangannya dan menyatakan dengan urgensi, “Tapi kau bisa tenang, aku bersumpah tidak akan pernah menggunakan obat padamu!”
“Kau sudah melakukannya,” kata Yang Can dengan datar.
“Kapan aku pernah?” Pan Xiaowan segera gelisah dan menyangkalnya tanpa berpikir, tapi saat kata-kata itu meninggalkan mulutnya, dipasangkan dengan pandangan bermakna Yang Can memberinya, sesuatu datang kembali padanya.
“Oh, itu, saat itu tidak masuk hitungan! Saat itu, aku sebenarnya… dan selain itu, itu bukan obat berbahaya sama sekali, itu bukan, yang ingin kukatakan adalah…”
Semakin dia mencoba menjelaskan, semakin kusut dia menjadi. Dia tidak tahu bagaimana memasukkannya ke dalam kata-kata. Itu benar-benar memalukan.
Yang Can mengangguk perlahan. “Jadi kau mengakui bahwa kau pernah menggunakan obat padaku. Apakah itu benar?”
“Kau… aku…” Pan Xiaowan belum memperhatikan tawa terselip di kedalaman mata Yang Can. Tersengat dengan kemarahan, dia memalingkan wajahnya dengan kesal. “Baiklah, ya aku melakukannya! Dan apa masalahnya?”
Yang Can berjalan perlahan untuk berdiri di depannya, dan dengan lembut mengangkat dagunya sehingga wajahnya berbalik ke arahnya.
Pan Xiaowan dipaksa untuk mendongakkan kepalanya, matanya melihat ke atas padanya.
Di kedalaman jernih matanya, dia melihat bayangan seorang wanita.
Wanita itu tampak gelisah dan pemalu. Menyedihkan. Sungguh memalukan bagi wanita di mana-mana.
“Kau menggunakannya padaku, yang sayang, karena aku tidak pernah benar-benar mengalami apa yang dimaksudkan untuk dilakukan.”
Mata Yang Can memegang senyuman, dan suaranya turun lebih rendah, lebih lambat, membawa kehangatan yang menarik sesuatu di dalamnya. “Mengapa tidak mencobanya sekali lagi?”
Pan Xiaowan sesaat terkejut. Kekakuan di wajahnya secara bertahap memudar, digantikan oleh semburat merah samar, dan di bawahnya, benang antisipasi yang tidak bisa dia sembunyikan.
Angin sepoi-sepoi melayang di koridor membawa aroma sisa bunga crabapple, tercampur dengan aroma segar, lembab hijau awal musim panas, mengaduk helai longgar rambut di pelipisnya. Helai-helai itu menggelitik lembut di pipinya.
Dan kemudian sensasi menggelitik itu menyebar, membuat jalan sepanjang jalan ke dalam hatinya.
Dia menggigit bibirnya, dan dalam cahaya yang bergeser di matanya, gangguan pemalu secara bertahap memberi jalan pada sesuatu yang sama sekali lebih memikat.
“Kau katakan gunakan seolah-olah itu sederhana. Obat itu sangat mahal.”
“Aku akan membayarnya.”
“Memiliki uang tidak membuatmu yang bertanggung jawab. Apakah aku menggunakannya dan kapan aku menggunakannya, nona muda ini memutuskan.”
Yang Can tertawa lembut. “Baiklah. Kau adalah penyembuh. Kau memiliki kata terakhir. Jadi apakah kau akan menggunakannya, dan kapan kau berencana?”
Pan Xiaowan menggeser dirinya kembali ke bangku batu dengan bantal lembutnya, mengangkat dagunya dengan udara sedikit sombong. “Itu sepenuhnya tergantung pada suasana hati nona muda ini.”
Dia tidak berniat menggunakannya lagi. Apa yang dia inginkan sekarang telah tumbuh jauh lebih ambisius.
Apa yang ingin dia “dosis” adalah hati pria ini, dan satu-satunya obat untuk itu adalah dirinya sendiri.
…
Kembali di Yinhan City, hampir setengah jam setelah utusan kembali ke kompleks, tiga kuda cepat datang menderu keluar dari gerbang.
Para penunggangnya semua berpakaian hitam pas, sabuk melengkung berponmel di pinggang mereka, kuku mengetuk jalan saat mereka berlari pergi ke bagian barat kota.
Kurang dari setengah jam kemudian, gulungan drum cepat dan mendesak untuk perakitan tiba-tiba pecah dalam kamp militer pribadi keluarga Murong di luar tembok kota barat.
Pada saat yang sama, suara tanduk pengumpulan yang suram dan menusuk membelah langit, mengejutkan beberapa anjing liar yang telah mencari makan di dekatnya melarikan diri ke segala arah.
Di dalam kamp, tentara yang tersebar di berbagai titik bergerak pada suara itu. Dentingan baju besi, benturan senjata, teriakan perwira, dan balasan tentara semua ditenun bersama dalam sekejap menjadi kegaduhan sengit dan ramai.
Tak lama kemudian, gerbang kamp perlahan didorong terbuka, dan kolom demi kolom kavaleri berpakaian baju besi besi gelap berbaris keluar.
Kuda perang di bawah mereka mengangkat kepala dan meringkik, kuku besi menghantam tanah dengan kekuatan berat, tepi bilah dan ujung tombak melemparkan cahaya berkilau dingin.
Pasukan kavaleri lebih dari tiga ratus orang berkuda keluar dalam kolom menyapu, mengaduk awan besar debu saat mereka berlari ke arah Ziwu Ridge.
Keluarga Murong tidak mentolerir pengkhianatan. Ini terutama benar sekarang bahwa mereka telah menerima keluarga Wu dan menggunakannya selama bertahun-tahun sebagai alat untuk melakukan pekerjaan kotor mereka. Keluarga Wu dalam prosesnya telah belajar banyak rahasia klan Murong.
Apa yang membuat klan Murong bahkan lebih curiga adalah pertanyaan mengapa keluarga Wu pergi, dan ke mana mereka pergi. Apakah seseorang membuat mereka tawaran yang lebih baik?
Apakah ini berarti bahwa sementara klan Murong adalah belalang meraih jangkrik, burung oriole berbahaya telah mengambil posisi dan menunggu untuk mendapatkan keuntungan dari perjuangan?
Keluarga Wu tidak bisa diizinkan pergi. Mereka akan tetap setia pada klan Murong, atau mereka akan mati.
Pada saat ini, mereka dari keluarga Wu yang tinggal di Ziwu Ridge tidak tahu apa-apa tentang semua ini.
Keberangkatan penuh terakhir mereka telah ditetapkan untuk lima hari dari sekarang.
Murid-murid keluarga Wu yang tersisa terakhir, inti dan tulang punggung seluruh sekte, penuh harapan untuk masa depan, berada di tengah-tengah persiapan gugup dan fokus untuk migrasi akhir itu.
Mereka tidak memiliki petunjuk sedikit pun bahwa bencana katastropik sudah bergerak diam-diam ke arah mereka.
Dan pada saat yang sama, Brother Juzi dan Wang Nanyang bermuka batu memimpin lebih dari dua puluh murid Qin Mohist elit ke arah wilayah klan Murong.
Setelah diskusi menyeluruh antara mereka berdua, mereka telah menyimpulkan bahwa hanya menghilang dalam wilayah pegunungan terpencil dan jarang penduduk Ziwu Ridge akan menjadi pilihan paling ideal.